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雇佣叶小枪杀死宁蕙后，嘉旻只怕也会选择轻生。
果然像预期那样，我成了夹在中间的人。
无论如何，我不容许惨剧发生在朋友身上。
然而，摆在我面前的却是一个几乎无解的问题：如何阻止叶小枪？
这是连柯刀都没把握做到的事情。
4
嘉旻买凶的第二天，我找出许久未穿的西装，对镜子练了一小时笑容，走上街头。
“你好，有没有兴趣做个美容，然后参加有趣的party？”我露齿一笑，在咖啡店靠窗座位前就坐。
“谁啊？我没空。”身穿白领制服的女人厌恶地说，低头玩手机没有再理睬我。
居然对如此充满男性魅力的我无动于衷……
我一边对女人投去敬佩的目光，一边反思：大概是剃了胡子的缘故，成熟大叔才更吃香。
忙碌了一个上午，才招揽到一位成员，我意识到问题出在目标群体上。
我移步到闹市步行街，将目标对象改为高中、大学生模样的女孩子。只要有貌似这一年龄段的女生走过，我便上前搭讪：“想不想做个造型，费用我来出。”
大多数女生绕道而走，还有几个用见到精神病的眼神同情地看着我。
看来套路还是不对。
“我有个朋友叫柯刀，他得癌症不久于人世，最后的心愿是搞一场行为艺术，加入就发奖金……”我换了台词、加入赏金，再度拦下一女孩，却发现是小琪。
“李悟！你怎么在这里？”小琪说。
“额……你呢？”不想回答的时候，最好的方法是反问。
“在帮我家小叶挑生日礼物啊，今天是他生日。”小琪蹙眉笑道，“每年这个时候总是很伤脑筋，不知道他喜欢什么，你能给点意见吗？”
“你先忙，我还有事。”我笑笑，借口离开，心中一阵苦涩。
无论小琪送什么，结果都一样，叶小枪不会珍惜。
我很怀念他们亲密无间的日子，那是叶小枪刚进入杀手界的前两年。然而，一次任务中，小琪偷偷尾随，并在危急时刻替叶小枪挡了一颗子弹。
这以后，一切都变了。
我知道，叶小枪是在用冷漠逼小琪离开自己，身为排行榜第二的杀手，结仇太多，他觉得让小琪离开才是真为她好。
听上去很伟大，事实上，幼稚到家。
一个为了你连命都可以不要的女孩，你的爱就是她生命的全部。如果不能在一起，你所谓的“为她好”，对她而言没有任何意义。
可惜的是，叶小枪不懂。
5
天色微亮，叶小枪已来炉斧酒吧，一双白色手套尤为醒目。这意味着，猎杀行动即将开始。
明知道不可行，我还是走到他桌前：“能不能终止这次任务？”
“可以。”叶小枪目光锐如剃刀，“拔出你的枪，干倒我！”
“我不想变相自杀。”我笑道。
回到卡座开了瓶xo，喝酒壮胆后，我坐地铁前往南郊住宅区。走进公寓楼，电梯直上顶楼平台。
风很大，吹在皮肤上如刀割。我手扶平台边缘护栏，眺望对面公寓六楼，宁蕙背对着我坐在客厅地毯上，墙上液晶电视正播放《破产姐妹》，喜剧气氛显然没能感染紧张的她，低垂着蘑菇头一言不发。
生与死，就看今天了。
也曾想过让宁蕙离开德州，但躲得过初一躲不过十五，叶小枪会追踪她到天涯海角，直至得手。
所以，拯救宁蕙，必须想其他办法。
昨天，我花了一晚上研究宁蕙公寓四周环境、建筑，我现在所在的顶楼平台，是其中狙击的最佳位置。
摸出手机，我进行通话：“开始吧。”
话音刚落，宁蕙公寓客厅里出现了六七个女孩子的身影，身材接近，同样理着蘑菇头，背对着我在宁蕙旁就坐，就好像雨后迸出的蘑菇群，光看背影，根本无法分出谁才是真正的宁蕙。
