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“她加害原配太太，不可不罚，早年我娶她，她原就是平妻名分，依旧让她做平妻？”
平妻、嫡妻，虽同是妻，但也有差别，拥有过又如何舍得再屈就。
韦氏蹙了蹙眉头，“这不会罚得太轻？”
潘氏犯的罪可不小，难不成到了现下，沈俊臣还舍不得她，在他下令杖毙大姨娘时，可没见沈俊臣有何不舍。
沈俊臣问：“那你之意……”
韦氏想了一下，“老爷，不是妾身公报私仇，只是这件事可大可小。正月初三，我带着十六爷、十七爷回娘家，正巧遇到三姑母也回了娘家。我私下说了潘氏的事，三姑母说，只怕年节一过，弹劾老爷治家不严，弹劾潘家纵女害人的折子就不会少。
我当时就向三姑母请教，三姑母私下与我说，像潘氏这种情况必须得重罚，否则就会累及老爷的名声。
潘氏所做的事，原是潘家女狠毒，可若老爷这一家之主不严惩，就会给留下宠妻灭原配的罪名。皇上、皇后乃至是太后最厌恨的除了贪墨官员，便是后宅不宁的官员。”
沈俊臣想听崔相夫人的建议，他告诉韦氏，果真是说对了。
偏韦氏只说这后果，却不提如何处罚，听得他好不着急。
“你姑母可说了如何惩罚？”
“姑母说，这样的妇人便是休弃也不算过。”
休弃潘氏？沈俊臣不舍。就算潘氏害了石氏，可潘氏这些年陪他去江南任上，便是他现在的官职，也没少潘氏扶持帮衬。
☆、第147章 留有后招
沈俊臣的性子，不到关键时候不会下狠招，这是他的“多情”，对大姨娘吴小草便是如此，要不是大姨娘的事闹得太大，不马上收拾就会惊动两国邦交，他也不会当即下令杖毙大姨娘撄。
但这件事，到底是寒了几位妻妾的心。
沈俊臣明明个心狠之人，却要装出一副深情模样，直瞧得韦氏心里生出两分厌恶之心。
韦氏道：“我问姑母道，老爷是个重情义的，定是不会如此做。姑母又说，如果不能休弃，便降位分、送往庵堂静修思过。”
“降何位分？”
“贵妾！”
哪家的主母有两个，韦氏即便没有害人心，也不想有人与她平起平坐，甚至于还压她一头，借着这机会，最好把潘氏踩下去。对于沈俊臣的用意，韦氏多少也猜到几分，只装作看不懂。
沈俊臣面容有些难看，当初他娶潘氏，人家貌美如花，又是官家嫡女，而他只能给潘氏平妻之位，虽然做错了事，一下子降为贵妾，他还是恨不下心来。
“送往庵堂静修，以思己过，多少时间为限？”
“这要看老爷的意思。”
沈俊臣定定心神，“三年如何？”他顿了一下，“不要降她为妾，她到底生了一双儿女，也曾是真心待我，就让她去庵堂住上三年。三年后，若她反思到自己的过错，便接她回府。偿”
那时，韦氏在府里的地位便已牢固了。
潘氏做错了事，害了嫡妻，不能不处罚。
沈俊臣一面对石氏有愧，一面又想维护潘氏。
韦氏恍若梦中：这就是他爱的男人么？他一面心软扮多情，却又是这世上最无情的男人，言语之间，下令打杀大姨娘。大姨娘一死，他连一个怜惜的眼神都没给。他到底是凉薄亦或是有情义？她瞧不明白。
如果韦氏能悟透沈俊臣扶她做嫡妻是为仕途谋划，这心就更要寒透了。但她以为，这是他不得已而为之。
韦氏道：“老爷做主罢！”
“妮儿，你可得帮我，我们夫妻得风雨共担，当年潘氏要害石氏，我确实不晓实情，若我知道，定会阻止。”
那时他正与潘氏和美快活，将石氏抛于脑后，如果不是他的忽视，怎会有潘氏的胆大妄为。
韦氏问道：“老爷要我如何帮你？”
“你改日去崔相府走动，将沈府已罚潘氏之事告诉你姑母。”
是要韦家承沈俊臣的情，也是变相的让崔家替他说话求情，免于御史的弹劾。
韦氏道：“好，我应了。”
妇人们之间说话传递一下讯息，其实也是沈俊臣告诉崔家关于自己的态度。
沈容这次回府，立时就在沈家搅出了一场风雨。
沈俊臣还真没想到，沈容这么爱惹事。
*
