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“将军体恤士卒，不愿再战，原是大仁大义。不过如今陇西悉平，羌人臣服，曹魏大军远在宛城，正是进击长安，收复旧都之良机。此刻将军有意退兵，末将以为诚不取。”
赵舒又轻笑数声，问道：“大哥可知众将之中，我为何只不瞒你一人？”见桓易茫然摇了摇头，才正色道：“原本我以为以大哥之智略，万不该有这样的短见。”桓易没有想到赵舒居然会说出这样的话，先是一愣，随即道：“愿闻将军细言。”
赵舒遂道：“此番我军北进，能如此轻易便夺占陇西，固然是三军将士用命，却也要感谢宛城的司马仲达，替我们牢牢牵制住了曹魏数十万大军。若是我军不能见好就收，继续进击长安，同样的道理，曹睿只能是把宛城的兵力西调，我军岂不是又帮了司马仲达的大忙？启时，曹魏精兵良将皆在长安城下，且不说我军能否取胜。就算惨胜之后，夺占长安又有何益？只不过是为了‘收复旧都’的一句口号罢了。长安之右，便是潼关，我军焉有余力能破？曹魏屯兵于彼，随时都可出关而西，我军在长安多留则耗费钱粮，少留则不足于守。正如鸡肋，食之无肉，弃之有味，进退两难而已。”
桓易被赵舒侃侃一席话，说得哑口无言，良久才迟疑道：“那以将军之意，我军便不能攻占长安？”
“不是不能，而是时机未至。”赵舒随即道：“大哥可见过农家养蚕？一条成蚕不过小指粗细，而幼蚕体型更小，却能吃下手掌大的桑叶，便是所谓的蚕食。曹魏虽然在此数败，但主力尚存，国势数倍于我。我军想要取胜，也只能步步为营，缓缓蚕食其地。如今陇西已定，便当固守所得，休养耕织，操练士卒，抚合诸戎，再候良机。何况现在曹睿正与司马懿在宛城交战，我军正该坐山观虎斗，若是彼两败俱伤，岂不大妙？”
桓易虽然主战，却不是魏延一样的激进派，听赵舒说完，越想越觉得有理，于是再拜道：“将军所言甚是。”赵舒见到桓易信服，心中终于松了口气，笑道：“我便知大哥与文长将军不同，并非盲目好战之人，是以将街亭托付大哥，万不能有失。”桓易急忙道：“末将愿以性命担保。”赵舒又说了些预祝成功之言，桓易才出帐，自去点兵出征。
等叶枫出去之后，帐中又只剩下赵舒与吕容二人。吕容竟“扑哧”笑了出来，道：“你退兵便退兵，却怎么能说出这样一番大道理，将桓将军说的心服口服。”赵舒也只好苦笑道：“情非得已，情非得已。”却又道：“难道你不觉得我说的很是有理么？”吕容连连点头道：“大将军言之有理，妾身心服口服。只是不知道魏将军是否也这般认为。”
赵舒也知道魏延一心想要建功立业，纵横天下，自己的一席言语未必能将其说服，只得轻叹一声，道：“所以我还在等……”等什么还没有说出口，就听外面魏延洪亮的声音道：“某要见大将军。”听着语气十分不善，赵舒急忙躺到塌上，闭目养神。而吕容也坐到塌旁，掏出手绢，眼圈一红，便有几滴眼泪欲夺眶而出……
第三百九十六章 闯营帐再生不满
得到街亭传来的消息，魏延一心想要带兵出征，先斩徐晃，再夺长安，进一步完成光复汉室，纵横天下的愿望。但赵舒居然在这个时候突发急病，魏延满腔的热血，便被当头的凉水扑灭。原本在帐中独自生着闷气，却没有想到又有传来消息，说桓易正在营中点兵，要前往街亭救援。这一下彻底将魏延激怒，自己好歹是前军督部镇北将军南郑侯，主将有疾自该是由自己来主持大局。可赵舒非但没有这样的意思，反而连出兵征战之事也委了旁人，魏延心中自然是怨气难消，所以三步并作两步，赶到赵舒帐外求见。叶枫明白赵舒是装病，恐魏延入内看出破绽，于是再三阻拦，两人就在帐前争执不休。
赵舒在帐中听两人争执越烈，深恐二人言语不和，动起手来，便向吕容使了使眼色，示意她出去调解。吕容点头出来，便见魏延已经是面红耳赤，眼睛里都快喷出火来，若不顾及在军营之中，只怕早跟叶枫大打出手。吕容忙快步上前，道：“天涯不知深浅，得罪将军，还望将军包涵，且息雷霆之怒。”
