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“杉木？名字听着倒是不错，那就那个。”
答应下来后她开始去看木材，有成年男子肩膀粗的杉木散发着一股独特的香味，木板被大锯解开后，里面那一面的花纹煞是好看，一打眼她就喜欢上了。
“再做两张书桌，椅子腿也做的高一些。”
木匠依言论先把书桌和椅子做了出来，今日便是来常府交货的时间。木匠本人没进来，来见宜悠的是她媳妇。
“恩，咱们先去书房瞅瞅。”
此时已是中午，用过午膳，长生和穆宇便在此处。不同于往日两人伏案写写画画，如今他们俩围着小了一圈的桌子，眼中全是惊奇。
“咳咳，你们俩这是在做什么，长生不好好温书，是打算下午被先生问起来，再去临时抱穆宇的佛脚？”
长生有些羞涩：“姐姐，我很努力了，每日背书的时间比穆宇和璐璐都要长，可就是不如他们记得牢。”
“那就再努力些，拿出你学刀的劲头，没有什么是你学不会的。”
长生应下，神色却是更为苦恼。每次练刀他都觉得自己不是自己，仿佛进入了另外一种感觉。可任凭他再努力，看到白纸上那密密麻麻的黑字，就忍不住的想要瞌睡。
“先来看看你们的书桌。”
宜悠拉开两张椅子，招呼他们小哥俩：“试试够不够高？”
“姐姐、嫂嫂是给我们做的？”
“恩，你们也够不到那么大的桌子，如今用这小桌子刚刚好。坐下来试试，不合适还能改。”
俩人忙坐进去，书桌比寻常要矮一些，也不若寻常那般宽大，放上笔墨纸砚后，刚好剩余一臂多宽的距离。以俩人如今的身量，用起来倒是刚刚好。
隐形人般的木匠站出来：“这边还有一层，若是小了便把边上撑起来，还能当个大桌子用。还有椅子腿，固定住这机关，可以再调高点。”
宜悠大吃一惊，随着高度的调节，这书桌竟然能一直变到成人用的那般大。
木匠媳妇颇有些不自在：“穆夫人，我说了他许多次，府中的少爷定不会缺那一张桌子，到时候小了再打就是。可他这人节省惯了，又长了个榆木脑袋，怎么劝都不听。”
木匠据理力争：“这样也不影响用，再说能省着点也是好的。”
宜悠走到桌子跟前，手撑在上面，仔细观察着其中的机关。其实并不复杂，就是一个中空的机括，里面填上木头。拉出来用铆钉固定住，腿便长了一块。木匠手很巧，在机括上雕了简单的花草，即便长出一块，在外面看着也就觉得桌椅的腿雕了花纹，并看不出其它。
“能省一些就省一些，小孩子不要太过奢侈。”
宜悠自幼过过苦日子，虽然如今常逸之最多的便是钱，但她觉得能省也该省。省下来给那些吃不上饭的小乞丐一碗粥，行善积德，也算给她肚子里的孩子，还有远在北方战场上的穆然积福。
“这桌椅费了不少功夫吧，我多加些工钱。”
木匠媳妇喜出望外，木匠却颇有些不好意思，连声拒绝道：“这事也是我自做主张，夫人莫要责怪就是。”
“我又不是那吃人的，这般拘谨做甚。收着吧，我看着书桌甚好，改日自会与官学那边的先生说一说。”
木匠露出憨厚的笑容，他最是爱钻研这些新奇的东西。如今被人认可，比多给他加工钱还要高兴。
两人退下后，在外人面前还有点节制的长生和穆宇，此时露出孩子该有的雀跃。两人把桌子拼在一处，左右排排坐，开始吃果果。
“喜欢么？”
“喜欢。”
宜悠笑道：“喜欢那就好生念书，有了功名，日后也就不用跟你们兄长和姑父这般，还要去受那苦。”
穆宇自新桌椅上下来，走到她跟前安慰道：“嫂嫂，哥哥他会回来的。”
“恩，他自然会回来。”
**
强行稳住自己的情绪，宜悠回到自己的院子。怀胎至今已经有一个半月，穆然走了有一个月。莫说是当初约好的每月五封家书，如今他连一封都未曾传回来。