上元佳节早上，沈俊臣再次开了祠堂，将两房的主子召到祠堂，公布了对潘氏的处罚，将潘氏降为平妻，扶韦氏为嫡妻，并下令将潘氏送往无欲庵静修三年，三年后视其反省程度再接回沈府。
潘氏想到沈俊臣许会这样做，但没想到，来得这样快，就说降位分就降了，她身子一摇，为了嫡妻之位，她不惜动了杀害石氏之心，最后却让韦氏捡了个便宜。韦氏又比石氏强不了多少，不过是韦氏族里出了一个皇后、丞相夫人、肃王妃罢了。现下，石氏还想压她一头，早前她是姐姐，可现在比她年幼好几岁的韦氏却成了嫡妻姐姐。
潘氏不恨、不怨，这是不可能的。
沈宏垂首不语。
沈宜气鼓鼓地大问：“爹，为什么？就因为先头太太，你就要降我娘的位分，还要赶她去无欲庵！”
到底是他们的亲娘，沈宜必须替潘氏说话。
潘氏摇头，降她位分，她的儿女就要比韦氏所出的两个儿郎矮上半头，她不甘心，嫡妻之位于她很重要，“老爷，我没害先头太太，你不能冤枉我。”
沈俊臣“啪啦”一声，丢出一枚金钗，“潘氏，你还狡辩？这支金钗是你的嫁妆之一，里面是镂空的，你用这支金钗装了毒药，令人送入石台县。而这支金钗是……是沈府的人送入当铺死当，你是否要对照你的嫁妆簿子？是否要看当票？”
潘氏看着这眼熟的金钗，抬眸望向老太太。
老太太心下发紧，这金钗是她当掉的，昔日为救沈宾，她将值钱的首饰都给死当凑钱，“金钗是从哪里来的？”不会出现的金钗，现下却出现在沈俊臣手里。
“正月初七，大理寺耿大人送来的。他收到了赵国硕王妃的信，说这是潘氏毒害原配太太的证物。当铺那边可有沈府人留下的印鉴，就连大理寺还有抄录了几页的嫁妆清单，且大理寺还有江南姑苏城杏林药铺的学徒证词，这小二现下是杏林药铺的坐堂郎中，证明潘氏当年从杏林药铺买了一份七日绝命散。而这金钗更是请宫中太医瞧看过，证实里还残留有七日绝命散的药粉……”
大姑奶奶沈宛，又是她！
这东西其实是沈容寻来的，但她不能出面，只能请沈宛出面惩治潘氏。
沈宏揖手道：“父亲，天下间相似的金钗何其多，怎么能证明这是我娘之物？”
“潘家的老仆，在大理寺可是认出金钗是你娘的。”
大理寺的人只说得了一件金钗，不知主人是谁，便请了潘家老仆来认，瞧看之后，便一口说是潘氏的，大理寺卿问“你怎如此肯定？”那老仆道：“金钗之内刻有极小的字，上面主人之名——潘三娘。潘氏嫁女，会替自家姑娘打上三套特有的首饰，首饰会打上姓氏与序齿，以示疼爱。”
大理寺的人早前并没有注意那几个小字，后来一瞧，果然有字。
仅是沈容的闹腾，不足以让沈俊臣惩处潘氏，但有证据能证明潘氏与石氏的死脱不了开系，而且赵国那边过了大周大理寺，他不得不重视，也不得不严惩。
潘氏跪在中央，“老爷，真正的主谋不是妾身，是老夫人。若老爷不信，妾身可以证明自己的清白。”
她不能去庵堂，一旦去了，沈宜就会受到牵连，她还没替沈宜订亲。若离开，待她三年后归来，沈宜的亲事许就要误了，还有沈宏绝不能有一个毒害原配的母亲。
她是无论如何也不能认下这罪名。
老太太大声道：“来人，还不将她送往庵堂！”
不能再追究下去，大房怎么闹，老太太都可以不管。
昔日，老太太原去了二房度日，可柳氏把持着二房不撒手，她原想训斥，沈俊来就与她争辩，直说老太太行事太过霸道，将她妻子柳氏欺得好生可怜，为此，母子俩还大吵了一顿。老太太当年能欺石氏，却在柳氏吃了几次大亏，一看到柳氏那勾人的样儿，心里就恨得紧，索性离了二房，回到沈府长住。
老太太回来了，沈宝自然也跟着回沈府。
只是，沈宝再没了体面的小院，就是与老太太一道住在佛堂。
潘氏站起了身，“老太太，你敢作不敢当？当年是你让二叔写信求我，说先头太太如何刁钻，在沈家独揽大权，挥耗无度，对你怎般忤逆。你向我求药，要置先前太太于死地。那封信，我可一直留着。所有人都说我是毒害先头太太的主谋，可真正的主谋是谁，老太太比谁都明白！”
