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夜浓得像墨一样。忽然，天空中划过了一道闪电，前方的路猛然一片光亮，只是瞬间，就恢复了最深沉的黑暗。
这闪电到来的时候，王劳模正好抬头向前望了一眼。王劳模的身体像是筛子一般剧烈抖动了一下，他的喉头滚动了一下，差点发出声来。他手中的梆子停了下来，腿像是在地上生了根一般一动不动。后面抬着棺材的队伍也停了下来。
王劳模轻轻抚着自己的胸口，暗暗忖道，还好刚才没有发出声来，不然就犯了出夜葬的大忌。但是他一想起刚才在闪电那一刹那看到前面树林中的那件东西，他的身体又开始颤抖起来。就在闪电的那一刹那，他看见了，在前方黑压压的树林中，有一张惨白的脸，正透过密密麻麻的树叶，死一般地盯着他！
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王劳模大骇，他却不能说出话来。他的心脏砰砰乱跳着，他不敢肯定自己是不是看到了一张脸，可这张脸却像在他脑子里定了格一般。那是一张满面血污的脸，眼睛瞪得圆圆的，在闪电下，显得特别狰狞。头发一绺绺湿漉漉地纠缠在额头上，无比的肮脏。在闪电的那一刹那，那张脸似乎嘴角微微上翻，露出了一个诡异的似笑非笑的表情。
王劳模回过头来，抬棺手们正诧异地看着他。他们似乎都没有看到前面的那张鬼脸。
“幻觉，是幻觉吧……”王劳模对自己说，他又想把自己的头埋进沙堆里。
但是，那张脸实在来得过于清晰，无论怎样都在他的脑子里挥之不去。王劳模转过身来在走到了吴勇身边，接过了火把。
他回到最前面，拿起火把向前方挥了挥。在这静谧的黑夜里，火把只映红了周遭最近的地方，而远处却还是墨一般浓的黑暗。近处目所能及的地方，只有或粗或细的树木在火把的映照下摇晃不停。
王劳模感觉到，在这寂静的夜里，肯定有看不见的未知的恐怖偷偷埋伏着，随时回冲上前来，淹没他，吞噬他。他禁不住又打了一个寒颤。
“或许，真的只是个幻觉吧……”他还是决定把自己的头埋进沙堆里。他还回了火把，举起了竹锤子使劲敲在了梆子上。
“笃笃——笃笃——笃笃——”虽然吴勇不知道为什么王劳模会走到他身边拿走火把，但他知道，前面一定是出了什么事。他接回了火把，队伍又开始缓慢地前行。他往后望了一眼，在蜿蜒的山路上，火把连绵不断地一直延伸到后面一百多米后，送葬的人很多，但都保持着沉默，这死一般的沉默。
前面山路是个左转的急弯，王劳模用力敲梆子做着暗示，前面的抬棺手心领神会地向左走着，吴勇和沈天则是低头看着前一个抬棺手的脚，他们的脚步踏到哪里，他们也跟着把脚踏到哪里。
在经过那个急弯时，吴勇走到了刚才王劳模呆立的地方，他转头向黑暗深邃的远处望了一眼。只有黑暗，深不见底的黑暗。风飕飕地掠过，几只惊鸦突然窜出了树林，向远方飞去，翻腾翅膀发出扑扑的声响，然后渐渐远去。
吴勇身上莫名其妙渗出一身冷汗，前面的抬棺手拉着他，后面的抬棺手推着他，他身不由己地向前走着，就像是一具不受自己控制的僵尸一般。
当乌鸦飞远，周围恢复平静时，吴勇突然听见了由远及近窸窸窣窣的声音，像是脚步声，速度飞快。
吴勇心头一紧，他张眼望去，依旧是一片墨一般的黑暗。
这脚步在靠近的时候，却突然又归于了寂静。吴勇的心脏咯噔一下，还来不及细听这声音，后面的抬棺手已经把他推向了前方。他回头望了望，什么都看不见，火把形成的光晕在他的视网膜上造成了一个又一个的盲点。余光和翁蓓蓓走在棺木的后面，凛冽的风刮得他裸露的胳膊泛出了一片密密麻麻的鸡皮疙瘩。他总觉得心里毛烘烘的，却不知道原因何来。他四处张望，只看到列兵一般的树木慢慢向后退去。
