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大笑话。”
“哦？”
弘治皇帝才问了这么一句，外头就突然传来了一个兴冲冲的声音：“兴安伯府闹了什么笑话，快说来我听听”
随着这清亮的声音，一个人影冲了进来，不是太子朱厚照还有谁？瞧见面前一大堆人忙不迭地行礼，朱厚照一面不耐烦地摆手叫道免了免了，一面快步到了弘治皇帝身前，膝盖一弯还没碰到地面，就被一把扶了起来。他笑吟吟地叫了一声父皇，旋即就蹭到弘治皇帝身边站直了，眼睛往几个大太监身上直瞟。
眼见小太子这般模样，再加上皇帝也以目示意，王岳就清了清嗓子，把兴安伯府当时的状况如实说来。倘若徐勋人在这儿，必然会惊叹王岳说得仿若亲见一般，显然，那会儿不是兴安伯府里有东厂探子，就是来客当中有人给东厂当了探子。临到末了，王岳又说道：“定长孙平日出门少，但今次代为操持丧事，竟是面面俱到，并未因为此前那哭闹灵堂的侍妾而让事情惊动官府，于徐毅徐良两方虽最初稍有偏向，但之后便一直公正主事。因而傍晚时分几位公侯伯亲自前来吊祭时，亦是纹丝不乱。”
“不错不错，这个徐光祚不错”
朱厚照使劲夸奖了徐光祚两句，继而就悄悄拿眼角余光去看父皇，发现弘治皇帝并未接话茬，他立时老老实实地坐好，接下来竟是一句话都没说。一直等到萧敬和其他人一块磕头告退，他这才长舒一口气，立时使劲蹦了上去和父皇坐在了一块。
刚刚当着外人，弘治皇帝只能板着一张脸，此刻见儿子仰头看着自己，他顿时有些心软了，思量片刻就意味深长地说道：“厚照，你前次偷偷出宫到徐勋那新居去贺乔迁之喜，以为朕不知道？”
见朱厚照瞪大眼睛瞧着自己，旋即就又露出了一脸无辜的表情，弘治皇帝又好气又好笑，不由得轻喝道：“父皇知道你想些什么，但身为天子，当不偏不倚，不可因一时喜好就做出判断。好在这个徐勋看来不是恃宠而骄的人，否则那时候便铁定求了你在朕面前说话，以你的个性，可是十有八九不会拒绝？”
他本以为儿子大约会耍个滑头，岂料朱厚照竟是把头点得如同小鸡啄米似的，他顿时为之气结，当即脸就板得更严肃了：“这就对了你已经因为私下的那点喜好，忘了你这太子应该做的事你看看他，在兴安伯府灵堂发生了那样的闹腾，定长孙分明是他请过去的，却没有借着这由头把事情闹大，而是竭尽全力压了下去，只是把治丧大权从那徐毅手中夺了回来，这叫做什么？这就叫名正言顺。你是太子，日后治国也需得记着这妙用无方的四个字。”
“名正言顺……”朱厚照眨巴了一下眼睛，旋即就没好气地哼了一声，“这有什么难的，不就是做什么事都得有个说得过去的借口吗”
“哈哈哈哈，我儿，你这次是说对了”
弘治皇帝宠溺地摩挲着朱厚照的头，随即方才收起了笑容，淡淡地说：“这世上做什么事，都少不了借口和理由，只要让别人哑口无言，这事情做起来就能少了三分掣肘。为人君者，也同样如此，不能为所欲为，而且，一举一动还要让人捉摸不透。就拿那个徐勋来说，你即便喜爱他，也不能都挂在脸上，否则便不能让他打从心底里敬畏你”
听着这些复杂到极点的帝王心术，朱厚照懵懵懂懂点了点头，心里却转着另外一个完全不相干的念头。要是让父皇知道，他居然让徐勋去调查他是不是母后亲生，父皇会不会一气之下砍了徐勋的脑袋？话说回来，内阁的那三位阁老动作也太慢了，他都已经对徐勋把愿许出去了，那什么府军前卫的事怎么到现在连个下文都没有？
事实证明，请了定长孙徐光祚去兴安伯府帮忙治丧是一步绝妙的棋。哪怕徐勋不知道这消息传到御前得到了怎样的评判，但他自己对这位未来的定国公是满意到不能再满意了。
出身世家的徐光祚早年丧父，祖父又是个不管事的，素来就在掌管定国公府，料理事情自然井井有条，别人是一丝一毫的差错都挑不出来。兼且徐勋又暗示皇帝应该在关注这边的情形，徐光祚越发不偏不倚公正公平，就连兴安伯府原本有些骚动的下人都心悦诚服。
