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安王妃道：“王爷，十五娘已够可怜了，你怎还呈疏请求降她的位分？改娶沈九娘为昴儿的嫡妻。”
从妻变妾，多是犯有大过者。世子妃萧十五娘并未犯下大过，因娘家落魄，荣国公萧氏一族参与两位皇子争夺皇权之路，成者荣华富贵，败者人人践踏。即便同是萧氏女的安王妃她亲姑母，此时也保不住萧十五娘撄。
安王大喝一声：“你懂个屁！”他早就受够了。
这一辈子，自从娶了临安王妃大萧氏，外人看他是敬重，实则是他畏惧萧家三分，谁让他早年与至德帝抢过女人，抢了不说，还抢输了。他与大萧氏的亲事是当年宫中至德帝的萧淑妃保的媒，当年萧淑妃还承诺“你娶我妹妹，我替你在皇上面前说好话。”荣国公两位嫡女，嫡长女嫁至德帝为妃，嫡幼女则嫁临安王为妻。
萧氏姐妹二人在京城相扶相持，手足情深。因着大萧氏的姐姐是萧淑妃，安王更是不敢开罪于她，给足了她作为一个嫡妃应有体面。
安王提高嗓门，“我这亲王爵位是如何保住的？是皇后求的情。做人得讲良心，沈九娘到底是皇后的妹妹，不看僧面看佛面，沈九娘是承恩候的嫡女，现下出身在小萧氏之上，当聘为嫡妻！”
以前，他都是唤“儿媳”的，现在一口一个“小萧氏”，依然是拿定了主意，要降萧十五娘的位分。
安王想到若非沈容提前递话，他安王府哪能保全，直至现在，他都不知道，当初沈容说的那些话原就是诈乎，相反，他还因这事感激沈容，心下拿定主意站在沈容这边。娶沈家姑娘为妾，这哪算正经的姻亲，既然是娶，就得以嫡妻之礼娶进门，方算姻亲，才算与当今沈皇后成了亲戚，有了困难，沈皇后才能帮安王府说话。
安王不满地轻啐道：“你瞧瞧小萧氏生的长孙，一岁多了，别人家的孩子到这个时候，能走能跳，都会喊爹娘了，可他呢？至今就会哭，连人都不会叫，双目无神。大萧氏，这件事，我还没找你们算账！你别当我老糊涂了，连傻子和正常孩子都分辩不出，合着小萧氏，瞒着他是傻子的事实……”
安王妃似被人刺中要害：萧十五娘生的嫡长孙，着实不如正常孩子。早前，她们婆媳请宫中的太医来瞧过，太医道“此乃天生心智较钝，难医！”太医怕安王妃生气，又补了一句，“待得三岁之后再瞧，许那时有好转。”
萧十五娘嫁给南宫昴，原就是姑舅开亲，属于近亲，所生的嫡长孙是个傻子，这原在情理之中。只是安王妃婆媳生怕让安王父子知晓实情，鬼鬼祟祟瞒着，还约束着下人，不得议论王府嫡长孙公子的事。
过去几十年，因安王妃大萧氏有一个在宫中做宠妃的萧淑妃，再因荣国公萧氏一族势大人多，安王亦因早年开罪至德帝，谨慎行事，低姿态做人，而今萧家落魄，让他再忍让安王妃，他是如何都做不到。以前在大萧氏面前，都不能大声说话，而今别说是大声说话，就是斥骂她一顿又有何妨。
他终于可以扬眉吐气了！
早前，他并不是想站在九皇子身边，还不是大萧氏挑唆着，说九皇子若得胜，会有多少多少的好处。
现在，九皇子许诺的好处，他已经有了，只要他用心办事，不愁不能与有从龙之功的肃王府平分秋色。
*
凤仪宫。
沈容衣着一袭华贵的凤袍，看着左右两侧的妃嫔，她是从玄武门娶进皇宫的正宫皇后，又因恢复了容貌，她一双漂亮的凤眸淡淡一扫，“元妃、贤妃带着妹妹们都退下罢！”
“是。”
正统帝的结发原配周氏，得封元妃，位同淑妃位；早前的韦妃封为贤妃；早前的二皇子侧妃云妃、代国玳瑁公主因与人有染，只封了个四品婕妤；正统帝的其他侍妾，育有儿子的林氏，得封二品修仪；而后宅之中最得宠的樱姬夫人，得封昭媛；又有其他姬妾，得势得宠些的封了才人，只宠过可数一次或几次，一律封了宝林，十六个姬妾，人人都有了自己的封号、寝宫。
