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所以，我很小的时候我娘就教我识字，带我去村里那个唯一的私塾先生那读书，但因为家中确实不富裕，那先生总是教我很少很少的字，说我这样的笨孩子，识那点儿字，以后能做买卖就行。
而我，也确实不聪明，总是让私塾先生的小童将我娘叫来，当着所有的学童的面，尽情羞辱一番后，让我娘领我回家，但隔天我妈又会将仅有的东西收拾收拾送到先生家，又带我去识字。
我爹，就是那个太监模样的人，总是每天带着那瘦弱的身体下地种田，听很多人说我爹当年是从宫里面出来阉人，根本就不是一个真正的男人，我从出生到离开家里，几乎就没有和他说过几句话，他甚至也不想和我说话。
村里的人说，那个人根本就不是我爹，是逃到这个村子来的人，差点就饿死在村口，是我娘将他带回家的。
我爹不怎么说话，而我总是戴着面具，所以我和我爹是村子里两个怪物。每次我爹下地回来，我去接他，我们一前一后地走在小路上，迎面而来的人总是会立刻站在路边，等我们走过，然后在背后对我们俩指指点点。
我曾经问我娘：“那个太监到底是不是我爹。”
我娘很坚定地点点头道：“不要听村子里面的人胡说，他是你亲爹。”
我又问我娘：“为什么我要戴着面具？”
我娘说：“你脸上有病，照不得阳光，所以必须戴着。”
我点点头，因为我信我娘。
第五十五回
那个时候，我每天都会坐在田坎上看着我爹在地里忙碌，弓着背，夏天酷热的时候，他总会脱去外衣，衣服里几乎看不到和旁边邻居男人一样健硕的身材，而是如一把干柴一样，好像点把火就能立即烧着。
可他从来都不会倒下，就算累了，他都是站着，用锄头顶住自己的身体，然后回头看着我笑笑。有时候他也会如其他孩子的爹爹一样，走过来蹲在我的面前逗逗我，可几乎都没有出声，只是用一些看似滑稽的动作来取悦我，可不管怎么取悦，他都看不到我脸上的表情到底是高兴还是悲伤，因为我戴着面具。
在我记忆当中，我只叫过他一次爹，那一次他笑得比平时开始，伸手摸着我的头，一句话没说，还是那样沉默寡言。
谋臣，这个名字是我爹起的，我根本想不到这样一个人竟然会起出这样一个名字，也因为这个名字，我被带进了宫中。
那个大官模样的人来到我们村子里的时候，整个村子中的人都跪在了小路两旁，村长和长老两人迈着小步子，头都不敢抬走到他们面前，跪了下去，小声说着什么，然后村长和长老带着那个大官来到了我们的村中唯一的书院里。
我紧跟在那名大官身后，仿佛记得那大官总是有意无意地看我一眼，走到书院之内，那大官环视一眼书院里所有的学童，问私塾先生：“所有的孩子都在这里了？”
私塾先生没敢抬头：“回大人，都在这里了。”
那大官又看了一眼，问：“最聪明的孩子是谁？”
那私塾先生指着每次考试总是第一的那个孩子：“回大人，是他。”
那大官又看了一眼我，问：“那他呢？这个戴面具的孩子是私塾里的孩子吗？”
先生道：“这孩子天生愚笨……还有，他们家中世代都没有出过一名秀才。”
大官点头，笑道：“行，那就他了，让他父亲带他随我进宫吧。”
大官话说完，在场所有人都惊讶万分，我并没有惊讶，因为那个时候我根本不知道进宫是什么意思，只记得大官离开之后，先生将我带到一边，对我说：“这是你家几世没有出秀才，上天可怜你，给你的福分，你进宫之后可要好好造化，将来要是当了大官……当了大官……可不要忘记为师的教导之……之恩。”
我想到这，觉得有些可笑，竟然忍不住笑了出来，但我没有出声，因为我一直都可以笑，因为那个面具的原因，只要我不发出声音，他们永远不知道我在笑。
苔伊走的时候，昏迷时，我想起了很多，我回忆了很多，我甚至想有一天我一定要衣锦还乡，让村子里所有人都跪在我和我娘的面前，对，还有我爹，不管怎么样他都是我爹，因为我娘告诉我他是我爹。