中间她忍不住，又去了一次信。如今信走到路上半个月，那边依旧毫无消息。尽管常逸之神通广大，可也只能打探出大军已然出征。再往深处，大军中军纪严明，自然不会有人往外泄漏信息。
“哎。”
李氏端着药进来：“到时辰了，趁热喝了。”
宜悠扫了眼青花瓷碗，里面药汁子散发着浓浓的苦味。可她却知道这药的功效，喝下去后，她全身都暖洋洋的。
一口闷掉，她擦擦唇边的药汁子：“娘，我想去云州。”
“明早你还得去官学，这会天寒地冻，再去云州折腾什么？”
“都到了三月，外面雪化了，柳条上也有点绿色，外面天没你说得那般冷。还有娘，我为何去官学你还不知？璐姐儿着实太过可怜，我不过是给她个名头。有我在那陪着，也没人敢小看她。这一个月来她的表现可圈可点，如今没了我，官学中的先生也自会对她护持一二。”
“我就知道，不过璐姐儿确实是个招人疼的。”
“恩，你看她与长生如何？”
李氏过好久才反应过来：“你是说？”
“青梅竹马是好事。我也不是白帮薛家忙，璐姐儿是个聪明孩子。长生虽然也入了官学读写书，但是咱们都知道，他脑子多数随了沈家那边，转不过弯来。我也想过穆宇，可以穆宇的聪明劲，日后科举有望。剩下长生有个聪明点的媳妇护着，他这一辈子也顺遂。”
想到前世那个蠢笨的弟妹，宜悠就气不打一处来。那小姑娘说来她还熟，正是周屠夫家儿媳妇莲莲的妹妹。莲莲虽然蠢，但多少知道护着自家人。但她妹妹是又蠢又胳膊肘往外拐，三两下就被程家女人唬住。
当年她被程氏唬住，多数是去祖宅那边白吃白喝。长生媳妇被唬住，却是对主宅那边掏心掏肺。她偶尔给长生的好东西，还有与长生说得一些话，全都被这媳妇原封不动的搬去祖宅，然后一句话都不漏的学舌。往往程氏那边两句随意的夸奖，便能将她唬得五迷三道。
所以这辈子重生后，她一直在思考这个问题。脱离了沈家，长生的亲事会更难。她想让长生念书，有个秀才的身份，沈家那零星的影响也不算什么。可连续好几月下来，她却发现长生实在不是这方面的料，那就只能从小调｜教一个合适的。
“长生和璐姐儿？薛夫人愿意么？”
“薛夫人是个聪明人，咱们家人口简单，家境殷实。以璐姐那无父兄护持的出身，长生于她而言是最好的选择。”
李氏连声叹息：“人太聪明了也不好，当然我不是说璐姐儿，她定是个好的。”
“娘，我知道你的顾虑，自古婆媳是天敌。”
“娘哪是那刻薄之人。”
“娘也不用反驳，如今我身怀有孕，更能深刻地体会这一点。十月怀胎，十几年把孩子养大，然后一朝成亲交到媳妇手里，任谁都会想不开放不下。不过有些人能忍住，慢慢接受儿子媳妇一块孝顺她；有些人却是想不开，总觉得媳妇抢了儿子。”
“娘舍得长生，最舍不得的是你。”
宜悠点头：“我知道娘疼我，毕竟在没有长生的那近十年中，我是你唯一的孩子。长生那边的疼爱，也就是从我这边分出去的。娘，你对我的好我都知道，所以先前我才没说。毕竟咱们都清楚，有个太强势的媳妇，对你不是什么好事。
但现在不同，你有常叔。凭他那脑子，哪个耍花腔的不都能制得服服帖帖。璐姐儿再聪明，也越不过你去。”
提起常逸之，李氏脸上的笑容也多了不少。
“怎么说都是你有理，药喝完了，你就好生睡会。璐姐儿那边还得再瞧瞧，毕竟长生还没过十岁，咱们有的是功夫。”
宜悠点点头，先前她已经私下与薛夫人通过气儿。那妇人果然是聪慧的，直接顺着她的杆子答应下来。除了长生，她没有更好的选择。过两年就过两年，反正煮熟的鸭子也不会飞。
“恩，我吩咐下把马车腾出来，明日去云州。”
李氏神色间有些挫败，怎么她还想着这事：“你一个人出去，着实不安全。”
“谁说我一个人？娘，包子铺那俩小丫鬟也差不多能顶事。明个儿，就让端阳和碧桃跟我一块去。”
