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昨天叙利亚行省总督卢泰齐乌斯。卡杜鲁斯出动十个军团来解围。2军团虽然不知晓（军使过不来通气）。可以看到烟尘大起，隐约可闻杀声。
27军团官兵的心呐。随着那越来越明显的烟云而高涨，又随着那烟云的跌落而跌个停板！
烟云已经很近了，然而，就是不见到解围！
大军的出动不是想动就动的，兼且帝国军不是吃素地，能阻得了一次自然就可阻得了二次，问题是已军这种状况，还能支持多久！
情况明摆着，任阿尼乌斯口里说得再好也难以吐出象牙来，虽然稍稍提振些少士气，可也是杯水车薪，说不定不敷下一场战斗之用。
走了一遭，又累又乏，阿尼乌斯一屁股坐在地上，见无人注意怆，不禁长长地叹了一口气，仗打到现在，连他也失去了信心。
阳光热辣辣地照在他的身上，可是他还是觉得冷！
……
六月初战斗打响前，罗马人全面加固西喀斯镇城防，不过在帝国军猛烈进攻下，先是镇墙被破，由于兵力薄弱，罗马人无力发动对镇墙的攻击，使得镇墙一直控制在帝国军手里，但也仅此而已，此后地巷战呈白热化。
罗马人在镇上构筑了大量街垒，为了夺取这些街垒，帝国军发动了一次又一次的进攻。
由于地势所限，帝国军的兵力优势不能发挥出来，只能逐屋逐条街进行战斗。
阵线不断收紧，战斗逾来逾残酷，帝国军固然死伤惨重，罗马人同样损失巨大。
战斗激烈地进行，罗马人有五千军和二千助战的民夫，悉数投入作战。
军团长波尔齐乌斯。莱迦召集大家，慷慨激昂地道：“我们罗马人生来高贵，为征服世界而来，我们的祖先，是伟大的恺撒、奥古斯都、马略与图拉真！……在罗马第二次布匿战争时期，罗马曾被汉尼拔打到了城墙下，汉尼拔在意大利本土横冲直撞达十七年之久，罗马被灭几十万，几乎家家带孝，罗马就是不和谈，不屈服！屡败屡战，越挫越强，最终打败了汉尼拔，这么大的苦痛都承受下来了，还有什么不可承受地，凭着这个不屈的民族意志……防守西喀斯镇对于我们伟大国家来说是至关重要的，这座镇子关系到罗马能否复兴的命运，我们将完成一项永载罗马历史的事情，让我们面对着我们的祖先，也不致于羞愧！”
士兵们高呼道：“绝不屈服！”
莱迦这一军团成员来自意大利本土地有许多。特别是军官，因此为了罗马的荣誉，决定抵抗到底。
他老友卢泰齐乌斯。卡杜鲁斯的计划，他是知晓地，也决心为老友守住这座镇子，只是没想到，这项任务是这么的艰巨！
战斗在继续，双方在城镇展开激烈地肉搏，罗马人拼死抵抗，帝国军不断投入兵力。初时罗马人手里有兵，与帝国军有攻有守，阵地失陷了，罗马人组织反冲锋夺回阵地，但随着有生力量地不断消耗，罗马人能够发起的反冲锋越来越弱。
打到六月一十四日时，罗马人再也无力夺回阵地，只得收缩阵地，帝国军从冒着烟地街道上和鲜血淋漓的墙垣边走过，在残缺地楼房之间不断突进。步步紧迫。
确实是步步，几乎每一步都留下一具尸体，兵器打断了。就用拳脚，用牙齿，贴身肉搏，打得血污满面
恶鬼。
令到38军的骑步师吃不住劲了，它这一师人，来源组成五千华族，三千阿三和二千波斯人，问题出在波斯人的身上，不能说他们怕死，只是向往的波斯军队传统是游击，打不过就跑，不与敌人硬拼，这样的战术深为罗马人所轻，
惨酷的战斗把波斯人给吓坏了。军队越打越窝囊，文聘实在无法。只得将波斯人撤离战斗。单单留下华族与阿三兵。
待到大神军的阿三步兵师到来，大神军的高级华族军官个个其奸似鬼。知道巷战生意不好做，还是野战来得爽，一个个脚底抹油，把部队交给文聘指挥，假惺惺地说“你办事我们放心……”
他的的打仗资本丰足，再度发动进攻，逐个击破了罗马人地街垒，大半个镇子都被他的部队拆成平地。
真的是拆耶，用大头把贫民区地泥屋尽数打坍，方法笨是笨了一点，可帝国军人多，不能白给薪水的对不？
