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太阳毒热地晒下来，连那些久惯在田地耕作的乡下人似乎也受不住，整个村寨都沉静下来。
他顺脚向巷子里走，乍抬头，楼上已不见杨巧姐芳踪。
他扣扣那扇巨大的红门，一个家人出来开门，他把来意说明了。
那家人见他一派斯文，不敢看轻，便道：“我家老主人半个月前出外访友，至今尚未回来。老安人却好这时去世，因此家里还是乱糟糟的。”
沈雁飞蹙赞眉头，道：“啊，对不起，这样我就不打扰府上啦。”
“不，不，等小的进去询问二娘。”
沈雁飞眼尖，早已瞧见角门处人影闪动，乃是那位美丽少妇，当下讶想道：“难道这个妇人对我有心，否则为何刚一下楼，便到这大门来。”
家人转身进去，角门边闪出一个女子，却不是杨巧姐。她大声问道：“什么事呀？”家人说了，那女子斜眸一扫沈雁飞，便道：“请那位客人进来吧，我会带他到楼下的客房中休息。”
沈雁飞乃是黑道盟首秦宣真训练出来的人物，年纪阅历虽然都少，但心眼却灵活异常，其实极为老练。
这时微微一笑，跨人门内。
这刻他已看清楚那女人有点似丫鬓，但又不完全像，虽然只有十七八岁，但臀部甚大，背面看时却似是个妇人。
他认得她正是早先吃饭前被他笑走的两女之一，于是他斯斯文文做了一揖，道：“小生蒙姐姐允许暂借府上休息一会儿，十分感激，请问姐姐芳名？”
她刚刚转身带路，这时扭头笑道：“我叫海棠，这点子事何必道谢。相公你贵姓大名？
等会儿婢子可以禀报二娘。”
沈雁飞朗声道：“小生姓沈，名雁飞，乃是江陵人氏。”
海棠笑着道：“沈相公请。”当先引路，直人角门、只见门内一条长廊，房厅甚多。
曲曲折折穿将过去，眼前豁然开朗，原来是座花园。
园中虽没有什么名花异种，却因拾摄摆布得宜，使人胸襟一开。
那座高楼共是三层，坐落在花园之前，当中的是间大堂，这时却关闭着大门，两旁仅是房间。
海棠把他带到右边第二个房间内，道：“沈相公随便休息，婢子去禀告二娘。”
沈雁飞微笑送走她，却分明可以觉察这位长得不错的婢子已被自己的笑容迷住。心中暗笑一声，随便在一张高脚靠背椅坐下，寻思道：
“这洪家房屋甚多，但人声寂寂，我且看看那二娘想搅什么鬼。哼，若是她为了占夺财产，想害死洪家唯一骨肉，这等妇人，留之无用。”
过了一刻，门外送来一阵香风，眼前陡然一亮，原来洪二娘扶着海棠的肩头，走进房来。
沈雁飞瞧见她的笑容，不禁想起海誓山盟的心上人，登时呆住。
洪二娘娇笑一声，把他惊醒，连忙站起来，施礼道：“小生因身子倦怠，不能上路，故此胆敢借贵府一角之地，略作休息，唐突之处，尚请二娘有谅。”
“沈相公言重了，些须小事何足挂齿，只不知相公是否需要请大夫诊看？”
沈雁飞朗朗笑道：“那也不必，久仰二娘姿容绝世，今日一见，果然是国色天香。”话锋顿然变得轻薄，正是要试试这少妇之意。
二娘嫣然一笑，掠鬓作态，果然非常动人，而对于沈雁飞这种语气，并无不悦之意。
沈雁飞觉得已经够了，便不多说什么。
这房间因为楼高屋大，故此甚是阴凉。尤其竹帘低垂，房中没有半只蚊蝇之类，阴凉而又清洁，使人觉得十分舒服。
二娘一直盘桓到晚饭后，才匆匆走了。
从整个下午的闲谈中，沈雁飞已获得一个印象，便是这个妖冶艳丽的少妇，个性极强，占有欲也非常强烈，对于她自己的命运，并不甘心屈服。
于是，这位天资聪颖绝顶的年轻人已能大致推测出洪二娘的意向动态。
他躺在床上，默默寻思道：“像这等出墙红杏败坏妇德的行为，本已罪该万死。何况还想害死洪少爷以夺取产业？更是万万饶恕不得。听她说洪老爷应该明日下午能够回到家里来，假如我是这妇人，该怎样对付那位相当健朗的老人家？等他寿终正寝么？不行，若果洪老爷多活个十年八年，岂不等长了脖子？她的奸夫是谁？如今想怎样对付那孩子？”
