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温二老爷子挽袖子半日，温三老爷子也跳起来应战，老兄弟二人隔着五步远叫骂咆哮，都等着子孙辈扑上前来添此架火，最后在大老爷子的横眉怒目之中悻悻而归，结果换来一室装聋作哑，老兄弟俩你看看我，我看看你，都僵在了那里。
温大老爷子见得再不给俩兄弟一把梯子，他们这两张老脸快没地儿放了，遂咳嗽一声：“都一把年纪了，也不怕把肝气出毛病来？还当着祖宗牌位跟兄**侄辈儿，也不怕丢脸？”
今日祭祖乃是大事，除了嫡长房，还有温家旁支前来，与温老爷子一辈的也有两三位，其余便是子侄辈，他们本来便不是嫡支，只是依附嫡支而居，家境又平常，这种大日子也只是前来应应景而已，哪里敢在两位嫡长房老爷子发火的时候劝阻？
如今听得族长口风，有意给两兄弟搭梯子，连忙上前去，各有人挽了温二老爷子与温三老爷子：“二哥三哥这是急等喝酒，大哥快吩咐摆酒庆贺吧？！我们都等不急喝思哥儿年哥儿这顿喜酒了……”
温二老爷子与温三老爷子互瞪了一眼，才追随在温大老爷子身后往祠堂外面而行。
温家祠堂便建在长房大院，占了整整一个院子，阔朗肃穆，平时唯有老仆打扫，逢年过节或者遇上喜事，方热闹一番。
长房大院今日早摆了酒，宴请族中众人。后院，则是各房女眷们齐聚。
温母带着夏温氏及二媳三名孙女儿前来，温家其余眷属对温毓欣依稀有些印象，她随父在外多年，偶尔回乡，四品**家的嫡长女，在温氏一族之中身份也极高，遂引的长辈们夸了又夸，阖族同辈姐妹纷纷上前道喜。
今日宴席乃是为了庆贺她两位兄长高中，自然也要贺她。
有了**之父，前途光明的两位兄长，将来她的婚途比之族中所有姐妹都要高出太多，怎不令人艳羡？
另一位，便是三房的外孙女儿柳明月，这位柳相的独女。
众人只道她从京里来，又是权贵之家高门宦女，定然难以亲近，便也只是客气问好。长房二房的太太奶奶们见她容貌生的极好，偏打扮与欣姐儿一般，在三老太太的指点之下与长辈行礼，各人出手俱都十分大方，不多时便收了许多表礼。
偏她笑容甜美，又极知礼，只引的温氏长房二房太太奶奶们都交口称赞。
座中唯有夏温氏，她夫君虽是六品国子监丞，但是身居京中，比任职地方的又高出半级，况国子监是个清贵地儿，她在京中应酬多年，又极有官夫人的气派，便有几分瞧不上江北这些同辈奶奶们，因此别人问起京中事来，也只是矜贵的吐露一二，完全没有长聊的打算。
反是柳明月，先时温氏族中姐妹都当她是高门千金，极难亲近，待见得她被温毓欣拉着手作弄，高兴起来，这位堂姐都敢捏她粉润的脸蛋儿，便都生出了亲近之心。
一时之间，长房的温毓珠，温毓琦，温毓珍，二房的温毓芸，温毓荷，还有旁枝的温毓菲，温毓桂，温毓瑛等等，十几名女孩儿齐聚在一起，又有亲戚家的六七名女孩儿，一时间笑声不断。
嫡支的女孩儿们之中，尤以长房温毓珠为首，颇得其余几名女孩儿的信服。今日新添了温毓欣，温毓欣又与柳明月形影不离，众人行动间便颇看顾这两位，其余的旁枝温家女子，平日追随嫡长房惯了的，连那些亲戚家的女子也是前来依附投奔的，对长房这些嫡女莫不小心随侍。
温毓珠见温毓琼紧跟在温毓欣身边默不作声，便道：“琼姐儿，政大**子这几日可出了院子？她还答应了我要帮我绘花样子呢。”
温毓琼柔声道：“文哥儿武哥儿这些日子还未好，只听说已经出完了，不过院子封着，里面的人出不来，外面的人不让进，大约也快好了。”
原来温毓珠说的政大**子便是温友政之妻颜氏，文哥儿武哥儿便是她的一对双生儿子，现年五岁，前些日子开始出痘，那院子便封了，不容人进出，唯有送饭的丫头与大夫可进，这些日子颜氏便与温友政的小妾红柳一起守着两名哥儿。
