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曲宁萱拍拍玉姬的肩膀，轻轻道：“龙在野在龙族没有任何势力，完全就是个空架子，纵然如今以绝对强横的实力君临龙族。可面临的各方面阻力，却也不会小了去。公输幽月敢颠倒是非黑白，为何没有急切讨好龙在野。希望得到更高地位的存在跳出来说明真相，甚至还那么多高层推波助澜，欺骗龙族青壮年？”
听曲宁萱这样一分析。玉姬也从回过味来，有些迟疑地说：“你的意思是……”
曲宁萱点点头。异常笃定地说：“没错，他们此举，完全是在试探龙在野的反应！”
“龙在野身为龙族太子时，老龙王的不喜，谁都能看见，是以谁都不把这位未来的继承人当一回事。好一点的呢，就冷眼旁观；心思恶毒一点的呢。还添油加醋，落井下石。纵然龙在野被放逐，他们也未曾有一日停止监视，唯恐他脱离自己的掌控，那间小小的人类庭院，怕除了卜叔舍叔外，就是龙族各方面势力的探子。如今龙在野成为龙王，他们自然知道，这些年得到的情报都是假的。面对此情此景，他们难道不会恐慌。不会担惊受怕，惶惶不可终日？这个时候，试探新王的态度，就非常重要。而公输幽月，正是他们推出的第一张牌。”
见到玉姬低头沉思的样子，曲宁萱不由暗叹情之一字害人不浅，竟让素来聪慧的玉姬连冷静思考的能力都暂时丧失了，这让原本只打算浅浅提点几句，省得说多了，惹玉姬厌烦的曲宁萱改变了主意，直接将龙族的情形挑明：“倘若龙公子连公输幽月的背叛都能原谅，程度不如她深的众位将领自然也能平安无事，对不对？可没想到，公输幽月白白生了一张聪明面孔，肚肠却蠢笨无比，若作势请罪，安安分分当个下属，以她的身家地位，以及自身的潜力的可能，未必没有发展的余地。可她自我感觉太过良好，又被龙后的位置以及随之而来的滔天富贵与荣耀迷昏了眼，竟急不可耐地缠上了龙在野，才弄得大家都不好做。”
“旁人只看到了王者的无上荣耀，却没看到王者的难做。说句不中听的话，偌大龙族的高层，若是细细追究起来，怕是大部分都与龙在野有仇怨，可龙在野能将他们全部杀了，以消心头之恨么？你别忘了，妖族与人族，可是互相牵制的，倘若他这样做，岂不是让龙族在妖族中失去主导地位，更有甚者，或许还会沦为人族的宠物与奴隶？”
玉姬轻轻点头，声音有如梦呓：“是啊，成王之后，就不再是曾经的自己了……”
曲宁萱见状，知玉姬还有点没迈过那个坎，便放柔声音，劝慰道：“你也莫要难过，龙公子不是没有别的解决办法，他为什么偏偏请卜叔来，接你过去？”
“玉璇妹妹……”
曲宁萱握住玉姬的手，微笑道：“他是希望你能与他同甘共苦，并借公输幽月这块磨刀石，让整个龙族都承认你啊！正因为如此，我才一点都不担心，倘若公输幽月什么都没做，只是安安分分地活着，并在日后漫长的岁月中，巧妙提及昔日的情谊以及自己的难处，他说不定还会念及旧情，有一两分眷顾。而如今，公输幽月自绝活路，而龙在野此举，也证明，他对公输幽月再无一丝一毫情意。当然，你切不可为此，就脏了自己的手，知道么？”
自从离开禹宸仙府，两人之中，就隐隐变成以曲宁萱为主导，对于她的判断，玉姬自是深信不疑的。可这一次，她却勉强笑了笑，有些患得患失：“他一开始就不喜欢我，觉得我心机太过深沉，而我也觉得他故作爽朗，实则颓废得很，我们三天一小吵，两天一大吵，从没……”
“我当是什么大事，原来是这个。”曲宁萱闻言，不由抿唇微笑，“放心放心，我的判断不会错，你也莫要觉得龙公子变得陌生，更别说什么心机深沉。说句你不爱听的话，论心眼，你可真比不上他。他什么事都看得明白，只是咱们一片赤诚对他，他自然不愿意对咱们用那些鬼蜮魍魉的手段，而是同样回报以真心罢了。你想想，若是没几分本事，无忧公子水沐珩何以闯下偌大声名？”
