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徐勋刚刚也已经看见了那一支所谓奇袭的军马，见是零零落落两三百人，而且大多是负伤的将士，便知道仇钺起初恐怕是安置人在附近那些比较安静的小丘，因而，他便若有所思地说道：“你可是嘱咐了他们，若是到了迫不得已的时候，那便扬起烟尘虚张声势，用火器乱敌阵脚？”
“不错，原本只是以防万一，谁知道竟是硬生生被那一股虏寇纠缠到不得不用上这险之又险的最后一招。”说到这里，仇钺便拱了拱手说道，“只不过，那些小股虏寇已经都被扫平了，接下来应该如何，还请平北伯示下。”
“你辛苦了，眼下先就地休整，接下来的事待会再说。”
徐勋见仇钺身边的苗逵虽也是面露疲态，但老太监显然精神比刚刚饱受压力的仇钺还健旺些，临走的时候少不得叫上了苗逵一块。而等到苗逵和陈雄这个老相识重新碰了头，老太监便露出了笑容：“这仇钺真是个人物。到底是出身卒伍，下头人对他多半服膺，否则最后关键时刻那乱敌阵脚的一计，要是那些伤兵都跑了，谁陪他来唱这么一场独角戏？这么一个人，区区一个游击将军还是用得不够。”
陈雄尽管和苗逵有旧，但听到这话也忍不住苦笑了起来：“苗公公这话说得，仿佛他仇钺受了多少排挤委屈似的！别说宁夏镇，就是放在其他边镇，他这升迁也已经算是极快了！不过一介佣卒，先是承袭了和自个一点血缘都没有的仇理的军职，然后又是积功升迁，再是杨大人保举，这一次又立下战功，回去之后一个参将至少。真要当总兵，却总得再磨练一两年。独当一面不是那么容易的！”
苗逵闻言顿时嘿然一笑：“咱家倒是忘了，你也才只是副总兵……而且这副总兵比起边镇的副总兵来，威权上还差了一截。要是你乐意，咱家现在就和平北伯说说，把你留了在这宁夏镇，顶替了姜汉如何？”
知道苗逵也就是随口说说，陈雄也就没往心里去，却是看着徐勋说道：“咱们这沿路过来。陆陆续续大约也吃掉了几股鞑子。如今合师之后，咱们这支人马已经有五千人，是回平虏城休整，还是……”
“暂且扎营。”
徐勋撂下这言简意赅的四个字之后，随即便开口说道：“让江彬来见我。”
休整之后的扎营让一整日都在转战奔袭的军马都松了一口大气。然而，被徐勋叫来的江彬却是提起了精神。之前清洗了那个小部落的时候。因为徐勋亲口许了准许大掠，因而事后那里恰是一副犹如风卷残云似的景象。然而，他往日做这种事都是抢在人前，这一次却是风度绝佳，甚至连麾下的亲兵也都约束住了——事后没少承诺给他们甜头。他自然知道这些事情少不得会传入徐勋耳中，只要对方觉得自己能克制，必然还有大用，所以这会儿站得笔直。
“江彬，你跟随我入陕西。大约也有快一个月了。”用这样一句话起了个头之后，徐勋便似笑非笑地说，“数次接战，再加上这一次的奇袭，你不是主动请缨就是一马当先，足可见确实是有胆色的人。我这个人其他的优点不多，但对于知人善任却有些信心。你既然从来不提回大同镇的话，我便默许了你一路跟着，所以。今天我有一件九死一生的任务想问问你可敢去。当然。你若是不想去，我也绝不会强求。毕竟刚刚也说了，那是九死一生。”
徐勋先说知人善任，再说九死一生，江彬顿时被撩起了心里那团炽烈的火。武将统共就那么几条升迁的路，最要紧的还是边功。而想当初徐勋要不是那行险孤注一掷，又怎会有如今的风光？更不用提钱宁那区区一个百户，如今已经是入主内行厂了！因而，他深深吸了一口气，毫不犹豫地单膝跪了下去。
“不论是上刀山下火海，卑职都绝不皱眉头！”
“好，你起来说话！”
徐勋早就看穿了江彬这一股和当年钱宁一模一样的赌徒脾气，闻言点了点头后，便不紧不慢地说道：“之前那几仗虽然偶有小成，但于大局的影响却得看接下来的。我要你带上向导和几个可靠的亲兵去见一趟火筛，替我带几句话给他，还有他的女婿乌鲁斯博罗特！”