温母虽然记挂两位重孙，但听说孩子已经出完了痘，体温也降了下来，不再发高热，这些日子只在休养，要日夜守着，又不能见风，恐留了疤，遂安心许多。
只是柳明月与温毓欣初来，竟然不曾见过这位大**子。
内中有一位小姐乃是温毓珠母亲娘家的隔房内侄女，名唤何秀莲的，现年一十六岁了，还未订亲，听说是家中窘迫，其母便将她送进了温家长房来做客，这一做客便是多年。
温家长房富裕，也不却这一口吃食，便是温毓珠其母也性子宽厚，待这位内侄女也还不错，只是不曾为她张罗亲事，那女孩儿虽然居大宅，但寄人篱下，每日心中也是忧愁不已。
她身边的那丫环乃是当年要进温家之时，其母拿出嫁妆咬牙替女儿买下来的，为着怕女儿在温家没有一个贴心人。那丫环名唤小芬，年纪比这位小姐还要大上一两岁，主仆两个往日只陪着温毓珠，但温毓珠近日已经订亲，她这次问颜氏要的花样子，便是要往嫁妆之上绣的。
何秀莲这些日子只愁温毓珠要是出嫁了，长房别的小姐都是旁人所生，到时候这位堂姑母将她送回家去，也不知道她要落入何种境地？
小芬见得温毓欣与柳明月，便撺掇着何秀莲好生巴结这两位。这两位不拘其中哪一位，只要能帮她说句话，或者替她设想一二，说不定她的终身便有着落了。
因此今日何秀莲便格外殷勤的奉承柳明月与温毓欣，又带着十分的艳羡：“我这样的人，也没福气去瞧一瞧京城的样子。欣姐儿与柳妹妹皆从京中而来，不如讲一讲京中风物，好让我们也开开眼界。”
温毓珠见她奉承巴结的样子，心内不喜，故只拉着温毓琼说话儿，冷眼旁观。
柳明月长年在京中生活，对江北水乡的生活反倒好奇，嘻嘻笑道：“我瞧着京中还不及江北有趣儿呢。我瞧着你们出门，各家都有舟子，可随意坐着船去看风景，昨儿我还看到外翁家后门口有人撑着一船的瓜果鲜蔬来卖呢……”
温毓珠见这位相爷独女对江北并无一丝不豫，且还有几分喜爱之意，唇边笑意渐浓：“柳妹妹若是喜欢坐船，改日姐姐请你与欣姐儿坐船出去玩。”
柳明月拍手称好，温毓欣骇笑：“这丫头坐了大半月的船，居然还未坐厌？”
何秀莲原是想招得柳明月多说说话，好借此拉近彼此的关系。倘若一般富贵人家，你赞她家富贵，她也许会忍不住炫耀起来，到得那时，她再多赞几句，不怕她不会滔滔不绝的讲下去。
偏柳明月只觉京中生活十分平常，并无可讲之处。况她交好的那些女子，何秀莲一个也不识，又与她只是初见，实没必要讲起，倒也并非故意冷落。
何秀莲好端端一番心思，竟然白瞎。
温毓珍乃是长房嫡次子温P的女儿，最是活泼大胆，直接嚷嚷：“大姐姐既说清欣姐姐与柳妹妹去坐船，今日天气这般的好，不如我们禀了长辈，坐船去玩？”
她极得祖父母喜爱，当下便跑去请示温老太太，得了她的允准，又有一帮撑船的婆子丫环护着，几人分乘两只小船，从长房后门而出，沿着河道缓缓而行。
慈安镇中河道密布，温氏当年建祖宅，前门可容马车而行，后门却留着水道，可容舟辑而行。
一行少女坐着舟子出了温家老宅水道，渐往水势开朗处而去，眼瞧着身后不紧不慢又跟上来的小舟，船头站着数名少年，皆是容貌俊杰之辈，引的船上少女皆叽叽喳喳，议论不止。
柳明月被温毓欣扯着往船尾去瞧，顿时欢呼：“是寒云哥哥与表哥他们……”起身向着那小舟上的人招手。
自进了温家三房后院，这些日子她都未曾瞧见过薛寒云，心里十分记挂。
温毓欣也笑嗔道：“大哥二哥也真是的，今儿明明是为了庆贺他们高中，他们不在席间陪着长辈，却跑来河里胡闹，也不知道回去阿翁会不会责怪？”
温毓珠倒还罢了，已经订亲，何秀莲却瞧的眼都直了。
何氏自她进了温家，便谨守门户，生怕这位堂侄女在自己身边出错，无法交待，因此这几年何秀莲虽然在温家吃穿皆十分的好，比之自家不知道好了多少倍，但却全无**，多时在内院，哪知道今日能有机会见到这么些俊杰少年？——
☆、41落水
