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这是怎么回事呢？原来，这母子三人是玉兰关元帅陈世忠的家眷。他们是中原人氏，也曾在宋国为官。这老夫人只是女流，却足智多谋，很有远见，是陈世忠的贤内助，经常为他出谋划策。后来，因奸臣所害，天路可走，才依着老夫人，弃宫不做，隐居在绿林中。他们占山为王，一不打家劫舍，二不骚扰百姓，三不伤害过路商贾，只带喽兵植树养蚕，牧马放羊，开垦荒地，自耕自食。老夫人经常对丈夫言讲：“单等明君即位，再扶保宋室。”不料，西夏等三国联军侵犯大宋，鄯善国国王单天启，派密使登山，带厚礼请世忠相助，并说：“若肯下山助战。单王爷定要重重加封。”陈世忠见盛情难却，又见禄厚官高，很眼馋，就要下山入伍。老夫人一听，十分怒恼：“我们是大宋子民，岂能扶保他们？你这样做，怎能对得起祖先？”
无奈陈世忠早已鬼迷心窍，听不进良言相劝。
老夫人说；“人各有志。你既执迷不悟，咱全家只好分道杨镖。”从此，陈世忠进驻玉兰关，老夫人带着两个孩子便寄居乡下。
老夫人来到乡下，前思后想，觉得丈夫办事荒唐。为挽回败局，她灵机一动，命一双儿女以收护院的家将为名，四处查访英雄聚杰。几有一技之长者，都收进府内。她那意思是：自已有了良将，就去进关功降，苦丈夫再不听劝，便以武力相逼。今天，玉虎遵母之命，才访来了打虎将。所以，他才说出这样的言语。
话休絮烦。玉虎说：“娘啊，吴大哥能为出众，非一般人可比。这样的英雄，你打着灯笼也难找到啊！”
老夫人一听，“哟，你个小冤家，别看人小，主意可挺高。”
“娘，你看！”
此时，老夫人才抬头仔细打量杨怀玉，嘿，这小伙子，人材出众，气宇轩昂！她不由心中一乐：“哟，都楞在这儿做什么？走”说着话，几个人上了花亭，老夫人先坐在—边。
杨怀玉一看，这事该怎么办？不由用眼瞅了瞅玉虎。玉虎小声说：“不用担心，有我呢！”
怀玉听了，眼珠一转，壮了壮胆子，来到夫人面前，抢腕拱手：“伯母大人在上，小侄有礼！”
“罢了。你姓吴？”
“是。”
“哪里人氏？”
“家住东京附近。”
“你拜何人为师？精通哪些兵器？请讲当面！”
杨怀玉正要回话，就听外边吵吵嚷嚷，乱成了一团。接着，八个家将抬来一只死虎。
老夫人和小姐不明内情，吓了—跳，慌忙闪到一旁。玉虎说：“娘，别害怕。这是只死虎！”
“奴才，你怎么知道？”
“今天早晨，我差点儿被它吃掉。是恩人吴大哥救了我的性命，打虎英雄就是他！”
“噢。”老夫人听了，不觉肃然起敬，忙说：“原来是恩人到了。家人，快快献茶。”
“是。”家人应声而去。
老夫人孓说：“恩人，快快请坐。”说话间，几个人分宾主坐定，家人献菜已毕，夫人说道：“恩人，这个村庄叫陈家庄，这是我女儿陈玉霞，这是我儿子陈玉虎。我家老爷在玉兰关挂印为帅，我娘儿仨居住在这深山老林里。这一带，常有强人和虎豹出没。我想收你为护院家将，不知恩人意下如何？”
“多谢夫人器重。别说我有要事在身，不能久留贵府；纵然是闲来无事，也决不能为你们效劳。”
“啊？这是为何？”
“那陈世忠扶保鄯善，乃是我的仇人，冰炭岂能同炉！”
“你是何人？”
“大丈夫行不更名，坐不改姓。吴同并非我的真名，我姓杨，叫杨怀玉，外号玉面虎！”
杨怀玉把话说完，伸手摁住了宝剑。为什么？他心里琢磨，报完姓名，达姐弟二人非跟他动手不可，因为是两国仇敌啊！等他摁住宝剑再一细看，陈玉霞，纹丝没动；陈玉虎，也没动弹。那老夫人呢？乐了：“哈哈哈哈，你就是玉面虎？这真是‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫’。怀玉，久闻大名，如雷贯耳啊！你若不说你是杨怀玉，那好，爱留爱走；随你的便，你这一说是杨家将，我倒有军机大事与你相商。”
