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曲宁萱很清楚,自己出身世俗界,在沈家没靠山,所以每到这个时候,她都尽量退让。再说了,算上前世,她比沈心怡大了那么多,怎么会与一个少女争执?她爱刺几句就刺几句,反正碍不到自己什么事。
尽管心中很无奈,也极不喜欢沈心怡,表面功夫还是要做全的,所以宁萱平静地问:“你也来挑选功法么?”
沈心怡无比傲慢地说:“沈玉璇,我劝你也花点心思在修行上吧!靠不错的资质将我们拉下一大截,自己优哉游哉跑来看杂书……这种好日子,应该结束了!”
曲宁萱心中一惊,还没来得及做出反应,沈心怡就凑过来,笑容既得意又带了一丝诡秘:“就不知道,大哥拜入千阳宗之后,你还能不能保持这种优势呢?”
听见沈心怡的话,曲宁萱怔住了。
论资质,整个沈家哪有及得上她的人?就算身上施加了一个“天才”的光环,让她没有参照物,不能确定自己悟性如何,但她隐隐觉得,自己的悟性应该相当不错。何况她已经在千阳宗那里挂过号,这才十二年过去,修真者的记忆力可没那么差。
但是,沈心怡这么笃定,肯定是得到重要人物,或许就是她父亲透露出来的消息……
一时间,无数种可怕的猜想在她脑海中不断浮现,她原本就不大稳定的心湖骤然掀起惊涛骇浪,原本驯服无比的灵气也有逆行暴乱的趋势,经脉隐隐传来尖锐地刺痛感。
曲宁萱扶着墙壁,深吸了一口气,努力让自己平静下来,却发现无果。【这样下去不行,我得找个地方梳理一下情绪,事情还没走到最坏的那一步,我千万不能自乱阵脚!】
第二章此心不移
沈心怡见曲宁萱脸色苍白,半靠半扶着墙,站都站不稳,心中便闪过一丝快意,唇角也不由上扬了几分。
纵然曲宁萱行事极为低调,从未与沈心怡争过什么,但“沈家第一天才”的光环一直顶在她头上,怎么也去不掉。明明同时修行两种属性,照理说速度应该会挺慢,但曲宁萱硬是在十二年内飚到旋照巅峰,几乎是一年突破一个坎,修行速度之惊人,就连见多识广的老祖与长老们都不由为之动容。
身为家主爱女,沈心怡很清楚沈家的各种猫腻,曲宁萱得到的待遇不过是明面上长老的供给,暗地里的灰色收入却一点都没沾过。沈心怡能肯定,自己用得丹药绝对比曲宁萱用的多,也比她得到的好,纵然如此,自己却还是在筑基中期打转,与曲宁萱差了整整六个等级,这样巨大的差距,怎能让她不嫉妒?
“我想,这件事情,应该是你偷听来的吧?”曲宁萱深吸一口气,缓缓抬头,脸色依旧苍白,却已恢复平素的沉静从容,“将秘密拿到当事人面前炫耀……如果老祖知道,你会有好日子过么?”
她刻意咬重“秘密”二字,针对意味极其明显,沈心怡的面色立刻变了,说不出一句话来。
沈心怡虽骄横跋扈,却不是傻瓜,曲宁萱的潜力谁都能看出来,将她送到千阳宗才更有前途,说不定沈家几百年后就会多出一位强有力的后援,显然是有利于家族长远发展的大事。这种情况下,沈家老祖却不让曲宁萱拜入千阳宗,显然是她能带来更大的利益。能值得沈家付出这个有史以来第一天才的事情,一定相当重要,自己却出于心中的嫉妒,略得知一点消息就跑来炫耀,以此打击曲宁萱,这个举动实在是……
纵然知道自己做了傻事,沈心怡仍旧嘴硬:“就算你知道又如何,你根本做不了……”
“我的确对抗不了沈家。”曲宁萱微微一笑,竟显得飘渺而不真实,“但我可以毁灭我自己。”
她眼神澄澈,眉宇间却满是坚定与不容置疑,沈心怡不由害怕起来。
如果曲宁萱真的自杀,破坏老祖的计划,自己非倒霉不可!沈家多少人对她父亲的家主之位虎视眈眈,却碍于她父亲有老祖的支持,所以不敢轻举妄动。如果失去老祖这个后盾,不要说自己这个家主之女,就连自己的父亲都可能……
曲宁萱见状,就知道主动权到了自己手上,便道:“我现在心绪很烦乱,请让我静一静,另外,这件事情我就当做不知道。”
“你真的……”沈心怡下意识地追问,又觉得有些丢脸,便闭上嘴巴。
“如果此事张扬开来,对我有什么好处?”曲宁萱压抑经脉的刺痛,努力装出淡定自若的样子,微笑道,“沈心怡,我们各退一步,互不干涉,如何?”
