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看着这12片草皮，林奇心目中充满了自豪。“我有5个同事，大家一起照顾这些孩子们，”林奇说道，“这其实就是一整片大草地，没有任何东西隔离，我们把草地分成三块，整理好的一块拿出来训练，一块休养，然后再去工作另一块。一年12个月我们都能保证提供最合适的训练草皮，同时我们还能保证每天都提供一片可以进行最高级别比赛的草皮。”
一个足球俱乐部的比赛其实非常多，除了一队正规的联赛杯赛外，预备队也有稳定的联赛，U19、U17和U15都是如此。除了一队和预备队的比赛在正式球场进行外，青少年梯队的比赛大多都在各自俱乐部的训练基地进行，所以保证自己的草皮随时能经受比赛检验，对林奇来说也是一项极为重要的工作内容。一个周末的下午，英超联赛停赛，而我在卡林顿看到了一场U19青年队的比赛，曼联主场2比0打败诺丁汉森林，林奇和同事们都紧张地守候在场边，他们更关注的是草皮的情况，而不是场上球员的表现。
林奇这天的工作有些特别，他压的这块草地，要让草比老特拉福德的草长一些，还要多洒些水，故意让场地变得有些湿滑。问他为什么，林奇说道：“知道我们赛季初联赛在南安普顿输球的原因吗？南安普顿特别坏，明白曼联喜欢在干燥的短草皮上完成高质量的传球配合，因此他们提前一周把圣玛丽球场的草皮养长，洒的水特别多，结果我们队根本打不出来，就这么输球了。阿历克斯昨天打电话说，让我们弄一块这样的草皮出来，长期保持，在这上面进行特别训练。”
每块草皮都有着这样的故事，如果你能和林奇聊上半天，你对曼联的了解又会多一分。
在2002年世界杯前夕惊人地宣布退出爱尔兰国家队后，曼联便是罗伊·；基恩足球生涯中的惟一主题。在我造访卡林顿基地两周期间，曼联一队队友们大都参加国家队比赛去了，队长基恩继续在卡林顿基地训练着，尽管伙伴变成了一帮平均年龄不到20岁的新人，他的一举一动仍然是那样一丝不苟。
基恩在场上呼喊队友时，声音嘶哑还有些尖锐刺耳，可是走下球场他的声音平静低沉，完全是一种成熟男性的味道。有人说基恩是个疯子，有人说这个爱尔兰人是个天才，近距离地观察他，你会发现他在场上是一个疯狂的天才，在场下则是一个理性的思考者，足球让基恩有了撕裂的个性。在卡林顿训练基地拉住基恩聊聊天，你会发现场上场下的他差别有多大。
董方卓第二次和曼联预备队训练，走到场边，他就惊奇地发现曼联队长基恩和福琼都在其间。
基恩此前观看过董方卓参加的U19以下队训练，不过当时他只是和弗格森一道在场边遛遛而已。基恩和年轻的预备队队友有说有笑，眉头仍然习惯性地紧蹙着，不过看不到那股杀气。
“捉老鼠”的游戏，似乎是曼联各梯队统一的热身游戏，教练会要求大家按照一脚传球、两脚传球和自由传球多种方式练习在狭小的范围内连续传递球。这15分钟的热身游戏过程中，只有基恩始终没有受罚，一来他的传接球功夫的确比队友高出一筹，二来他也有些倚老卖老地耍赖，有的球是他传递不当导致队友失误的，可他就不站进去，小伙子们拿他也没辙。“卷毛”里察森看来和基恩相当熟络，不断大喊“罗伊！罗伊！”可基恩总有理由逃避站在圈中扮演防守者的惩罚。
随后进行的是趣味十足的慢跑热身练习，从这时开始基恩就变得十分认真了，每个动作都做得十分卖力，受过重伤的腰肢和臀部还显得不太灵便，因此他对这两个部位的伸展运动做得格外认真。
基恩和福琼在预备队中体现出来的技术和经验优势实在太明显了，福琼仍然担任左前卫，而基恩则无处不在，和年轻人相比，他的速度没有优势，动作也十分简单，可传球落点和轻重都拿捏得十分恰当，中场的抢断和拦截完全压制了对方的组织，他的跑位和移动更让人叹为观止。