一会儿叶小枪面对这样的景象，就算再冷静，也会迟疑，一时不知向谁射击。
一枪毙命，弹无虚发。顶着这样的名号，叶小枪一定会花时间观察蘑菇头们身上其他细节，力求一枪命中正确目标。
他一犹豫，我的机会就来了。隐藏于平台水箱后，瞄准叶小枪的右手，我要让他从此再无法举枪。
这就是我的计策，对别的杀手或许无效，专门针对叶小枪。
成功率有几成？我问自己，心里却越来越没底：
叶小枪真的会选在这个平台上狙击？
我真的有把握一枪打爆他的右手吗，抑或还没开枪反被他一枪爆头？
若是他仓促开枪，会不会殃及对面客厅中无辜女孩们？
我愈发怀疑自己，壮胆的酒精早已化作汗液从体表排出。
时间一分一秒流逝。
我看看手腕上的石英表，已是下午一点半。
叶小枪没有出现，炉斧酒吧离这里不足三公里，打个车只要十分钟，就算步行，也早该到了。
我朝楼下俯瞰，街道上人来人往，不见叶小枪踪影。再往对面望去，客厅里的“蘑菇们”安然无恙，开始懒散地打闹嬉戏。
难道说……我从最初就猜错了……
嘉旻压根没想过要杀宁蕙……
一阵凉意跃上背脊，我用手机拨嘉旻号码，传来关机提示之后，我的心也随之沉到湖底。
嘉旻请叶小枪猎杀的不是宁蕙，而是他自己，他已没有活下去的动力。
我早该料到的。
可是，说不通啊：
要结束生命，自杀即可，为什么要雇价格高昂又难伺候的叶小枪出手呢？
我飞奔下楼，越洋拨通柯刀电话，略过寒暄，劈头盖脸问道：“你和嘉旻有什么事情瞒着我？他要被叶小枪干掉了你知不知道？”
电话那头有奇怪动物的叫声，可能是羊驼，紧接着传来柯刀无奈的叹息声。
“由他去吧。”柯刀说。
“到底怎么回事？”我对着手机大吼，“嘉旻为什么要雇叶小枪猎杀自己？”
“你只看到部分真相。”柯刀说，“这其中，还隐藏着另外一件猎杀事件。”
6
上周，柯刀落地南美，开机便接到炉斧酒吧的来电，电话里那人问他是不是杀手排行榜第一的柯刀。
“我想那人一定瞧见了贴在墙头的杀手排行榜，向酒吧老板要来我的联系方式。”柯刀说。
“他要你做什么？”我匆忙下到一楼，当街拦了一辆出租，朝嘉旻家赶去。
“他要我杀一个人，希望我在下月五号之后动手，因为那时他已去迪拜出差，可以借此免除自己的杀人嫌疑。死法方面，越惨越好。”
“他要杀的人……是宁蕙。”我已然猜到，而那人可能是宁蕙众多男友之中的一个，“你答应他了？！”
“拜托，就算我想，也回不来啊。”柯刀说，嘴里发出逗羊驼的“啧啧”声。
“于是……那人顺着排行榜往下，雇佣了排名第二的叶小枪！”我推理道。道路开始拥挤，我摇下出租车窗，前方车辆已排成长龙，不再前进。
“没错。后来我致电酒吧老板得到印证，顺带把宁蕙即将被猎杀的消息告诉了嘉旻。嘉旻当然很着急，你知道的，叶小枪一旦出手，宁蕙必死无疑。除非，只有一个法子……”
“一个法子……”所有零碎线索在我脑海中重组，我倏然明白嘉旻的计策。
寒风呼啸。
钟塔顶楼，叶小枪在气窗前架起狙击枪。
瞄准镜中，出现了嘉旻的身影，裹着件浅绿色风衣，坐在写字台前，安静地等待生命的终结。
狙击枪准心下移，至嘉旻事前指定的腰部，对准肝脏位置。
狙击枪威力巨大，击穿肝脏，嘉旻将在几秒钟内休克死亡。
叶小枪抿起嘴，扣动扳机。
子弹呼啸出膛，几乎同时传来玻璃碎裂声，嘉旻整个人被掀翻，像烂泥般瘫在地板上，一动不动。
