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“回禀皇上，司礼监急报，司礼监随堂崔聚自尽了”
此话一出，朱厚照立时怔在了那里，而李荣目光一闪之后，继而就是面色大变，征询似的看了小皇帝一眼，就快步到门边让了人进来。此番亲自来报的不是别人，正是司礼监秉笔太监陈宽，他进了屋子，见李荣也在，不禁诧异地瞥了人一眼，继而就跪下磕了头，继而头也不抬地说道：“皇上，司礼监随堂崔聚留下遗书自尽，道是他在兴安伯徐良袭爵的时候，曾经趁着伯府争袭，悄悄私占过大片兴安伯府私田，生怕兴安伯世子徐勋察觉到旧事，而且圣眷太高对他不利，于是就一时私心藏匿了那几张夹片。如今事情暴露，他便畏罪自尽了。”
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第三百四十四章覆雨翻云好手段（下）
这是一件突如其来发生的事，突然到作为司礼监秉笔太监多年的陈宽在之前发现那具上吊尸体的一瞬间，脑袋少有地出现过一片空白。然而，此时此刻战战兢兢地跪在御前，他的眼角余光瞥见了李荣脸上的表情，他心里原本那隐约一丝怀疑不觉变成了确信。
人兴许真的是自尽，可是否畏罪，如今却只有天知道了。
然而，陈宽的心思却不会传到朱厚照心里，他的脸色从诧异到惊疑再到最后的愤怒，不过是倏忽间的事，等到陈宽最后说了畏罪自尽四个字，他忍不住霍然站了起来，怒气冲冲地张口骂道：“这个混账，死有余辜”
在朱厚照站起身骂人的同时，李荣也紧挨着陈宽跪了下去，竟是砰砰砰连磕了三个头，随即声音凄苦地说道：“皇上息怒，千错万错都是奴婢几个管束不严，以至于下头竟然出了这样的害群之马想当初萧公公在的时候，司礼监上上下下犹如铁桶一般，现如今却捅了这样的篓子，奴婢罪该万死奴婢今年已经七十有七了，心有余而力不足，恳请皇上看在奴婢当初伺候过您的那几年，放奴婢归老。”
见李荣那白发苍苍的脑袋重重磕在结实的水磨地砖上，原本暴怒的朱厚照忍不住又有些心软了。他正犹豫的时候，一旁的陈宽也跟着磕了两个头，旋即低声说道：“皇上，萧公公不在，李公公毕竟尚未正名，没有名头管束上下，总有人不服气，这事儿也不能全都怪他。奴婢同为司礼监秉笔，也有失察之名，请皇上处分。奴婢甘愿请辞。”
陈宽虽不曾伺候过朱厚照，但当年弘治皇帝在的时候，也曾经对朱厚照说过陈宽为人公允，可以重用，因而这会儿陈宽也一块提出请辞，朱厚照立时更犹豫了。思来想去，他终究没生出个万全的主意来，不由恼火地往交椅上重重一坐，脱口就喝道：“一个个就知道归老请辞撂挑子，你们让朕怎么办出了这么大的事情，光知道说这些有什么用，还不如先把事情查一个水落石出”
说到这里，那一丝怜老惜情终于占了上风，他咬了咬牙就开口说道：“萧伴伴既然已经告病请辞，那便赐他十个人，每年三十石禄米养老，这掌印的事情李伴伴你先担起来，但第一件事就是把这案子给朕查一个水落石出，不许放过一个人还有陈宽，李伴伴年纪大了，你毕竟年轻几岁，多多帮他一把”
“多谢……多谢皇上体恤，奴婢……奴婢就是拼了命，也一定把这事儿料理周全。”
尽管那个上吊自尽的崔聚把所有事情都揽在了自己的身上，可凭着陈宽从前对朱厚照的了解，哪怕李荣和他齐齐请辞，他也满心以为朱厚照会大发雷霆，借此把司礼监翻个底朝天，也不知道要让多少人落马。因而，发觉皇帝竟雷声大雨点小，他心里的惊异劲头就别提了，偷觑双手紧紧抠着地面声音已经哽咽得难以分辨清楚的李荣，他不由得深深吸了一口气。
端的是覆雨翻云好手段，姜还是老的辣