对抗比赛分成20分钟半场，上半场第7分钟，基恩跑到前场右路，得球后看见董方卓正全速冲向小禁区，于是轻松地右脚横传，小董鱼跃头球轰门中的，后场掌声一片。小董回头向基恩竖起大拇指。下半场开始才2分钟，又是基恩中场断球，在禁区前短传直塞，董方卓半转身射门得分。黑衣队完全占据了场上优势。基恩此后还有一次在左路得球，横传禁区右侧的董方卓，小董用右脚扣过一个后卫，直接面对守门员，基恩这时大喊了一声：“FINISHIT”（射门）可惜董方卓的射门被守门员用脚挡了出来。小董不好意思地只摸脑袋，基恩在另一边嘟囔着骂了几句，即便是和预备队小伙子练习，他也是这么认真好胜。
我此前读过基恩那本充满争议、令他被长期停赛并且后来不得不进行大幅更改的自传，因此在主动上去找基恩交谈前，心中略有些忐忑不安。这是个连英国人都称其为“疯子”、“暴徒”的家伙，谁知道他能说出什么话？
可场边的基恩绝不是那个场上疯癫的霸王，他说话声音轻细，目光柔和，十分诚恳。问到他的伤情恢复状况时，基恩说道：“我感觉还不错，上个赛季我一直没有正常训练和比赛过，臀部和腰部的伤，对于一个球员来说也许是最致命的，你无法正常转动自己的身体，很多动作都做不出来，而且那种恢复期的惯性要延续很长时间。”
……“那么这个赛季我们可以看见以前那个基恩了？赛季前有人说这将是你最后一个赛季？”
“不，不，我不会给自己定一个时限，我会听从自己身体的反应。我相信这个赛季我能打得不错，我在曼联队还能有所贡献。如果告别的时间来了，我会及时离去，我不能容忍自己成为任何团队的附庸。”
……“更有人说你的下一步将是成为曼联队的主教练？弗格森经常和你一道观看青年队的训练和比赛，是否就在为将来转型作准备？”
“据我所知，阿历克斯（弗格森）即将和俱乐部续签合同。我不否认成为曼联主教练是我的梦想，可现在谈论将来毫无意义。我现在是曼联队长，要做的就是带领球队打好每场比赛。我一直喜欢观看青年队训练和比赛，看着这些孩子们成长是一种乐趣。有时也会帮助其他教练甄别人才，不过这不是我目前的任务。”
……“那么彼得·；凯尼恩的突然离去，会对俱乐部产生怎样的影响呢？”
“这是俱乐部高层的事情，我无法评论……不论球员、教练还是管理人员，流动都是经常的，人来人往，但是这个俱乐部仍然在这里，曼联还是曼联。没有一个人凭借个人的力量能改变曼联，这就是曼联的历史。”
……“不论如何，切尔西更强大了，他们会成为曼联在英超联赛和欧洲冠军杯的强敌，对不对？”
“的确如此。在俄国人进来之前，切尔西就是一支很强的球队，现在得到这么多球星，实力更加强大。我祝切尔西好运，不过在我看来，阿森纳比切尔西更危险。阿森纳的球员在一起已经打了很多年，也有夺冠的经验。冠军和其他强队的区别就是，冠军到过巅峰，知道怎样到达巅峰，而其他人还在爬坡。钱能买来最好的球员，可是钱未必能让所有的足球天才融合成整体。”
随意的聊天，只能是这样的泛泛而谈。我很想和他谈谈那本自传，他为什么敢于公然宣称自己是有意去踢伤前曼城中卫霍兰德的腿，以及他对那些坐在包厢里看球的曼联贵族球迷的厌憎，可是即便随和的基恩，也会隐隐给人一种冷漠的感觉，和我接触过的另外几名曼联球星索尔斯沙尔、奥谢、费迪南德和福琼都不同。交谈无法走得更深，如果基恩知道我是一个心存杂念的记者，以他对媒体长久的疑忌，恐怕不会有什么好结果，不过能如此近距离地和一位曼联传奇人物交流，也算是与英格兰西北足球的一次难忘的接触了。
从“巴斯比男孩”到“弗格森男孩”，曼联最强大之处，在于其层出不穷的青少年球员。曼联也会重金购入高水平球员，但是这支球队的骨干一直是“本土魂”。在董方卓试训曼联期间，我得到了一个详细了解曼联青训系统的机会。
和所有曼联青少年球员一样，董方卓在曼联的4周试训期间，也是寄住在一个当地居民家中。第一次去探访董方卓，我就发现在房东的冰箱上，贴着一张曼联俱乐部的公函纸，上面密密麻麻印满了各种条例……这是曼联俱乐部对所有未签署职业球员合同的年轻球员的纪律规章。
