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“谢总管。”单美仙说道，走到一旁的椅子前坐下。行走之间，姿态优美，不愧是阴癸派出身。
“我欲争雄天下，需要大量的武器，东溟派是否愿意做这一笔生意。”曹旭说道。
“总管客气了。蔽派以‘商’立足，哪里有不做生意的道理。”单美仙说道。
曹旭满意的点了点头，单美仙此来，表明的就是一个态度。他也不愿意逼迫过甚，扬州军兵力有限，暂时还顾及不到海外，至于将来，那就“呵呵”了。
大业十二年十二月，李密和翟让之间积蓄已久的矛盾爆发，终于彻底撕破了脸皮。
因为扬州军派人从中作梗，所以李密没能一举干掉翟让。
威震北方的瓦岗军就此分裂成了二个部分。
双方几次争斗之后，翟让一方不敌占据洛口仓，拥众五十万的李密。最终在扬州军的接引下，南下渡淮，往扬州城而来。
接到确切的消息后，曹旭开怀大笑。
十二月二十二日，扬州城外，翟让率众投效了扬州军，曹旭一举获得了徐世绩、程知节、单雄信等大批能征善战的瓦岗将领。
得到了作为天下义军名义上的领袖，被尊称为“大龙头”的翟让的投效，这让扬州军的声势更上一层楼。
北方的李密在火拼翟让之后，大失人心，对比之下，更是相形见绌。为了应对内外危机，李密率军向着洛阳城发起了进攻，却被新任洛阳守备王世充率军挡住。
王世充，自此登上了历史舞台，成为了举足轻重的人物，开始在这个乱世之中绽放自身的光芒。
与此同时，河北义军首领窦建德攻城略地，拥兵十万，迅速崛起，成为了争夺天下不可无视的一股力量。
南方扬州城中，已经万事俱备的曹旭，正等待一月一日，登基为王。
第四十一章登基称王
大业十四年一月一日（618年），新年伊始。
随着石破天惊的炮声九响，顿时鼓乐大作。
曹旭端坐在乘舆中，下面礼官扬声高喝：“起驾！”。
顿时，“吾王千岁，千岁，千千岁！”的声浪直扑而来，虽然曹旭早有心理准备，但此时此刻，依然感觉到一阵迷醉。
祭天台前，乘舆落地，礼官将乘舆门打开，只见里面端坐一人。
曹旭身着冕服，配九旒冕冠，衣绘龙、山、华虫、火、宗彝五章纹，裳绣藻、粉米、黼、黻四章纹，共九章。
带着微笑，从容站起，下得乘舆，这就是拥有扬、荆两地的王者。
这时，钟鸣不绝，礼官高声应和，文武百官跪伏在地。
“主公，时辰已到。”礼官提醒道。
曹旭点了点头，说道：“开始吧。”
礼官恭谨引路，曹旭一步步登上了祭天台。
“吾王千岁千岁千千岁！”有幸目睹此景的数万军民，遥遥望见曹旭亲祈上天，都齐伏在地，高声欢呼了起来。
在万民跪拜中，曹旭亲自向天帝燃烧祭品，诵读奏文。
“臣杨虚彦谨告天帝：天下荡覆，民不聊生，鬼魅横行，臣本凉德，唯顺天命，就位吴王，必夙夜兢照，谋国计民生，冥冥上天，实鉴臣心！”
一大团烟雾盘旋着升上天空，经久不散，好似象征祥瑞的霞云，蔚为奇观。
围观的百姓距离很远，对高台上的一切都看不真切，可是空中的异相，他们却都看的清清楚楚。
一时间，众人都心生敬畏。
随着奏文的完成，曹旭怀里的传国玉玺震动了起来，无数画面涌入了他的脑海之中。
只见长河滚滚，群山巍巍，平原大地，其中却有无数黎民众生，渔夫洒下渔网，农人挥舞镰刀，商客赶马行车，士子临风读书……。
冥冥之中，只见无数道白气从四面八方汇聚而来，白气在顶上汇聚，化作一团赤云，内里悬浮着一个三足两耳的小鼎。
眼前的异象消失，祭天大典结束。
曹旭下了祭天台，吩咐道：“传旨，上舆，回宫！”
“是！”立刻便有人应道。
只听三声炮响，旌旗蔽日，军民如龙，逶迄而行，返回城中。
早就改建好的吴王宫大殿之中，文武百官汇聚一堂。
曹旭高居于王座之上，群臣按礼仪，跪着高呼：“王上千岁，千岁，千千岁！”
喊着，一起叩下头去。
