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伏广便想起了早些年在锦上花坊见过一面的席氏，席氏自己虽有些矫情的做派，不可否认的是，她说的有些话还是挺有道理的，对他娘亲也不可避免地有了些影响。
为避开锋芒，安师傅特意在偷牛案曝光时在衙门使了力调走了她儿子，方才有他到双庙村的这趟差。
他点头道：“娘，我晓得分寸。要不是县太爷盯得紧，定要揪出浑水摸鱼之人，特意嘱咐我要给个交代，我也不会盯着偷了几条狗的贼人不放。且众目睽睽之下，县太爷不过是小惩大诫，他又非不通情理之人，娘无须太多担忧。”
这边母子两人计议商量，而翠眉坐在回家的牛车上，借着乌漆麻黑的牛车厢默默流了一回泪，比之席氏去世当年的伤心痛苦差不离，像是心里有一棵茁壮成长的小树突然之间枯萎死亡，它没死在眼前，而是死在心里，只留一地荒凉。
邻近的另外一辆牛车上传来秦江和秦海的说话声。
秦柱笑呵呵地说道：“听家里小娘娃儿们说的，还以为安师傅是多严肃的人，倒没想到是这客气可亲的人。那时天儿还没黑呢，就送我们灯笼，嘿嘿，里面点的是蜡烛哪！灯笼也好看。”
同车的人轮流瞅了几眼，秦锥说：“是比我们那儿的灯笼花样儿精致些。”
秦四郎却沉默着没接话。
车外的秦海和秦江互看一眼，两人眼中流露出无奈。这事儿当着秦锥父子的面儿倒不好提，只得把话压在舌尖等回去了再好好计量。
两兄弟又捡了些话说，秦锥今日没赶上看热闹，笑骂赵爹爹和秦四郎奸猾，又追问性格活泼爱说话的秦海是怎么个结案法儿，秦海打起精神兴致勃勃地把案子从头到尾说了一遍，只把最后一段简略说了说。
翠眉听着前后左近的车子里的打闹声，慢慢回了神，擦擦眼角的泪痕，确定自己能说话了，方才问起同车的孩子都玩了些什么。等到家时，她已看不出与平日有什么不同，只眼睛有些肿，这对半夜没睡的人来说却算不上什么。
黄老爹在柴垛那儿等到她回来，翠眉下车一眼看见黄老爹，心中突然暖洋洋的，早先的芥蒂不翼而飞，黄老爹交代赵爹爹让秦海秦江看着她就是担心她的安危，这有什么说不通呢？
黄老爹有些惊讶，问道：“今儿的都有些啥收获？看你给高兴的。”
因着思虑过重，翠眉是真的困乏不堪，忍不住打个呵欠，笑道：“可算是回来了，我在车上都要冻僵了呢！手炉里的炭火都不见火星儿……今儿的县太爷狠狠惩治了恶人，是该高兴。”
黄老爹表情有些奇异，难得见到翠眉小女孩的一面，往常她家里家外一把抓，黄老爹差点忽略了她不过是个没长大的孩子罢了。他笑着说好，回头向赵爹爹和秦四郎道谢，这才带着翠眉回家。
翠眉自己洗漱，吃了有点糊味的热饭，简略把今日的行程交代一遍，奉上从当铺换得的银钱，死当的钱却只有买时的一半不到。
当然，翠眉不会说在锦上花坊遇到伏广的种种。
黄老爹收起银钱，把翠眉喝茶吃馒头的铜钱数出来塞给她。
翠眉说：“老太爷当是给我放了一天假，我出去玩玩，咋能还伸手问老太爷要钱买吃买喝呢？”丢了铜钱在桌子上，二话不说进屋里睡觉去了。
黄老爹看了一眼晃动的帘子一角，眉尖蹙了蹙又松开，兀自笑了笑，背着手也去休息了。
金穗夜里朦胧间意识到翠眉回来了，可她那会儿困意正浓，怎么也睁不开眼睛，一大早醒来惦记的第一件事儿便是翠眉，衣裳还没穿好，扬声喊道：“珍眉，珍眉，翠眉姐姐回来了吗？”
听到撩帘子的声响，金穗一回头，看到的正是笑意融融的翠眉，惊喜地叫道：“翠眉姐姐！”
眼中闪烁着快活和放心的光。
翠眉心中温暖，见金穗自己穿衣裳，她忙过来服侍，打趣笑道：“姑娘今儿的起得可真早！”
金穗不好意思地笑了笑，她昨夜和珍眉一起等着翠眉，可白天随黄老爹串门走多了路，不知不觉睡了过去，转眼间瞥见翠眉利落的动作和澄澈的目光，她惊异地仔细瞧了两眼。