刘瑾如今在宫中的地位都是来自于朱厚照的宠信，因而他人不在承乾宫，这耳目却非同小可。他原本兴致勃勃地去兴安伯府和徐勋商议，怎的趁热打铁把司礼监掌印太监的位子拿到手，可到了地方却扑了个空，原来，徐勋竟是去了定国公府。他等不及，索性就径直转扑了定国公府，结果好容易把徐勋拉出来，还没来得及说上几句话，宫里报信的人就赶了过来，说是李荣趁他不在求见了皇帝。他这一惊非同小可，立马连商议都暂且搁下了，急匆匆往宫里赶，才到承乾门时，却和里头出来的李荣陈宽以及随从几个内侍撞了个正着。
尽管对于这些老而不死窃居其位的老家伙们深恶痛绝，而且自己也已经升任了太监，可面上功夫刘瑾终究还不敢太丢下，因而少不得避在一旁行了个揖礼。然而，让他大为意外的是，平素对他爱理不理的李荣这回经过他身侧的时候，竟是突然站住了。
“刘公公这是从外头回来？”见刘瑾直起腰来应了一声，眼睛滴溜溜直转，李荣就叹了口气说道，“之前你奉旨到司礼监来追查徐勋那几张夹片，咱家被人一时蒙蔽，还险些错怪了你。今天随堂崔聚畏罪自尽事发留下遗书，咱家这才悔之不及。所幸皇上宽仁大度，不但宽宥了前事，而且还授了咱家司礼监掌印，真是让咱家心生惭愧。接下来查问这件案子的事，还要请刘公公一块协力才是。”
崔聚畏罪自尽？这不是说，那个崔聚把这么一件事给背了？刘瑾又惊又怒，可转瞬间方才意识到重要的不是那么个无足轻重家伙的死活，而是李荣不知道在御前耍了什么花招，竟是轻轻巧巧把局面扳转了过来，而且还把司礼监掌印给夺了到手
此时此刻，若用晴天霹雳四个字来形容刘瑾的心情，那也丝毫不为过。因为心中气苦，他实在没法在李荣面前再装恭敬，好容易才憋出一声一定尽力之后，就只能眼睁睁看着李荣和陈宽联袂扬长而去。死死盯着那背影好一会儿，见后头一个内侍快步上来，他不等人说话就厉声质问道：“那老东西都蛊惑了皇上什么？”
“刘公公，小的真是不知道……”那内侍哭丧着脸答了一句，见刘瑾满面凶光，他慌忙解释道，“李公公一来就说有要事和皇上商量，又把咱们都挡在了外头。小的只看见，李公公的那个随从手上抱着一大摞卷轴，像是书画……”
“放屁，皇上对书画哪来这么大兴趣”
而且，皇帝哪怕喜欢书画，也不至于因此而废了大事，定然是李荣另有捣鬼之法
这宫里的事情，哪怕徐勋不打听，也自然有人来对他通风报信。当天晚上，张永登门拜访，绘声绘色地将刘瑾和李荣陈宽在承乾门对上的事情一一道来，末了才唉声叹气地说道：“真是没想到，这原本一面倒的局面，竟是能给李公公这样轻而易举地扳回来，真是不能小觑了这些个老头子。皇上见着老刘似乎也有些不好意思，亲口答应了进他内官监太监。可即便是这样，老刘仍是气了个倒仰，这会儿大概正在拉着高公公喝闷酒。”
徐勋对于没能扳倒李荣却让其顺势上位，倒没有太大的挫败感。他之前那奏折原本就不光是为了陷害一把李荣而设计的，不过是因为萧敬的缘故得了个巧，顺势而为试一试。此时此刻，他思量片刻就问道：“老张，你可打探出来李公公对皇上都说了些什么？”
“就是打探出来，我才说不能小觑这些老头子”张永用力一拍大腿，一下子提高了声音道，“你知道李公公用什么打动了皇上？他竟是拿着为皇上选后的事切入，皇上自然高兴，紧跟着又是用当年旧事情分说话……他是从小带大皇上的人，你别看他当年都已经六十多了，还曾经让皇上骑在脖子上去游过御花园登过万岁山，真要说情分，咱们都得靠边站。现如今皇上给勾起了这些旧日情意来，一时半会是决计动不了他的。”
见张永直接说了一时半会，而不是长长久久，徐勋不禁莞尔一笑，心里却是千赞同万肯定。情分这东西不比其他，要搬出来当成挡箭牌使用，那当然是用一次少一次，总不能每次都灵光。更何况有刘瑾这些把朱厚照当成最大靠山的年轻一辈虎视眈眈，李荣哪怕继续把持司礼监，能呆多少年却是没准的事。
张永说完这话，见徐勋气定神闲笑吟吟地喝茶，他忍不住问道：“我说徐老弟，这回的事情老谷溜了，你之前还劝我能不沾手就不沾手，可结果怎么筹划了这么一场？要知道，你这回可是把李荣给得罪死了。”