“众卿家，免礼平身。”曹旭的声音之中，蕴含着无尽的威严。
“谢王上！”百官起身，按照官位，依次站好。
随后，便是政事堂、都察院，以及最近组建的将军府，朝堂三大机构的人事调整。
这是一个需要通盘考虑的问题，不仅要满足扬州官员的需求，还要为将来有很大可能南下的长安官员留下位置。
称王大典后，曹旭受命于天，受到上天垂青的传闻，越演越烈。玄武堂的人在暗处推波助澜，推动着消息的进一步扩散。
这对扬州军，不，现在是吴军，进一步控制荆、扬二地局面，起到了非常大的作用。
吴王宫一间偏殿之中，曹旭正在招呼远道而来的宋师道。
“拜见王上。”宋师道说道。
曹旭点了点头，说道：“宋公子远道而来，请坐。”
“谢王上。”宋师道坐下后，说道。
曹旭问道：“不知道宋阀主对我求取玉致小姐的提议，有什么意见？”
宋师道皱了皱眉头，说道：“家父对此事很感兴趣，只是希望吴王能亲自去岭南一次。”
大殿之中的气氛，一下子凝重了起来。
好一会儿后，曹旭忽然笑道：“‘天刀’宋前辈，还真是有意思啊。”
宋师道长出了一口气，苦笑着说道：“我也知道此事不妥，只是家父的意思，不是我所能改变的。”
“不知道这些日子里，慈航静斋的传人有没有去过岭南。”曹旭问道。
宋师道摇了摇头，说道：“此事我并不知晓。”
曹旭说道：“下个月，我将会对南方用兵，力争在春耕之前结束战斗。等到彻底扫清通往南方的道路后，自当南下拜会‘天刀’前辈。”
“既然如此，我就把吴王的意思转告于家父。”宋师道说道。
宋师道退下后，曹旭心中思考着。
岭南其实是一个大范围，指越城、都庞、萌渚、骑田、大庾这五岭之南的广阔地区。
宋家以经营牲口、翡翠、明珠、犀象等土产起家，先起于雄曲，发展成地方势力，后来才逐渐成为天下四大门阀之一。
虽然他们坚持汉统，但是偏偏岭南各地，都是少数民族。
各郡太守由朝廷派遣，可是各部落酋帅照样管治民族的内部事务，无论宋缺的刀法如何厉害，宋阀的影响力怎样庞大，也改变不了岭南少数民族占有大多数的局面。
因此，所谓的宋阀岭南军，如果短时间内动员受宋阀影响酋帅军，说不定数目可达十万。但是这种军队，几乎都是外族军，即便杀入内地，也难以成事。而真正的宋家军，倾其所有，其实也不过万许，根本无力争夺天下。
摘下了宋阀的神秘面纱，明白了真实情况之后，曹旭心中已经不再像往日那般期待。
不过，这件事情在政治上，影响力还是非常大的。
一统岭南，可以消除吴军的后顾之忧，不用再担心背腹受敌，这对整个朝廷的人心安定有极大的影响。
此外，宋阀在蜀中的影响里也非常强。
配合吴军的下一步西进战略，对于最终一统南方，有着重要的作用。
二月，吴军以李子通为主帅，徐世绩、单雄信、程知节为副将，统兵十万渡江南下，兵锋直指吴军沈法兴和会稽郡的杜伏威。
早就和吴军眉来眼去的江南世家大族纷纷起兵响应，吴军势如破竹，根本没有遇到什么像样的抵抗。
杜伏威发挥了流寇的本性，继续向南方的永嘉郡、建安郡方向逃窜。
而沈法兴则被吴军围困在了吴县之中，难以动弹。
第四十二章天下变局
就在曹旭称吴王，扫平东南诸郡的时候，雄踞河北的窦建德亦建国称王，自号夏王。
南有吴王，北有夏王，盘踞中原的李密自然不甘示弱，自号魏王。
太原郡太守李渊借口平定民乱，杀了监视他的太原副留守王威和高君雅，一举掌握了兵权。
杨广回镇关中后，宇文阀逐渐掌握了禁军，在关陇贵族的支持下，蠢蠢欲动。
除此之外，北地刘武周、梁师都等人，也在突厥的支持下，割据一方，分别被东/突厥始毕可汗赠以狼头大旗，并受其册封。
吴王宫的书房之中，曹旭与魏征坐而论道。
曹旭称王之后，魏征也拿掉了“代理”二个字，正式成为江都郡郡丞，同时入政事堂参政，并负责组建扬州市舶司。