我信我娘。
其实我在想，要是在苔伊走之前，我能带着她离开，回到村子里，然后带着我爹和我娘躲到深山里面去，过着平静的日子那该多好？
但是我错过，错过就没有办法再回头了。
那天早朝很热闹，一直热闹到了深夜，好像宴会一般，皇上总是说个不停，所有大臣都站在殿下，从清晨一直站在深夜，连午饭，晚饭都是站着所进，因为大臣们都纷纷表示，只有站着才对是上天赐福的尊重。
皇上带着满朝文武在深夜来临时候拜天，还拿出了江阳百年老酒泸窖，赐予众大臣，三品以上，一人一壶，而我破例得赐两壶，皇上说因为我是谋臣，谋臣可以定天，可以护国。
晚饭时分，皇上雅兴一上，让满朝文武为自己吟诗一首，大家都纷纷推脱，都称有皇上再，大家都不敢卖弄，这个时候，大王子却一转身，看着我大声说：“谋臣，为何你不吟诗一首，为今夜助兴呢？”
我端着杯子，忙说：“殿下，小臣就不献丑了。”
王子在到我的身边，小声道：“你什么时候成为小臣了？”
我赔笑：“在皇上前，在殿下面前，在文武百官面前，我怎能称大。”
王子道：“那你又怎么能称臣？”
我听罢，忙大声说：“小人……就不献丑了。”
王子比较满意，转身对皇上说：“父皇，我看这满朝文武之中，满腹经纶的只有谋臣一人，还是您下旨，让他不要推托为好。”
皇上笑着点头：“谋臣，你就不要再推脱，难得大喜，又难得朕如此高兴……”
我看了王子一眼，点头说：“好，小……人遵旨。”
我举着酒杯，迈步走到皇上面前，沉思片刻后道：“皇上，小人心中已有诗一首，名为《而立》……”
皇上问：“《而立》？为何要叫这个名字？”
我笑道：“这取三十而立的意思。”
皇上又问：“哦？谋臣今年离三十还远，为何……”
我道：“远虑近忧。”
皇上点头：“好，那谋臣就将这《而立》自心中纳出……”
我点头，回身看了看天上的月亮，此刻一片乌云飘过，遮住了本就不满的那一轮圆月，回身道——
昨日伊人白夜诫，庚寅廿五月独歇。
今朝玉兔枕边赴，辛卯春时才满库。
君子深居催月北，渡得泸窖江阳醉，
佳人闺中念故归，待到花满银枝挥。
我念完之后，朝上一片寂静，待到皇上鼓掌之后，满朝文武这才鼓起掌来。
王子看着我，许久之后才露出笑容，走到我身边：“看来，你已经忘记了她了。”
我摇头：“并未忘记，但也不能不忘记。”
王子又问：“你的佳人现在又在何方呢？”
我说了一句玩笑话：“闺中……”
王子哈哈大笑道：“待字闺中么？”
我没有言语，王子又说：“看来只可在诗中意会，不能言明。”
我拱手道：“殿下，小人有一事相求。”
王子说：“何事？”
我说：“如果殿下能顺利登基，请饶小人一命。”
王子脸色一变：“本王不懂……”
我说：“只求殿下此事，不求富贵。”
王子脸色随之又一变，声音更低：“谋臣，看来本王似乎低估了你，你看到了什么，本王不问，但你要本王饶你一命，你以何为交换？”
我平静地回答：“以殿下的性命……”
第五十六回
那一夜，我睡得特别安心，但我知道，王子肯定睡不着，他一定会将自己关在房间之内，花一个整晚，甚至更长的时间将未来将要发生的事重新在心里梳理一番。
其实他是一个很可怜的人。可怜之人并不是那些每时每刻都在遭人白眼，随时都可能饿死在街头的乞丐，因为这些人心里非常清楚，他们接下来的人生会还是如从前一样，就为了吃饱肚子，穿暖衣服而活着。只有这一点盼头的人，某天突然掉下来一包银子，那么这便是他们这一生中最大的福气，从未奢想过的财富，哪怕是这笔财富对于大王子来说，只是出门半天的花销。