大周后廷，后/妃等级森严：皇后一人，特品；妃四人，正一品；九嫔（昭仪、昭媛、昭容、淑仪、淑媛、淑容、修仪、修媛、修容等）正二品；婕妤九人，正四品；才人十八人，正五品；美人十八人，正六品；宝林若干，正七品；采女若干，正八品。
周元妃不过二十多岁，瞧上去亦如三十来岁，喜静，性子沉默，问一句，答一句，典型的寡言之人。
韦贤妃则是活泼性子，领先告退，离殿门还有几步时，冲周元妃微微一笑，“我比元妃先离开，元妃不会介意吧？”
“不介意！”周元妃回以一抹笑。
早在南宫旭还在潜邸时，韦贤妃与云婕妤就没将她放在眼里，要不是她被太医诊出再不能生，也何至有今日的麻烦。
身后，传来沈容那不高不低的声音：“樱昭媛先留下！”
樱姬应是“是”，领着宫娥静立在沈容面前。
耳畔，回应着柳飞烟的声音，“樱姬，你是未名宗的弟子，你的任务是襄助主子完成宏愿，事成之日，自能名扬千古，会成为让后世景仰的巾帼英雄。沈五娘虽然失忆脱离未名宗，但对未名宗还有大用，你小心襄助于她。”
樱姬是个如水温婉般的美人，柔得如水，但凡是男子就没有不喜欢，因自幼习舞，有着不同于其他女子的气质，行走之间，宛如柔柳摆风，道不出的好看。
沈容道了声“赐座。”
樱姬谢过，恭谨地坐在下手位置。
沈容蹙了蹙眉：“你娘姓石，算起来，我们也是表姐妹，而今同嫁皇上，共侍一夫，更当携手进退才是。”
樱姬柔声答道：“臣妾来自东海夷族，怎敢与皇后娘娘的高贵相比？娘娘宛如天上月，臣妾晃似萤火光。”心下，她却暗暗地骂道：沈五娘，未名宗的叛徒，若非我未名宗，你岂能恢复容貌，若非宗主襄助，你何来“九天凤凰转世”的名头。
但，她接近南宫旭，原有自己的使命。
沈容轻叹一声，“本宫说是表姐妹就是表姐妹。你认我亲娘是姨母，我就认你是表姐妹。”
樱姬给石氏讨公道，让潘氏、沈俊来伏法，这份情，沈容还是念着的。看到二皇子那一群的姬妾，若非她早就是无心之人，恐怕还真得飞醋乱飞，今生的她，早已经决定了要走的路。她这几日也观察了一番，这么多的女人里，樱姬绝对是独特的、美丽的，更是吸人眼球的。
樱姬受宠若惊地道：“臣妾愧不敢当。”
沈容不快地道：“休再说卑贱之言，我们是表姐妹，自当携手进退。你现在是尊贵的昭媛娘娘，皇上极是宠爱你，你放心，我能让你做昭媛，就能让你成为四妃之一。只是，京城有许多人说你来自歌舞坊，瞧你不起，此事得慢慢来。有我扶持，有皇上宠爱，你还怕甚？”
独木难支，这个道理，沈容是懂的，为了助她，沈俊臣更是一改以前的态度，甚至还养门客，就为了让沈容走得更远，这也是沈俊臣给她出的主意，叫她拉拢樱姬。沈容拢住皇后的实权，让正统帝敬她、重她；而樱姬则设法拢住正统帝的心。
沈容抛出了橄榄枝，樱姬眸露感激，“臣妾谢皇后娘娘厚恩！”
沈容拿帕子拭了一下小嘴，笑道：“前儿，安王递了奏疏，请求降世子南宫昴的嫡妻小萧氏位分，言辞之间，流露出要求娶我娘家妹妹沈九娘为世子嫡妃之意。樱姬，你觉得此事如何？”
樱姬怔忡：难不成沈容真以为她们是表姐妹？
天晓得，那都是宗门为了给沈五娘报仇，演出来的戏。
樱姬眨了眨眼，旁人不知真伪，但赵国硕王夫妇却知“石美金”是假，石氏也没有什么娘族舅家。“皇后娘娘，这件事你不是该问承恩候么？”
沈俊臣现下可是京城最风光的人物。女儿做了皇后，自己是礼部尚书，还封了承恩候的爵位，大门前天天送礼的人都排起了长队，收礼能收到手软，就是家中的庶女、庶子都有舔着脸上门结亲，说的都是嫡出子女的身份。而沈容昔日一句话，将沈宜许入安王府，而今天下皆知，沈宜要嫁给安王为儿媳。
沈皇后的嫡妹，怎么可能做小？
沈容吃吃笑道：“本宫的父亲，若见到安王爷递来的奏疏，还不得乐颠颠地替沈九娘谋到世子嫡妃的位分，可人家早前原是有嫡妻，是为了给她让位才降了位分，这不是让人笑话？不成！不成！本宫可不能被人指着脊梁骨骂：说本宫仗势欺人！”
