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当然，他也是有私心的，徐勋后来居上，隐隐占去了小皇帝过多的注意力和宠信，也得先让这一层关系淡一淡。等徐勋出了京，他便可以抓紧时间进一步赢得朱厚照的信任，顺便扎扎实实地培植一些自己的班底。
于是，当朱厚照打发他去西苑给徐勋先报个信的时候，他不假思索就满口答应了。果然，正如他意料，等到了西苑，他见着徐勋一说起有人弹劾，徐勋的脸就阴了，恼火地对他抱怨了好一通，他一面安慰一面劝说，到最后把自己对朱厚照的进言合盘托出，果然徐勋当即脸色霁和了下来。
“不愧是老刘，竟然想出了这样两全其美的法子”
“那是，咱们两个谁跟谁？你就放心风风光光衣锦还乡，京城这边有俺看着，那些老大人们坏不了事”
“那就全靠你了”
两人你好我好哥俩好地闲话了好一阵子，刘瑾方才告辞离去。徐勋看着他匆匆离开的背影，直到人完全看不见了，他这才招手把曹谧唤了上前。就在前天，他才刚送了曹谧表字宁安，正合了其名。
“宁安，给你父亲的信走了几天了？”
“回禀大人了，已经十二天了。京城到西安府官道是二千六百五十里，西安府到延绥镇官道是一千一百二十里，而且大人说不能用八百里加急六百里加急，就算在驿站换马，将近四千里地，大约要走十二天，算一算如今顶多刚到延绥镇，还得这么一些时日才能有回信。”
听曹谧竟然连这种小小的细节都能如此仔细，徐勋不禁赞赏地点了点头，夸奖了小家伙几句，他便只说这事情不着急，却暂且没对曹谧吐露自己很可能过不了多久就要回南京一趟，只吩咐人去继续操练。等到申初集合了一众人等训话一番后离开西苑出了西安门，他方才径直转往什刹海旁的萧敬私邸，还没进门就听到里头传来琅琅书声。
一叩开门，那守门的老仆一眼便认出了徐勋，连忙殷勤地让了他进去。见庭院里的花花草草都搭了棚子遮盖，那片菜地里的积雪已经化尽，正能看到下头的小麦，徐勋驻足片刻走到了正房前头，恰听见萧敬那苍老的声音。
“光会诵念可不行，你如今虽然中了秀才，但志在科举，路就还远得很，圣人之言不在形式，在于内中深意，如何能吃透其中的告诫之意，才能写出一篇好文章来……你回去好好想一想，这一篇文章就留在我这儿，什么时候你能想通它有什么不好，什么时候你再来见我”
徐勋听到里头的人辞了出来，当即侧身让了一让，不多时，他就见内中出来了一个人。只见那少年和他差不多年纪，一身质朴的青绸直裰，人收拾得整整齐齐，乍一看去只是个寻常的读书种子。旁边的老仆见那少年瞧着徐勋有些愕然，忙上前说道：“孙少爷，这是平北伯。平北伯，这是老爷的从孙萧四少爷。”
“晚生萧歆见过平北伯。”
见对方须臾就回过神来深深行礼，徐勋忙双手搀扶了起来。才问了没两句，又随手取了荷包里常备着的一对状元及第金锞子当见面礼，里头就传来了萧敬的声音：“可是平北伯来了？歆儿小孩子家，你别太惯着他，让他回去好好读书。天冷我腿脚不好不能相迎，你进来说话吧。”
有了这句话，徐勋方才放了人离去，自己则是进了屋子。见萧敬正盘腿坐在炕上，膝盖盖着一条厚厚的毯子，手里还捧着一本书，满头只见零星黑发的银丝梳得纹丝不乱，显见居家生涯过得异常惬意，他笑着上前见过礼后就在萧敬对面坐了下来。
“萧公公真是忙也忙得，闲也闲得，这份豁达让人羡慕。”
“等你老了，自然也就有我这份心了，如今有什么好羡慕的？”萧敬放下书卷，饶有兴致地盯着徐勋的眼睛道，“无事不登三宝殿，虽说你逢年过节都要打点送给我的礼，可平素一直都是避嫌不登门的，今天有什么要紧事？”
