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过后几天，他怀着忐忑之心回到蜀味楼，紧紧张张准备了几天的话，遗憾的是，金穗似乎真的不愿意看见他了，一连十几天过蜀味楼而不入。每每店小二看见金穗的马车，战战兢兢地迎接，谁知金穗的马车停也不停。
店小二就纳闷了，但贺世年安安稳稳地依旧做着掌柜，他没觉出有什么不对劲来，原本金穗来蜀味楼的机会就不多。
……
金穗不去蜀味楼，一是因着确实气恨贺世年，二是这些天赶赴各家小姐的聚会，跟现代明星赶通告似的，得准备衣服首饰，衣服还不能有重样的，上台演戏，道具当然得经心点。她忙完了聚会，就去毓秀坊赶制衣裳。
而这些天的聚会精彩连连，也让人唏嘘不已。
先是姚莹莹在几位好友家中见到了她送的花瓶，与这几位好友越走越近。紧接着她赴了许燕萍的邀请，许燕萍没让她进入闺房，姚莹莹辗转从小丫鬟口中得知许燕萍的花瓶竟也碎了，再次愤慨地拂袖而去。之后连着四五天都在府中生闷气不再出席宴会，待重新出现在大家的视线中时，姚莹莹傲娇地与这两人不理不睬，如同陌路人一般。
这个圈子是锦官城的贵族圈子，家中想要飞黄腾达欲送女儿入宫的，对姚莹莹这个热门的皇后人选是紧着巴结，谁都不敢得罪她。姚莹莹疏远甚至生气许、马二人，其他的千金们明面上总要做做样子，因此，马秋霜和许燕萍受了不少闲气。
马秋霜还好，毕竟她身份摆在那里，与锦官城的“地头蛇”们合不来，自有伯京的人脉圈子，尤其是洪涵巩破了劫匪案和爆炸案，调来锦官城升为巴郡府的贼曹掾史，属文官，马秋霜新交了个伯京来的朋友，叫做洪燕菲。
至于劫匪案和爆炸案在地方和庙堂双方协调调查下，揪出的主谋是益州的一位富商，牵连出朝中奏曹府的一位属官，说是这位属官为谋私利，私自扣下奏章——这个案子便了结了。
明眼人一瞧，便知奏曹属官是做了炮灰，但连朝中一干眼睛擦得雪亮的御史们都找不出茬儿来，即便心中存疑，却也是无法再找出新的线索。且朝中无厘头的事不止这一桩，御史们的注意力又被吸引到他处去了。
接着说姚莹莹这头的事。马秋霜在家中病了一场，出席宴会越发少了。而许燕萍的父亲得知许燕萍得罪了姚莹莹，又气又怒，不许她再出门，罚她在家中刺绣侍奉长辈。
许县令战战兢兢地亲自到姚府告罪，姚老太太宽宏大量，说是小孩子们不懂事才有的口角，不碍事，又让姚长津亲自送他出门。
许县令摸不准姚府人的心思，想方设法地变相送礼，以焰焰坊管事受到袭击之名，减了焰焰坊当年的税收比率。倒是让黄老爹落个意外之财。不过，姚府却无动于衷，再也没有接见过许县令及其夫人。
而没有上趟儿地赶来道歉的马家，在锦官城置的产业多少受到打击，蜀郡太守马保荣流连花巷的事情被捅到朝中，遭到摄政王的申斥。
在马秋霜和许燕萍的双重打击之下，史露华终于有了动作。她派人费了九牛二虎之力，以十倍的价格买下蜀味楼的那对净板西洋瓷瓶。姚府派人严密监视史家，但不知他们是怎么将花瓶带出去的，又是怎么带回府的。总之，姚莹莹在去参加史家宴会时，发现史露华的花瓶是完好无损的。
姚莹莹回府时，一路上静默不语。
姚真真本来挺高兴的，但看见姚莹莹闷闷不乐，思及姚莹莹与史露华曾是多亲密的一对朋友，谈诗论词，抚琴弄筝，两人要多合拍有多合拍，如今闹成这样，事实如此令人不堪，连她这个旁观的人都唏嘘连连。
金穗这天去了一趟张婉家，见了张家老太太，两人密谈许久，达成共识，因此无法抽身去史露华家，待从张家出来，赶忙来了姚府。
姚莹莹面无表情地宣布结果：“黄姑娘，我在史露华的宴会上见到了我的花瓶，哼，跟我的字迹如出一辙，连我特意改动的那个字，她都照着原稿改了过来。”
