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她把谭老汉和谭老大带去,不仅因为他们父子懂田地的优劣,她还有个私心就是如果地买成了,想让谭老大在那里当庄头,这家人江又梅信得过。
二月十五日一早,江又梅看着小丸子还在熟睡中,亲了亲她的小脸,狠狠心转身就走了。去汉平县要坐四个多时辰的马车,怕女儿受罪,江又梅就不带她去了,想着反正她上个月已经断奶,就把她放在家里让小夏带着。
江又梅可以预见小丸子长时间没见到自己会如何闹腾,第一次离开女儿,她心里也是极其不舍。
他们几人寅时末从家里出发,天才蒙蒙亮。
江又梅和小包子、春桃、狗崽坐在马车里面,谭家父子坐马车外面,林进赶车。他们走的是官路,还算比较平坦。
大概走了两个多时辰,进入了山区,道路崎岖不平,颠得他们直想吐。谭老大说,进了这片山区就是湖汉省的地界了。
午时,马车终于过了山路,进入了平坦路段,来到了一个露天集市。
说是集市,就是一大片空地上,几排乡民坐在那里卖些东西。谭老大当初是用脚力走的这段路,比较熟悉。他说这里的乡民由于太分散,离镇上又远,所以四乡五邻逢五便来这里摆些自家种的菜或手工活之类的东西卖,时间久了就形成了一个集市。
小包子刚才就说饿了想吃东西,点心到是有,但甜食现在大家都不想吃,就想着下车看有没有什么吃的。
几人下来找了一圈,只有一个供人喝水的茶肆。几人正失望之际,一个三十左右岁的妇人过来笑着说,“几位是找吃食的吧,这个集市都是些附近的乡民在做买卖,都是自家带干粮,谁也舍不得掏钱买吃食,所以也没有食摊。几位大爷太太们若不嫌弃,我家离这里不远,就在那里,”她指了不远处的一片村落,“离这里也就不到一里的路段,我给贵人们炒几个小菜,打个尖。咋样?”
江又梅看这个妇人虽然一身补丁却是干净爽落,便有了几分好感,点头应允。
那妇人一看江又梅点头,都乐疯了,赶紧回身把一个还有些山茹、鞋垫的篮子拎起来在前头带路。
她家在村子的边上,一进村便到了她家。一个土墙院子,几间茅草房,乡下大多数的贫困之家都是这个样子。
他们的马车一进大门,迎面便走过来一堆孩子,一二三四五六,共六个,一马的小子,穿得都是补丁撂补丁的衣裳。最大的不过十一二岁,最小的还被大的抱在怀里。
王大嫂嘴里骂着,“这群猴崽子们,闪开点,别惊了贵人。”
又笑着对下了马车的江又梅母子解释道,“乡下孩子不懂规矩,太太少爷别介意。”
正说着,突然狗崽冲着外面一阵狂吠。江又梅回身往大门外一看,远处一个穿着灰色素衣的年青尼姑坐上一辆牛车,牛车就向村外驶去。
这个尼姑十分面熟,好像在哪见过。
小包子说,“娘亲,那个人好像是小紫姐姐。”(未完待续)
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☆、第二百零一章 活着
江又梅心里一突,轻声说道,“我说咋那么面熟,不会是长得像吧?”
林进低声说道,“应该是小紫姑娘,我们或许有可能认错,但狗崽不可能认错。它有这个反应,肯定是遇到熟人了。”
江又梅问着王大嫂,“王大嫂认识刚才那个尼姑吗?”
“那是娘娘庵里带发修行的莫生小师傅,这是来村里卖粮食来了。”王大嫂说。
那个最大的小子说开了,“娘娘庵就在那翠峰山上,”他腾出一只手指了指江又梅他们刚才绕过的那座山,“莫生小师傅大概一两个月会来村里一次,到日子好过些的人家买些精米或是好些的白面回去。”
又一个小子说话了,“娘娘庵里的香火旺得紧,谁家想生小子了,去那里拜了送子娘娘,谁家就能生小子。”
另一个小子又说了,“村里的人都说我娘亲是去拜多了,所以才生了我们兄弟一长串。”
王大嫂骂道,“去,去,都边上去,当着贵人胡说啥咧?”又笑着对江又梅说,“太太别见怪,乡下小子不懂规矩。那莫生小师傅是前年夏天才来娘娘庵的,……”
一个更小的小子又抢了他娘的话,“是咧,跟莫生小师傅一起来的还有一个往生小师傅,长得更俊俏。好多村里的后生都想去想两眼,只是很难看到那往生小师傅。”说完还很遗憾的样子。
王大嫂气得拎着那小子抽了几下屁股,骂道,“胡说啥咧?人家虽然是带发修行,但也是出家人。不许学着那些坏小子混说。”又对江又梅说,“太太认识莫生小师傅?她倒是个知礼和气的,不像往生小师傅那般清高。她进村的时候。凡是遇到谁家求她写个信什么的她都会帮忙。”
江又梅若有所思地说,“她像我的一个故人,但不知是不是同一个人。”
王大嫂忙问道。“故人?需不需要我家二小子去把她追回来?”