只有前面后面沙沙的脚步声，每个人都低垂着视线，看着前面一个人的脚步。这是一幅多么诡异的画面。漆黑的山路上，一列行走的队伍，扛着黑漆漆的棺材，打着火把，却没有一个人说一句话。这沉默的情形令人压抑，更令人窒息。行走了一会，是一条长长的上坡。渐渐，抬棺手放慢了速度，这坡度多少有些让他们觉得吃力。吴勇又听到了那细微的窸窸窣窣的声音，在旁边的草丛中游曳。是小动物吗？吴勇看了看周围的抬棺手，他们似乎都没注意到这声音。吴勇又不敢问，因为他知道，按照这里的风俗，夜葬的时候，一点声音都不能发出。
他细心地分辨着这声音，当丧葬队伍走得快的时候，这声音也走得快。当队伍走得慢的时候，这声音也慢了下来。
长长的坡终于走完了，王劳模重重地敲出了一个连绵不绝的长音，示意队伍停下来休息一下。这时，吴勇喘着粗气才发现，这长坡走下来竟是如此之累。突然间，吴勇想了起来，下午王劳模曾经说过，在这条通往死人沟的山路中，一面的峭壁，一面是悬崖。刚才发出窸窸窣窣声音的一面，正是悬崖的所在。
天！声音绝对不会在悬崖的半空中发出。难道，发出窸窸窣窣声音的，不是人？难道，是鬼？！吴勇顿时觉得自己的心脏砰砰乱跳，心率速度快得超过了他可以接受的强度。他开始觉得胸口闷了起来，他使劲抚着自己的胸口，可一口气却提不起来，淤积在胸腔中，上也上不来，下也下不去。“心肌梗塞！”他对自己说，可他出来没有这样的病史，家族更没有遗传。在他的脑海里，想起了当年在夜葬次日死去的王明生的哥哥。他蹲了下来，捂着胸口，口大大地张开，想要说话，却一句话也说不出。
吴勇默默对自己说：“天啊，谁来救救我？”就在这个时候，王劳模手中的梆子声又响了起来。
“笃笃——笃笃——笃笃——”
17
吴勇在身体倒下的一刹那，眼神往周遭望了一眼。他像是被雷击了一般，他看到周围所有的人都和他一样，捂着胸口，满脸通红，青筋毕露，汗水正大滴大滴地顺着脖子流下来。棺材已经被平放在了地上，抬棺手们身体半倚在棺木上，嘴微微张开，试图想说什么，可一句话也说不出。
吴勇挣扎着，可身上的气力却越来越小。他闭上了眼睛，他对自己说，这究竟是怎么回事？难道自己真的就要死这在偏僻的山路上？
这时，他听到了清脆的梆子声。“笃笃——笃笃——笃笃——”
如醍醐灌顶一般，在这梆子声中，吴勇的大脑突然一阵清醒。他睁开眼睛，是王劳模正盘腿坐在地上，用力敲着梆子，声音很有节奏，竟然就是人体心脏跳动的频率。
听着这梆子声，吴勇开始觉得自己的心跳渐渐缓和了下来，逐渐恢复了平常。他的呼吸也开始顺畅起来，他大口大口呼吸着新鲜的空气，四肢也逐步受到了自己的控制。他又望了身边的抬棺手们，他们好象根本就没注意到刚才的生死一线，他们已经站了起来，又将棺木上的绳索套在了肩膀上。
吴勇很是不安，他回头看了看余光，发现余光正用相同的眼光看着自己。吴勇刚想发声问一下，才看到余光正把食指竖在嘴唇上，叫他禁声。吴勇这才想起，夜葬是不能说话的。在这个时候，自从他听到了悬崖外半空的脚步声，他无神论的思想已经开始了渐渐的动摇，现在他不敢说话了，他很害怕一旦说了话发出了声音，就真的会有厉鬼缠身。
刚才那浑身虚脱的感觉，说不定就是厉鬼缠身的先兆。吴勇望了一眼最前面的王劳模，他已经站了起来，梆子听了下来，抖了抖道袍上的尘埃，眼睛直视前方。
吴勇开始有些敬佩起王劳模，他只用几声梆子声就解除了吴勇的心魔，让吴勇在身理和心理都摆脱了噩梦一般的挣扎。这个王劳模不简单！队伍又开始缓慢地蜿蜒前行。那个挥之不去的脚步声一直在一侧的黑暗中跟随着。
送葬的队伍依然寂静无声，所有的人似乎都没有察觉到即将到来的危险。