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第320章 惩罚
姚莹莹神情冷冷的，说罢，她看向金穗，眼中含着一丝哀伤：“黄姑娘，你说，史露华为什么背叛我？”
金穗缄默不语，人的感情很复杂，不是三言两语能说明白的。史露华早被她们三人猜忌，这个结果没有出乎她们的意料，但当真相来临之时，依然令人难以接受。况且，姚莹莹既然能轻易猜忌她的朋友，她就该有被背叛的觉悟。
但话却不能这么说，首先提起调查的人是金穗，半晌后，金穗柔和的声音带着安抚之意，对姚莹莹道：“大姑娘该明白，史露华从一开始与大姑娘相交便是怀着旁的目的，她既然交往的目的不纯，又谈何背叛呢？”
姚莹莹闭闭眼，声音低了下去：“是啊，她从一开始就不是真心与我相交，而我又何尝付与过真心呢？唉……”
她长长一叹，神情无限落寞。
至此，事情的来龙去脉已有大概的脉络，不须再往细里调查，不管史露华当初与姚莹莹结交是个什么心思，但她窃用了姚莹莹的画评，点燃了选秀的导火索是事实。剩下的事，交给姚长雍去办就好了，不在她们的能力范围内。
姚莹莹伤怀一阵，眸中似有所悟，语气如常地说道：“既然查清了，你们报给四叔。史家与我们姚家是世交，势力在锦官城里盘根错节，要动他们不是容易的事，可不管动不动，都得提防起来。如今我们家在风口浪尖上。若是在这时候史家放冷箭，真是令人防不胜防。”
金穗和姚真真点点头，姚莹莹不是个单纯的闺中女子，跟了姚老太太这些年。见地比一般女子都要远些。两人相携离去，留下姚莹莹独自疗伤。
路上，姚真真拧着小眉头对金穗道：“黄姑娘，看大姐姐这样，以后我都不晓得该怎么和我的朋友相处了。”
金穗笑道：“二姑娘大可不必杯弓蛇影，人都是会变的，而有些事却是永远都不会变的，依着自己的本心行事便好。”
姚真真点点头，听得却是不甚明白。
金穗摇摇头，想了想。又道：“二姑娘心里。我是不是二姑娘的好友？”
“当然是啊！”姚真真毫不犹豫地回答。
“那二姑娘会不会因为这件事从此对我怀着戒心。再也不亲近了？”金穗笑问道。
姚真真当即摇头，却恍然而悟，忧郁的眉舒展开来：“黄姑娘。虽然我还是不大明白，但是我想，我还是真心对待我的朋友。”
金穗莞尔一笑，想的少的人才活得幸福，即使是被骗，可在被骗的过程中从头到尾都是幸福的，那被骗又怎么样呢？谁知道是站在外面看得清骗局的人更幸运一些，还是在身在局中被骗的人幸福一些呢？
这个命题，金穗头一回觉得无解。
因两人是正式找姚长雍谈话，锦屏将两人引到姚长雍的镜明院。镜明院是姚长雍的书房，在外院。锦屏和银屏早早将一干男仆清走，特意唤了小丫鬟在各个门口把守，以免有男丁误入冲撞了两位姑娘。
两个大丫鬟劳师动众的，姚真真习以为常，金穗却觉得不自在，仅仅是去书房见个面，就摆这么大排场！哎，真是金玉之家的气派。
不过，进了镜明院之后，姚真真就变得严肃多了，许是感觉到院子里不同寻常的气氛。
姚长雍的书房简洁明亮，前后开大窗，房顶有天窗，都是为了增加室内的光线。姚长雍坐在太师椅里，毛笔不时舔磨，在写些什么，看见两人到了便放下毛笔，起身相迎，嘴角含笑，目光明亮有神。
金穗头一回见姚长雍正式办公的情景，有些感慨，都说认真的男人是最帅的，姚长雍也不例外，金穗微微发怔。
小翠上茶退下，姚长雍正对两人而坐，笑问道：“看你们折腾这么久，总算有结论了？”
姚长雍一直在配合三人，但他从来不干涉她们怎么做，不提意见，也不给建议，完全是在放羊吃草，一副信任她们的模样。
姚真真便把她们的推测和计划全盘托出，总结道：“……四叔，这回是肯定无疑了，是史姑娘捣的鬼，她会模仿大姐姐的字迹。”
