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啐，每个人都把他当成孩子看待，也不想想他已经长大，都可以娶老婆了！
「倘若你是个大人，怎会打不赢那三个弱不禁风的孩子？」宇文逆天嗤笑。「瞧，脸也挂彩了，连衣袍都破了。」
不是刻意与他交谈，而是突地停下脚步之后，他便不想再走了，彷佛这里便是他该停歇的地方了，而在他心底苦苦折磨他的心魔似乎也已离开，冷风袭来压根儿都不冷，他甚至感觉到舒畅。
这是他第一次如此快速地恢复正常，亦是他第一次往山下走。
「他们有三个人耶！而且又不是君子之辈，无所不用其极地想抢我手中的书，双手难敌猴众，挂彩是正常的；而我身上的衣袍……」寻千佾突地停住，有点腼腆地搔了搔头发道：「衣袍原本便是破的，不是被他们扯裂的，而这种破旧的衣袍更不在他们抢夺的范围之内。」
唉，都怪娘，都要她替他补补了，她总是忘记，害他今儿个这么糗。
「是吗？」他轻扬起嘴角，登时对他起了兴趣。「你喜欢念书？」
自己是多久以前便见过他的，已不太记得了，只记得自己曾经看过他数次，也转仕祳提过他数次，而今儿个倒是头一次面对面地详视他；可惜的是，他脸上的伤太严重了，几乎看不出原本的面貌。
若是瘀血一退，他的容貌应是极为清秀才是。
「当然。」经他这么一提，寻千佾才想起他方才提到了书院。「你是书院里的夫子吗？要不然怎么会知道我常晃到书院去？」
瞧他的装汾，不用猜也知道他绝对不是什么富家公子哥儿的命，遂只能利用卖完菜后的时间晃到凤凰山上去，只为了听听夫子们到底在教些什么，而那些硕儒到底又学到了些什么。
「我是……」
一阵强风突地刮过来，冻得寻千佾直打哆嗦，宇文逆天见状，扯开腰间的束带便打算把袍子递给他。
「不用、不用，我压根儿不觉得冷。」只是快冻昏了。
可再怎么冷也不能拿他的衣物啊！他脱掉了这件衣袍，里头只剩一件罩衣，走在街上不消一刻便会冻死的；而他的衣袍里好歹也塞了一些烂棉絮，应该还可以挡一档寒风。
「可你……」知他性子高傲，宇文逆天也不正面戳破，转而建议：「不如咱们找个地方歇歇吧！」
「唉！瞧我这什么脑袋，我要你停下脚步便是为了请你到我家坐坐，虽说我家是破旧了点，但我同你保证，绝对会比站在街上暖和，而且我还可以请你喝杯热茶以示我的感谢，只希望大哥别嫌弃才是。」他说得极热情，倾尽一切的感激。
宇文逆天只是淡淡她笑道：「你带路吧！」
「往这儿来吧！」见他答允，寻千佾不禁咧嘴笑着，尽管痛得令他蹙眉，他仍是喳呼了一整路。
「这位好心的大哥，我同你说，我家里就只有我和我娘两人，虽然寒伧了点，倒还过得去。而且我告诉你，我娘长得可称得上绝艳，听说以往在京城里还是数一数二的大美人，但她却未婚生下我，遂只好带着我远离京城，到这小镇里买菜糊口，我娘她啊……」
听着他聒噪的话语，宇文逆天不仅不觉得烦，反倒还觉得兴味十足。
已经有多久不曾有人在他面前如此放肆了？嗯，实在是太久了，他也记不得了。
＊＊＊
两人从山脚下的胡同晃到另一头的胡同里，远离人烟，放眼看去，只有几幢以简单的茅草搭盖而成的屋子。
寻千佾拉着宇文逆天直往家里闯，然才踏进门槛，却听到里头响起了斥责声，令寻千佾瞬即一僵。
「你这个杀千刀的笨儿子，今儿个又给老娘死到哪里去了？」寻婉儿双手在腰上，像个茶壶般劈头便骂。「明知道今儿个老娘要到另一个市集卖菜，你的手脚倒挺快的，一溜烟就让老娘找不到人，老娘今儿个就剁下你的双脚，看你还能鬼混到哪儿去；以为长得比老娘高了，老娘便拿你莫可奈何吗？」
如雷贯耳的斥骂，像滔滔不绝的江河直往他耳中倾泻，他连忙冲进屋内。
「娘，别骂了，今儿个咱们有客人。」呜，别再丢他的脸了。
