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在过去的十二年间，尽管在帝国早期，通过对官田、旗田以及没收的“汉奸田产”的查没，解决了农村的田地问题，而且通过提高工人工资，确保最优秀的人员进入工厂，但是，在随后的多年间，所有的“惠民事业”都被停止了。
一开始，国家需要军队，所以要集中财力建立军队，后来，国家需要工业，所以要集中财力建立工厂，而这一切，都意味着牺牲，在长达十年的时间里，工人的工资未见增长，粮食价格更是通过“合作社”的统一收购，稳定在十年前的水平，正是通过这种对全国经济的调控计划，尤其是牺牲民众利益作为代价，建立了现在的完整的工业体系。
但这一切的背后是什么呢？
虽说尚不到十二岁，但是因为由母亲为其选择家庭老师的缘故，陈逸轩可以接触着各种信仰的老师，一些老师明确的告诉他，中国的工业经济是建立在民众的贫困上，而那些罢工，甚至农民拒绝售粮，无一是在彰显着帝国经济模式已经陷入了某种困境之中。
幸好，管明棠出任总理后对国家经济政策的调整，以及这场战争改变了一切，在这场战争爆发之后，先是放开民间办厂的限制、放开外汇管制，而在战争特需的刺激下，民营工厂纷纷以高工资聘请国有企业的工人，工人的工资在这场用人竞争中提高了近两倍，随后对粮食价格的放开。
现在这场战争正在修复着十年特殊经济模式的给中国带来的损伤，可是陈逸轩却知道，父亲骨子里偏好的是什么，他现在越来越迷信军事力量，就像此时全国性的军国民教育一样。
望着沉默不语的陈逸轩，娜莎试探着反问道。
“那……以后你会选择什么呢？”
“我……”
微微一愣，陈逸轩却是面带微笑的作了一个请字，两人再一次走进舞池。
又跳了几曲舞后，娜莎和陈逸轩挽着手臂，离开了舞池，而是走到了，伫立在舞厅外星月朗照的露台上，露台边虽说散发着暖气，但是依然寒气逼人，虽不尚不满十二周岁，但是陈逸轩还是像绅士一样，取过大衣披在娜莎的身上，而后两人便站在那。
与舞台一栏之隔的大庭园里，覆盖着一片树林，其中有一些针叶松，这么一片隐隐传来阵阵音乐声的静谧中，枝叶相交的枝头上，小红灯笼透出点点光亮。冰冷的空气中，这露台上到处都飘溢着一缕凄凉的、紫金山特有的凉意，花园的雪地早已被红灯笼映成了淡红色。
而就在他们身后的舞厅里，依旧是那些花边和花海，在印着皇室徽记的绉绸帷幔下，人们毫无休止地摇曳摆动着。而高亢的管弦乐，宛如旋风一般，照旧在厅堂内，回响着。
当然，露台上也热闹非常，欢声笑语接连划过夜空，尤其当针叶林上的夜空，放出绚丽的烟火，几乎所有的人都同时发出哗然的喧闹声。娜莎站在那里，望着那炫目的烟花，这些烟花是极为漂亮，与她所接触的舞会相比，这烟花无疑更为炫丽多彩。
稍顷，站在那看着烟花的她察觉到，陈逸轩仍旧让她挽住自己的手臂，默默望着星光灿烂的夜空，觉得他似在感受着一缕特殊的情感。
娜莎仰起头，悄然望着他的那张面孔上与年龄绝不相衫的神情：
“是不是想起什么事情了？”
她半带撒娇地询问道。
仍是那双满含笑意的眼睛，他静静地转向娜莎，终于像个少年似用力的摇头，代替一声“不”。
“可您好像在想什么哪？”
“那您猜猜看，我想什么呢？”
这时，聚在露台上的人群里，又像起风一样，掀起一阵躁动。娜莎和陈逸轩心照不宣，停止了交谈，眼睛望向庭园里压在针叶林上的夜空。红的和蓝的烟火，在暗夜中射向四方，转瞬即消弭于无。不知为何，娜莎觉得那束烟火是那么美，简直无法用言语去形容那种美。
“我在想……”
顿了一会儿，陈逸轩回望着着娜莎，用玩笑似的口吻说道。
“也许，明天，很多人都会打听，你是谁？”
她是谁？
几乎是在皇太子主动邀请那个女孩跳舞的时候，所有人都在问着同一个问题，不一会就有消息传了过来，那位是俄罗斯帝国米哈伊尔大公的女儿。