姚长雍颔首微笑，说道：“你们推测的方向是对的，计划虽说是漏洞百出，但细细一想，却也抓住了史家的心思。他们发现我姚家对许家和马家毫不留情地出手，自乱阵脚，才叫你们抓住了把柄。”
姚真真得了夸奖非常雀跃，问道：“四叔要怎么惩罚史家？我说过要让陷害大姐姐的人滚三圈钉板的。”
金穗噗嗤一笑，赶紧用帕子捂住嘴。
姚长雍瞥了她一眼，淡淡地笑道：“滚钉板只会让她痛在一时，且我们这时候不可打草惊蛇，真丫头，这回你跟黄姑娘学着点。”
姚真真疑惑地看向金穗，金穗也莫名其妙，说道：“姚公子此话何解？”
“黄姑娘说一说，女孩子最期盼的是什么？”姚长雍眸微眯，像是慵懒的猫儿沐浴在暖洋洋的日光下。
这目光和煦得太刺眼，金穗不自在地转过眼，尽量减淡的自己的聚焦，只轻轻看了他一眼，分出一半的心思去思索他的话，俄而已明了他的意思。史露华与姚莹莹年纪相仿，外间并未传出她定亲的消息，恐怕姚长雍要在她的夫婿上动手脚。
但她两回入了姚长雍的套儿，虽想明白了，却偏不愿顺他的意，便根据自己的经历，轻声道：“女孩子最期盼的是父母双全，家人平安健康。”
姚长雍微眯的眼完全睁开，心底还未涌出愧疚之意，却见金穗嘴角飘过一丝小小的俏皮，抚弄拇指上扳指的食指略一顿，眸底闪过一丝惊讶，却飞快地敛起情绪，不再盯着金穗的脸，笑道：“黄姑娘所言甚是。据我所知，史姑娘年纪与大姐儿相仿，大姐儿若是入宫定会无聊，史姑娘既然是大姐儿的好友，正好与大姐儿做个伴。我想，史大人和史姑娘定然会十分乐意的。”
让史露华入宫？
金穗完全惊呆了！
史露华陷害姚莹莹，以致姚莹莹不得意，而史露华几次聚会那般张扬，肯定是因为知晓自己的计谋得逞给姚莹莹添堵了，姚莹莹不过是故作喜悦罢了。那么，史露华和史家是已知姚家与姚太后不合，而非外界的猜疑。就是说，不仅史露华背叛了姚莹莹，而且史露华背后的史家投靠了与姚家不利的那一方。
不管史家投靠的谁，姚长雍都不会放过史家。到时候宫外的史家一倒，史露华在宫里必定会处于水深火热之中。
姚长雍这是连史露华的退路都不给了。皇宫那种地方，进得去，出不来。
姚真真却马上反驳道：“四叔，不行啊！史姑娘喜欢与大姐姐攀比，心肠又黑，她最是爱慕虚荣，若是送她进宫，可不正好趁了她的意？四叔，还是让她滚钉板吧！”
金穗心里毛毛的，滚钉板，滚钉板，姚真真说的跟砍大白菜似的。
姚长雍嘴角噙笑，声音揉入一丝柔和的安抚和无奈：“真丫头，史姑娘累得老太太、太太和你大伯娘、大姐姐日日忧心如焚，我怎会轻易放过她？你放心，她越是站得高，越是摔得狠。黄姑娘，你说，是不是这个意思？”
说到后一句时，姚长雍认真地望着金穗，似一定要得到金穗肯定的回答以安抚姚真真。
金穗有些发不出的恼火，她在这件事里虽有主动，却是完全被利用的角色，已经冒着风险暗中帮张家了，姚长雍却还要反复利用她这颗棋子！是个佛，都得发火了！
但是看见姚长雍平静温和地凝视她时，她眼中的怒火一瞬间熄灭了，实力悬殊是一回事，且黄家依附着姚家，若是姚家倒了，她和黄老爹的一切都会不复存在，正因为明白这个道理，她才会处心积虑地按照姚长雍的要求去做，但在做的时候，有些她认为自己不可能做到的事情竟也成功了。
就像是她的潜力被无形中激发了出来。
比如为史露华设的这个局，比如与张家的合作，又比如如今坐在这里心里冒火，面上却心平气和地与姚长雍谈话。
被刷新了新的心理极限的金穗温和地回答姚长雍的话：“虽然我没试过，但我想，确实是站得越高，摔下来才会越疼。有些东西拥有过再失去，会比从来没拥有过，更心痛。”
金穗话落，姚长雍意外地看向她，却见金穗的神情极为平静，他心里泛起一丝波澜。
姚真真也没有纠结，姚四叔话已说出口，连姚老太太都不会轻易更改他的决定，她料定自己撼动不了姚长雍的意志，便嘟着嘴闷闷不乐。