“啊？夫人情讲当面，怀玉我洗耳恭听。”
老夫人看了看女儿：“玉霞，到门外望风，别让闲人进来！”
“是。”
玉霞走后，老夫人低声把她为什么迁居乡下，为什么招收家将之事，细说了一番。
怀玉一听，十分感激：“老夫人忠心为国，晚辈非常敬佩。在我们攻打玉兰关时，还逐你多多尽心。”
“社稷兴亡，匹夫有贵，我理应为国出力。请问将军，你们大队人马现在哪里？”
“啊……已经出京。”
“好。待我即刻带儿女进关，劝说我家老爷归降，让他放你们进城。如我家老爷执意不降，我就偷偷叫女儿领你们进来。可有一件，不许你们伤害他的性命！”
杨怀玉一听，这个乐呀；“好明白的老夫人啊，你真乃于国忠良。事成之后，我定报知母帅，与你请功！可有一件，我不知大队人马何时能到达这里？”
“这也无妨。我们在城里听信儿，等大军到来，你就亲自叫阵。”
“好！老人家，事不宜迟，迟则有变。此处不便久留，我告辞了！”
“也好。千万记住，大军一到，就来叫阵！”
“不劳嘱咐。”杨怀玉说完出了门，飞身上马，离开陈家庄，顺原路往回走，报元帅准备得关。这话不提。
再说老夫人一家。杨怀玉走后，老夫人将玉霞叫到身边，将刚才之事述说了一面又说：“你们快把值钱的东西带上，准备进关！”
陈王霞听了，心思不定；“娘，我爹他能愿意吗？”
老夫人说；“孩了，你们听娘的，没错。”
一切准备完毕，老夫人上了车辆，姐弟俩上了战马，离开了陈家庄。
他们来到玉兰关外，守城军本得知是元帅的家眷，不敢怠馒，打开城门，他们就进了域内。等来到辕门外，老夫人下了车，让军卒传报。
陈世忠得知情息，不由一愣，夫人怎么进城来了？他略停片刻，忙说：“快快有请！”军卒出去不大工夫，这娘仨就走了近来。
陈世忠迎出帅府，上前搭话：“夫人！”
“老爷可好！”
“爹爹万福。”
“参见爹爹。”
陈世忠说：“好好好！”说着话，一同进了帅府，坐定身形，军卒献茶已毕，陈元帅说：“夫人一路辛苦了！”
“有劳老爷动问。”
“当初叫你随为夫进城，你却执意不肯。今日怎么来了？”
“老爷，乡下住不成了。”
“怎么？”
“自从三国联军攻打大宋，鄯善国不光加重了赋税，还四处抓丁当兵。百姓们难以生存，都纷纷逃难去了。前几天听说，大宋的军兵被要来了。你在城里跟宋军为仇作对，我们在乡下，若落入宋军之手，还能活命？”
“对，早就该来。”
“老爷，你这儿开仗了吗？”
“打了一仗。”
“怎么样啊？”
“败回来了。不过，已派人求援，救兵指日可待。到那时候，若把宋室江山夺下，哈哈哈哈，夫人哪，我还能宫升三级！”
玉虎一听，撇了撇嘴说：“爹，你别官迷了。踏平大宋？哼，你几颗脑袋？你可知道那五虎大将的厉害？就那玉玉虎……我听人说，吐口唾沫都能下三天大雨！”
“嗯！”
“爹，识时务者为俊杰。要依我说，趁早，等宋军到来，把城门开开得了。”
“嗯？你这娃娃，满嘴胡说！”
小姐陈玉霞见爹爹动了怒，她怕弟弟泄露机密，忙拽了—把玉虎的衣襟儿：“玉虎，不许这样说话！爹，您老人家武艺高强，谁不敬佩？宋军来多少，也得白白送死。”
“哈哈哈哈，还是女儿懂得爹爹。到时候，爹若不行，女儿就上阵御敌！来呀，酒席摆下，与夫人接风。”说话间，举家入席，共叙家常。
这娘仨在城内等着杨怀玉，真是度日如年呀！一天，两天，到了第三天，就听玉兰关城外，通通通，号炮连天。时过片刻，行人跑进帅堂，跋报军情；“启禀元帅！”
“何事？”
“宋军十万兵马，铺天盖地而来，现已在城外扎下了连营。两军阵前，有一人讨敌骂阵，自报名姓杨怀玉！”
“再探！”
“是。”