面对萧敬这样年老成精的人，徐勋也不拐弯抹角兜圈子，直截了当地说：“我十有八九要离开京城回一趟南京，公公底下的人还请帮忙多盯着些宫里的情形。若有消息，可以让锦衣卫紧急联络南京。另外，瑞生毕竟不是能随时随地出宫的人，我要见他不容易，也请公公给他带个信，让他在御前更低调些。”
萧敬一下子坐直了身子，心里却不如表面这般震撼，思量更多的是徐勋分明和西厂谷大用关系密切，去南京的消息却走锦衣卫这条线。好一会儿，他才眯眼睛问道：“就这么一丁点事？”
“当然不止。公公手底下可还有什么没拿出来的人？”
第四百一十二章大喜
尽管元宵佳节曾经毫不避讳地和徐勋一块出去看灯，由此还惹来了一场老大的风波，但等到婚期定了二月初八，沈悦就立刻从兴安伯府搬了出来，挪进了父兄同在西城买下的金城坊水车胡同一座四进的宅子，也是她日后的陪嫁之一。
她到京城已经一年多了，先是开着一家小店，然后听徐勋的打点闲园事务，和谷大用一块合计着闲园所在童家桥附近的商圈开发事宜，对于这京城买房置地的行情自然清楚得很。京城西贵东富，也就是说，东城的房子至少砸下大笔钱还拿得下来，西城的房子却是千金易得一房难求，更何况是这样的四进规制。搬进去的当天，得知这儿曾经住过一位佥都御史，她就忍不住向父亲追问起了这座宅子的价钱，可得到的却不是她想要的答案。
“钱不过是阿堵物，生不带来死不带去，我一直都是打算把那些家私二一添作五让你和你大哥平分，也和他说过了。你不要管这些多少钱，只管在家里安安心心备嫁，别的什么都不要理会……这都是你该得的，爹和你母亲只恨再不能多给你一点。”
“可是……”见父亲那眼神分明是不容置疑，沈悦只得解说道，“可是爹，我到京城这些时日，该预备的已经都预备好了，嫁衣也好，木器家什也好，摆设瓷器也罢，林林总总至少能有六十四抬紧实的，放宽络些就是一百二十八抬也有。就是田地宅子，祖母当初给我的钱，我也都拿出去置办了，您这些钱还是留给哥哥和未来的孙儿孙女们。”
沈光却摇了摇头：“你祖母给你的，是她的心意，我现在给你的，是爹娘和你大哥的心意，你就不用再说了。亏得有你及早备办的那些，否则临时去打木器办瓷器怎么也来不及，这些开销少了，房子田地爹怎么都不会亏了你。句容的田庄献了上去，可沈家在南直隶和浙江还有不少良田，你大哥说了，给你一千亩松江水田陪嫁。”
哪怕日后夫妻俩有什么龃龉，女儿守着陪嫁日子也不至于太难过……
徐勋当然不知道未来岳父还在那操那些闲心，倘若知道，他必然又要暗叹一声以小人之心度君子之腹。尽管他离京还没有什么确切的消息，但官场之中已经有了些迹象，因而他虽是自导自演了这么一幕，可也不想真被人看轻了。于是，因沈家在京城并没有什么根底，添箱的时候需不好看，他少不得去对朱厚照提了一提。结果到了二月初五添箱的那一天，宫中不但张太后赐了一匣南珠，小皇帝赏了一对龙凤呈祥玉佩，就连深居清宁宫如今已经不理外事的太皇太后王氏，亦是赏出了四端表里，竟是簇新的大红蟒缎。
这样的风光让沈光欢天喜地的同时，却也完全忙不过来。文官当中虽是几乎全都对这样一场喜事冷漠以对，但勋贵们就现实多了，英国公定国公保国公三家都派出了媳妇一辈的妇人来添箱恭贺，其余次一等的侯爵伯爵也不少，寿宁侯夫人干脆是亲自走了一趟捧场。饶是水车胡同的这座四进宅院本来就大得很，可到最后也显得有些腾挪不开身子。
等到了迎嫁妆这一天，场面就更加盛大了。水车胡同在阜成门大街南边，只隔着一条胡同，而武安侯胡同就在阜成门大街北边，隔着七八条胡同，这第一抬嫁妆送到兴安伯府的时候，最后一抬嫁妆尚未出门。沿街看热闹的百姓张头探脑，再加上早有传言沈家是倾尽全力嫁女儿，早先那些指摘昔日沈氏曾经嫁过一次的流言自然就不那么有市场了。
就连那些腰粗身圆的市井妇人也会搬出金陵梦里头的剧情说：“沈家当初是被逼无奈方才应了赵家，那种婚事哪里能算数……再说了，当老子的知道亏欠了女儿的，如今拼命想弥补了当初旧事，还有什么好值得拿出来说的？”