“姑娘看啥？我脸上没洗干净吗？”翠眉摸摸自己的脸，伸手要去拿炕头的镜子。
金穗随她拿了，心下高兴，也不知翠眉想通了什么，和前几日相比开朗了很多，便说：“没啥，只是前几天儿你看起来不太开心，总是有话要说说不出来的模样儿。今儿的，你看着开心多啦！你开心，我也高兴。”
翠眉一阵哑然，未料到自己心事重重的神情竟落在了金穗的眼里。
收拾完了，又吃过饭，翠眉熬了药端来放在桌上凉着，她坐在金穗对面，笑道：“好了，姑娘有啥话要问尽管问，瞧你，眼里的问题马上能从眼眶里跳出来了！”
金穗嘻嘻一笑，想到珍眉已去上学了，恐怕现在正想着能回来也听听翠眉说故事呢。转而一想，珍眉在学堂里有那么多女孩子，说不得听到的小道消息更多。
第101章 冬猎
她转转眼珠子，拉着翠眉的手，有些讨好地说：“翠眉姐姐，莫卖关子了，快告诉我县太爷说了啥话儿吧？”
翠眉捂嘴笑了笑，把所见所闻事无巨细地说了。
金穗听得津津有味，因着翠眉亲身经历过海难之灾，所讲背景比案子里透露的还详细些。金穗慢慢梳理其间关系，有些赞叹当权者的危机处理能力。在交通不发达、生产力低下的古代能做到这个地步极不容易，当权者已尽自己最大的能力安抚灾民、减小损失了。
至于那些传言或谣言是谁传出来，又有什么目的，倒与她不相干。
翠眉说完有些感伤地叹息：“可怜那些娃儿们，好不容易有个安稳日子，如今怕要成为孤儿了。”
整个村子的成年人都入了罪，这些孩子相当于没有了任何依靠，连个能照应的亲戚都没有，恐怕会沦落到做乞丐——与她当年一样。
金穗不知翠眉过往境遇，虽也可怜那些孩子，可个人有个人的缘法，最应该指责的是他们没有考虑到孩子前途的父母，便拍拍她的手说：“翠眉姐姐，你要反过来想想，这些贼人祸害了好些人家，将来还不知要祸害多少人家。没了耕牛的人家收成不好，他们养不起儿女，说不准，吃不饱、穿不暖的就是他们了。”
“我不过是瞎叹气罢了，”翠眉恢复笑容，“县太爷英明神武，不会看着他们不管的。”
金穗差点喷笑，看到翠眉手上的冻疮，忙让翠眉去抹些冻疮膏，又跟她说起昨日串门的事儿来。
两人正说着话，忽闻外面有人喊“穗姑姑”。
翠眉捏针的手一抖，她猛地抬起针才没扎到手指。抬眼朝金穗笑：“真是小雨滴的声音。只是，‘穗姑姑’把姑娘叫老了呢！”
金穗囧了囧，穿好鞋子从炕上爬下来，见翠眉要阻止她出去，忙搬出挡箭牌来：“爷爷说要我多和他们玩，将来我受了外人欺负，也能找得到个打架的人啊！”
翠眉无奈地摇摇头，始终不放心金穗和那群野小子们疯玩，也和金穗一起出去了。
小雨滴和小雨点两人本来得了太太（秦五奶奶）的话要多照顾金穗，结果这一天金穗被他们拉着问东问西。大多是县太爷怎么威风审案子的事儿，还有些幼稚得她回答不上来的问题。
原本该是这群小孩儿哄带金穗玩，却成了金穗哄小孩儿。
好容易各家爹娘叫孩子回去吃饭。金穗才得解放。
晌午黄老爹回来，金穗猜度着黄老爹可能去秦四郎家里商量对策了，便试探着问：“爷爷，你一上午去哪儿了？”
“去你五奶奶家里转了转，他们家莲藕卖了好价钱。说杀猪时让我过去帮个手。”黄老爹蹙着的眉略展。
帮忙杀猪，晚上能留在秦家吃猪血宴。
秦四郎又在收买人心堵人嘴了。金穗垂下眼，又抬起眼笑道：“那爷爷可莫忘了留着猪肺泡给我玩！”
她始终不明白猪肺怎么能吹成个气球。猪肺应该是直接切了再烧菜吃吧？那能吹吗？
黄老爹笑呵呵的：“嗯，我记在心里呢，一定给你要一个回来玩。”
不知黄老爹与秦四郎他们达成了什么协议，金穗在外面和孩子们跑着玩时。听到村民们兴奋地议论偷牛案的审理，亲眼在现场见过的人说得绘声绘色、口沫横飞。