沈心怡不认为曲宁萱会这么好,她刚想说什么,曲宁萱走到她身边,轻声道:“如果我猜的没错,老祖可能是想将我嫁给谁,或者送给某位大人物做妾……”
说到这里,她顿了顿,状似不经意道:“刚才一时想岔,还以为我会被送给谁当炉鼎,才说出要自杀的话……真是吓死我了!”
果不出曲宁萱所料,沈心怡的神情几度变换,从一开始的得意转为毫不掩饰的嫉妒,最后又好似想到什么,渐渐恢复平静。
看到这一幕,曲宁萱面上不显,内心却觉得万分悲哀。
由于是修仙者主导的世界,伦理道德的束缚自然不会有纯粹封建社会那么严重,“利”字当先成为大家公认的规则。不得不说,女性在修真界还是处于弱势的,对她们来说,美色是难得的资本。地位高一点的女性就与别人双修,地位低一点的女性就依附于强者,这是社会普遍现象。就连身为家主爱女的沈心怡,最后应该也会嫁给沈家优秀的旁系子弟,这桩婚姻既是家族牢牢绑定人才的手段,也是她父亲巩固权力的方法。
所以,在曲宁萱说出第一句话的时候,沈心怡会那么嫉妒,无论要将曲宁萱嫁给哪个能给沈家带来利益的存在,还是送给高阶修者做妾,在这个阶层的女性眼里都属于了不得的好事。
纵然觉得讽刺又悲哀,为避免沈心怡嫉妒到发疯,做出什么事情,曲宁萱才立刻补上第二句,让沈心怡的思绪拐到“沈玉璇也有可能会成为炉鼎,下场凄惨无比”这一方面去,才算暂时化解危机。
事实上,就连曲宁萱自己都不清楚,沈家老祖到底拿她做了什么交易。但她一心求仙,并不想顺着家族安排过一生,何况如果真让她做妾,还不如死了好,至于炉鼎……此时不跑,难道要等死么?
经脉的刺痛感越来越强烈,曲宁萱知道,如果自己不快点平静下来,体内暴乱的灵气定会让她的经脉受损,所以必须快快打发沈心怡走,是以她以最正常的态度问:“你还有什么事吗?”
沈心怡愤愤地跺了跺脚,心道又不是确定让你嫁人,说不定把你送给谁当炉鼎呢?得意什么?想到这里,她不由好受了许多,示威般瞪了曲宁萱一眼后,转身离去。
确定沈心怡的举止从头到尾都如自己所料,曲宁萱才松了一口气。
她刚才的所作所为,无一不是在赌,赌沈心怡纵然由于身份原因知道沈家许多黑暗面,却到底没有亲身经历过,加上沈心怡本来就是偷听了秘密拿到她面前炫耀,纵然不解也不敢去问别人,生怕地位不保,才被自己唬住了。
这次是自己运气好,以后呢?人心不可能永远在她掌握之中,如果沈心怡突然抽风……曲宁萱刚要咬住下唇,却想到自己必须表现得若无其事,以免被别人发现,便强行压抑自己这个小习惯。
仅仅抱住怀中两本书,曲宁萱不由庆幸,由于布下重重结界,加上最重要的秘籍不在这里,所以藏书阁也没有任何监视、监听的手段,她与沈心怡的话也没有第三个人知晓,否则自己怕是马上就要被看守甚至控制起来。
想到这里,曲宁萱不由打了个寒战,她强压体内越发翻滚暴乱的灵气,走出藏书阁,与往常一般不紧不慢地抱着两本书走向通达居,选择通向澄灵山脉中沈家试炼之所的传送阵。
澄灵山脉绵十数万里,群山层叠,巍峨壮美,也蕴藏无尽的危险。纵然隶属超级宗门之列的千阳宗,也不过在澄灵山脉比较边缘的地方占据了七座山峰,将之作为宗门所在,并以此辐射万里。事实上,千阳宗真正能完全掌握的,也不过方圆千里之地罢了。那些多出来的区域,越远就越危险,所谓的万里也不过是他们探索出来的区域,并无彻底开发,控制力度自然也越来越弱。至于万里之外,群山之内,纵是千阳宗的太上长老,相传已达到传说中炼虚合道境界的存在,都不敢太过深入。
沈家作为千阳宗最大的附庸家族之一,理所当然能占据澄灵山脉最外围一小部分地方,将之作为自家子弟的试炼场、药材的培养之所以及炼器原材料之所等。曲宁萱极喜其中一处风景秀丽之所,时常在那儿看书,偶尔也会发发呆,打打坐。
她选的地方不过是炼气期弟子的试炼场,对她来说毫无危险,是以沈家高层就睁一只眼闭一只眼。就连她每次都要在旁边布下一个幻阵,阻挡人与兽察觉她存在的事情,沈家高层也认为她不过是不想被打扰,并没有多加关注。还是那句话,散修在修真界地位最低,处境也最危险,修为也最难提上去,是以世人削尖了脑袋想拜入宗门,加入家族,谁会想不开往外面跑?