叶枫见吕容出来，遂退到一旁，不复多言。魏延再是气恼，也不能和女人一般见识，也强压心中怒火，道：“大将军病情如何？某本欲入帐探视，奈何叶校尉始终不肯，不知是何缘故？”吕容只得答道：“大将军方才用了些药，此刻药力发作，正在昏睡之中。妾身恐有人打搅，乃让叶校尉守在帐外，回绝诸将求见。将军若有急事，不如等大将军醒后，妾身另行禀告，再请将军过来商议如何？”
吕容这么一说，魏延便不好再坚持求见，却又不甘心就此离开，复问道：“既然大将军尚在病中，桓易怎么能点兵出征？”吕容道：“大将军用药之时，醒来片刻，知街亭告急，定要派兵救援。恰好桓将军就在身侧，于是便命其前往。不曾与魏将军商议，也是无心之举。”魏延不知她所言究竟是真是假，既然赵舒军令已下，几乎没有更变的希望，只是重重哼了一声，也不说话告辞，就迈步离开。
离自己营帐不远，就见姜维正等候在外。自从姜维归汉以来，一直是在魏延手下效力，无论计谋武艺，都深得魏延赏识。看到魏延回来，姜维急忙迎上前，行礼道：“卑职参见将军。”魏延此刻心情并不见好，好容易遇到一个自己还看得顺眼的人，当下扯着姜维便道：“走，入帐陪吾喝几杯。”姜维本就是得到消息，有备而来，见魏延如此，心中更是欢喜，便随着对方一起入帐。
两下坐定之后，魏延命军士取来酒菜，也不理会姜维，自斟自饮先喝了好几杯。姜维在旁也不住劝酒，等到魏延有三五分酒意，才道：“今日桓将军进兵增援街亭，却不知我等大军何时能出发？”魏延将手中之酒再一饮而尽，道：“此乃大将军之事，与我等何干？”语气之中大为不满，隐隐有指责赵舒独断专行之意。
姜维自然能听出其中的含义，遂道：“如今陇西平定，正是大军进攻长安之时，不想大将军却突患恶疾……”说着便重重叹息一声，显得十分惋惜。这话正说到魏延的痛处，也不禁跟着道：“这汉室江山又非他赵舒一人所有，现在却以一人之故，坏国家大事。某深以为恨，深以为恨啊。”
听魏延嚷嚷出这句话，姜维心中暗自窃喜，嘴上却连声劝阻道：“将军小声些，不可让外人听见。”魏延更是猛拍酒案，起身怒道：“难道本将军还怕他不成？”姜维又急忙劝了几句，让魏延重新坐下，才道：“将军神勇，若是能有将军带兵前往街亭，不仅能使徐晃授首，便是攻取长安，也不过举手之劳。”
魏延何尝不是想着自己去前方征战，但赵舒却偏偏派遣的是桓易，自己空有一腔报国热血，却始终不能得展，想着便不由地长叹一声。姜维见魏延如此，知时机已至，乃俯身上前道：“卑职有几句话，不知当讲不当讲。”
若在平时魏延即便不是精明能干，但遇事也要考虑三分，对旁人多少也会有些提防。只是气恼赵舒在先，又饮酒半酣在后，此刻虽然隐隐觉得姜维接下来要说的未必是什么好话，却也不禁斜眼瞟着对方，道：“你如何也变得如此不爽快？有话要说便说，本将军绝不见怪。”
这话正中姜维下怀，压住心中的欢喜之情，恭恭敬敬答应后，复低声道：“卑职不为他事，只不过觉得大将军此番病得着实在有些古怪。”魏延原本有些醉意的双眼，听到这句话之后，又顿时精光四射，起身踱开几步，才缓缓道：“你且说说心中想法。”姜维自然不会推辞，便又继续道：“卑职尚不及冠，便闻大将军之威名。自赤壁战后，大将军成名已有二十载，但却容颜不改，看上不过双十年华。将军与大将军相交多年，可知其确切年岁？”
赵舒驻颜有术，魏延是早已经习惯，但不明白姜维何以现在提及此事，又有些伤感自己华发已生，却仍旧未能完成心中的宏愿，不禁叹道：“大将军容颜不改，实是让人艳羡不已。彼当年与某相交之时，以大哥相称，年纪总要比某小罢？”姜维却不以为然，接口道：“将军既不知大将军年龄，焉知将军不该称大将军为兄长？”