“娜莎？米哈伊尔耶夫娜？罗曼诺娃……”
在嘴边默默的念着这个名字，一身礼服的管明棠眉头紧皱着，原本对于皇太子主持今年的新年舞会，他并没有太多的想法，毕竟他早已得知陛下的想法，皇太子今年会举行及冠礼，对于一些人早早的把女儿、孙女推过来，他只是一笑了之，攀龙附凤之气，在中国任何时候都不会消失。
只不过让他始料未及的却是突然出现的这位娜莎公主，尽管知道丽莎女勋爵同皇家的关系极为亲近，但是在丽莎女勋爵携女儿来此时，他从未有过其它想法，可是现在，面对皇太子和娜莎公主站在一起，他的心下却是一乱。
作为总理大臣，他自然知道，多年来，尽管姬丽早已为中国的皇后，可是对于她这个皇后，民间或多或少总有一些其它想法，她并不是中国人。
“非我族类其心必异！”
如果不是因为陛下是开国之君，如果不是姬丽是一个极为称职的皇后，或许……有些事情他不会去想，可是现在看到皇太子竟然和俄罗斯公主站在一起，由不得他不去考虑一些原本不应该去考虑的事情。
“管相，您看……”
这时，杨度这位下议院副院长走到管明棠的身边，用手中的酒杯轻指着露台上的那一对“男女”。
“似乎咱们的皇太子对娜莎公主颇有好感啊！”
话音落下的同时，杨度又扭头看着皇后，此时皇后似乎正在和一群夫人们聊着天，对此全是不在意的模样，而那些夫人之中还有那位俄罗斯的大公夫人。
“似乎皇后也乐见其成啊！”
“皙子，皇家之事，岂容你我乱议？”
极为平淡的吐出一句话后，管明棠看一眼杨度，那眼神似乎是在提醒着他，注意自己的言词。
“这皇家之事，都能上报纸，你我议议又有何妨，更何况……”
话还未出口，杨度便注意到这位总理大臣此时双眼微敛盯视着他，那眼神只让他心下一颤，或许这位管相平素没什么脾气，处处表现着所谓的“政治家的风度”，可是他却知道，这位若是厉害起来，那手段不见得会比袁世凯差，这么多年宦海浮沉，又岂只是因为陛下信任的缘故。
“管相，我是担心，回头报纸上会有所非议！”
连忙把话头一转，杨度立即表现出为“皇室”忧心的举动来。
“到时，只怕有损皇家声誉！”
“哦，有劳皙子了，不过我想，这皇家之事，还轮不到我们这些外臣去担心！”
话音一落，管明棠便满面笑容的朝着那几位大使走去，用极为流利的英语、法语和英法美三国公使聊了起来，只丢下杨度一个人站在那里。
“……现在中国已经准备投入至少100个师，用于增援欧洲战场……”
在管明棠伸出一个手指头表示数量时，迎着身边的惊讶，他又补充一句道。
“不过，希望各国能够考虑到，中国的民俗！”
“民俗？”
“还有二十三天便是中国的春节，也就是中国的新年，中国人极为看重大年三十，年三十是中国人最为看重的一天，也是团圆的一天，因此，如果在此之前，向欧洲派出军队，很有可能会造成反对派借机发难……你们知道的，他们一直反对这场战争，所以，现在最为重要是确保派兵一事的顺利实施，因而……”
说一千道一万，最终管明棠只是在表达着一个意思——暂缓派兵，至少在未来两个月内，中国不可能向欧洲派出军队。
“希望各国能够充分体谅中国的难处！”
“总理阁下，似乎贵国皇太子殿下同俄罗斯的娜莎公主关系颇为亲近啊！”
法国大使意有所指的话语，听在管明棠的耳中，他知道对方是在试探他，于是便面带笑色的说道。
“我想诸位应该知道大公夫人和皇家的关系，我想两位小朋友之间的关系，并不值得我过于关注！您觉得呢？大使先生！”
虽说脸上带着笑容，语间带着玩笑之意，可是当余光看到那“两个小朋友”的时候，他的心下还是闪过一丝阴影。
第115章妄议
次日，皇宫政务楼。
依如往日，管明棠身着西式燕尾服佩领结大礼帽，这是典型西方式打扮，对于那些典型的的西化官员来说他们并不习惯穿着仿军装式样的新制衣，往往选择西装，此时他恭恭谨谨地跟随着一名宫内侍从官来到陛下的办公室，走到陛下的面前。