「客人？咱们这破房子何时来过客人了？你这个笨儿子连找个借口都懒，随意诓我几句，真以为我会傻得相信？倘若我信了你，就同你姓！」寻婉儿仍是不客气地吼着，宛若泼妇骂街，手上助势的刀更闪烁着刺眼的光芒。
「娘，我说真的！」他忙不迭地解释，双手直抓着她握刀的手。
「在哪儿？」她拔尖声音问道，气得上气不接下气。「倘若你真是诓我，咱们娘儿俩今儿个可有新玩意儿可以玩了！」
「在那里！」寻千佾简直是无脸见人了。呜，有娘如斯，不如遮眼蔽耳跳江去。
寻婉儿顺着他所指的方向看去，果真见到一抹颀长的身影，手上力道一松，闪动光芒的刀随即掉落在寻千佾紧急闪躲过的脚边。
她凑近他，暗斥道：「你这个死孩子，话也不说清楚，真有客人来了你还不快些解释，岂不是存心让人看咱们娘儿俩的笑话！」
「我早就说了。」他无辜地嘟哝了句。
寻婉儿的拳头不客气地落在他头上，听见他的痛呼声比往常大了些，立刻又把他揪了过来，仔细地盯着瞧。
「唷，又挨揍了？真浪费我给你生了张漂亮的脸。」她这儿子怎会这么笨，一点都不像他爹，更不像她，他到底是打哪里蹦出来的？不过那些人也真够狠的，偏往他这一张漂亮的脸上打，彷佛存心毁了她宝贝儿子的脸似的。
「他们三个打我一个，挨揍是再自然不过了。」他不服气地吼：「倘若妳再给我多生几个弟弟，成为我的得力助手，我也不会被打得这么凄惨！脸长得漂亮有什么用，我又不会因此比较会打架！」
唷！他反倒怪起她来了。
「你爹都死了，要我找谁生去？」话落，她又手痒地拍了下他的头。
听，多响亮的声音，冲着这声音，她便改不了这个恶习。
「娘，别玩了，有客人！」闷哼一声，他不禁再次提醒她。「方才就是这位大哥救我的，妳要谢谢他。」呜，他不敢回头看他，简直丢死人了。
经他这么一提，寻婉儿才突地想起这个再次被她遗忘的客人。堆起满脸勾魂摄魄的笑，她笑盈盈地道：「真是对不住，让您看笑话了，请赶紧进来。」全都是笨儿子害得她忘了还有客人，净在别人面前干些丢脸的事儿。
「嫂子客气了。」宇文逆天有礼的一笑，踏入屋内。
他环视简陋的屋内，里头就这么一张缺脚再补强的四方桌，再配上两把胡乱钉上的椅子，不难理解寻千佾为何会偷偷摸摸地出现在书院外，每每露出羡慕的神情。
他定是极爱念书的人，因为倘若是他，老早把书一丢，先保住命再说；不过倒是少有人能把他打得抱头鼠窜，除了他爹。
「这儿简单得很，还请您别嫌弃。」寻婉儿立即奉上一杯热腾腾的茶，示意他在椅子上落座。
这男人她不曾见过，双眼看似无神，实则精烁得很，看来并非是等闲之辈，不过至少还算是个好人。毕竟他救了她的宝贝儿子，还唤她一声嫂子，嘴巴可真是甜，她最爱听这些甜死人不偿命的话了。
算算，已经有十多年没人这么唤她了。长得漂亮又如何？一旦生了孩子，找上门来的，全都是一群长得很欠扁的富商文士，她连看都不想看一眼。
「不，此处淡雅清幽，何来嫌弃之有！」宇文逆天笑得淡然却真诚。
「听公子的谈吐温文尔雅，必是读书人了？」真是怪了，他倘若是个读书人，怎有法子打跑那群该死的坏孩子？
「是读过几年书，亦习了几年武，故身子骨较强健。」一个念头在他的心底慢慢成形，却仍不知可不可行。「我瞧千佾倒是对书本挺有兴趣，有意思让他到书院念书，他日若考取功名，嫂子也不用再如此辛劳，为了三餐奔波，不知嫂子意下如何？」
这么做一来算是报答他适时让他停下脚步，否则他真不知道要走到哪里去；二来亦是想让真正想念书的人上书院，免得全让一些上不了台面的纨绔子弟占了书院的缺。
「嗄！？」娘儿俩不约而同的惊呼一声，谁也没想到他会突然这么说。
「等等，这孩子爱念书，为何我这个做娘的不知道？」寻婉儿怒扬一双柳眉，杏眸更是喷火似的瞪着缩在一旁的寻千佾。