一直忙碌到大晚上，徐勋方才搀扶着徐良从兴安伯府出来。眼见徐毅狠狠剜了自己一眼方才气咻咻地径直上车，他只哂然一笑，把徐良推上马车后，他又笑眯眯地请了王世坤一块上车，待到金六一甩鞭子起行，他才说道：“王兄，这次可是多亏了你”
“什么多亏不多亏的，你别看徐光祚按照辈分比我矮一辈，那可是真正的人精。要不是你把老四弄去了国子监，要不是你我才从太子手上顺到了这么一对玉佩，他会出面那就是见鬼了”当着徐勋父子的面，王世坤直截了当地现开销了，这才竖起大拇指晃了晃，“我算是服你了，居然端出同姓这一条让徐光祚去帮忙治丧不过我实在闹不明白，今儿个灵堂上那样好的借口，你竟然不用”
“那样反而落了下乘。你以为今儿个这情景的不闹到官府去，就不会有人流传？”徐勋看了一眼满脸疲惫的徐良，连忙从一旁的蒲包中拿出一直温着的茶壶，倒了一杯水递给了老爹，随即看着王世坤说道，“这一次对定长孙也是莫大的机会，让朝廷看到了能耐，他将来就不会是一个闲置的国公。对了，你可让人对国子监的徐叙提过太子的身份？”
“我本来是懒得理他，可他让人带了一封长信来赔礼道歉。我想想怕他心怀怨望，就亲自去看了他一趟，也是为了震一震他，省得他不老实。不过这家伙我不抱多大希望，我大姐对他已经很不错了，他居然还说出那种话来。对了，你问这个干什么？”
“没什么，章老大人让我带给北监谢祭酒一封信，我一直没空送过去。我身上有孝，而且接下来打算闭门在家看看书，若是你那外甥真长了记性，倒可以请他代劳。不过听你这么说，还不如你亲自去跑一趟了。你虽不走文科，可和那位顶尖的大儒打打交道，也是历练不是吗？”
面对满脸狡黠的徐勋，王世坤顿时没好气地翻了个白眼。这小子比他年纪还小，居然老气横秋对他说什么历练？
第一百五十三章张永说告密，请阁老旁听
在定长孙徐光祚的操持下，再加上礼部那位姗姗来迟的主事是办老了那些宗室丧事的，接下来兴安伯徐盛的丧事自然办得四平八稳，再没有先头灵堂上那大闹一场的风波。即便如此，徐毅借助徐盛遗折上书好容易扳回来的一丁点优势，又就此消耗殆尽，只能眼睁睁看着徐光祚有条不紊地清理着兴安伯府的那些“刁滑”小人，其中十个里头竟有九个是戴姨娘的心腹，亦或是是他有勾结的。
在这种沉重的压力下，再加上徐毅自忖打通了马文升的门路，头七一过，急不可耐的他便上书吏部，以自己继室嫡孙的名义请求袭封兴安伯爵位。他特意找了一位坊间出了名文采华丽的秀才，那妙笔生花洋洋洒洒一大篇好文章送上去，旋即又走了一趟马府，虽没再见到马公子，得到了马公子底下一个得力小厮真真切切的保证之后，他犹嫌不够，又是投书礼部，甚至还想方设法买通了人从右顺门送了一份直达天听的奏章上去，除却指斥徐良昔日不肖之外，还少不得直言其子身份可疑云云，另外又往李荣那干儿子那里送了一份厚礼。
即便他有钱，这么一番折腾下来，也是已经用掉了整整三千两银子，伤筋动骨自不必说。相较之下，徐良和徐勋就安静多了。父子俩除却按照日子前去兴安伯府参与种种丧仪，其余日子就按照服丧的规矩，在家里闭门不出，除去吏部的投书之外，哪都没去。傅容派来的几个护卫对拘在家里颇有微词，但他重赏过一次之后，一众人就都老实了。
这一日父子俩在西屋整理东西，东屋里头，正在整理架子上书籍的木怀恩见京不乐走了进来，瞅了瞅没别人，就笑着调侃道：“这主人家闭门不出，京公公可是觉着闲得发慌了？”
“发慌倒不至于，咱家毕竟打着的旗号是傅公公派来送礼的，还能出门走一走。咱家就是觉得傅公公这一趟派错了人，那徐勋小小年纪，竟是人家四十多的还老成些，简直是成精了。”萧敬和李荣是徐勋亲自去送的礼，而陈宽王岳以及其他各监的管事大太监那儿却是京不乐去的，自然听到了司礼监诸公对徐勋的评价，小眼睛眯了眯，嘴角那颗痦子竟是也轻轻抖动了两下，“他这以静制动，比起那边上蹿下跳，那简直是强太多了。幸好徐良有他这儿子相助，否则非得被恶心人给恶心死。”