“犟脾气，娘说不动你，再带个妈妈去，记得把药温上，按时喝。”
听着李氏的嘱咐，宜悠一一点头。一个月没有穆然的信，她着实心里没底。章氏娘家在京城，有她帮忙最起码能得到只言片语。
**
第二日一早，天蒙蒙亮宜悠便开始启程。不过出行的队伍并不是一开始商议的一架马车，三两仆从，而是浩浩荡荡的商队。
昨日李氏与常逸之提后，后者便做主，将五州斋的商队提前一天出发。云县和云州离得并不远，即便商队走得也不慢，宜悠也趁机跟在商队中。按李氏的说法：那么多人跟着，总不会再出事。
感激于常逸之的心意，宜悠悄悄把李氏爱吃的一道菜告知他。坐在马车中，宜悠想着常逸之当时那惊讶的模样。平素稳重的富商，如今唇角都快要咧在嘴边上，而后他结结巴巴的问道：“糖……糖块？”
“恩，就是卖冰糖葫芦的人熬的糖稀，然后堆成的粘糖。最简单的那种，四方块的形状，我娘最喜欢吃那个，吃多少爷不会腻。”
“可我分明带回来不少糖，她一块都没碰。”
“因为那不是粘糖，小时候的味道是一个人最难忘却的。娘小时候在云岭村，逢年过节大家最喜欢的就是这粘糖。尤其是熬汤的时候，甜味儿能直接从厨房的大锅飘满整个院子，闻一口都能甜到心里。
可惜别人能吃好多，她却只能捡别人掉到土里的，就那样她还吃得很高兴。后来她虽然不说，但我知道，每次过年熬汤，她都会很高兴。”
常逸之听完后若有所思，今早她出来时，路经前院厨房，隐约闻到了那股甜味儿。
听着马蹄的滴答声，她坐在马车上，摩挲着穆然留下来的方形印章。一件件的回忆着这些日子的事，很快马车入城，而后停在知州府门口。
到了！宜悠睁开眼，撩起帘子被碧桃扶下车。望着面前宽大的知州府门，她感慨万千。上次来时这里还是陈德仁的地盘，尹氏如前世一样，高高的坐在正房的主座上，皮笑肉不笑的睥睨着云州所有人。
如今却是物是人非，她不用再战战兢兢，也不用步步惊心，里面的主人是她所熟悉的。而她，却要去确认自己的担忧。
“穆夫人来了。”
来迎接她的是吴妈妈，她穿着深紫色的棉袍，比起一个月前更加红光满面。
“天寒地冻，劳烦妈妈辛苦。”
“不辛苦不辛苦，不过是走几步路罢了。听说穆夫人身怀有孕，如今你可得小心些着些。”
吴妈妈驾着她的胳膊，搀扶着进入正房。一入内宜悠就觉得不同，原先满房的花瓶摆设，如今全变成了花卉。至于花卉摆不到的地方，也就干脆空出来。
这样一来，整个知州府正房显得格外宽敞。与尹氏不同，章氏随意的坐在一旁，与巧姐在一同看着什么。
“夫人、小姐，穆夫人到了。”
“宜悠来了。”
巧姐站起来，你这不来，我也打算派人去找你。这会可是大事，你要是不知道保准后悔。
“哦，什么大事？”
“云县空缺的那县丞终于来了，这还不是最紧要的，而是他向圣上建议，在各州监军、县尉的基础上，设置督查一职。知州主政、监军主军，你猜这督查做什么用？”
“听着那意思，竟像是管着知州和监军的土皇帝？”
“跟你猜的也差不多，督查主律法，跟咱们这的通判似得，可官却比通判大多了。”
宜悠点点头，虽然先前她不太明白这些。可自从嫁给穆然后，日日与这些官家夫人打交道，她知道的也渐渐多起来。
“圣上准了？”
“没，谁会准他这般胡闹。但他另辟蹊径，劝服圣上在一个州先试下，看看好坏再说。”
“这下圣上总该准了？”
“是准了，但只准了一半。云州毕竟太大，且以他的资历也做不了督查。所以圣上就决定，让他先在云县试试。”
宜悠皱起眉头，她总觉得这事有些不对。云州富饶，云县仅次于云州府，且云县乃是知州大人的地盘。先前章氏就曾说过，单凭他一个县丞，若是做出什么出格的事，大家完全可以将他架空成空壳子。