对于小王子那几个儿子，各边镇都有各边镇的叫法，但因为之前徐勋那一仗，再加上后来塞外一时打得如火如荼，乌鲁斯博罗特这个名字江彬还是熟悉的，因而他起身之后听清楚了这番话，当即满口答应了下来。等到徐勋招手示意他上前两步，他便依言上去，待到听明白了徐勋那一番耳语，他不禁为之愕然。
“这样的条件……火筛会答应？”
“形势比人强，他会答应的！”徐勋微微一笑，随即郑重其事地说道，“当然，尽管可能性不大，倘若火筛和巴尔斯博罗特握手言欢，你这一趟去恐怕是凶多吉少。若是那样，你的妻儿家小我必然替你照顾，你的儿子将来便是我的儿子！”
这种话听上去仿佛只是轻飘飘的承诺，但江彬此前特地从大同去给庄鉴送信，就曾经仔仔细细打听过徐勋的为人，知道他最是说一不二。因而，心中大定的他抱手行了个军礼，这才一字一句地说道：“平北伯放心，卑职不是那么容易死的！”
第五百一十九章圈河套
宽敞的大帐中铺着华美的波斯毯子，挂着轻盈的丝绸帘子，而坐褥则是不带一丝杂色的银貂皮。肤色微红的蒙古侍女用中原的瓷器送来了已经烹制好的奶茶，然而，乌鲁斯博罗特却压根没有看那送到自己面前的那一杯奶茶，而是依旧死死瞪着面前的火筛。
“这是什么时候了，你还有心思喝茶！”
乌鲁斯博罗特怎么都没有想到，当他跟着火筛回到了营地之后，并没有如同意料之中那般和自己的三弟来上势均力敌的大战——恰恰相反的是，他们面对的是损兵折将的巴尔斯博罗特。他更没有想到的是，一直纵容外孙巴雅尔和图鲁勒图厮混的火筛，竟是早已伏下了暗手，在自己二人以及巴尔斯博罗特率军走后图鲁勒图邀约巴雅尔的时候，麾下兵马先一步行事，硬是将他那位被捧为草原明珠的妹妹给劫了下来。
巴尔斯博罗特所部军马虽是一度将营地围得严严实实，更是杀了之前那个小部落求救的信使，可最终在人命关天的威胁下，不得不投鼠忌器退出十里开外。而后巴尔斯博罗特领兵回来，正好对上已经做好了守御防范的驻守军马，被一阵箭雨打了个措不及防，随即便遭遇了他们这一支后军，一时大败而走。
而他的那含恨一箭，更是重创了巴尔斯博罗特！
“草原上的勇士，可以不喝酒，但却不能不喝奶茶。”火筛示意那侍女过来，取了另一杯奶茶，又将其屏退了下去，这才淡淡地说道，“当年先祖们从中原的如画江山被人赶到了这草原，你知不知道，那些曾经在中原享惯了福，习惯了锦衣玉食的贵族们用了多少时间，才能重新习惯这些腥膻的肉食，习惯了逐水草而居的日子？我们的先祖也曾经是那些漂亮城池的主人，这样的茶砖根本看不上眼，甚至非极品香茗不能入口，但现在哪怕这样的茶砖，我们也要去抢，或者靠中原的商队偷偷摸摸给我们带来，否则再强大的勇士也会早早陨落。”
乌鲁斯博罗特不知道火筛想说什么，然而，这一次如果不是火筛，别说解决如今的危局，他们兴许会如同丧家之犬似的往更西面奔逃，因而他只能耐着性子听下去。
“哪怕你的父汗有统一各部，重新恢复黄金家族荣光的大志，但你应该知道，他是否想过齐集各部军马，重新打下中原。”火筛见乌鲁斯博罗特一下子愣住了，他便微微笑道，“没有！你的父汗是一个雄才伟略的人，但也是一个审时度势的人。祖辈的那种机遇，目前没有。我们的军马看似可以肆虐他们的边镇如入无人之地，但一旦他们集结了几十万大军，那么我们就只有退避三舍。中原或许没有别的东西，但他们唯独不缺的是人！”
“可我们缺！”
火筛一下子站起身来，冷冷地说道：“单单各部的内耗，每次都至少是几人几十人甚至成百上千人的损伤，但女人们几年才能生一个孩子？又要几年才能让一个孩子长大？你曾经是汗庭之中寄托了大汗无限希望的二王子，那你就应该知道，咱们那些兵马的战力可比得上当年成吉思汗一统各部的时候！明人确实是远远不如他们当年把我们的先辈赶回草原时的情形了，可是，我们的兵马同样不是那支征战天下所向无敌的铁骑！”