这一连串问题似乎难以寻出答案，沈雁飞好胜之心油然而生，不知不觉中立定主意，要查个水落石出。
他走出房间，走廊上没有人影，夏季的白天十分漫长，因此现在虽已日落，但仍然未曾昏黑。
侧耳细听一下，楼上传来细微的人声。楼梯就在旁边，他蹑足沿梯而上。人语声就从侧边的房间透出来。
“现在你可以动身了。”二娘娇软的声音道：“你说过中午去的，现在又巴巴跑回来。”
另一个男人嗓子道：“别慌，别慌，我已经相度过地势，还是等会儿动身赶到的那一处最适合。”
沈雁飞不必去瞧，已知道一男一女搂抱在一块儿说着话。俊眉一皱，想道：“那厮的声音显示出乃是个练家子，他们想干什么？”
只听男的问道：“那小家伙会吹那支曲子了吧？”
洪二娘晤了一声，却把外面的沈雁飞听得肉都麻了。
“暖，你还要……赶路呢，别……别搅我行不行……”
粗大沉重的呼吸声代替了答话，银钩乱响声中，沈雁飞悄悄下楼，回到房中。
忽然一阵萧声，随风而来，吹的是一阂极简单的曲调，可是却悲郁凄凉，使人顿然兴起身世之感。
沈雁飞听得痴了，星目含泪，倚在门边，那吹萧之人，反来复去，都是吹这一首曲调。
帘外人影一闪，一个壮汉匆匆走过。
沈雁飞摹然惊醒，想道：“这厮要往哪儿去？莫非有什么阴谋？啊，难道此人赶去路上暗算洪老爷？”
越想越对，急急掀帘出来，一径寻路直奔大门。碰见了不少家人讶异地看他，他也不管。
出了大门，追出巷子，放目一望，那壮汉已无踪迹，心中一急，忽而想到洪家唯一的根苗。
“咳，事难两全，那厮在那边发动阴谋，这边的女人大概也会同时行动。我须回去保护那孩子。哎，不行，想那婆娘设计已久，定然十分周密，我纵然有心，但事无佐证，也不中用……”想到这里，急忙走出寨门。
纵目四望，只见一骑如飞，直奔西北。在这南方极少人骑马，因此特别惹起沈雁飞的注意。
他摸摸囊中，那个藏着神殊的玉葫芦并没有离身。至于那面竹令符，只因特别沉重，故此放在包袱中。
当下撤步去追那匹马，散落四下的乡人方自诧异惊顾时，他已奔出老远。
十多里路之后，已追得差不多，本来他马上可以施展全力，追将上去。
但他不愿泄露行藏，让前面疾驰的骑士发觉，同时在这刻下手，也得防着会有乡下人无意看见。
再奔出七八里路，天色虽然未黑，但已昏昏暮暮，加之四下俱是田地．人迹杏然。
沈雁飞想道：“此时不追上去，更待何时？”脚下一加劲，飕飕连声，有如风驰电逐，片刻已赶到马后面。
马上人因风声掠耳，故此丝毫不觉。
沈雁飞星眼一闪，倏然伸手抓住马尾，那匹狂奔疾驰的马忽然停住，伸颈急嘶，却移动不了一步。
马上人骤出不意，猛可从马头冲滚下地，跌得一身灰尘。
沈雁飞一松手，那匹马去势仍在，倏然一冲，但前腿一软，跪倒地上，正好压在那人身上。
“起来，大爷有话问你。”沈雁飞冷冷叱喝一声，那声音直似有形之物，冲击得那人耳鼓隐隐作疼。
“哼，大爷总算没有追错人，起来，报上姓名。”
他说得极有威严，那人从马下挣出来，惊喘尚未定，却如受催眠般道：“我是张超。”
“哦，你是北方人，怪不得会骑马，张……超……是不是夜鹰张超？”
张超退后数步，露出惊骇的神色，嗫嚅道：“朋友贵姓高名？怎识得贱号？”
沈雁飞哈哈一笑，道：“两年前黑道豪杰公议把你逐到边荒，我在七星庄亲自听到这个报告，焉能忘怀阁下大名？哈哈……”
原来这夜鹰张超本是黑道上后起之秀，却因为人居心太坏，而且不用市八事邪归止汉又辟厄太重视黑道上规矩，有一次犯了采花规条，为线上人发觉，于是公议逐他到边荒去自生自灭，这等事例必要禀报修罗扇秦宣真，以示对他尊重。