就连受了徐勋之请，跟着王世坤一块前去催妆的徐延彻也和齐济良私底下窃窃私语，不外乎是说哪怕这么个媳妇嫁到别的公侯之家，有这些嫁妆做底子，公婆也多少会和软些相待。毕竟，如今去开国已远，勋臣贵戚有的依旧家底丰厚，有的却已经沦落到要靠媳妇嫁妆贴补的境地了。因而在那些殷羡沈氏嫁入豪门的人之外，也有人嫉妒徐勋轻轻巧巧发了一注大财。
等到了成婚的那一日，兴安伯府自然是一大清早就忙碌了起来。门前到中庭那条路自然是扫了又扫，又洒水防着扬尘，上上下下都换上了簇新的衣裳，有头有脸的管事更是连走路都腆着肚子神气活现，而之前过年时才被徐勋压榨了一通，将兴安伯府四下里厅堂楼阁全都贴上了龙飞凤舞新春联的唐寅，这一天也无可奈何地被徐勋拉上去沈家迎亲。
走在路上，见人人关注他前头那位风华正茂少年郎的同时，也有不少人冲着他指指点点，他不免有些恍惚，一下子就想起初中解元进京赶考会试的情景。那时候，春风得意马蹄疾的他何尝想到，这一蹉跎就是整整六年，一度甚至看不到一丝曙光？
“那是唐解元”
人群中也不知道是谁起哄似的叫了一声，一时知道的不知道的全都在那嚷嚷。唐寅甚至能听到有人扯开嗓门说道：“唐解元是谁都不知道？太孤陋寡闻了，之前写了那部《金陵梦》的姑苏第一才子听说先帝爷还在的时候，被奸人糊弄夺了他的功名，当今皇上派了刑部焦尚书重新复核了不少旧案子，这才还了人的清白”
“啊，就是七年前的那位南直隶唐解元？”
“不是他能写出《金陵梦》里那样多的好词来？听说唐解元如今还是单身……”
听到无数赞美之语，面对无数好奇目光，许久没有面对过这种场面的唐寅不觉有些失神。更让他始料未及的是，路旁围观的甚至还有不少大姑娘小媳妇，那些赤luo裸的眼神晃得他简直眼晕，直到发现自己几乎快赶上徐勋的马头了，他才恍然醒悟，赶紧放慢了马速。
“是我有意放慢了速度等你一等。”徐勋笑眯眯地看着唐寅，这才一字一句地说道，“如今伯虎再一次名满京华，这名头可是丝毫不比我差啊我听说你这些年都是孑然一人，等把令嫒接到京城，不妨也谋算一下今后。不再考会试不要紧，可其他问题却得考虑考虑。天涯何处无芳草，看今天这光景，如果你住在外头，怕是就有人要仰慕寻上门去了”
打趣了唐寅，徐勋便轻轻在马股上不轻不重抽了一鞭子，见那马儿四蹄撒欢似的疾驰了出去，他嘴角不禁露出了一丝笑容来。
他本就不是拿着唐寅当幕僚参赞用的，有这么一个文坛才子在身边，有时候远远比那些精于谋划算计的老油子有用既然如此，为对方扬名，也是为自己扬名，那种只图让人为己所用而死死压着人的没气度事，他是不屑一顾的
一行人到了水车胡同，早有在此候着的沈家小厮飞跑入内知会自家老爷。碍于父亲徐良的告诫和绕不过去的规矩，徐勋在沈悦搬出兴安伯府之后倒是上过这里两回，可连未婚妻的一根毫毛都没瞧见，今天终于能够迎娶佳人，对于那些不计其数的繁文缛节，他倒是能耐着性子来应付。等到正堂辞父之时，听沈悦说话时那哽咽语气，他忍不住悄悄捏了捏她的手。
“日后如果真的想，不妨接了他们到京城小住一段日子。”
隔着一层盖头，听到耳畔传来了这样的话，沈悦只觉得鼻子一阵发酸，好容易才轻轻嗯了一声。然而，等到大哥沈恪亲自来背着她出门时，她仍然忍不住低声说道：“大哥，日后爹爹我就都拜托你了……若是家里有什么事情，你一定要对我说”
“嗯，你就放心好了”
沈恪一介读书人，又不是什么身强力壮的大汉，今天却硬是从正堂一路把妹妹背出来，没走多远就已经是气喘吁吁，却怎么也不肯休息一下。然而，跨过最外头的那一道门槛，看见那一乘装饰华美的花轿，他终于忍不住停了一停，旋即这才放慢了步子背着人上前去，仿佛想把这最后一程路走得