魏延被姜维如此提点，不禁问道：“你这是什么意思？”姜维故意犹豫片刻，才缓缓道：“大将军驻颜不变，既可是双十年华，又何尝不能是古稀之年？”魏延与赵舒认识近二十年，已经是见怪不怪，从来没有在赵舒的年纪上面有任何的怀疑猜忌，但姜维却是不同，新随赵舒不久，和魏延是完全不同的两个角度看，是以才能有这样的猜测。魏延被这样鼓惑之后，也不禁点了点头，双目仰望帐顶，心中默默叹息，若真是如姜维所言，那么事情便不是那么的简单了。
第三百九十七章 异反常请命回蜀
对于自己所说的种种，姜维也不过是猜测而已，没有任何的凭据。但从直觉上来讲，姜维总觉得这次赵舒无缘无故地重病，必有几分蹊跷之处。自从归降蜀汉以来，赵舒对姜维虽然表面上十分热情，但却并没有什么实质性的褒奖与提升。姜维不是平常的人，也不是傻子，能感觉出赵舒对自己存在的或多或少的警戒心理，难道是因为自己是降将的缘故？但荆州的郭淮不也是魏国的降将么？姜维虽然不能猜透赵舒心中的根本原因，却不得不为自己的将来作打算，所以才会用心地讨好魏延。毕竟现在整个蜀汉朝堂之上，能与赵舒抗衡的，大约也只有魏延一人而已。
看到魏延良久没有说话，心知对方已经被自己说动，姜维便又上前少许，道：“卑职不过是臆断之言，若有错失，望将军不要责怪。只是将军可回忆以前，大将军生病之时，可有拒绝众将探视？”
魏延正有所思，听姜维这么一问，随口便答道：“不曾有过，果然有些古怪。”话刚说完，顿时发觉自己失言，急忙强笑道：“或者真有不便之处，你我不通医理，自然见怪。”论及心机城府，魏延自是远远不及姜维，知道他不过是推委之词，心中怕不比自己还要着急，当下又道：“卑职随大将军日浅，但也明白大将军乃国之柱石，若是有个长短，只怕……”说到这里，却又不再说下去，只是一声长长的叹息，然后便注视魏延表情的变化。
魏延虽然心计不重，但事关自己，也不得不多考虑几分。赵舒病得奇怪，病后又不会众将，更是奇怪，难道真的是异非寻常的重病不成？若真是如此，一旦赵舒故去之后，这蜀汉朝廷的掌权者又将会是谁？从爵位资历来说，魏延自然是不二人选。可是魏延与赵舒之间的交情亲而疏，疏而又亲，就此而言，赵舒将后事托付与桓易或者郭淮也都是不无可能。更何况赵舒在病中，将援救街亭的任务指派给了桓易，其中莫非就有隐含之意不成？魏延自己性格刚毅，别说与朝廷里的一般文臣，就是与营中的一干将领也不见有什么过人的交情，日后真若有了争执，定然不会得到什么支持。
倘若赵舒健在，魏延断不会生出什么夺权之心，但事情到了这一步，却又万万不想再让桓易或者是郭淮爬到自己的脑袋顶上。抬眼看见姜维还着望着自己，不禁道：“某向知伯约谋略过人，必有良策教我。”
姜维说了半天的话，等的也不过就是魏延的这一句话，当即便道：“常言道‘未雨绸缪’，此刻将军虽然不清楚大将军病情如何，但却不能不先作准备。大将军使桓安汉领兵出征，就算没有让其掌兵之意，也必有使之立功之心。将军不妨……”说着便靠上前去向魏延一阵耳语，只将魏延听得连连点头。
过不多久，魏延便又离开自己营帐前往赵舒帐前求见。叶枫见对方去而复返，心中大是不悦，仍旧阻拦不肯让其入内。魏延这次却是脾气大好，见叶枫不肯放行，也不再争执，只是退到旁边，道：“大将军不醒，某便在此等候，等大将军醒来，再见不迟。”大有一副不见赵舒，誓不罢休之势。叶枫虽然心中愤恨，却也无可奈何，只能听之任之。
两人的说话，句句传入赵舒的耳中。原本与吕容在帐中说笑，心想着马上就要收兵回汉中，不再征战，心情大好，却被魏延这一来，搅了兴致。知道躲是躲不过，何况退兵之事，迟早也要征求魏延的同意，于是赵舒再俄延片刻，便让吕容请魏延入帐。
赵舒既然是装病，也难免下了一番工夫，在脸上作了些手脚，看上去十分的憔悴。魏延问安之后，赵舒努力在吕容的扶持之下，稍微坐起身子，勉强道：“贱躯染疾，有劳将军挂怀，实感歉疚。”魏延急忙客气地道：