前世，李氏潘氏结盟，借沈容之手害死沈宛，沈宜仗着王府嫡长孙“亲姨母”的身份，成为南宫昴的继室。今生，她将二人凑到一块，却不想让沈宜得到嫡妃位分。最多，只能让沈宜做侧妃。但萧家获罪，大萧氏可做安王妃，小萧氏却再做不得南宫昴的嫡妻。
樱姬心下兜转一番：沈容先未告诉沈俊臣，却先一步与自己提及此事。听沈容言辞间的意思，不想让沈宜成为南宫昴的嫡妻，未来的安王妃，身份尊贵。“皇后娘娘贤德兼备，天下皆知，臣妾听说亲王、亲王世子可有一正二侧。小萧氏难再为嫡妃，就降为侧妻，又不能扶了沈九娘做嫡妃，不如请皇上在群臣之中挑一个才貌双全的闺秀做昴世子的正妃。”
沈容眉眼含笑。
樱姬这么一打量：果然说中她的心事。这沈容到底是怎么想的，但凡有些姐妹情分，都会替沈宜争取到嫡妃位，可她却不想让沈宜为嫡妃，真正让人猜不透，除非，沈容对沈宜的感情，少了姐妹情，而是恨上了沈宜，非得让一个嫡妃压在她头上。
樱姬一想，越发肯定沈容恨沈宜，难道这恨是因为潘氏当年毒害石之故。
沈容若有所思，“樱姬妹妹觉得，哪家闺秀可堪为昴世子的嫡妃，你是听说过的，昴世子最爱美人，这容貌丑了，只怕不成。崔家适龄的嫡女，要么容貌太寻常，要么生得好的早就出阁。韦家的嫡女年纪太小，庶女虽然貌美，却难当嫡妃之位。”
沈容唤她一声“妹妹”，但她却不能唤沈容为“姐姐”，樱姬蹙眉想了片刻，“皇后娘娘可在崔、韦两家以外的重臣之女中挑选。”她粲然一笑，“皇上登基以来，敬重太后，亦追封生母刘氏为婉妃，听闻婉妃娘家还有一个兄弟任兵部右侍郎一职。”
这是正统帝生母娘家唯一一个有些本事，也有出息的人，好像是正统帝的三舅。刘家兄弟姐妹众多，当年正置刘婉妃家乡豫州送五百宫女入宫，为了能拿到六两银子，刘婉妃就自请参加宫女遴选。
刘婉妃十八岁时，某日被吃醉酒的至德帝误以为是宠妃，强宠一夜，不久后，刘婉妃发现有了身子。当时的韦皇后得到消息，封她为宝林，赐了院落给她住，又挑了宫娥服侍，然，后廷争权夺势，她怀着正统帝，几番着人暗算，虽勉力保住了孩子，她的身子也受了亏空，待她产下正统帝，身子更是一日不如一日，待正统帝不到三岁，撒手人寰，英年早逝。
韦太后膝下只得一个永懿公主，瞧正统帝无生母，接他到凤仪宫哺养。
韦家有从龙之功，又因韦太后之故，颇得正统帝礼敬。
正统帝登基为帝，给了韦太后如同亲母一般的敬重。
樱姬又道：“此乃大事，皇后娘娘还得与太后娘娘讨些主意才是。”
沈容深以为然。
*
又三日后，正统帝下旨赐婚：
“奉天承运：皇帝诏曰，左丞相崔慎有嫡孙女崔七娘，贤良端淑，今赐嫁安王世子南宫昴为嫡妃，着其择日完婚。承恩候有女沈九娘，温婉柔和，着其及笄之后，嫁南宫昴为侧妃。钦此！”
“奉天承运：皇帝诏曰，兵部右侍郎刘大和有女刘五娘，才貌双全；安王府有公子南宫显，文武兼备，二人正是郎才女貌，今赐良缘，共结秦晋之好！钦此！”
正统帝接连给安王府下了两份赐婚圣旨，一个是给世子南宫昴赐婚的，另一个则是给安王的宠妾林侧妃所出之子南宫显赐婚，这南宫显今岁亦至弱冠之龄，至今尚未订亲，着实时早前大萧氏行事霸道，总是欺压着其他侧妃、侍妾所出的儿女。
安王接到圣旨，林侧妃与南宫显倒是喜露于色，谁不知道刘大和是正统帝的亲娘舅，皇帝将自家表妹嫁给南宫显，这得看重南宫显。
安王欢喜，他那一份奏疏上去，皇帝竟下旨让南宫昴娶崔七娘，这崔七娘乃是左丞相的庶子嫡女，容貌那是一等一的好。
南宫昴比吃了蜜糖还高兴，着实是崔七娘的艳名，他早有耳闻，没想许给他了。
安王妃大萧氏，愣在大厅中央。
小萧氏则是满脸疑惑，一日前，皇后刚回复了同意将她降为侧妃的内务府玉碟文书，今日就给南宫昴另赐了良缘，早前想的是沈宜入府，沈宜年纪还小，就算要嫁进来，还得两年时间，谁曾想，千算万算，不是沈宜，却引来一个更大的麻烦——崔七娘。
崔七娘因自