那时候夜鹰张超才知不妙，自动潜踪匿迹，不知躲到哪里去了。这件事结果也就不了了之。
沈雁飞这时一提起七星庄，夜鹰张超当日怕的就是七星庄会出现，故此才悄悄溜到南方来，无意中投身洪家堡，当起护院武师。
但洪老爷对待他却以朋友之礼，极为尊敬，目下刚刚发动阴谋，勾通了不守妇道的洪二娘，一面设计斩绝洪家子嗣，一面等候机会谋杀洪老爷。
哪知平地钻出一个俊美少年，竟是七星庄的人，不由得大大惊骇。
沈雁飞见他骇然之色，立刻改变态度，笑哈哈道：“你走得那么快于吗？我料不到你也是线上的人，还想借你的马一用呢！”
夜鹰张超登时定下心神，陪笑道：“少爷好俊的功夫，却把我唬惨了。假如少爷要这匹马代步，尽管骑用便了。”
沈雁飞见他连姓名也不问，情急离开之状，表露无遗，心中暗笑一声，口中道：“唉，用不用马都无所谓，实不相瞒，我和你的遭遇差不多，因此想到南边去碰碰运气。”
夜鹰张超居然相信了，马上喜动颜色，道：“那就是了，否则你从七星庄那么远到这几于什么呢？既然这样，你不如在这里等候几天，想时，我可以送你一笔银子，你贵姓名啊？”
“我姓沈，名雁飞。”
夜鹰张超失声道：“你……你老是七星庄少庄主？”
沈雁飞暗暗道：“让你知道也不妨，反正你今日非死不可。”想到这里，嘴角流露出一丝残酷的笑容。
“是的。”他徐徐答：“但我已是七星庄的叛徒，这桩事大江南北都知道了，你僻居此地当然不知道。哼，假如你不是曾有过去那段经历，我必杀死你以灭口不可。这一路南下，已杀死不少人，哈哈……”
夜鹰张超光是从人家刚才力挽奔马的那一手，已知自己不是这位年轻人的敌手，故此他十分相信人家能够杀死他。凭七星庄在武林中的威名，他乃是少庄主，武功还能差得了？这时连忙陪笑道：“多谢少庄主手下开恩。”
沈雁飞截住他的话，问道：“你赶到什么地方去？”
“赶着到前面七十里路远的石桥地方，迎接洪老先生回来，他明早便走到那里。”他诡异地笑一下，流露出心中恶念：“洪老先生是此地巨富，我被聘为护院，已有两年之久。”
沈雁飞点点头，没有做声，心中盘算如何套问洪二娘怎样害死洪少爷的计谋。
却听他又道：“石桥那儿有条河，水流湍急，舟揖不通，只搭了一道木桥，十分危险，故此我去接老先生。”
他虽没有真个说出阴谋，但沈雁飞已明白他要在那里下手弄死洪老先生，料他多半是在桥上弄下手脚，或是想法子把洪老先生推下河中溺死。
忽见远处人影闪动，那夜鹰张超定睛一看，咦了一声。沈雁飞目光一扫，已看出乃是一顶软轿，两人抬着如飞而来，后面还有四个家人。
这时相距尚远，只有他们这种练过武功之士才看得到。
夜鹰张超面色大变，忽然道：“少庄主咱们变个戏法，发点财如何？”
沈雁飞喜道：“好呀，怎么变法呢？”
“你迎将上去，先把那些下人弄倒，但不要弄死，然后扬言要掳劫轿中的洪老先生。”
“啊，那轿子里坐的是洪老先生？我明白了，你在那时忽然赶来，把我打跑，这样便可以拿到一笔奖金了，对么？我不干，拿一点银子有什么意思。非有个十万八万，我才懒得动呢。”
“你可以得到十万两银子，假如你肯帮我的忙。”夜鹰张超一口答应，神色甚是郑重。
十万两银子真不是个小数目，即使像沈雁飞这种身手，由得他夜走千家地去偷，也得偷上几年，但那时一定风声鹤唤，天下俱知了。
沈雁飞心中怦然一动，想道：“十万两银子么？真不算少呢，我那时可以为所欲为。”
脑海中登时现出一箱箱白花花的银子。
他明白在银子后面，是些什么东西？银子不过是诸般物质的代表而已，他得到这十万两，就等于得到一切。
夜鹰张超见他眼中闪动光芒，知他已经动心，便急忙道：“我这样于了，只得到一个女人和他的田产，而你却把他积聚数代的银子完全占有。”
这几句话的意思，不