“横竖老刘也看他不顺眼想拉他下来，我顺手推一把而已。谁让他自己私心太重？他曾经算计我很多回了，来而不往非礼也。”
徐勋答了这么两句，心里却很满意。早就得罪死了的人，也不在乎多这么一次。有了这一回的同仇敌忾，刘瑾自然就更加把他当成了自己人，这不是很合算？再说了，焦芳从前和李荣穿一条裤子，现如今却投了刘瑾，偏生刘瑾大好的局面一朝被李荣翻盘，要焦头烂额那也是该焦芳去发愁，他有什么好头痛的？
张永见徐勋答得爽快，心里不禁也有些佩服徐勋讲义气——把他张永摘出来自己却陷了进去，而且还仿佛并不因为如今这栽了个跟斗而生怨，上哪找这样仗义的人去？想着想着，他陡然记起才刚到手的一个消息，立时连忙说了出来。
“对了，前些日子鞑子奸细风波闹得最大的时候，西厂里头失踪了个小旗叫做江山飞，那会儿没顾得上，可今天我遇着西厂一个百户，他透露说奉老谷和钟辉的命去追查了这江山飞的事，竟说他在当年西厂散了之后去做过几年江洋大盗，后来又不知怎的被还是都御史的闵珪收服当了捕头，之后就领着刑部的半俸，所以怀疑此人在西厂呆了大半年泄露了不少消息。据说此人擅长高来高去，现如今刑部闵尚书也正在四处找人。同时在刑部和西厂的追查下还没消息，这人有些本事。而且他驼背，一个肩膀高一个肩膀低，论理是最好查的。”
第三百四十五章不能让我的人吃了亏！
驼背？一肩高一肩低？成化年间原本是西厂小旗，后来流落江湖当了大盗，又去跟了闵珪当了个捕头，还领着刑部的半俸，紧跟着又回到西厂去当了百户，近来又正好失踪了？
张永一说，徐勋立时就恍然记起了当初的旧事。要不是他当初听了徐经那番话，一时意动就以此为借口，让锦衣卫派了精干人来绘了影子图形，紧跟着又挤兑刑部尚书闵珪去下海捕文书，把徐经的事闹得沸沸扬扬，那些老大人又怎么会使出杀手锏把他高高捧起，实则是把他撵到了保国公朱晖的麾下？
“原来如此。真是个不得了的人物。”
“不得了？不过是一个首鼠两端的家伙，他就是本事再大，除非隐匿山野从此之后再不露头，否则必定在劫难逃”
张永临走的时候，却是对徐勋那不得了的评价嗤之以鼻。徐勋并没有驳斥，也难怪张永瞧不起这等人，在这等皇权天下，侠以武犯禁，要想像武侠小说那样拉帮结派聚立山头，那是自个找死，而独行侠似的人物往往得靠作奸犯科来讨生活，更不敢惹官府，所以，厂卫这种地方，往往是聚集这种三教九流的最好去处。
打定主意回头就拜托现如今最强力的锦衣卫去追查此事，他便唤来阿宝问道：“阿宝，西院的徐经可回来了？”
“少爷，徐先生回来了，之前还打听过少爷是否有空，可得知张公公来了，就没敢过来搅扰。您要是想要见他，我这就去请他来？”
尽管阿宝才跟了徐勋一年，但伯府的好日子却在他身上反映得最是明显。小家伙直接长了将近半个头高，人也结实了许多，谈吐之间再也看不出从前运河上讨生活的光景。答话之后，见徐勋点了点头，阿宝正要出去，可听到后头的问话，他立时就又站住了。
“我之前也没来得及问，你家爷爷那边的活计如何？”
“回禀少爷，爷爷从村子里总共拉出了三四十号丁壮，因为闲……”阿宝硬生生把接下来的那个园字给掐断了在嘴边，这才讪讪地说，“因为那边都是一点点的改造设计，再加上临街商铺等等也是慢慢地改造，所以一时半会用不着太多的人。爷爷还说，毕竟是一直运河上讨生活的，不能把老本行全都丢了，如今运河上领号的就换成了我家七叔。因为金六叔去打过招呼，咱们家的生意比别家好做了许多。”
“你家爷爷倒是个两头不误的性子。”
徐勋随口一句感慨，见阿宝吓得跪了下来，他这才无所谓地摆摆手道，“我没有怪罪他，在运河上厮混了一辈子，要把老本行全都丢下一心一意到京城干，他这老一辈的人存着几分顾虑是理所当然的。不过，既然如此，你给你家爷爷传个话，就说要做就要做大，别像从前那样小家子气，回头让他来见我，我可以给他本钱”
“是是是……”
阿宝连忙磕了个头方才起来，觑了徐勋一