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涵因在自己屋里绣了半日，眼见日头西沉，院门即将落锁，皓辉才匆匆赶来。
“妹妹这些日子可好。”皓辉站在窗边，夕阳的余晖洒下，为他蒙上一层柔和的红色光芒，让人有种不真实的感觉。
“我很好，劳大哥哥惦记了。”
“刚才就想赶快过来，只是太太那边有事耽搁了，出来才知道这么晚了。”皓轩淡淡的浅笑还是那样温暖。
“大哥哥好久不回家，多在太太身边尽孝也是应该的。”涵因把针线放下，从旁边的匣子里拿出一双做得极其精致的青色缎面男鞋，其上绣文竹图案，一看便是加了工夫的：“路上闲时做的，哥哥凑合着穿吧。”用布包好交给皓轩。
“路上还作这些，累坏了可怎么办，以后可不能这样了。”皓轩珍而重之的接过鞋，看上面的针脚刺绣果然比涵因第一次送他那双做得好多了。虽是板着脸嘴上说着批评的话，眼角眉梢却洋溢着笑意。
涵因见他这样不由也笑了，点了点头，半天哼出一个“嗯”来。
“最近都会在国子学里温习功课，等这一阵子过去，我再来看妹妹。”
“我听三哥说，有一日你们在酒楼吃饭，听见另一桌的寒门学子说我们高门子弟只会凭祖上的根基入仕，不经过科举考核并没有真才实学。之后大哥哥便拼了命，难不成大哥哥也要下场比试不成？”涵因不过随口一问，不想皓轩却有些不好意思的笑了笑。
“妹妹冰雪聪明，只是千万别告诉了别人，父亲知道了定是不许的。我编了个名字考了乡供。此次便是跟那些寒门学子一比高下。”皓轩俊朗的脸上露出一股动人心魄的豪情。
涵因也为他的情绪感动：“上上个月恩科加开了一场，想不到一次就过了，不过哥哥大才，小小乡试，不在话下。”
“我有爵位在身，国子学必不会给我生徒资格直接参加春闱。所以只好这样了，所幸查的不严。”虽然皓轩并不喜形于色，但眼底的小小得意还是瞒不过的。
“祝大哥哥此番力压群雄，马到成功。”
皓轩的眼睛亮了亮：“多谢妹妹吉言了，只是这段时间不能常来看妹妹了。”
“大哥哥放心，涵因会好好等着哥哥金榜题名的。”涵因口气像是下了什么决心一样。
皓轩见她温和的笑着，眼神中却流露出丝丝落寞，不禁一阵心疼，口里有千言万语却一句也说不出来，只定定的望着她。
涵因感受到他目光中的温柔，心中忽的百感交集，竟没有勇气和他对视，忙低下头看手中的绣活，避开他的目光。
这时，打更的梆子响起，打破了这一刻的静谧。
涵因回过神来说：“院子要落锁了，大哥哥还是快回国子学吧，否则天色黑下来，路上就不好走了。”
皓轩点点头，待还要说些什么，锦芳进来了说道：“公子，车已经套好了，外头的正请示是不是现在就走呢。”
“我这便回了，妹妹保重。”皓轩终是没说出什么，告辞而去。
正文 第四十章 中秋
皓辉这些天都不在家，因皓轩、郑钦准备科举，郑钧准备武举，都没空理他。他一个人无趣，便带着一帮狐朋狗友跑到武功的别馆去打猎游玩了。府里打发人来传消息，说大太太回来了，他便丢下一众人，忙不迭的往回赶。
匆匆见了祖母，又来给母亲请安。本想说几句话就溜出来，谁知大太太听说儿子得了自己回来消息没命似的赶回来，心中又是安慰又是心疼。旁边的丫鬟、婆子更是跟着凑趣，愣是把皓辉说成了古今第一孝子，大太太听了乐得合不拢嘴。
皓辉本是急着见涵因，这是听如此一说，心中发虚，倒不好走了。只得留下陪着大太太用了晚饭，心里却像长了草似的。因天色已晚只得直接回了自己院子。
第二日一大早，院门一开，他便进了内宅，直奔涵因住的纤云馆。
一进门，涵因和皓宁都在这里。