「他常常晃到书院去听夫子讲课，嫂子难道不知道吗？」他倒是有点意外，但一见到寻千佾像是在责怪他的微恼眼神后，他旋即明白了他的意思。他八成是怕自个儿的娘会为了他念书的问题益发辛劳，遂什么都没同她提起。
「哼哼，我现下知道了。」她起丽眸瞪视着儿子。
说到此，她才想到，光是忙着张罗两张嘴的三餐就够她折腾的了，哪里还想得到她这个笨儿子居然想念书。
「娘，我不是那么想念书的，我只是……」可恶，都怪他多嘴，没事在娘面前提起这件事作啥！
娘光是扶养他就够累了，不仅要赚取一点碎银供他吃穿，还要忍受他人的冷嘲热讽。倘若还要供他上书院，岂不是要她的老命？他宁可一辈子都不碰书本，也绝不要让娘再受任何侮辱，更不要让娘那么辛苦。
「啐！老娘就算把命豁出去了，也要让你上书院。」以往不知道便罢，今儿个知道了，她怎能作罢！
「我不要！」
「银两的事有我拿主意，你犯不着担心。」她还年轻得很，再磨个几年还不成问题。「倘若你没给老娘我拿个功名回来，瞧老娘怎么剥了你的反！」不忘外加两声恐吓。
「可是……」那要花多少银两？
「你不听我的话了？翅膀真是长硬了？」她扬高了音调问。
「我……」呜，都怪他啦！
「这些问题都不用担心，由我来处理吧，算是报答他给我的帮助。」宇文逆天适时地插入一句话。
「到底是他帮你，还是你帮他？」寻婉儿小声地凑在儿子耳畔问。
「当然是他帮我，妳以为我有那个本事帮人吗？」
可既是如此，他为什么要这么说？
第三章
二年后 文心书院
「还没睡醒吗？千佾。」
房门轻轻地被打开，引进一室秋意，淡淡的阳光伴随着沁凉的风拂上寻千佾的脸，低沉温柔的声音在他耳边响起；即使不睁开眼，他也知道会费工夫唤他起床的人，必定是最疼他的孟仕祳夫子。
至于把他带回来的人呢？
哼，倘若一个月里能见他三次，还算他走运。
真不知道他到底在想什么，居然会和自己订下那般诡异的契约——直到自己高中进士、光宗耀祖才算契约终止，而他会替他负责他这些年所有读书的费用，还附注一点——不管多少年。
那自己需要做什么？
照宇文逆天的意思来说，只要在某些时候给他一个拥抱便成。
这是多么诡异的契约！不过他还是照办了，要不然他还能如何？人都已经在山上了，他能够不照办吗？
唉，不过是个拥抱罢了，他还可以忍受，更何况一个月顶多一、两次；而他一个月见到他的机会，就那么一两次，真不知道是这座书院太大了，让他们碰不着面，还是他有心回避自己？
不过，他不需要回避自己吧！
只是一直不懂，他为什么要这么做？
他到底在图谋什么？倘若要抱个身子，还是抱个女人较舒服是不？就像她娘那般软软柔柔的，光是靠在一起就令人感觉温暖，而非宇文逆天那般硬邦邦的，还奇异的透着一丝彷佛祛除不了的冷意。
他为什么会提出这般不合情理的契约？
不管他怎么想，还是觉得宇文逆天亏损累累；倘若他是个生意人，八成不出三年便可以把所有的家当赔光。
可奇怪的是，每当他需要一个拥抱时，眼神总会显得有点空洞无神，仿似两年前自己初遇他时那般。
听说他几乎大半的时间都窝在后山，但后山是他们这群学子不准踏进的地方。
他一个人窝在那里做什么？那里有什么特别的东西吗？
听说他几乎是不下山的，不过两年前，自己却在山脚下遇见他，而且每当入秋时，他总会邀自己一同下山去探望娘亲。难道他是对娘有意思？应该不至于吧！
娘已经不年轻了，况且还有自己这个年纪这么大的拖油瓶，傻子也不会想同她在一起。不过，自己在书院的这两年，不管是吃、穿、住、用，全都是他供给的，这种感觉实在有点奇怪……
「怎么，新科举人这会儿爬不起来了，是不想下山见娘亲了吗？」
孟仕祳微带笑意的嗓音凑得更近，他甚至可以感觉到他的气息拂进他耳里，甚至微微侧身便可以碰触到他的唇。
唉，仕祳夫子怎么老爱用这么怪异的方式唤他起床呢？
寻千佾有点艰难地睁开