吴勇心里毛烘烘的，他的身体不住地颤抖，他看不见沈天，中间的棺木挡住了他的视线，他不知道沈天是否听到了那细微的声音。但是他敢肯定，余光是和他有同样预感的。因为当他和余光的视线相对时，余光的眉头一直紧锁着，目光一直在黑黢黢的灌木后游曳着，试图寻找什么不可见的东西。也许，那东西真的是什么所谓的脏东西吧……不错，余光是有预感，但他不是听到了什么，他只是嗅到了那淡淡的腥味。若有若无，却无所不在。这是一种腥骚味，像是血，又像是某种野兽。对！应该是野兽吧，他几乎听到了低低的咆哮声。不知为何，在他的脑海里突然涌现了一个奇怪的身影，是一只巨大的黑色的野兽，正张开四肢在夜幕中挣扎。血红的嘴角泛出点点血光，在火把的辉映下显出磷磷碧光。它张开大嘴，尖利的牙齿发出森森白光，纠缠的舌头颤颤摇曳，喉头发出低沉的嘶吼。
当然，这一切都是在余光的脑海中浮现，没有真实的影象。但这脑海中的影子，却让余光想起了那条在赵家大宅里叫黑贝的狼狗。虽然没有亲眼看到那只狗，但却可以想象得到，那一定是一只身形矫健的黑色生灵。可是，为什么会想到那只黑贝呢？虽然只是余光无意中想到的，但他也觉得奇怪，自己为什么会有这样的想法。余光向来相信自己的预感，他有种说不出来的感觉。在他考大学时，那是很多年以前了，读书的名额很少，考试的题也特别难。那时他还在乡村中做一个下乡的知识青年，他根本不敢对自己有任何的自信，他的数学实在是太差。在考试前几天，他捧着书坐在牛棚边，那只老母牛正开心地啃着草。余光看书看得脑袋发晕，于是闭上了眼睛。突然之间，在他的脑海中猛然出现了一幅又一幅的画面，像是一个个阿拉伯数字，又像是一道道方程式。这画面来得如此清晰，余光的印象无比深刻。过了几天后的高考中，拿到了数学考卷，竟然就是他那天在牛棚外梦到的题目。于是，他顺利地考上了本市大学，几年寒窗后，他又被顺利地留校当了老师。可是，为什么现在会想到黑贝呢？莫非，这预感也会实现？莫非，赵家大宅的赵连蒲会和这些年轻人的失踪扯上关系？正当余光心神恍惚之际，突然，他听到了奇怪的声音。
“砰砰——砰砰——砰砰——”
声音越来越大，越来越清晰。是从两排抬棺手之间传出的。
“砰砰——砰砰——砰砰——”
余光张大了嘴，看着这黑漆漆的棺材，他简直不敢相信自己的耳朵，这声音，发出的地方，竟是——黑漆漆的棺材！
第七节
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这声音真的是从棺材里传出来的，声音忽高忽低，忽左忽右，似乎有什么东西用力地撞击在棺木的档板上。这东西一定是个不明的生物，一会撞在棺木的前方，一会又撞在棺木的后面。整个棺材也开始摇摇晃晃起来，抬棺手们心里都觉得毛毛的。
吴勇也听到了有声音从棺材里发出，他不知道出了什么事。走在他前面的抬棺手想要停住脚步，而他后面的抬棺手却想尽快离开这里而加快了脚步。在两个方向的夹击下，吴勇不由得打了一个趔趄，差点摔倒在地上。他这一趔趄不要紧，整个抬棺的队伍顿时大乱，横七竖八的腿交叉在一起，抬棺手门们全都摔倒在了地上。“轰”的一声，棺材落在了地上，腾起一团尘土。
这桐木做的棺材果然结实，只是腾起一团尘土，却一条裂缝也没出现。王劳模心里咯噔了一下，从今天走出吕桂花的家，他心里就没有安宁过片刻。先前那张树林中惨白的脸，他努力说自己那只是幻觉。可刚才他真真切切听到了棺材里的“砰砰”声，而这声音其他的抬棺手们都听见了，因为走在王劳模身后的那个棺材手剧烈地喘着粗气，想要尖叫却又不敢发出声来，一口气闷在胸腔。
当王劳模听到身后“轰”的一声，回过头来，看到落在地上的棺材时，不由得暗叫一声不好。棺材边上的抬棺手们都恐惧地让在了一边，只有吴勇沈天站在原地，后面的余光和翁蓓蓓也走到了棺木旁。
夜，是如此的寂静，没有一点其他的声音，只有每个人混杂不一的心跳声，另外，就是从棺材里发出的那“砰砰”的声音。这声音一点也没有断绝，接连不断地从棺材里发出，就像一柄鼓锤一下一下，重重地敲在每个人的心上。
旁边几个离得近的抬棺手都瑟瑟发抖地向后退去，凛冽的风呼