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上了门来，又露出了兴致盎然的表情，他便坦然说道：“当然，单单如此仍然不够。毕竟是自己的袍泽，哪怕有赏罚在，也不会下狠手，所以下一步，臣预备将他们编成小队拉出去演练，连演习的活靶子都已经找好了。”
他说着就示意人拿上地形图来，将上头的一个个标记对朱厚照说了一遍。得知近畿竟是隐藏着大大几拨各种大盗山匪，朱厚照不知不觉就黑了脸。等听徐勋说，已经招募了两个最善于捉拿响马盗的高手，预备让人调教出几支三五百人的队伍，专司缉盗他的脸色一下子就精彩了起来。
“你的意思是，用这个实战？那些乌合之众用得着这么兴师动众？”
“皇上今天来得正好，臣原本就是想找机会禀报此事。皇上可不要小看了这些所谓的乌合之众，官府也曾经央卫所出兵整饬过，可最后的结果却是损兵折将不了了之。
这些人有些是日子过不下去，于是方才上山为匪，但也有些已经在山林间经营了好些年，父子相承成了气候，根深蒂固之外，尚有本地人通风报信。所以，臣并不打算让这些人马打着旗号去剿匪，而是预备打着另立山头的名义。否则朝廷一动，上上下下同仇敌忾，那时候反而打草惊蛇。”
白莲教的事徐勋已经让罗清送更翔实的情报上来，之所以不动用西厂或锦衣卫，就是因为这些教派信徒实在扎根太深，稍有不慎就容易走漏风声，此时在朱厚照面前也丝毫不露口风。即便如此，他说的这些仍然是让朱厚照满脸愠怒，扫了一眼其他人就沉声说道：“朕还以为四海升平，没想到这个天下如此不太平！”
这话就说得很重了。无论是身为武将的神英陈雄，还是身为中官的张永谷大用，一时都不知道该开口说些什么。这时候，作为挑起这个话题的始作俑者，徐勋不得不开口说道：“皇上，天下太平看的是大势，不是这些小处。想太祖太宗雄才伟略，太祖立国之初各省揭竿砀起的络绎不绝，而太宗治世多年，仍然有唐赛儿的山东之乱。其后宣德年间松潘作乱，后来成化年间又有大藤峡瑶民作乱，哪怕再太平的时候，这大乱小乱就不曾停过。”
说到这里，他又顿了一顿说：“但是，既然在京畿，哪怕不过三五跳梁小丑，也不能小觑，不能让这些隐患有成了大患的机会。”
“怪不得刘瑾今早给朕呈递上来了一个折子，上头罗列着好些需要变一变的成法。既是如此，那朕回头对内阁说，先从京畿开始，先蠲免了之前所欠的陈赋吧！”
刘瑾要变法？
徐勋倒真的尚未听说过这个，此时不免一愣。只现如今不是追问这个的时候，听小皇帝只是说蠲免之前积欠的陈赋，他眉头微微一动，没有说出任何的反对意见。而其他人对这样的政务就更不会插嘴了，张永和谷大用甚至还凑趣地赞了两句皇上仁德。洋洋得意的朱厚照自然轻轻巧巧就把刚刚的烦闷丢在了九霄云外，随即就想起了今天的真正目的来。
“那你们继续主持那什么大比，朕找徐勋说几句话。”
见朱厚照不由分说拖了徐勋就走，神英不禁轻轻捋了捋胡须说道：“皇上对平北伯的信重，还真的是与日俱增，如此咱们总算可以放心些。”
“就不知道这特意找过来，又是什么难题。”张永是深知小皇帝性子的，斜睨了一眼谷大用就悄声问道，“莫非又是和那位周姑娘闹了什么别扭？”
憨憨一笑的谷大用摇了摇头，回到座上坐下之后，他才对张永若有所思地说道：“不像，若是那样皇上就应该气急败坏了，多半是有什么难办的事要交托给平北伯，比如什么保媒的大事，咱们这些人就决计不合适了，还是找平北伯的好。”
当徐勋听到朱厚照竟是把给张宗说找一门合适亲事的艰巨任务交给了他时，他险些没一头栽倒过去。不等他结结巴巴表示自己在京城没人脉，更不可能上人家里打听都有什么姑娘，小皇帝就不由分：“你给自己找了沈姐姐这么一个最合适的，又帮朕一块找到了七娘，如今你给张宗说再找一个有什么难的？朕又没给你一个期限，明年过年前找着人，让张家能够在二月下定就行了。再说了，寿宁侯和寿宁侯夫人都信得过你，张宗说那小子也是你保荐，让朕送到延绥军前去的，你不得对他娶媳妇的事情负责？”