江又梅摇头道,“不用。大概是我们记错了,我的那个故人是不可能出家的。”
王大嫂点点头,又把围上来的那几个小子往边上推了推,让开一条路。笑着说道,“太太、少爷快请进屋歇歇。”
又对那个大些的小子说,“二福快把七福给三福,你去灶屋里烧水给贵人沏茶。”
几人正说着,一个三十来岁的瘸腿汉子及一个十二三岁的小子走了进来。
王大嫂看见了赶紧说。“太太,这是我当家的和我家的大小子大福。”
又对那汉子说,“这些贵人是来咱们家打尖的,当家的快些把咱家的那只鸡杀了,弄几个好菜招待贵人。”
一个两三岁的小子一听便张开大嘴嚎了起来,“你们把大母鸡杀了,咱家以后就没得蛋蛋卖大钱儿了。”
另外两个小些的小子听了以后也是眼眶包着眼泪一副心有戚戚的样子。
江又梅本来心里就有事,被这几个小子闹腾得头更疼了。忙说,“不需要杀鸡,弄点有盐味的东西就行。”
王大嫂听了赶紧说道。“小子们不懂规矩,太太别生气。”又催着那个男人说,“当家的快去杀呀。“
小包子也说道。“我们真的不想吃鸡,留着它给弟弟们下蛋卖钱吧。”
王大嫂就吩咐大福去邻居家借两斤精米和十个鸡蛋,再借点茶叶。又踩着櫈子把房檐下唯一一条腌肉取下来。
春桃说,“茶叶不需要借,我们自己有。”
江又梅让春桃去车上把糖拿下来给这些孩子吃。
几人进了屋,堂屋内就一个破柜子,一个大桌子,几个破凳子,但还算干净。小包子没进屋。跟着那几个小子玩在了一起。
春桃上车看看装糖的盒子,也就剩了二十几块。便都拿了下来。院子里还有五个小子,除了抱在手里的太小不能吃。其他四个一人给了六、七块。之后,春桃便去厨房给王大嫂帮忙,二福也坐在灶边烧火。
小包子看见三个小些的小子猴急地把糖塞进了嘴里,三福却没有吃。他把衣角掀起来,把这些小子们的糖都没收了放进去,说道,“你们嘴里有一块就够了,这些糖一看就是好货,咱们留着或许还能换些钱儿。”
小子们听了虽然舍不得,但也没有反对,因为三福自己连一块都没舍得吃。
小包子心里酸酸的,这个情景咋那么熟悉咧?这种什么东西都想拿来换大钱的日子他也曾经有过啊。
他就把自己包里的糖都掏出来,还有个六块,说道,“那些糖换钱,这几块就吃了吧。”
堂屋里,林进及谭家父子跟王大汉闲聊了起来。
王大汉说,这里属于湖汉省汉平县三房镇,这个村叫大板村,因离镇上较远又偏辟,田地以山地居多,所以比较贫困。
而他们家因为生了七个小子,自己进山打猎又摔断了腿不能干重活,所以家里更是赤贫。
正说着,大福拿了几个碗进来,林进每个碗里抓了点茶叶,大福再把水倒上。躬身说道,“太太请喝茶,大爷们请喝茶。”小小年纪,很是进退得当。
谭家父子第一次被人称大爷,脸都羞红了,忙谦虚道,“我们也是泥腿子,当不得这么叫。”
不到半个时辰饭菜就弄好了,一大盘切成薄片的蒸腌肉,两大盘韮菜炒鸡蛋,一盘莴笋炒腌肉,一盘素炒莲白,一个蛋花汤,一锅米饭。
在外面就不讲究那么多了,几个人一桌吃饭。
不知是饿了的缘故,还是王大嫂就是会弄吃食,总之这几个农家小菜吃起来格外顺口,好吃。小包子边吃边说,“王大娘炒的菜真好吃,比清河大酒楼里的菜还香。”
江又梅也点头道,“确实好吃,特别是这个腌肉,比我过去吃的都香。”
他们在堂屋里吃饭的时候,本来有三个小小子啃着手指在门外转悠,其中一个小子还用手试图把屋里的香味扇进鼻子,被红着脸的大福拎去了厨房。