“魏卿，市舶司组建的如何了？”曹旭问道。
“回禀王上，已经初步组建完毕，从这几日的情况来看，市舶司运转良好。”魏征说道。
曹旭点头说道：“寡人欲在六部之外，再加一部，是为商部。将来各地市舶司，都将划入商部管辖，魏卿的功劳我会记着的。”
魏征面露喜色，说道：“谢王上。”
政事堂现下设六部，现在只有辅公佑任户部尚书，鲁妙子任工部尚书，其他四部，则都由各部侍郎处理工作，曹旭一时间还未能够找到合适的人选填补空缺。
魏征的才能出众，但是资历尚浅，不能服众。从市舶司到商部，成为第七部的尚书，这是曹旭为其规划好的发展路线。
至于鲁妙子，这位老爷子根本不需要曹旭操心。新官上任第一把火，就拿出了一种新式船艺制造技术，唤作飞轮战船。
这是一种装上车轮的船，利用水对船产生的反作用力推船前进，放左右弦下置轮激水，翔风鼓浪，疾若挂帆席，就算在无风时，亦可日行百里，制造省易又持久耐用。
实打实的高科技，立刻征服了大多数的工部官员，其他人纵然还有什么想法，也只能藏在肚子里。
时至三月，围城半个多月后，沈法兴献城归降。徐世绩率领大军杀到了建安郡，杜伏威遁入岭南，不知所踪。
至此，整个东南平定，李子通率军回返江都，加封为平东将军，成为继李靖之后，吴军之中第二个正三品的将军。
徐世绩、单雄信、程知节各自统兵五千，为正四品的虎贲郎将，分镇各地。
翟让封韦城伯，赐爵田六千亩；沈法兴封武康子，赐爵田三千亩。
四月，王架南移，巡视安抚东南各郡。同时开启了岭南之旅。
听着海浪拍打船舷的声音，曹旭翻阅着手中资料。
岭南之地除了宋阀之外，还有另一股势力，那就是位于珠崖郡（海南岛）的南海派。
南海派最出名的高手，是为“南海仙翁”晁公错，是宗师级的人物，现今南海派掌门梅洵，只属他的徒孙辈。
据传宁道奇曾与晁公错决战于雷州半岛，到百招之外晁公错才败于宁道奇的压箱底绝技“散手八扑”之下，可说虽败犹荣。由此可见“南海仙翁”晁公错的高明。
李密曾三番五次派人南下请其出山，但都被拒绝了。
虽然说深入陆地，都是宋阀的天下，但是南海派对沿海郡城也有着不小的影响力。
“如果有时间的话，或许我应该去南海派走一走。”曹旭心中想到。
船队驶进钦江，曹旭率众在遵化登岸，北行抵郁水，渡水后就是郁林郡，宋家山城就在郁林城西郊处。
一路行来，什么状况也没有发生。
曹旭心中大为惊讶，此次南下，他已经做好了佛教四大圣僧和宁道奇齐至的准备。但出乎意料的是，这些人竟然一个也没有来。
要知道，一旦宋阀归附，南方的吴军立刻就据有三国时期吴国全盛时的版图，偏偏现在北方群雄割据，没有人能够在短时间内取得统一。
南北强弱对比失衡，这可是不得了的事情。
“除非……除非是有更重要的事情，让他们腾不手来。”一念至此，曹旭立刻停下了车架，双目之中金光银芒浮现，向着西北方向望去。
金丹本源飞速的消耗着，在“日月玄虚真瞳”的洞察之下，曹旭看到了北方长安方向的那一条赤龙，已经被一大团黑气包裹了起来。
黑气不断的侵蚀着赤龙的身躯，奄奄一息的赤龙左右扑击，但却无济于事。
“宇文阀兵变，李渊起事进攻长安在即。”曹旭立刻便明白了过来。
闭上眼睛，金光银芒散去，心中诸多念头盘旋，最终化作了一声长叹。
鞭长莫及，分身乏术。
车架继续启程，向着宋家山城的方向行去。
宋家山城位于郁水河流交汇处，三面临水，雄山耸峙，石城就由山腰起依随山势磊河而筑，顺山婉蜓，主建筑物群雄踞山岭开拓出来的大片平地上，形势险峻，有一夫当关的气概，君临附近山野平原，与郁林郡遥相对望，象征着对整个岭南区的安危的主宰力量。
沿郁河还建设了数十座大货仓和以百计的大小码头，码头上泊满大小船舶，河道上交通往来不绝，那种繁荣兴盛的气势，教人大感壮观。
“宋智见过吴王。”宋阀的二号人物，外号“地