取出四十九块中品灵石,布好一个简单的幻阵后,曲宁萱长舒一口气,倚着柳树坐下,望着波光粼粼的湖面,什么都不去想,什么都不去做,就连体内的伤都仿佛忘却了,彻底沉醉在这片美景中。
无论这个世界的主流怎样,她依旧坚持自己的看法,修者应远离尘世,亲近自然,仙风道骨,不染尘埃。而不是像现在这样,好勇狠斗,满心利益算计,遇上强者就谄媚迎逢,遇上弱者就跑过去踩别人两脚,似乎不见光明美好,唯余黑暗肮脏。
由于坚持心中的理念,所以曲宁萱从未想过插手沈家事务,更不去理会沈家的明争暗斗,只是一门心思修炼。到了筑基期之后,她更是寻到这个风景秀丽到极致的地方,每天都在这儿坐一半个时辰,放空大脑,什么也不去想,放松身心,融入自然。
仅仅半个时辰的放松,就能让她一天都保持好心情,曲宁萱隐隐觉得,自己修为进展如此迅速,与七年来的坚持密不可分,如果不是她始终克服不了“前世”这道坎,无法在幻境中残忍地杀死父母地幻影,说不定早能从旋照巅峰升到融合初期了。
不要说这小小一个位阶的提升算什么,事实上,旋照巅峰是炼精化气的最后一层,融合初期却是炼气化神的门槛,也就是说,这一关是两大阶层的分水岭。不知多少天才卡在这里,只能饮恨而终,说是修真路途上前五的瓶颈处也不为过。
但是,曲宁萱这样的做法也带来了极坏的后果,倘若她花一点心思到争权夺利上,无论是依附哪一方势力,还是与谁结为利益同盟,都不至于像今天这样有如无根浮萍,什么情报都不知道,什么状况都不了解,什么反抗的能力都没有,只能任由别人主宰自己的命运。
【纵然如此,我也不曾后悔。】
第三章生死之间
正如曲宁萱所料,当她全身心与自然相融之时,体内暴乱的灵气也渐渐平静下来,服服帖帖地按照周天运转。木属性附带的生长之力缓缓淌过每一寸经脉,滋养损伤的地方。这个过程是如此的宁静、缓慢且温和,就连曲宁萱也毫无所觉。
不知何时,一只成年人巴掌大小,浑身洁白如玉,周身被氤氲灵气包围,头上还顶着几片青翠叶子的小马摇头晃脑地出现在曲宁萱身边,很是幸福地跃到她肩膀上,亲昵地朝她脖子蹭了蹭。下一刻,它好似发现了什么,便无比灵巧地跳到她怀里,周身散发莹莹的清光。
曲宁萱被它惊醒,不由微笑,并轻轻摇头:“我没事,你别浪费力量治疗我,省得被别人发现。”
小马歪歪头,似乎对曲宁萱的话语有些不解,见它这么可爱的样子,曲宁萱语气中的宠溺怎么都掩不住:“你呀……以后别做这么危险的事情,知道没有?”
听见曲宁萱拒绝它的好意,小马不由愤怒地摇了摇头,青翠的叶子抖来抖去,曲宁萱连忙安抚道:“我不是讨厌你,只是害怕你特殊的灵力被别人发现,会给你带来麻烦。要知道,我也身不由己……”
说到最后,曲宁萱眼神一黯,不自觉地流露几分沮丧。
“姑娘的麻烦,让我来解决可好?”下一刻,清越动人的声音响起。
曲宁萱下意识挡住小马,这才侧过脸望着说话之人,心中惊涛骇浪怎么也止不住。
她之所以敢放心与小马交谈,就因为小马的感知与灵觉太过敏锐,简直像个活动雷达。沈家老祖拥有金丹巅峰的修为,但他从近千里外向这边赶来时,小马都能立刻察觉到,并及时遁逃。但这个男子离他们只有五丈,还听了一会儿他们的聊天,小马竟都没有任何反应!
凭心而论,这个突兀出现的青年是曲宁萱平