原来大太太觉得皓宁也不小了，不能一天到晚只顾着玩耍，故而也派了个老妈妈教她针线。皓宁喜动不喜静，最烦针针线线的，于是便隔三差五的找机会溜走去玩，那老妈妈既不敢打又不敢骂，只得回了大太太。大太太为女儿的顽劣倍感头痛，每每想要教训，皓宁却颇会撒娇，总把她弄得气也不是乐也不是。
还是徐妈妈的主意，叫皓宁跟涵因一起学。
大太太本有疑虑，徐妈妈却说：“涵姑娘身边多了个三姑娘，反而不妨了。”大太太思量来回，终是点头允了。
皓宁素来跟涵因要好，涵因又用一些新巧的小物件哄着她学，她终于肯勉强坐下来绣上几针。大太太见皓宁肯那针就谢天谢地了，虽仍对涵因又顾虑，却也不禁颇为满意，干脆让皓宁搬去跟涵因一起住。
“妹妹也在这儿呀”皓辉见皓宁忽闪着大眼睛紧紧盯着他，不禁有些心虚。
“二哥见我很吃惊吗？”皓宁也不吃饭了，站起来一个箭步跳到皓辉面前，上上下下
、左左右右打量起来：“二哥一早不去给老太太、太太请安，却直奔我们这里，却是为什么？”
“呃……”皓辉尴尬的咳了两声，还未及答，皓宁便转过去看他背在身后的手，趁他不妨，劈手夺了他藏在身后的东西：“这是什么，还想瞒我不成？”
原来那是一只笼子，里面放了一只小松鼠，在里面跳来跳去啃着干果。
“本来就是抓来给你们玩的。你这么着急做什么。”皓辉嘴上嘟囔着，心下却是一片懊恼。他本打算给涵因的惊喜，谁知中间却生了意外。
皓宁看那松鼠用圆溜溜的眼睛瞪着她，煞是可爱，心里喜欢，她也知道是二哥送过来讨好涵因，便撅起嘴故意说：“我看怕是没有我的份。”
皓辉无法只好哄道：“我抓了好几只，都是带给你们玩的，今天只带进来一只，你涵因姐姐算是客，我自然先送她的。明天，我再把你的带进来。”
涵因笑笑：“难为你费心，我看它跟皓宁投缘，不如皓宁先养着，回头你再把另一只给我。”
听此一说，皓宁嘴上说：“那怎么行。”手上却抓着那笼子不放手，眼睛也盯着那只松鼠。
“你就拿去玩罢，只是你那帕子好歹要明天绣完，否则的话舅母该怨我纵着你玩了。”涵因看着她那样子想笑，生忍住了，装出一副严肃的样子跟她说。
皓宁把笼子放在桌子上，回身拽着涵因的袖子说道：“涵姐姐最好了。放心吧，我一定做到。”
涵因又转过头来对皓辉致谢：“多谢惦记我们。”又叫慕云从里屋拿出个匣子，从里面拣出个络子递给皓辉：“洛阳那边的新花样，打得生疏，不过涂个新鲜，二哥哥拿去玩吧，算是给你的回礼了。”
皓辉笑眯眯的接了，说道：“打猎的时候顺手抓的，哪里值当妹妹的谢了。”
“二哥哥早饭吃了吗，若是没吃，不如在这里就和一口。”
皓辉这才想起自己没吃饭就跑了过来，脸上微讪：“那就叨扰妹妹了。”
因皓宁在这边，厨房便多送了些，涵因忙吩咐慕云、祈月添了座椅碗筷。皓辉便和涵因、皓宁一起用了早饭。慕云怕皓辉不够，又要打发小丫头再去厨房，被皓辉拦住了：“省些事吧，不过胡乱用几口，到了老太太那还有点心，不必忙了。”
三人用毕，一齐去老太太处请安。
三日后，便是中秋节，阖府上上下下都弥漫着喜悦的气氛。靖国公府请了摆了家宴，又请了歌舞班子来热闹。
老太太见到孙子、孙女们都前来请安，高兴的合不拢嘴。老太太见皓辉皮肤晒得黑黑的，有些心疼：“瞧瞧这晒的，歇了几天都没好，定是底下人没伺候好，晒得太狠了。该揭了他们的皮。”
皓辉忙说道：“不关他们的事，我们在山里打猎，整天晒着，哪里那么多讲究了，老祖宗，孙儿捉了不少野味，都是活物，孝敬老太太。现在在厨下正烹制着，请老太太赏脸尝尝鲜。”
老太太听了笑着说：“我这老婆子还能嚼得动什么。”
左右的丫鬟、婆子忙凑趣：“这是二公子的一片心意，咱们家什么山珍海味没有呢，难得的是这片孝心。”
老太太笑着点点头：“他虽淘气，到底还是孝顺的好孩子。好，我们今天就都尝尝这时鲜的野味。”