说一千道一万，朱厚照就是把这麻烦赖上他了，徐勋即便再不情愿，也只好无可奈何答应了下来。就在君臣俩嘀嘀咕咕的时候，签押房外头突然传来了一阵大呼小叫，紧跟着，瑞生就从门帘外头探进了头来。
“皇上，平北伯，兴安伯府送来消息，说是兴安伯和平北伯夫人都已经到了！”
“怎么这么快！”
尽管日夜盼着老爹媳妇进京，但此时听到消息，徐勋还是大吃一惊，蹭地跳了起来。如今他不比从前，各方消息畅通无阻，南京那条船的一路行程他都心里有数，之前还听说船在临清，这会儿怎就突然到通州了？一想到生什么变故的可能性，他的脸色就一下子变了。而朱厚照却没看出来，笑嘻嘻地一巴掌拍在了他的背上。
“得啦，知道你一颗心都飞回去了，朕给你假，赶紧去接老子媳妇吧！”
皇帝是好意，可徐勋即便再着急，也不可能真的撂着今日才进行到一大半的大比就这么急匆匆回去。想到若真的有事，捎来消息也总会提到一句半句，他就笑道：“没事，公是公私是私，臣这儿的公务还没完呢，要这么回去，怎么对得起那份俸禄？而且要是臣就真的急急忙忙赶回去了，只怕老神老陈老张老谷不知道得把臣嘲笑成什么样子。此番大比人人争先恐后，臣这会儿还得继续回去看着。”
朱厚照歪着脑袋打量徐勋好一阵，突然嘿然笑道：“那好，既如此，朕和你一块回去看，到时候咱们一块回城嘿，朕好久没吃过兴安伯的红烧肉了！”
一听这话，徐勋顿时哭笑不得。老爹的饭菜是做得不错，可那也就是个家常口味，朱厚照怎得就一直惦记上了？
第五百六十五章疑云重重，娇妻有喜
时隔大半年，兴安伯府的真正主人再次归来，顿时让上上下下一片忙乱。毕竟，徐良这一回来，事先并未曾和家里通过消息，徐勋尚且以为船仍在临清，下头金六柳安等等下人就更加不用说了。得知已故兴安伯夫人方氏的棺木已经停在了城外兴安伯祖坟外早就造好的灵房之中，金六更是觉得事情蹊跷，见过徐良退出之后，他就招手叫来了跟着回来的陶泓。
“我说陶泓小哥儿，老爷和少奶奶怎么会这么突然回来？”
陶泓犹豫地抿了抿嘴，随即就摇摇头说道：“这事情不好说，金六叔你就别为难我了。”
见这情形，金六虽说纳闷，可也不好再多问，没好气地横了陶泓一眼就下去安排行礼和此次跟着回来的人。直到外头一查看，他方才突然发现多了几个面目陌生的人，少不得亲自去盘问了几句，得知两个是徐良路上收留的家人，一个是大夫，还有七八个护卫，他突然想起少奶奶身边还有两个面生的仆妇，一时就更加觉得奇怪了。
这一路老爷少奶奶坐船北上，听说都是太太平平，可人多成这架势，莫非遭了什么事？
尽管打小就在江南地面上长大，初来京城时还不习惯北地的干冷的气候，但此次去了一趟南京，和祖母母亲重新团聚，还在家中小住了好些天，可如今再次回到京城，沈悦竟是有一种终于回家的安心感。此时此刻，她摩挲着刚刚铺好帐子被褥的床，竟是出神了好一阵子。
“小姐，听说咱们不在京城这些日子，姑爷都是让人收拾了铺盖在外头书房歇着，所以这屋子里才要现换帐子被褥。”如意送了一盏茶上来，又眉开眼笑地说道，“老爷太太他们送您启程的时候还不放心地千叮咛万嘱咐呢！要是让他们知道姑爷这般做派，咱们老爷又是那样的性子，哪里还会有那些担心……”
“回了一趟南京，你这些称呼全都乱七八糟的，还不赶紧改回来！”
沈悦没好气地瞪了如意一眼，见其好一阵子讪讪然，她就笑着说道：“爹和他是什么样的人，你又不是刚知道，拿来说道有什么意思……有闲得发慌的功夫想这些事情，你还不如思量思量路上的事如何善后。毕竟咱们带的人多，万一有一个半个看到什么不该看到的，回头大嘴巴张扬出去，那就麻烦了。前院自有爹爹，咱们带出去的丫头仆妇你记住一个个告诫了。这种事情不比其他，出了差错就不是责罚撵出去而已！”