她绝不会就这样认罪。
否则，她的一双儿女姻缘、前程全毁。
潘氏当年留下证据，就是怕有朝一日事情败露，就可以替自己洗清罪名。
沈容暗想：如果潘氏所说是真，为何早前她用问心石没瞧出真相，现在这一出又是怎么回事。她眯了眯眼，似要透过潘氏窥破真相，难不成真有那么一封信。再调头看老太太，可她显然不知道那封信的存在。待她再瞧沈俊来时，吓了一跳，这信确实是沈俊来写的，是他用老太太的名义给潘氏写的。
这其间，真正的主谋居然是沈俊来。
他挑驳是非，想除去石氏，在拿到毒药时，却扮作下不了手……
这样一个对亲子狠毒无情，对原配漠然待之的人，怎么可能下不了手，那只是他的伪装，沈俊来才是一个中山狼，就如大姨娘欺骗了所有人，沈俊来也欺骗了所有人。
老太太大呼：“你……你胡说，我几时给你写过这样的信？”
潘氏苦笑：“你是我婆母，你向我求药，我能不应？李婶子，去我娘家大太太那儿，请我兄弟事实带上我留在大太太那儿的紫花锦盒。”
沈俊来心下一慌，潘氏这是要请娘家人做靠山。
潘氏道：“说我失德，长辈令，晚辈遵，我若不照着办就是不孝。这是老太太写信逼我的，我虽然猜到她要害的是先头太太，可到底只是猜测，并不是实情。如果我有错，老太太便是主谋，而二叔亦有知情不报的大错。”
老太太并没有写信给潘氏，但潘氏去说得振振有词，她看向沈俊来：一定是他自作主张，他居然写了信给潘氏，当年她还奇怪，怎么潘氏就了晓了自己的意思，而李氏更以为拿住了潘氏的把柄，这一切，从一开始就是个阴谋。
潘氏手里有证据，当年写给她的信，她一直保留着。只要有证据，在哪儿都不能说潘氏是主谋，若论起罪责，她的罪还不如沈俊来的重。
沈俊来低垂着头：不过一封家书，潘氏竟然能保留至今，这分明一早就有防备。
柳氏亦从中瞧出了端倪。
韦氏在猜测：老太太害人留下了证据？怎么可以留下这样明显的证据？以她对老太太的了解，老太太虽然识字不多，可也不是如此蠢笨之人。
说到蠢笨，在这家里，最蠢最笨的当属沈俊来，这就是一个自私自利，行事只凭自己喜好的男人。
老太太似乎根本不知道这封信的事。
那么，只有一个可能，是沈俊来冒了老太太之名向潘氏求取毒药。
沈俊来为了家业毒害长嫂，这可是杀头的罪名。
潘家那边，听说沈俊臣要降潘氏的位分，又闻要送潘氏去庵堂，兄弟三人带着三位太太都到了沈家，三房都是有姑娘的，一旦潘氏的罪名落实，连潘家未出阁的姑娘都要受连累。
到了沈家祠堂，潘氏取出钥匙，“大哥，你打开盒子，里面有一封数年前老太太写给我的信，是沈二老爷的笔迹，署名是老太太的名讳。我没有毒害石氏，但我不否认，石氏的死与我有些关联，可我是被逼的，我早前不晓他们要害谁？直到石氏仙逝，听闻她从病倒到离逝不过七日，我才知晓，七日绝命散是他们给石氏预备的。”
沈容可不认为潘氏无辜，她早就猜到老太太要害石氏，却帮着寻了毒药，藏入金钗捎回石台县。
潘大老爷取出信，朗声读了起来。
祠堂里，静寂无音。
沈容死死地拽着衣袖，三页纸，有一页半都是说石氏如何专横，怎样把持银钱，这语气着实像极了老太太素日说话的腔调。
潘大老爷道：“沈俊臣，你要降我妹妹位分，送她去庵堂，这封信足可证明她是被逼的，便是到了大理寺公堂，我们潘家也不会失礼。沈老太太是婆母，她逼自己的儿媳预备毒药，我妹妹能拒绝？何况，这封信虽指出她想害石氏之心，也只是猜测，我妹妹之过，却不及沈老太太的十之二三。这真正该被世人指责、辱骂的，是她这个婆母，因不容儿媳动了杀人害命之心。”
老太太是沈俊臣的母亲，他总不能严惩自己的母亲。
这一回，怕是他当真要被御史弹劾了。
如果潘氏认罪，反倒容易。
这杀他原本的主谋是老太太，他要如何办？
事情陷入了僵局。
沈俊臣不