长房前院酒席之上；只因温友思温友年及薛夏四人被同辈纷纷涌上来灌酒；薛寒云还好，酒量甚为不错；但夏子清早已经有了七八分酒意；温友思温友年也有了四五分酒意。温友年见势不妙；毫无义气的丢下温友政应酬；与另三位找借口尿遁，陆续离席。
前院人太多，四人都朝着后院而行，温友年小时候没少在长房大院淘气，便带着三人从后门乘舟；才进了河道便瞧见前面两只舟子。
薛寒云这几日也未曾有机会见到柳明月，心下正自懊恼，到了江北，反不及在京中便宜，连柳明月也不能轻易见着，抬头就瞧见小丫头站在船尾朝他招手。
他唇边笑意渐深，许是也有了一二分酒气，情绪比平日外露，夏子清瞧着那笑意极是刺眼，反是温友年禁不住取笑：“再笑，小心从船上掉下去！”
正说着，前面的舟子到了一处三岔水道，船身正行进之中，却斜刺里猛然冲出了一艘比温家舟子大了许多的船，那船行进速度极快，眨眼之间，便砰的撞上了柳明月坐着的那舟。
只是眨眼间事，但瞧在薛寒云眼中，便极为吓人。
两船相撞，小舟被撞的几乎要靠岸，船舱里坐着的诸位女孩儿都齐齐娇呼，但船尾立着的几人，柳明月与温毓欣本来便互相牵着对方，危机时刻，温毓欣一把拉住了柳明月，二人齐齐朝后跌去，却听得扑通一声，原来站在柳明月身旁的何秀莲便落了水。
——原是她瞧着后面船上的男子呆住了，毫无防备，船身巨震，脚下一滑便落了下去。
她落进水里的那一霎，瞥见对面船上那伟岸男子神色大变，显然极为担心，心头正自涌上一丝欣喜，便见身后那船速度极快驶来，两船还未靠近，那男子便身形拨起，跃到了女孩儿这船上。
何秀莲这些年虽然住在温家，但她家门前却有条小河，小时候也随着小子们在河中学过游水，虽然经年不曾下河，到底旧技未曾生疏，因此上只是充满期待的半浮在水上，做出挣扎的姿势来，等着那伟岸男子来救。
哪知道那男子跃上对面的船，将柳明月拉起来，上下左右瞧个不停，浑似掉下河的便是那位相府小姐一般。
紧接着，船上便跃下两名婆子，将何秀莲救上船去。
她浑身湿透，身上曲线毕露，在婆子们的半扶半抱之下上了船，小芬早从船舱里寻了一块厚厚的披帛上前，将她整个人都裹住，从头到脚，那上船的男子不曾分出一丝一毫的目光给她。
何透莲暗自心伤。
对面撞了人的船上，有人高喊：“挡着道儿了！”此船之中也有人正愤愤盯着那船，忽见从舱中走出一容貌瑰美的少年，年纪瞧着尚小，约有十四五岁，但气势高傲矜贵，决非凡常百姓。
本来这船上坐着一众的女孩儿，又都受了惊，各自对撞上来的那船上之人充满了憎恶之感，哪知道对面船上却有这般少年，众少女顿时怔然，连被小芬拥着往舱中而去的何透莲都扭头去瞧，一瞧之下又是一怔。
她囿居于温宅数年，极少有机会出门，哪知道今日不过出门一会，便遇到好些容貌俊美的少年，其中佼佼者尤以对面船上的少年为最。
那少年便如明珠一般，容貌已是夺人，气韵更是高贵，这般理直气壮毫无歉疚之意的喊着让路，便是被撞下河道的何秀莲也瞬时有种很想原谅他的感觉……虽然对方并无问候她安危的打算。
可惜此船上立着的唯一男性不肯对这种错误视而不见，他厉声喝道：“撞了人不肯道歉，今日休想离开！”
那少年昂首，一脸藐视：“不想让小爷走，难道还想留下小爷不成？”回头朝着身后小厮喝道：“扔银子过去……这些刁民不过是想讹些银子罢了！”
少年身后立着的小厮探头探脑朝着对面船上瞧了一眼，见对面船上立着的少年毫无惧意，很想奉劝对方一句息事宁人，但见对方毫不罢休的眼神，他便探手入怀，将个鼓鼓囊囊的荷包扔了过去。
对方接了荷包随手扔在船上，仍是固执重复：“道歉！不道歉休想离开！”
少年大怒，朝着船舱内大喊：“阿三你醉死在舱内了？还不快出来？”
船舱内并无一点动静，有小厮探头探脑掀了舱上帘子出来回禀：“三……三爷喝醉了……”