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金穗一提，黄老爹也道：“难得你能想得这远，把以后的事儿都想上了。我正觉着身边儿只一个山岚，人手不够，索性照你说的，都买了回来，免得等用的时候才短了人手。”
两人又商议一番，眼见天黑了，金穗正要叫月婵摆饭，四邻们这时候纷纷登门表示慰问。黄老爹虽然生气事发之时，邻居们竟然不顾金穗一个小孩子独自在家的恐惶，没能出面说几句话撑场面，但到底他们不过是才来的稻香里，邻居们不敢沾染他们家的事儿也是常理。因此，黄老爹仍和和气气接受了大家的安慰。
因姚长雍亲自上门为黄家做主，四邻们了然黄家与姚府关系好，不只是脸面上随便说说的好，而是真的好，对黄老爹就格外热情，甚至几个妇人到了后院好生搂着金穗喊了一通“可怜见的女娃子”，并邀请金穗到他们家玩耍。
金穗窘迫地应了下来，“玩耍”这个词离她好遥远。
等众人渐渐散了，黄家乔迁宴客那日与金穗说话的老妇人拉着金穗的手，一遍一遍地拍着，因年纪大了，也不避嫌，眼中尤带一丝愤然，和黄老爹说起前事：“我今日才回来就听了这糟心事，要是早些回来，小女娃也不必遭这样的罪。黄老太爷，这宅子往先的事你该听听的。”
黄老爹忙请教是何事，做出一副洗耳恭听的模样。
老妇人把那日连年余的话重复了一遍，又道：“……这宅子收到官府了，可那胡大不甘心，不敢明目张胆地跟官府对上，却是在院墙上刨个狗洞，就睡在前院的枣树底下，还寻了一帮子混混乞丐吃喝玩乐，占山为王。有段日子我们还以为这宅子闹鬼呢。后来还是那胡二麻跟他妹妹报官，打了一顿板子才算完。胡大却放话说，以后谁都别想住进来，不然他定闹得宅子的主人不安生。”
“胡大”正是那个高个子乞丐给自己起的名字，原本胡大没有名姓，是他自个儿冠了胡老夫妻的姓氏。
老妇人叹了口气，接着道：“常常领了一群乞丐四下里晃悠，走到哪里不讨嫌？过了两年才消停些。这都好几年了，原以为胡大不过随便说说的，却是真个闹将起来。如今看来，胡大竟然混成个乞丐头子。真是……胡老夫妻若泉下有知，只怕要后悔当初可怜这么个狼子野心的人。”
黄老爹沉默了会儿，抱拳笑道：“多谢蒋老太太解惑。不管咋说，给穷人施舍馒头是造化，虽有这些污糟事儿留下，却不能掩盖胡老夫妻是真正的菩萨心肠。”
老妇人姓蒋，家里几个儿子常年走商，这些年渐渐发达了，人都称呼一声蒋老太太。因家里只有几个媳妇，老太太最爱四处管闲事，凑成了好几对年轻夫妻，每年春节都有人上门走媒人礼，在稻香里颇有些威望。
黄老爹面无忧色，蒋老太太心定了定，仍是担忧地问：“黄老太爷瞧着，这事可怎么了呢？胡大讨人嫌，真个把他扔到城外才是痛快呢。”
黄老爹轻笑，原来蒋老太太打的是这个主意，从黄家借姚府的手彻底收拾胡大。不过，她说得也有道理，胡大这个事儿得一次性解决，不然，三天两头地来骚扰，那才叫人头疼。
黄老爹没有立时回复，只说：“老太太且宽心，既然这座宅子有了主儿，官府不会坐视不理的。”
送走蒋老太太，金穗愉快地用晚饭，黄老爹则请姚府的护卫们吃了两壶好酒。夜里，金穗揣着心思而眠。
第二日，有黄老爹这个成年的正经主子坐镇，李婆子带了人来，黄老爹亲自相看，买了十来个护院，又将戴鹏媳妇儿、薛大算家的、王勇家的、李三桂家的，这四家人还在李牙婆和另外三名牙婆手中的全部买了下来。三个婆子和戴鹏媳妇儿千恩万谢地磕头，起身后眼眶还红红的。
四人中戴鹏媳妇儿年轻些，这四人皆是识时务之人，懂得抓住时机博取主家的好感。