大王子，在他意识中，自己便是这个国家未来的皇帝，那个手握天下人生死的王者，神的代言人。在存在这个意识的前提下，他绝对不会去想，如果有一天，他被剥夺了这个机会，自己又该何去何从？他极力避免去思考这个问题，因为这个问题对于他来说是非常可怕的一件事，谁会将一件可怕的事情永远记挂在自己心里？我会，因为我知道，我的头顶随时都架着一把利刀，还有数支我根本看不见的利箭。
不过，我和王子还有一个共同点，那便是，事已至此，我们都已经没有退路可走。
没有退路可走的人，就如一只被逼急的兔子一样，本来是最温顺的动物，都有可能攻击伤害自己的人，而如果是一只豺狼，攻击其他动物就是天性的豺狼，在被逼急之后，便不会有做任何思考地胡乱撕咬，直到落入猎人或者其他动物的设计好的陷阱之中。
他，是因为以为自己谋划到了未来，便按照多年前已经谋划好的路子，一步一步地向前走，即便前面是一片看不清的迷雾，在迷雾之中有一根看不见到底是谁给的绳子拉着他慢慢地向前走。
我，无法去谋划自己的未来，因为自己根本没有这个资格去谋划，当然更谈不上为了某个人去谋划这个国家的未来，我唯一能谋划的便是自己的生死，能够谋划到每一天早晨醒来，发现自己还活着，自己那颗脑袋还稳稳地安在脖子上面。
王子的谋划是来自于自己有一个初衷，有一个目的，而我的初衷和目的都是被迫产生的，就如他拿着一把利剑，总是保持一种攻击的状态，勇往直前。而我总是拿着一个盾，随时在担心着前方的攻击，还有周围的暗箭……
王子的剑可以挡住对方砍下的巨斧，利刀，但无法挡住周围的暗箭，而我的盾足够能够保护我，而在我的盾之上，还有不仔细看，根本无法发觉的倒刺，倒刺上还渗有剧毒。
王子勇往直前，因为他永远不会去考虑自己的后路，即便他早已没有后撤之路，他潜意识里逼迫自己背水一战，可是他忘记了，背水一战，只是兵书之上所注——陷之死地而后生，置之亡地而后存。他的后背根本就不是人间，是地狱……他的眼前，百步之后，也是地狱。
我步步为营，走一百步，退五十步，只是因为我孤身一人，孤身一人，没有士气而言，也没有故意摆出的架势，从而鼓舞周围人的士气。
有时候，一个人，往往比一支军队管用。
千军易得，一将难求，而阵前斩敌一将，却只需要一谋。
早晨，在第一股阳光照射到书房的时候，我便睁开了眼睛，然后慢慢地步入那个黑乎乎的房间内，继续在黑暗中洗漱装扮。黑暗之中，我细细地摸着自己那张脸，试图寻找一丝光源来从面前的水盆中窥视从未见过的容貌，但找不到，正午的阳光都无法穿透这黑屋，更别提这清晨柔弱之光。
“大人，你为何不摘下面具走出来？”
肆酉在门口问。
我手握着那张面具，用水清洗着：“我要是摘下面具，这皇城之内，还有何人认识我？”
肆酉说：“我，即便是全天下的人都不认得你，但我认得。”
我笑道：“你真的这么有把握？”
肆酉说：“有，天下只有我行。”
我摇头：“人不要过于低估自己，更不要过于高估自己，这是两条死路。”
肆酉说：“那你还是戴上吧。”
我说：“这张面具下的脸……我突然不是很想知道到底是什么模样了。”
肆酉忙问：“为何？”
我说：“这张面具救了我的命，我不能就这样丢下它……”
门外传来肆酉的笑声，很久以来，谋臣府里都没有听到过如此轻松的笑容，还是由一个女孩儿所发出的。我原本以为肆酉的笑永远都是含蓄的，不会放声大笑，更不会使自己的笑让别人觉得她的内心很透彻，心思很单纯，也许我错了。
我戴好面具，穿戴整齐，摸索着打开黑屋的门，看见肆酉穿着一身我从来没有见过的衣服站在门口。
肆酉见我看着她，自己又看了一下自己，问：“很奇怪吗？”
我想伸手去摸她的脸，因为她卸下了面具，又恢复成了尤幽情的模样。
我的手刚伸到一半，肆酉就伸手抓住我的手腕，说：“作为交换，你摸过我的，我也要摸一下你的。”
我摇头：“但是你不能看。”
肆酉说：“不看，只摸。”
我想了想说：“不是现在。”
肆酉说：“那是什么时候？”
我说：“除夕之夜，我没有什么礼物送你，脸上的