他们几个在堂屋里吃饭,那一家子九口人都挤在厨房里,也不知怎么就挤下了。
江又梅吩咐林进去车上把他们带的几包点心全拿出来给那几个小子吃。
几人吃完饭,江又梅想着这顿饭吃得极满意,这家又太穷了,就让林进给王大嫂一贯铜钱,小包子也没提出异议。
王家人没想到会给这么多的钱,拿着十串铜钱都有些傻了。
王大嫂领着孩子们来给江又梅磕头,说,“家里的这些吃食还当不得太太赏的那几包点心,现太太又赏了这么多的钱。谢谢太太了。”
一贯铜钱真当不起这么多人的跪,况且饭菜的确可口。江又梅赶紧让他们起来。
其他人都起来了,唯独大福还跪着。江又梅纳闷道,“咋了,你还有什么事?”
大福磕了个头说道,“小子今年十三岁,会种地,还会编竹器活。若太太不嫌弃,请买了小子吧,我想去外面挣些钱,让我爹娘不要太辛苦,也让弟弟们能吃饱饭。”
这话一说完,王大嫂就哭了起来,“大小子你说啥咧,爹娘不辛苦。”
江又梅看看这一长串的小子们,男人残疾了,女人再能干想要七个小子吃饱饭的确困难。等这些小子再长大些,都到了吃穷老子的年纪,就更吃不饱了。以后到了娶媳妇的年纪,恐怕没哪家姑娘愿意嫁进来。
想着自己家也的确还缺人,这家人江又梅也比较看得上眼。
就点了点头,说,“我家倒是缺人,大福这孩子我也看得上,如果你们同意我就买了。活契也成,死契也成。”
大福对他娘说,“娘就同意吧,这样儿子的前程有了,也能多挣些钱回来,弟弟们长大了还要盖房子娶媳妇咧。”
王大嫂红着眼睛点点头,去了厨房同王大汉商量。
一会儿,王大汉也红着眼睛出来了,同意签十年的活契。又对大福说,“你爹娘没本事,太太愿意赏你口饭吃,你就要用心做活,报答太太的大恩。”
大福使劲地点点头。
江又梅估摸着买这样的小子死契也就五两银子,活契的话减半,便让林进给了他们三两的银子。
又另给了五十文的牛车钱,让王大嫂和大福明天去汉平县县衙后院找他们,再一起去县衙上档。江又梅不愿意太多人挤一辆马车,所以只好让他们明天坐牛车赶过来。
王大嫂两口子拿着从来没拿过的银子有些不知所措,一听说江又梅是知县大人的亲戚,吓得又跪了下去。
江又梅又让他们起来。之后,几人上了马车,向汉平县城驶去。
上车后,小包子就急不可待地对江又梅说,“娘亲,那莫生小师傅肯定是小紫姐姐。往生小师傅估计就是周妍。因为那几个福都说往生和莫生两人都说着一口的京城口声,而且往生比莫生年纪稍微大些,有个二十几岁的样子。他们听庵堂里的其他师傅说,往生师傅做的素食点心好吃得紧,比县城卖的还好吃。”(未完待续)
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☆、第二百零二章 满意
江又梅若有所思地点点头。如果这两人确实是周妍主仆,不知道是周家让她诈死而偷偷把放她出来,还是周妍自己逃出生天。若周妍是周家放出来的,出家也应该在周令的管辖范围内才对,而此地却是湖汉省的地界。那么最大的可能还是周妍自己跑出来的。
江又梅觉得现在的周妍绝对有问题,肯定不是自己最初见过的那个单纯老实的周妍。她能带着丫环跑了这么远路的,还真是有本事。
她们来这里修行,不知她是真的看破红尘遁入空门,还是暂时栖身庵堂以期图谋什么。不管如何,以后还是要注意些才行。
不过,这两个法号取得还是有些意思。