“悦儿。”
听到门外传来徐良的声音，沈悦连忙示意如意出去，自己则是抿了抿刚刚在床上靠得有些松散的鬓发，后一步迎出门去。见徐良已经在居中的太师椅上坐下了，她上前行礼后就小道：“这一路坐船疲累，爹有什么事让人叫我过去就行了，怎么亲自过来了？”
“就这么两步路，我又不是那些养尊处优的老太爷，怎么会连路都走不动？”徐良笑着摆了摆手，见如意奉了茶上来，又蹑手蹑脚退下，他示意沈悦坐下，这才说道，“去军营报信的人已经回来了，皇上正好也去了那儿，都在忙正事，勋儿应该不会这么快回来。等他回来再商量那事情，我就怕皇上再跟来，有什么首尾收拾起来来不及，正好他今天没带阿宝，我就让阿宝去灵济胡同西厂，带了一封信给和尚。”
想到船到张秋镇时的情景，沈悦一点都不觉得徐良急急忙忙要见慧通有什么不妥，蹙了蹙眉就说道：“爹是想让他去追查？”
“张秋镇虽热闹，可归根结底就是个镇子而已。若不是突然进水沉了的是钞关提督太监的一条船，咱们又正在相邻不远处，兴许这么点小事根本不会有人在意。好在咱们找了个过得去的理由，只说是咱们船上遭了贼，那边沉了的船上船老大和几个水手也嚷嚷着是有水鬼，咱们赶在官府追查之前就上了路，论理不会惊动太大。可王守仁突然被贬出了京城，还这么巧在咱们眼皮子底下碰到这种事，再加上此前送来的消息说是勋儿在京城遇刺……”
沈悦一下子咬紧了嘴唇。报信的人那时候说得轻巧，一口咬定是轻伤，可徐勋这人的性子她还有什么不清楚？天塌了都没事人似的，就是吃了多少苦头，也决计不会在她和公公面前露出来。而他们船到张秋镇竟然吴巧不巧地救了王守仁，天知道是事故，是水鬼凿船窃盗，还是另有蹊跷？
“爹，那王公子把从人都托付给咱们，从咱们那借来了两个人就上了路，这万一再遇到点什么不测……”
“这种事情可一不可再，既然给咱们撞上了，倘若别人再纠缠不休，那就是愚蠢了。”徐良叹了一口气，随即就说道，“王家那两个人，我本想派个人去王侍郎府上说一声。是他们暂时收回去，还是等过后再派去贵州，咱们总不能替别人拿主意。可思来想去，勋儿和王守仁他父亲又不那么和睦，难道咱们能说他儿子在路上遭人追杀正好给我们救了，结果他还不肯停留，咱们只得悄悄换船，在临清停了几天知会官府捉贼，给他趁机南下打掩护，当然也是怕别人对咱们也不利？这样的巧合说出去平白启人疑窦，我便有些没辙了。”
沈悦这才明白徐良找自己是为了什么，沉吟片刻就开口说道：“既如此，就借着咱们回京之际，往四处送一些南京带回来的土产和各色玩意吧。比如定国公府英国公府寿宁侯府这些勋贵，泾阳伯和其他那些军官，还有宫中相熟的那些公公，张大人等等，人人都捎带上，再请唐先生给翰林院的几位送上，这再送王家一份，也就不那么显眼了。王公子既然把那块手帕给了您，把这东西就送给他家少夫人，她一定会登门回访的。”
“唔，你这法子好，就如此吧！”
既然议定了，徐良便起身出了屋子，沈悦则是把如意叫了进来，得知其已经告诫过了那几个仆妇丫头，她就把刚刚和徐良商议好的宗旨吩咐了一遍，接着又叫了朱缨和两个留守的丫头来。众人按照单子一份一份预备，打点了十几份礼，又送到外院分派人去各家送。前头原本就是正忙的时候，突然插进这么一件要紧赶着用人的事，自然更是忙得人仰马翻。等到傍晚时分徐勋和朱厚照回来，一到西角门，眼尖的朱厚照就一眼瞧见东角门上有一辆车出去。
朱厚照立时好奇地问道：“这才刚回京城呢，就有客人来了？”
金六不想正好被这两位主儿撞上，有心想岔过去，可当着皇帝的面，他犹豫老半天，终究还是陪笑道：“老爷和少奶奶从金陵回来，捎带了一些土产，还有各式各样的小玩意，下午就一样样都收拾好了，让人送到了各家去。这是王家少奶奶亲自来谢，少奶奶陪坐了好一会儿才送了人走。”
这下子换成徐勋诧异了