买了四房人，人手一下子宽松下来，金穗又留下两个浆洗上的婆子，剩下的两个婆子和几个小丫鬟都退了回去，全部赏了钱。几人心里虽有些难受，但她们本来就是按照大户人家婢仆的标准培养的，牙婆们给她们灌输的也是这种思想，故而，当下欢欢喜喜接了赏钱跟牙婆回去，等待更好的机缘。
姚老太太和文太太都遣了人来问候，因都忙着，没有亲自过来，金穗不好上门打扰，只在家里认真为入学堂做准备。
时间赶得紧，金穗只粗略安排下各人的职务，剩下的都交给月婵打理。月婵在楚王府的时候便是管着一整个院子，很快安排得井井有条，还有闲余时间日日督促金穗读书。
文太太离开梁州的前一日请金穗和黄老爹中午去吃酒席，请黄老爹不过是客气话，黄老爹以姚府有请给推辞了。
同座的有文家的老姨太太，文太太存着让金穗和老姨太太亲近的心思，饭毕，找个借口把老姨太太留下来，几句话就转到了乞丐围聚稻香里的事情上。
第282章 托付
说罢，金穗看向月婵。文太太等人的目光也落在了月婵身上。
月婵笑了笑，给几位主子各沏了一盏茶，说道：“那奴婢就当一回说书的女先儿了。”
说得几人都笑了起来，文太太向来爽朗，也是个爱热闹的，笑道：“你要是说的好，一会儿有赏，说的不好，也有的罚。”
月婵福礼，道：“奴婢献丑了。那晚上过后的第二天，宋牙子过来赔罪，说是胡大其人他没打听清楚，是他的错，和姚府上的周大管事一同料理的。那胡大前几年不过是个小乞丐，后来不知怎么出息了，混成个乞丐头头，还自封了个丐帮帮主，城东这一块的乞丐窝里，他是老大……”
“丐帮帮主”四个字让悠闲喝茶听说书的文华笑喷了。文家老姨太太本来半阖眼打瞌睡，这时精神一振，坐直了身子。文太太嘴角绷不住也笑了，金穗则觉得头顶有一群乌鸦“呱呱呱”地飘过。
“胡帮主”跟金庸的“乔帮主”相比，那可真是——不可同日而语啊。她默默地回忆那日偷瞄门外的情景，“胡帮主”个子高高的，浑身脏兮兮的，但确实是比别的乞丐穿得要好些。因他满头乱糟糟的头发，金穗没看清他长什么样子，留有印象的，不过是胡大眼中满满的挑衅和不甘，以及望向黄家大门时闪过的贪婪。
月婵等几人情绪稍微平复，故意称作“胡帮主”，接着道：“因胡帮主健壮，出去讨饭时，讨不着可怜，胡帮主就以欺凌弱小乞丐为生，时常打架斗殴。也是不打不相识，胡帮主偶然结识城里的一帮地痞子。两下里是地痞配无赖，在城东的小铺子里收保护费。”
金穗几人见月婵说得有趣，纷纷笑作一团。文华急着问月婵“后来呢，后来呢？”
月婵笑道：“后来啊，周大管事和宋牙子联手查清了这些事，报到衙门里。胡帮主那日晚上来我们家门口闹，就挨了一顿板子，县太爷听说胡帮主还有更可恶的，直接又打了好一顿板子，让人扔出城外，勒令不许他再踏进锦官城一步！”
“胡帮主这回可做不成帮主了，真真是活该！不过。月婵姐姐。那些骚扰城东小铺子的地痞子又是怎么处理呢？地痞不同乞丐。扔出锦官城可不妥。”文华勤学好问地问道。
月婵道：“自然也是打了板子的，他们跟我们家没相干，所以，后来怎么样奴婢却不晓得了。横竖那胡帮主再不能来我们家找茬。”
文华也就不再问了。和金穗、文太太就着“胡帮主”的事儿取笑一阵子，又叙起别话。
金穗对古代的身毒完全没有了解，遑论其他一些小国了，只嘱咐道：“我也没啥好东西送给文姐姐和文伯娘的，只提醒一件，圣人说‘入乡随俗’，我觉得很有道理。文伯娘和文姐姐但凡去哪国，早早买些书来看，了解下当地的风俗习惯总是没错儿的。我往日看杂书。那边的国家极为信仰宗教，不像我们这儿，信啥神只信在心里，别说因信仰不同而打仗了，便是连嘴仗都没有的。”
文太太若有所思地点点头。经金穗这么一提醒，她恍惚记起前些日子慕容霆带的一些史官谈起边陲外某些小国打仗，正是因一方不敬另一方的神明。因金穗这番话，她对金穗又有了刮目相看的感觉。