玉姬不过一时没转过脑筋，可她毕竟是从小发誓要当超级世家宗妇，并差点成功了的人，想通之后，便绽出一个绚烂的笑颜，说：“我方才钻了牛角尖，真是……对了，你说得这样笃定，难道与女王陛下有什么约定，确定她不会放人？”
曲宁萱点点头，缓缓道：“汐姒允诺教我鲛人一族秘技，我怕你多心，就一直没有答应，如今龙在野都派人来接你，我自然不去做那等没颜色又没趣的事情，留在鲛人一族，学习难得的秘技，岂不快活？”
若在此事之前，听见汐姒要传授曲宁萱鲛人一族的秘技，玉姬还真可能多心，虽不在意，也会有点难受。可如今她被龙在野隐性表白，对方又这般信任她，愿与她同甘共苦，是以玉姬心中快活得很，闻言便笑了起来：“你呀，就是这样，一点错都不肯落，处处都为别人着想，这样活着不累么？”
累？想到温瑜、北辰星岚，以及慕祈上仙，曲宁萱唇角微微上扬，轻声道：“或许，我的确学习错了对象？不过，我也习惯了这种生活方式，旁人与我相处，也不觉得会累，是不是？”
玉姬无奈地摇了摇头，实在不知该说什么好。
曲宁萱早就与汐姒谈妥，要学习鲛人一族秘技，不过之前说得是参加完登基大典之后再回来。所以汐姒一听见卜叔的说法，就明白曲宁萱不打算过去，便委婉地拒绝了卜叔的要求。
卜叔恪守主奴之别，又对汐姒昔年救龙在野的恩情铭记在心，见汐姒态度坚决，便也不好再说什么，只是带着汐姒提供的一大堆礼物以及玉姬一同离开鲛人王庭，而送别他们之后，汐姒便对曲宁萱说：“玉璇，药物已经备齐，你可要今日就做药浴？”
曲宁萱点点头，缓缓道：“自是越快越好。”
鲛人一族位居深海，控水之术天下无双，曲宁萱见猎心喜，向汐姒请教过多次，最后却郁闷地发现，鲛人一族的法子，并不适合她，毕竟能活在深海的生物，无论看上去多么柔弱，一身皮肉与骨骼都坚硬得令人发指。汐姒曾自豪地说，鲛人一族从外表看上去，柔弱无骨，可鲛人贵族的皮肤强度，却能与龙鳞抗衡。
不过，也正是由于鲛人这种特性，才造成了沦为奴隶的族人们更加悲惨的境遇——越是玩不坏的存在，就越容易激起人的劣根性，想看看他们的底线在哪里。有的时候，活着，远远比死了痛苦。
定岚虽给予了曲宁萱一道保护，但那只是在她周身上下形成一道贴着肌肤，压根感觉不到的结界，阻拦强大的水压将她撕得粉碎，却不意味着她能学习鲛人控水的法子。不过，汐姒却说，为了潜入更深的海域，探索珍宝，鲛人一族有一种独特的药浴，可以增强皮肤与筋骨强度。她本就有些刻意与曲宁萱打好关系的意思，便决定将这珍贵之极的药浴，给曲宁萱用上。而曲宁萱也正愁身体强度与灵魂严重不符，说不定以后还得弄奇花异草，听闻能有再次脱胎换骨的机会，哪有不答应的道理？只是鲛人的这份情，她是不得不欠下了。
汐姒见曲宁萱允诺，便道：“如此，请随我来。”
正文第两百二十三章鲛族之技
在一般人的心目中，所谓的药浴，无非就是一个大木桶下头不停地烧着火，桶中则打了大半桶的水，随即又按照严格的次序与规定，逐步放置各种杂七杂八，分量足够的药材，更有甚者还掺杂了很多令人毛骨悚然的东西乃至活物。待一切做好之后，便让接受药浴的人躺在汤药之中几个时辰，如此之类的。
所以，在汐姒带着曲宁萱出了鲛人王庭之时，曲宁萱就有不好的预感，而这份不详之感，在来到王庭之外的一座海底活火山之中时，达到了最高点。
面对架在极度不符合常理，在深海海底却依旧永不停息地翻涌沸腾，足以吞没任何生灵的滚滚熔浆之上，那一口奇大无比的鼎，曲宁萱破天荒生出几分敬畏之心，并有脊背发凉之感。
“姒，你不会告诉我……”望着周身遍布水蓝色的光芒，在岩浆上方站定，不住地往大鼎中加入各种奇怪东西的鲛人祭祀们，再仔细看了看那足以令一个人自由自在游泳的巨型大鼎，曲宁萱不由扭头，望着汐姒，语气带了点飘忽，“我得在这里面进行药浴吧？”