董方卓的房东约翰是一个45岁的鲜花商人，死忠的曼联球迷。10年前他在SALE这个离卡林顿基地很近的社区买下了这幢4居室的小楼，就主动加入了曼联青训计划，为曼联的年轻球员提供食宿。约翰专门把球队纪律规章贴在冰箱上，就是要让所有住在他家的年轻球员遵守这些规则。
13条规则十分细致：除非客场比赛或回家探亲，否则每晚必须在10点钟之前回来；每晚10点30分关闭卧室灯光、电视和收音机；10点45分之前必须上床睡觉；未得主人同意，不得进入主人房间；不能带任何女性进入借宿之家；晚上9点以后不能进入曼彻斯特市中心；任何情况下都不能进入任何地区的任何夜总会和酒吧；外出必须通知房东；经纪人和前来探亲的家人都不得在借宿之家留宿……
要把13条全部罗列下来，第一感觉就像是军规。这套体系已经有半世纪历史，由巴斯比爵士制订，所有从曼联青训体系中成才的球员，都严格遵守过这些条理，从早年的丹尼斯·；劳，到后来的吉格斯、贝克汉姆，只要年轻球员家不在曼彻斯特，他们在签署职业合同之前必须借住在俱乐部指定的当地人家中。
这种借宿体制里，也偶尔会出现一些越轨者，例如巴斯比时代的贝斯特，而巴斯比对于贝斯特相当纵容。吉格斯在这些球迷家庭借宿时，还未签署职业合同，就已经进入了曼联一队，17岁便名满天下。当时曼联队中还有另一名少年天才李·；夏普。夏普几乎就是上一个贝克汉姆，外形俊朗，球技惊人，很早就有以自己名字命名的衬衣品牌。不过夏普私生活糜烂，还常常拉着吉格斯出去鬼混，而弗格森比他的苏格兰前辈对球员要求更加严格。据说1991年春天，有一次夏普拖着吉格斯到两小时车程外的普莱斯顿去参加一个性派对，此事被弗格森得知，老帅亲自驱车赶到普莱斯顿，一手把吉格斯拖回了家。夏普自甘堕落，最终被弗格森卖给了利兹联队，此后一路下坡，到2003年秋天，他只不过30岁，却只能到冰岛一个半职业球队去踢球了。
弗格森对青少年球员管理十分严厉，对成年球员也是如此。基恩就说过“整个曼彻斯特都有阿历克斯的密探”，贝克汉姆也在他的自传《我的立场》里承认“我们的一举一动，老板都无所不知”。基恩还说过一件趣事：有一次朋友和他开玩笑，要他以足球专家的身份去赌球，于是基恩就在一场世界杯外围赛下注1000英镑，没想到全输了。第二天一早，他就被弗格森一通臭骂：“我还不知道你是个赌棍，而且你赌得还那么差劲。”从此以后，基恩再也不敢赌博……原来他下注的立博公司曼彻斯特分公司的总裁就是弗格森的密友！
我回头问约翰，看董方卓遵守纪律情况如何。约翰哈哈一笑：“他可是个乖孩子，比我儿子老实多了。”约翰8岁的儿子是个成龙迷，每天上床之前不练一套中国功夫是不会消停的。
晚上不能到处乱跑，每个早上还得在8点之前起床，8点50分，球队的小巴会开到住家门前，一按喇叭，董方卓就得上车去参加训练。曼联的青年队员在SALE这个区里住了10多人，小巴在小区里转上一圈，载上小伙子们，然后就向卡林顿基地前进了。
董方卓的更衣柜是U19队的更衣室里最靠大门的一个。参加训练，他只要拎着自己的球鞋上小巴就行了。这是一双阿迪达斯的球鞋，已经有些残破了，他每天都细心地擦拭、打油。“得珍惜自己的武器啊。”小伙子说这话时像个老头。
即便是一帮17岁18岁的少年，俱乐部也把一切安排得十分妥当了。走进更衣室，专门的工作人员为每个少年球员拿来一捆衣物，这是用一块大毛巾裹好的，里面有训练服、球袜和护腿板。少年球员们开始换装，有两个小家伙还掏出牙刷先去刷牙……都是贪睡的年龄，小巴开到他们借宿之家的门前时，他们才刚从床上跳下来。
更衣室外笔直的通道指向训练场，换好装的董方卓就要开始训练了。走到室外，初秋的微风，夹杂着丝丝细雨，让卡林顿训练基地空气十分清