叶小枪却没有像往常一样得手、离去，他的表情凝重，视线始终没有离开嘉旻。
腰部没血渗出……
数分钟后，嘉旻动弹了一下，从昏迷中醒来。他解开风衣，里面是一件黑褐色的加厚型防弹衣，腰部两块防弹陶瓷插板紧紧护住肝脏。
即使这样，子弹的冲劲依然将嘉旻击晕，腥红的血开始大量从口中涌出。嘉旻挣扎着尝试用胳膊肘支起身子，无奈肋骨断裂数根，他只得重新躺下，大口喘着粗气。
这一枪没能致命。
叶小枪中计了。
要杀死嘉旻，叶小枪必须再用一颗子弹。
十粒子弹中的最后一粒。
原本下月初用来猎杀宁蕙的那一粒。
嘉旻是在用自己的生命逼迫叶小枪用完最后的子弹！
叶小枪的手在颤抖，一向沉稳的他踟蹰不前。
嘉旻平躺着，涕泪已混为一团，他承受着常人无法忍受的剧痛。
开枪吧，我所做的一切，都是在迎接这一枪的到来。
子弹出膛后，十发子弹用尽，今年你便无法再开枪。再次猎杀宁蕙，最快也要等到四个月后的明年。
之后的事情，就交给柯刀，他将用我生命换来的四个月，找出对付你的方法。
嘉旻闭上眼睛，呼吸渐渐平缓、祥和。
是的，我的一生，可能有太多的命运脱离掌控，太多的事物无法确定。
我唯一能肯定的，是心中的爱。
至死不渝。
这已经足够。
黑云低垂，仿佛触手可及。
叶小枪仰起头，也许，嘉旻让他想起了小琪，这个同样为了救自己而奋不顾身的女孩。
沉默片刻，他终于还是装上了最后一粒子弹，举枪再一次对准嘉旻。
这次，瞄准的是头部。
7
晴日。
炉斧酒吧。
新一期杀手排行榜，柯刀高居第一，进一步拉大和叶小枪的积分差距。
此时的叶小枪坐在窗台前，一个人静静喝着香草奶昔。放弃猎杀，将款额连同赔偿金退还给雇主，他将踏上休假的旅途。
“接下来打算去哪里？”我不请自来，在他身旁就坐。
“你呢？”叶小枪说。不想回答问题的时候，反问是一个好主意。
“我要找出猎杀宁蕙的雇主，阻止他继续雇凶。”我说，这也是嘉旻回国前托付我的，“你介意透露雇主信息给我吗？”我半开玩笑。
“你觉得呢？”叶小枪冷笑。这时，小琪不知从何处杀出，缠着叶小枪自顾自说起话来，叶小枪一如既往地视而不见。
“再问个问题。”我歪着头，避开小琪肩膀的遮挡，“最后一颗子弹你用在哪了？”
“要用掉子弹，不一定要开枪。”叶小枪说着，起身离开。小琪连忙跟随而去，还在叽叽喳喳说个不停。
叶小枪依旧一副面对空气的样子，只是，他的脚步好像变慢了。
我这才注意到，小琪胸前，有个亮黄色的东西，被一根红绳穿起，挂在她洁白的脖颈上。
一颗没有出膛、救赎的子弹。
《杀手的礼物》系列之七
蒋话，90后作家。「一个」常驻作者。@蒋话话
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VOL。630 将军肚
t xt ～小 说天；堂
作者红肚兜儿
他有一个将军肚，沉甸甸地向外凸起，腰带怎么系都不够长。
他马上就要四十岁了。这个将军肚，一天一天悄无声息地长大，像有人偷偷在他肚子里塞了一把种子，吸收了消化成浆液状的食物，发芽，胀大，把他的肚皮拱起来，拱成一个在电扇下肥软的不停沁出汗珠儿的将军肚。他没有办法平躺着睡觉，因为肚子会压得他窒息。每天早晨，他在镜前穿一条商场里买回来的昂贵的西裤，肥大的裤腰张开嘴，吞进他的下半身。
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