官府为了偷牛的案子特意加印了官报，把案子从头到尾润色一遍。这次的案子惊动了郡府。因此那些判了死刑的人要关押到郡府死牢里去，等确认人证物证罪名无误还会把他们送回来等来年秋斩。独罪魁祸首领头作案的商人被转押至州府，由兖州知府亲自过问。
官报最后的消息是，假扮贼人在村里行窃的人若去衙门自首会从轻处罚，否则被官府查出来。县太爷洪县令必不会轻饶。
秦柱略显结巴地念完整张报纸，接受大家赞赏的目光。腼腆地挠了挠后脑勺，迎接几个兄弟的打趣，囧得满脸通红。
原来报纸上特意提到冯县令的名讳叫冯虎，偏秦柱给念成了“二马虎”，遭到大家一顿善意的嘲笑。
旁边袖手的黄老爹的眉尖却微不可察地蹙了蹙，翠眉可是说过，犯事儿的村民在供词里提到，那名商人曾经与扶桑国打过交道，因此村民断定才商人不是什么好人有了后面的首尾……他后背发凉，牛商被抓到州府去可能没命等到来年秋斩了。
“好了，好了，这事儿都过去两三天了，”秦四郎脸上挤出一丝笑，看似神色如常，从地上站起来，因起得猛了，行动有些蹒跚，扬声道，“贼窝子都端了，县太爷有心计儿，贼人再起不了贼心。从今儿的起大家不需再夜夜守在柴垛里了！都回去好好准备过年吧！”
夜里执行看守的大部分是年轻男人，他们高兴得手舞足蹈，纷纷感谢秦四郎体谅人，睡在柴垛里可不是什么舒服的事儿，还是自家的炕暖和啊！
盗窃案算是有了着落，卢奶奶几家虽暗地里抱怨没收到衙门的补偿，可他们吃了狗肉，又收了秦五奶奶送的小狗，明面上也就说不出什么了。
秦锥拍拍黄老爹的肩膀，笑道：“黄老汉，你在想啥呢想住了？不是说要到田里去下夹子逮野兔吗？我们赶紧去吧，再晚，天儿擦黑要赶不回来了！”
黄老爹回神，叫上秦大郎，借了赵小全家的牛车，赵爹爹正有兴致，再加上不放心让别人驾他的牛车，便也跟着去了。眼看天色阴沉下来，就这两天得下雪了，正是到田间地里下套子捉野兔的好时候。
套子是用竹子劈开做成的，有自家的标记，遇到心好的农人提前捡到套子里的猎物会送还给那家，遇到自私点的人就自认倒霉了。
黄老爹一行人行了很远，双庙村分到的荒地与隔了三四个村子的地交叉在一起，不知不觉便走远了。
赵爹爹疑惑地问：“我们这是到哪儿啊？再往前走，就出了我们村子的田地了。”别村的人捡了他们的猎物只当捡便宜，根本不会还给他们。
秦锥脑袋伸出车厢外，笑道：“我还当你一直不会问呢！老赵啊，你只管走，晌饭总饿不着你，还管你吃够！”
赵爹爹咧咧嘴，不再问了，晃悠悠地甩着牛鞭，虚虚绕着牛身子，不像在赶牛，倒像在给牛赶蚊子，只这大冬天没蚊子就是了。
秦锥一阵好笑，放下了帘子，暗道，这老家伙！
牛车在田里转悠了几圈，黄老爹在阳河村的田里捡了几只野兔田鼠。赵爹爹看着牛没下地，秦锥指着远处的地喊道：“黄老汉，前面那几亩好地都是武安家的，我们去那边看看吧！”
黄老爹踩着吱嘎吱嘎响的冰块从地沟里走到田埂上，望了几眼秦锥指的方向，随手将死得透透的野兔子田鼠扔到车厢里，迎着风笑道：“锥子，今儿的让你和大郎费心了！”
秦大郎哈哈一笑：“别的莫说了，我等着到你家讨酒喝！”
赵爹爹看看车厢里不属于他们村的猎物，又看看那三人打谜猜语一样的话，越发丈二的和尚摸不着头脑了。
黄老爹也不好跟他说，和秦锥、秦大郎到武安家的地里转了几圈，还真捡到了几只小动物。其中一只是因他们走动而受惊的灰兔子慌不择路之下一头扎进竹套子里，竹签恰恰好扎在兔脖子上，潺潺地冒血。兔子拼命踢蹬着四个小短腿，却怎么也挣不出埋进土里的套子，反而让血水流失得更快。
这些竹套子上都写有武安的名字。
秦锥一拽，连着竹套子一起拽下兔子，倒拎着血淋淋的兔子笑道：“黄老汉，连