罗马人拒绝了文聘的数次劝降，仗到到现在，国恨家仇，战友的惨死更让他们痛心疾首，不大可能接受任何敌人的好意了！
罗马人躲在镇上的富人区，那里建筑物采用石头，造得坚固，拆屋子不大管用，虽有利于防守，但罗马人身心疲惫不堪，战斗减员已达70％，饮食和食水短缺，举步艰难，大部分的军官都战死了，军团长波尔齐乌斯。莱迦也身负重伤，躺在他们一众军官那时聚会地房间里奄奄一息。
帝国军并不仅仅靠斗狠赢得这次胜利，他们的近战战术相当出色，士兵被划分成配备齐全的独立战斗分队，每次出动一个百人队，每十人为一个基本小队，内有二三名重装步兵和一二名弓箭手，其余是轻步兵，轻步兵在外围警戒，弓箭手在队伍中间，重装步兵待敌人被轻步兵缠紧时就上前帮忙。
在地方宽大时，多个小队合流，发挥出很强的巷战能力。
攻击部队还借助了器械装备的力量，象那种210米的重炮，调来几门，每天攻击歇了后就向罗马人控制区狂轰一气，杀伤力近乎大炮打蚊子，但对于罗马人士气的错落起到很好的作用，此外，还动用了经过搜救训练的狼狗，这种狗能从一片瓦砾废墟中找到自己人，也能找出敌人，与军队一起，遂行发现……………摧毁地战术。
残余的罗马人只剩下一条街地控制区了，昨天地援兵进攻失败后，所有守军尽皆绝望，为罗马杀身成仁的日子到了！
阿尼乌斯成为阵地地最高指挥官，能帮他的军官只剩下第四大队长伦杜鲁斯。苏勒，他匆忙跑过来，失魂落掀地道：“大人，大人……”
“何事那么慌张！”阿尼乌斯不悦地道。
身为军官就应该成为大家表率，在众人前不可惊慌失措。
苏勒压低声音道：“军团长大人不行了……”
……
来到开战前大家聚会的富商房间，里面只剩下地毯，三榻餐床早被弄出去充当街垒了。
一群伤员被放在地毯上，由几名脸色憔悴的轻伤员负责照顾，那些轻伤员因为伤势而无法上场挥剑，否则轻伤员也得战斗！
地毯吸饱了血，屋内腥臭不堪。
阿尼乌斯被领到垂死的军团长身边，他脸色苍白如纸，眼里的生命之火逐渐黯淡。
阿尼乌斯的到来成为了他的催命使者，当阿尼乌斯握住他的手时，莱迦咽下了最后一口气。
他双目睁大，遥遥地望向罗马的方向……
阿尼乌斯成为新的军团长，得到了那个梦寐以求的位置，可是脸上没有丝毫的欢喜。
阿尼乌斯呆了半响，对伦杜鲁斯。苏勒郑重其事地道：“我有一件重要的事情交托给你！这件事情做起来将会很痛苦，我们痛快了，而你将会是无穷无尽地煎熬……”
苏勒惨然道：“请讲！”
“一会儿，我将率领剩下的部队向那些东方人发动最后的冲击，而你，在我们进攻之后，向东方人投降！”
“好！”苏勒毫不犹豫地道。
战至今时今日，死亡是一个痛快，活下来是一个屈辱！
苏勒不怕死，他猜到阿尼乌斯想让他做什么。
阿尼乌斯指着前军团长和角落处几个挂有名字的坛子道：“把军团长大人、第一大队长阿乌特朗尼乌斯。巴杜斯、第三大队长卡西乌斯。龙金努斯……带回罗马！”
苏勒含泪道：“是！”
阿尼乌斯干涩地道：“如果可能，把我也带回去，带回那处台伯河畔月桂树下，我们在罗马时我曾经带你去过的那儿……让我呆在那儿……”
苏勒哽咽道：“是！”
屋内一片沉寂，终于有人打破了，一个满脸血污的士兵出现在门边报告道：“敌人上来了！”
阿尼乌斯拍拍苏勒的肩膀，绝诀地道：“再见！我的朋友！”
“再见！我的朋友！”
两人最后拥抱了一下，阿尼乌斯冲出屋外，身后传来了苏勒唱的《永远年轻》：“……啊，我美丽的罗马，我心爱的姑娘，我离开了你，漂泊在外，不时何年何月才能回到你的怀抱中……待我回来的时侯，我已经两斑斑，而你却还是永远的那么年轻！”
……
六月二十四日中午一时，西喀斯镇陷落，阿尼乌斯率领残余的三百罗马勇士发动了自杀式的进攻，堪于斯巴达三百勇士在温泉关大战波斯人的英勇行径有得比。