“想不到难得服人的京公公，也会这样评判徐公子。”木怀恩哂然一笑，擦拭了最后一个书架，这才放下抹布转身过来说，“那京公公觉得，此番希望有多大？”
“虽说他做得很好，但朝中风向近来不算好。”京不乐走动的都是那些消息灵通的大太监，但他不是徐勋的私人，对方不问，他也不会知无不言言无不尽，皱了皱眉就说道，“内阁那三位老先生不哼不哈，仿佛不在意这种小事。六部尚书那儿，马文升是主张嫡庶有别的，应当主张徐毅承袭，其他大佬也还没有表态，至于皇上，就算有偏向，这些年也没驳过部议廷议的结果。唉，要说太子毕竟不管事……”
“老爷，少爷，朱小侯爷差人来了”
这话还没说完，两人就只听外头传来了一个大声嚷嚷。这一声朱小侯爷，两个人面面相觑了一会，木怀恩立时撂下了手边还没干完的活，迅速上前推开了支摘窗，看到院子里一个快步走进来的人，他便朝一旁的京不乐努了努嘴。而京不乐仔细端详了片刻，当即眼睛一亮：“是太子东宫的张永，虽只是奉御，但说是很得宠。”
两人眼瞅着徐勋亲自出来把张永迎了进去，便索性站在窗前低声商议了起来，不过一会儿功夫，他们就又看见徐勋和张永一块出来，竟是把人送出了门。正在他们琢磨张永这特地跑一趟，究竟是太子让其捎带了什么消息，外头就传来了陶泓的声音。
“京公公，京公公可在？少爷请您去一趟。”
“这下京公公不会闲着了。”木怀恩笑眯眯地冲着的京不乐虚手一引，见此人冲自己一点头，就立时打起门帘出去了，他不觉耸了耸肩微微一笑，又拿了浮尘去各处掸灰，嘴里却喃喃自语道，“傅公公急流勇退享清福，可你不同，若有机会重新在宫里谋一个位子，你只怕求之不得，否则宫中朝堂人事何必摸那么清楚？傅公公心知肚明，这才把你派了出来。”
要比耐心，徐勋前世里能蛰伏上十年，现如今闷在家里不能四处走动，对他来说并不算什么，唯一的烦恼就是小丫头那儿只有李庆娘往来两边传递书信，竟是没法去偷溜出去见人。因此，张永此番送来的讯息，他自然不会等闲视之，这会儿京不乐一来，他和人厮见过后一坐下，就直截了当地说道：“京公公，刚刚张公公来访说，有人向他告密，吏部尚书马文升之子收了徐毅的钱财，因而使其父为徐毅言。你觉得此事真有可能？”
告密？
京不乐原本以为今天张永来，必定是太子朱厚照有什么话要对徐勋嘱咐，却不料事实更令人震惊。他几乎只是心里一合计就反问道：“太子可知道？”
“张公公心下犯难，特地来找我提醒一声。我对张公公说了，这样的道听途说，不用在太子面前提起。”徐勋顿了一顿，这才诚恳地说道，“马尚书为人我不清楚，这告密的人究竟是好意还是恶意，我也不清楚，所以有请京公公教我。”
徐勋因缘巧合际遇太子，又因此而得天子召见，哪怕这次爵位失手，决计也另有一番别的机缘，因而京不乐哪怕为了自己的将来，也打定主意要为这位多盘算盘算。可是，面对徐勋这样的谦和态度，他仍然受用十分，面上的笑容也变得更亲切了。
“教是不敢当，只能说为徐公子分说一二。吏部乃是六部之首，情形相当复杂，如今马尚书已经年近八十，屡次请致仕却不准，自然碍着了别人的路……”
一大通长篇大论分析完，徐勋就若有所思地点了点头。看来，自己这看似不太重要的一件小事，却是成了大佬角力的舞台。既如此，他还是拿着之前的宗旨以静制动，以不变应万变的好给人当成了枪使，那又何必
勋贵大臣身后无嗣，这爵位该怎么承袭，朝廷是向来有成例的。若是此人生前有恶名被人提出来，抑或是天子心里本就有疙瘩，那么爵位多半是到此为止；而除此之外的大多数都是等到丧事办好了之后，再慢慢寻访直系亲属，一个爵位空个三五年不奇怪，空个十几年司空见惯，空个几十年甚至上百年……君不见信国公汤和连胡惟庸案和蓝玉案