文太太暗道，黄家姑娘瞧着一团孩气，童言稚语，却每每说到正点子上，真真生了一副玲珑心肝儿。又为金穗庆幸，亏得黄老爹发达了，不然这么个品貌的人儿，将来不定要要怎样磋磨呢。
月婵在一旁听了，愣了愣，认为金穗说的在理，但她不懂这些，见文太太点头，满脸赞同的神色，她的脸上便露出几分骄傲来。
文华正经的诗词都不爱读，别说看些杂书了，闻言，惊奇道：“还有这回事儿？我头一回听说呢。”
金穗胡乱搪塞几句：“我也不晓得是不是真的，不过是些野史罢了。我想着，我们兖州和梁州两地风俗还有些差异，到了这儿来，依然得依着这边的礼，不然就是不懂规矩。那身毒据说也是大国，两国的风俗差异就更大了。出门在外小心些总没错儿。”
说了两句，又自谑道：“我是多虑了，你们跟着慕容公子，能出啥错儿呢？”
文太太却正色道：“我却觉得你说的很在理儿，一会儿我就让小寒去书肆买些外朝风俗的书。正是你说的，出门在外小心些总没错儿。我们不能给慕容公子分忧，总不能还拖慕容公子的后腿。”
“文伯娘觉得好才是好。这又赶上了，因我要入学堂，正好要去买些书来看。”金穗见文太太听进去了，也很是高兴。不管怎么说，她是希望文太太母女能一路顺风，平平安安地回来的。
文太太笑道：“你去更好了，你识得字儿，正好给小寒出出主意，莫让人给诳了。”
文华也要去凑热闹，文太太不准，却磨不过她，只得让人照顾仔细了，临出远门的前一天可不能出岔子。
路上，金穗和文华又说了好一通话，等到了书肆门口时，文华支开小寒，悄声对金穗道：“小寒姐姐有十八了，却是我们家耽误了她。等过两年，黄妹妹你要是瞅着有好人家，帮她说一说。”
金穗微囧，她家里还有个双十的月婵还不知道未来夫婿在哪里呢，文华竟然又把小寒的终身大事托付给她。但这是文华头一回拜托她，她也不好拒绝，便压低声音道：“文姐姐且放心，这事儿我回头跟我爷爷说一声儿，爷爷常常在外面，见的人多些。”
愁的是，她没机会认得外面的男人啊！唉，不知兼职媒婆好不好做。
两人都是小小的女儿家，实不该说这些话，奈何文华没别人可托付，见金穗应了，当下脸颊染晕。
文华感激地抱着金穗的胳膊好一阵摇晃，金穗晃得头晕，问文华要给小寒找个什么样的，文华想了想，偏头道：“这我说不好。小寒姐姐是个有主意的，只要她满意就好。”
金穗头疼地扶额，小寒满意？要是小寒看中的是哪家侯府公子，她可没半点施展的余地。当下狠着心答应，文华和文太太此去不知多少年，总不能让她们有后顾之忧，在路上还操心着家中的事儿。
两人略商议几句，到底是闺中女儿，不过心底有个数罢了。
金穗为文华挑了不少书，文华喜滋滋地抱在怀里，珍眉殷勤伺候前后，见文华去付账了，她忙焦急地唤金穗道：“姑娘！”
金穗抽了一本书，回头故作疑惑地笑问：“啥事儿？”
珍眉窘迫地揪着衣角，小小声道：“姑娘，能不能帮我买本养花的书？”
“这本可不就是？”金穗见她窘得脸都红了，也不再逗她，把挑好的两本书塞到她手中。
珍眉这才欢喜地笑了，捧着书乐呵呵地傻笑两声，比得了贾娘子做的北方点心还要高兴。
挑完书回到马车上，文华止不住抹泪，金穗陪着掉了两滴泪，倒是真的舍不得了。这回的分别不比往昔，且不说要去多少年，真遇着什么风险，可真是生离死别了。
偏偏文太太有高远志向，金穗慢说拦不得，便是拦得，也没那个资格。私心里，金穗还有些羡慕文太太的勇气。
送回文华，金穗这才问起月婵之前在文家没说完的话。月婵略皱了皱眉，说道：“那些地痞子，领头的人竟然是姚府的宗亲，姚公子自愧管束不严，回了姚老太太，姚老太太申斥一番也就罢了。”
原来如此，金穗暗幸当初没选择姚府附近的宅子，不然邻里有个摩擦，姚府为难一回两回没大碍，若是为难回数多了，岂不