正说着，崔浩铭进来请安了。他比皓辉小不了多少，倒也有了风流俊俏的胚子，只是生性喜好诗词歌赋，对打猎练武丝毫不感兴趣，因此个头上比皓辉差了许多。他身后跟着贴身的丫头，手里捧着一个鸟笼，笼子里装着一只五彩斑斓的大鹦鹉。
皓铭笑吟吟的说：“淘换了个玩意儿给老祖宗。”说着从丫鬟手里接过鸟笼，用手敲了敲笼子，那鹦鹉便叫道：“福如东海，寿比南山。福如东海，寿比南山……”
听得一众人都笑了，“这鸟儿也跟三公子学得这么会说话。”
“我调教了它一个多月，方敢献给老祖宗。”皓铭笑嘻嘻的说着。
见大家的注意力都集中到了皓铭身上，二太太平静如水的脸上也泛起一丝波澜，笑道：“你们快别纵着他，他得了意，越发在这上面用心。”
老太太却不以为然：“我们世家的子弟，这些杂学自然是要懂的，只要不放下正经学问就好了。”
旁边的婆子也凑趣说：“老太太此话倒不是虚言，当年老国公在的时候，还亲手调教了一个歌舞班子呢。”
老太太也不禁心生感慨：“他当年何尝不是无所不通，生出这两个儿子却都不极他一半。我这老大虽是稳重，却太闷了些，从小便跟个老学究似的。这老二一味淘气，那时没少挨老国公的教训。”
“老太太这话却偏了，说句不知轻重的话，老太太的两位公子是我看大的，从小到大走到哪里不是备受赞誉。如今成了老爷，在朝廷上也是有口皆碑的。如今小公子们也都是一表人材，先不说学问，就说这孝顺，莫说外人的夸奖，就是我们下人看在眼里，也要说个‘赞’呢，这是老太太的福气。”周妈妈是老太太当年的陪房，老太太说起老国公和两个儿子，也只有她有资格接茬。
老太太笑着说：“你这老没臊的，就会拿话堵我的嘴。”
“您叫众人评评，我说的话有没有理。”周妈妈笑道。
众人都笑着附和：“周妈妈说的是正理。这正是老太太的福气。”
皓铭笑嘻嘻的说：“祖母，我听说长安城的几位王侯家中都有自己的家班，既然祖父曾经调教过歌舞班子，不如咱们家再组一个班子，往后逢年过节、宴会应酬，也不愁现去请人，老祖宗想看歌舞也便宜。”
老太太一乐：“你这孩子，倒会借我的名头。当年那班子在老国公去了之后便给了他们些钱叫他们散了。谁想着他们出去了之后又自己组了起来，倒在长安城演出了名声。那老班主不敢忘了恩，每年过节也都先紧着咱们府里安排。五年前那个老家伙也没了。”老太太叹了口气，语气又恢复了欢快：“不过你说得也有理，也是该有个家班，国公这两年宴请应酬也多了起来，请人来固然可以应付，进出却不便宜。”
皓铭趁机说道：“老太太，您要是信得过我，这件事就交给我来办，保准给老太太长脸。”
二太太忙扯他：“老太太别听他胡说，他哪里懂这些，不知是听了谁的几句话，便轻狂起来。”
“不过是个玩意，有什么打紧。”老太太笑着说：“行，这件事就交给你了，若办得好，重重有赏。老二媳妇你就给他把银子拨出来，再在园子里划出块地方做教习演练的地方，随他怎么弄去罢。”
皓铭夸张的躬身施礼道：“得令！”
一时间厅里气氛融洽，大家陪着老太太说说笑笑，不觉便到了中午。
老太太心情大好，让二太太把四姑娘、五姑娘也叫来一起吃饭。又命两个儿媳不必伺候用饭，坐下一起用。
二太太自从管了家，人多了几分气势，说话也不像从前那般小心翼翼的了，今天见儿子出了风头，虽然自己不是很满意，也大感有面子，遂也符合着众人大讨老太太欢心。大太太则还跟往常一样淡淡的笑着，并不多言语。
饭毕，大太太悄悄问周妈妈：“老太太可是吃得不香甜。我看这一顿饭也就小半碗都不到。”
周妈妈苦笑道：“老太太近日来膀子受了风，晚上也睡得不好，拿东西时间稍微长些，便撑不住，她又要强，人前断不许我们多事。今天高兴，还多用了些。”
“怎么没找个好大夫瞧