陈世忠略思片刻，传下将令，“将兔战牌高高悬出！”为什么？陈世忠合计，一个呼延云飞，我都胜不了，如今杨怀玉来了，我更胜不了啦！
军卒刚要出去悬挂免战牌，陈玉霞忙说：“且慢！”她喝住军卒，对陈世忠说；“爹爹，免战牌高悬，对您老人家脸上无光啊！”
“儿啊，宋军厉害，等救兵到来再战。”
“宋军刚到，咱就罢兵不战，岂不让人耻笑？请爹爹给女儿一道将令，待我疆场临敌，瞧瞧这个姓杨的有多厉害？我若能将他战败，岂不更好？若战他不过，再挂兔战牌不迟。”
“嗯。儿啊，你可要多加小心。”
“儿记下了。来人哪，拾刀鞴马！”
陈玉霞转身刚要出帐，忽然旁边闪出一员副将，名叫宋风，他来到元帅面前，拱手说道：“元帅，小姐上阵，令人放心不下，在下情愿给小姐观敌隙阵。”
“好！”
玉霞—听，忙说；“爹，儿谁也不用！”
“嗳，有个人保护你，为父才放心。他们要一同出去，一同回来！”
陈玉霞心里话：这小子跟着去干什么？可是，又不敢硬推辞，怕露了馅儿。玉霞一肚子不高兴，出了帅府也没等这小子，抓缰纫镫上战马，带领三千人马，冲出了玉兰关。
陈王霞带兵列阵，宋风勒马在后阵给小姐观敌。小姐马到阵前，见杨怀玉头顶盔，身贯甲，罩袖束带，系甲拦裙，胯下踏雪骜，举端三尖两刃刀。蠖，真是精神百倍呀！再往他身后看，那些高的、矮的、胖的、瘦的、老的、少的众战将，个个威风凛凛。
原来杨怀玉离开陈家庄，走到半路上，正遇见老太君的大队人马。他参见老太君时，看见爹爹杨文广了。原来，杨文广和呼延云飞也是在回京城的路上碰到大军的。杨怀玉将详情一讲，老太君十分高兴。她说：“如此忠心的老夫人，难能可贵。事成之后，定要理赏。”可有—件，不知陈世忠的夫人说的是真是假。这事儿不可不信，也不可全信。因此，来到玉兰关外扎下营盘之后，便让杨怀玉讨阵，探探军情。
陈玉霞勒马打量了一番杨怀玉，故意高声喝道：“来将通名！”
“玉面虎杨怀玉。你是什么人？”
“我名陈玉霞。看刀！”话音一落，劈头就是一刀。
玉霞趁者杨怀玉带马闪开的工夫，小声问道；“杨将军，军都到了吗？”
怀玉说；“都到了。我家元帅多谢你母的一片赤心。你父肯献关吗？”
“我父不肯。
“好。”
两个人商量好了，你来我往，打了六七个回合，陈王霞—带战马叫道：“姓杨的，没曾想你如此厉害！战你不过，败阵击也！”说着，圈马奔往玉兰关。
“你拄哪里走！”杨怀玉一催战马，嗒嗒嗒嗒追了上去。
这两匹战马一前一后，离得不远。宋风这小子见小姐败下，急忙命军卒撤回关中。小姐的马刚上吊桥，杨怀玉的战马也快追上了，宋风—看，忙喊；“姑娘快跑！”
陈玉霞心想，哼，我若快跑，你们绞起吊桥，他能进城吗？
姑娘故意让马慢走，杨怀玉催马而上，要巧得玉兰关！
第十二回 小玉虎智开城门 矬曾杰路截刘毓
小姐陈玉霞在两军阵前，跟杨怀玉假战了几趟，踅战马败奔城门。一般说，到了城门，上了吊桥，战马都要加快。怎么？进了城门就算完事。可是，玉霞到了吊桥上却故意让马慢走。宋风急了，大声叫嚷，催姑娘快跑，门军也害伯了：“姑娘快跑，我们好关城门！”
陈玉霞说：“休要惊慌，谅他也不敢追进城来！”
她那意思是：越慢越好，等他上来，我再进城。就这样，池边走边回头，见怀玉追上来了，才从容进城。
陈玉霞进了城门，勒马回头一礁，呀！守城军卒正要关城。陈玉霞急了，忙喊；“等一等、先不要关城！”
门军莫名其妙，小声说：“兄弟，这是怎么回事儿？”
“是啊，怎么不让关城门？”
陈玉霞心急加火，扭头一看，好！杨怀玉已追了上来。她不由抿嘴一笑。
这时，旁边的那员副将宋风一看：“啊？！小姐，姓杨的追上来了。你不让关城。是何用意？”
姑娘—听，笑了：“宋风，你少管闲事！”
“姑娘，难道说你要倒卖玉兰关？”
“哼，”小姐冷笑了一声说：“你真乃血口