“哲勤，坐！”
招呼管明棠坐下，陈默然先瞥了一眼他，见自己的这位总理大臣今天绷紧了脸地模样，于是便说道。
“怎么？哲勤，今天有什么事吗？”
对于很多事情，陈默然早已经放权了，或者说，偷懒，不再亲历亲为，事实上，一个国家治理，正是如此，即便是皇帝也不可能事事亲历亲为，就像帝国省以下官员一样，现在就是由内务部任免，至于皇室只是象征性的下达一个任命书。
只有在涉及到军国大事时，皇帝才会亲自处理，可即便如此，有时候陈默然依然会觉得事物太多，以至生出疲惫之意，有时候在累极的时候，他可真羡慕那些几乎什么事情都不用问，只需要作为国家象征的虚君，至少他们不需要担心，个人的失误导致国家的衰败。
当然，那个念头不过只是想想罢了，在陈默然看来，或许他会犯错，但是绝不会铸下大错，这个国家，现在还不到交给其它人的时候，至少还不到他放手的时候，等到需要放手的时候……也许会放手。
但，现在绝不是放手的时候！作为帝国的主宰者。他必须要引领这个国家，朝着他心中即定的那个目标前进……一个强国。一个真正的强国，在几十年后，能够和大洋对面的那个国家抗衡，并平分秋色的千年帝国。
为了实现这个千年帝国梦，无论如何他必须要坚持下去，必须要做出“英明且正确”的决定！
“臣……”
犹豫着，管明棠不知道自己是不是应该提及那件事。那件事昨天整整困扰了他一夜时间，尽管在黎明时分作下了决定，可事实上，直到现在他仍然有些犹豫。
放下手中的书，陈默然的眼光微微一冷。
“朕不是昏君，没有什么犹豫不犹豫的。有什么就直接讲。”
陈默然并没有意识到在最近几年。尤其是近一年来，他的脾气已经发生了明显的变化，他反感臣下们的对他说话时，藏着什么，更不喜欢他们的犹豫不决，即便是面对他最为信任的大臣，依然无法接受他们的犹豫。在他看来，他们的犹豫或许还藏着其它的什么意思。
“臣……”
又作犹豫，管明棠一咬牙，还是把昨天想了一夜的事情说了出来，尽管他知道，那不是他应该干涉的，但作为帝国的总理大臣，有些事情他必须要考虑到。
“原本。陛下的家事，臣不好逾越。再说外臣谈论皇家内事，本就无何谈起……”
一开口。管明棠的话倒是说得实在，外臣不得插手皇家内事，这是帝国建元之后设立的规定，为了避免的发生外臣与皇子相互勾结的事情，更是从宪法上直接确立了“皇长子继承制”，当然，对于未来，陈默然并不担心，不需要担心未来会出现一个昏君，毕竟在他看来，他或许将是中国最后一个“专制”皇帝，至于未来的中国，会在合适的时间行宪，至少陈默然一直都将自己视为“开明而明智的皇帝”，而不是一个独夫。
“哦……”
沉吟片刻，陈默然看一眼管明棠，他是自己最信任的大臣之一，可以说，从那年把他从两江总督府挖到自己的身边起，对他，自己就是信任有加，而现在他所要谈的却是“家事”？
“陛下，昨天，臣看到皇太子和俄罗斯的娜莎公主在一起……”
既然已经说了，那无论如何管明棠都会说下去，直到把自己的想法清清楚楚的表达出来，过去是，现在同样也是。
“……以臣下看来，皇太子的婚事，外臣实不应该插嘴，可陛下，臣身为帝国总理大臣，贵族院副院长，必须要考虑到国家大局！”
“哦……”
应一声，陈默然并没有表露多少情绪，而是随口问道。
“那么说，哲勤你是反对逸轩和娜莎定婚吗？”
尽管那只是一个不曾告知外人自己的真实想法，但既然现在有人问了，那陈默然也不介意询问一下。
“陛下，如果皇太子和任何一个国人，即便是平常百姓人家的女儿定婚，臣亦不会反对，并衷心祝福，但是……”
沉默着，管明棠却不愿意继续说下去，有些话他并不愿意说出来。
“但是……皇后是外国人！”
陈默然倒是主动替他把话说了出来，在说出这番话时，