为了自己的信念，更为了捍卫罗马军人的荣誉，全部阵殁！
七千多的罗马人，除了五百个伤员，都死在了战场上。
帝国军也战死了三千多人，近一千人致残，约三千多人受伤，差不多是一比一的交换。
罗马人的勇气令到帝国军上上下下为之动容，指挥官文聘来到满目疮痍的战场上，向着阵亡者，无论是自已人还是罗马人行了一个标准的军礼！
阿尼乌斯的遗愿被实行了，文聘为苏勒开出了特别通行证，允许他带着“他们”回到故乡。
英勇作战、奋战到底的勇士受人尊敬，纵然是敌对方也给予他们高度的敬意，因为他们需要自己的部队学习这样的抵抗精神，这样的精神，对于铸造一支钢铁般军魂的军队是必不可少的“材料”！
第十三节战斗开始了
破西喀斯镇，对于罗马人是一个重大的打击，但不代战略态势得到根本性的改善。
西喀斯镇属于“前出”地带，周围十公里处地势平坦，易于进攻不利于防守。
以阿勒颇城为中心，方圆二十公里都是山区，罗马军队在此区域内严密布防，各座要塞、城池和堡垒遍布，地势险要，之间距离近，互为犄角，便于支援。
按战前情报部门派出的商队里夹杂的间谍回来的说法：“……我等自东方来，阿勒颇路上多有隘口，可设防的多达八处，罗马人广设城墙，一夫当关，万夫莫开，路边也可设防，这是一片天然的防御区……通过阿勒颇城，可直达地中海边，……”
情报上显示，唯有通过阿勒颇城道路才好走，南北走向的山脉横断了东西的交通，阿勒颇城就是南北走向山脉上的缺口，想到地中海，一走阿勒颇城，二是通过沙漠地区往大马士革而去。
目前帝国军计划攻打阿勒颇城，一旦夺取了阿勒颇城，通过山脉地区，挺进地中海，骑兵就可以发挥优势了，罗马人在地中海边的城市呈一条链，形成废物，根本不可能抵抗帝国大军。
在历史上，阿勒颇城多次抵抗了帕提亚人的进攻，是帕提亚人进攻的终点，帕提亚人野战能力强，可四条腿的马爬山能力弱，每每攻到阿勒颇就不得不向后转。从来不能饮马地中海边。
整个阿勒颇地区地防御体系就是沿路设立据点，特别是关隘口处的据点，由可以相互支援的支撑点构成，象第一道隘口，隘口上方设立关卡，下方的路上也同样设立城墙，下面城墙共分三个部分，都有独立防御能力，其余关隘也差不多少。
……
帝国军不断集结部队，准备投入战斗。总指挥部设立在西喀斯镇外，夏侯和吕蒙已经就位。
大约有三十五万部队来进攻罗马人，他们反复地收拾整理用具，给兵器上油保养，清点着发给他们的供侵入后使用的货币……………为了便于携带和减轻重量，发给硬通货银币而不是铜币供他们与当地人交易，发给纸币让他们在军供系统买东西。
将军们都集中起来了：
66骑兵军的曹仁、曹洪，凌统、贾华；
直属第6骑兵军的张飞，曹彰、寇（刘）封；
38骑兵军的周泰、文聘、夏侯尚、夏侯德；
骑兵共有十三万人，任务当然不可能是攻城。而是警戒，保障交通线的安全，以防山上地罗马人狗急跳墙。冲到平原上进攻。
在攻破阿勒颇防区后，骑兵快速机动，直达地中海边。
参加攻坚战的则有差不多二十二万步兵，阿三兵成为了主力达十六万之多，还有三万波斯军和三万华族，华族大部分都是技术兵种，如大炮操作员、中程火箭弹与集束轻火箭弹操作员（单轨式火箭弹被称为“步兵自己的炮”。不占编制）、弓箭手、攻城器械保管修理员、医护人员和工兵工程人员等。
不能说华族怕死，因为带领阿三兵冲锋的、打头的许多是华族军官：
陆战队的甘宁、王越；步兵的徐晃、于禁、张任、李严权、吴兰、陈式，另外还有李典、乐进、牛金、陈武也同样参与一份，特别是一线骨干的团连级军官，战斗由他们来指挥，每次作战中死伤率最高的就是他们。
相比之下，在波斯步兵中的华族军官少一些，主要是政工军官，由于先前在攻打西喀斯镇时波斯人拙劣地表现。波斯人被用作预备队。
帝国军序列里，除了华族。还有四大种族。一是阿三兵（阿三