开什么玩笑，这种长宽高，就算她站直来，都能将她直接淹没。何况这等程度的蒸汽，纵然是修真者，也会被熏得受不了，多待一会儿就会晕倒？更被说用鼎来做药浴……这真不是汐姒打击报复，要活活蒸了她来吃么？
汐姒见曲宁萱难得露出的表情，不由笑了起来：“这可是你自己选的，珍贵药材都加了那么多，你怎能反悔？”
“反悔倒不至于……”曲宁萱下意识地再看了那口大鼎一眼，才望着汐姒，小声嘀咕。“大概是风俗不一样吧，我们人类的鼎，基本上都是用来祭祀。或者在极为重要的场合，烹煮东西的。人类视‘鼎食’为极大的荣耀，所以……”
“所以你就觉得。自己躺进去，像是要被烹煮的肉？”一个鲛人高级祭祀打扮。生得极为娇俏可爱，眼神也灵动得很的女孩子走过来。她的笑声如银铃一般清脆，笑意盈盈的眼角眉梢也像抹了蜜一般，让人一见就喜欢得紧。
汐姒见到来人，便露出发自内心的关爱与笑容，说出来的却是斥责的话语：“妧，你怎可这样与玉璇说话？”
被称作“妧”的少女吐了吐舌头。毫无祭祀的庄重与肃穆，偏生在场的众多鲛人，竟没有一个斥责她的。
见到此情此景，曲宁萱便明白，这个名叫“妧”的少女在鲛人中的地位定然极为特殊，才会得到如此眷宠。果然，下一刻，汐姒就向曲宁萱介绍道：“玉璇，这是汀妧，前任鲛人之王的独生女儿。”
“前任鲛人之王……”听出汐姒的潜台词。曲宁萱恍然大悟，“难怪鲛人王者与大祭司灵魂转世，却将前世有关自我的记忆悉数封印，唯留术法与秘技。原来竟是这样。”
汀妧一看就是个活泼性子，听见曲宁萱这样说，便眉眼弯弯：“咱们鲛人一族就是这样，王与大祭司的转世都不拘男女，虽说一开始会觉得很奇怪，也没办法适应，但久了就好。就好像我，失去爹爹之后，又多了个姐姐，这种感觉也很好啊！”
汐姒轻轻敲了敲这位前任鲛人一族公主，如今鲛人高级祭祀的头，声音都不自觉地放柔了些：“还姐姐呢，论年纪，你可比我大多了，偏生这样一幅长不大的样子。”
汀妧不好意思地摸摸头，又笑了起来。
曲宁萱见她们两人相处的情景，已猜到大概——王者并非直系传承，而是不带记忆的转世重生，确实极容易出事。让先王的子女成为神殿的高级祭祀，是一个极好的方法。此举既让他们保持了尊荣的地位，不会造成先王子女沦落为百姓，王族失去权威，也可以有效避免身份带来的尴尬。
或许，这一点可以作为建议，给龙在野送过去？无论龙族情况如何，总能做个参考嘛！不知这条点子，能抵消多少债务呢？
“汤药快熬好了，时辰也差不多了，玉璇姐姐快去吧！”汀妧窜到大鼎旁看了看，又一溜烟跑过来，献宝一般地说，“咱们用鼎，并非是烹煮食物，而是鼎的纹路最适合吸纳天地灵气，蕴含玄之又玄的天地至理，玉璇姐姐不用怕呢！”
尽管知道汀妧的年纪一定比汐姒还大，估计在沈玉璇的年纪后头加一个零再一倍都不止，可看着她这幅天真娇俏可爱的少女样，被叫成姐姐的曲宁萱果断一点压力都没有，也就微笑着回答：“我自然是不怕的。”
汀妧一听，眼睛就亮了起来：“那我带姐姐去更衣！”
汐姒以手扶额，郑重嘱咐曲宁萱：“玉璇，待会更衣的时候，千万要记得锁好门，再用上七八层不同的结界。若是察觉到不对，只要你不下死手，随便怎么狠狠教训都行！”
“姒姐姐——”
曲宁萱轻轻点头，抿唇笑道：“放心，我自是不会让人占了便宜去。”
汀妧闻言，一张脸顿时垮了下来：“我只是喜欢看美人，包括身材……而已。”
“还而已？”汐姒重重敲了汀妧一下，气道，“鲛人一族的美男子与顶尖的美女，你哪个没有骚扰过的？还拿本本子画下来，气得穹差点没将你关到无尽海域去……若骚扰了玉璇，我可再也不会帮你说情！”
汀妧垂头丧气，连尾巴上美丽的鳞片都失去了光泽：“好……吧！”
又是一个扮猪吃老虎的聪明人……曲宁萱微微一笑，什么也没说，直接去更衣，准备药浴了。
鲛人王庭，四百九十万里外，龙宫。
龙在野的面前，左边是一沓以磨碎的珍珠碾压而成，又以珍贵香料精心熏制，