乌鲁斯博罗特一直觉得火筛老了，可此时此刻听见这一番话，他才知道自己小看了这个昔日的勇士。即便是老了，上阵杀敌比不上年轻人，可却依旧老而弥坚！于是，他终于开口问道：“那你想要做什么？”
话音刚落，帐外便传来了一个亲兵的声音：“太师，抓到了几个明人奸细！”
“明人奸细？”乌鲁斯博罗特一时愕然，随即气急败坏地说道，“这种时候抓到奸细还有什么好说的，直接斩首示众，还用得着来报？”
“这种时候来的，定然不是普通人物，你要杀了必然会后悔一辈子！”火筛接着乌鲁斯博罗特之后开了口，见对方一脸的不以为然，他却也不解释，直接开口吩咐道，“把人押到大帐来，我要亲自问！”
回到铺着虎皮的居中位子上坐下，火筛又重新端起了那杯奶茶，见乌鲁斯博罗特终于也拿起了那个侍女放在高几上的另一杯奶茶，他便一面好整以暇地喝着这温润暖胃的液体，一面思量着今次来的会是谁。倘若还是之前的那个曹谦，那么，即便事情可以谈，他却非得把人扣下不可。单单屠灭了他麾下那个小部落，这笔账他就不能轻易放过去！
“太师，奸细都带来了！”
随着外头一声禀报，火筛抬头一看，就只见四个五花大绑的人被几个亲兵用刀背驱赶进了军帐。只扫了一眼，他的目光就落在了那个脸上胡子拉碴，身材魁梧雄壮的中年汉子身上。尽管都是一色的装扮，可就凭此人自然而然站在了最前头，再加上怡然不惧的表情，就可见此人必然是首领。因而，他打了个手势吩咐亲兵把另外三人暂且押下去，便饶有兴致地打量了这个中年汉子几眼。
“你是何人，报名吧！”
他知道这当口被派到这儿的人，多半不会不通蒙语，因而也没留下什么通译，自然而然地用了蒙语。果然，就只见那人昂首挺胸站在那儿，那目光往他身上转了转，却是直截了当地问道：“你就是火筛？”
乌鲁斯博罗特眉头一皱，火筛却是哈哈大笑了起来：“不错，我就是火筛！”
火筛从天顺年间成名，几十年来一直都是明朝各边最头疼的人物之一。而且，不同于亦思马因这些风光一时，最后却战死战败的人物，他弘治中后期一举进入河套驻牧，屡屡滋扰陕西三边，守军对其丝毫没有办法，竟一直活跃到了现在。此时此刻，江彬面对这位须发皆白，却精神矍铄到不知道还能活几年甚至十几年的老人，他不禁打心眼里生出了几分敬意。
老而不死，果真是一号英雄人物！怪不得能几十年纵兵肆虐大明边疆！
“我奉平北伯之命前来传话。倘若你愿意举族内附，那从前你纵兵肆虐，朝廷可以既往不咎。倘若你不愿意，那不日之后，便战场上见！”
江彬原原本本把徐勋的话直接撂了下来，眼见火筛面色倏然转厉，他知道眼下是关键时刻，心里虽异常紧张，但面色却硬生生纹丝不动。眼见火筛旁边那个年轻人脸色铁青，却在火筛的一个手势下按捺了下来，而火筛本人则是冷冷盯着他，他便清了清嗓子打起精神说：“是内附还是战，一言可决之。”
“没想到平北伯自己胆大包天，而且还派了你这么个胆子大，却半点不通事理的人来！”火筛哂然一笑，眼神中一时精光更盛，“他以为我火筛是什么人？几十年来，你们的边境，哪个地方我没带兵去过，有几个将领不曾败在我手底下？他不过是一个才打过一两个胜仗的小子，和我交易过几次东西，便以为能够支使得了我？”
这最后一声已是形同暴喝。倘若不是徐勋面授机宜时，已经说到这一重反应，江彬饶是胆子再大，可这会儿身在敌营，也免不了出一身冷汗。然而此时，他紧张归紧张，但总算还能维持镇定，当即淡然自若地说：“我的话还没说完。所谓内附，你可以依旧在这河套之内驻牧过冬，但保证不再犯边，我大军出入，可以保证不视你为敌，而且可以和你互市。但若是要战，京师数十万京营十二团营精锐正枕戈待旦，不日便要开拔陕西！”
这是什么意思？
火筛陡然之间面色大变。这个平北伯徐勋派来的信使只字不提所谓腹背受敌这种挑拨离间的话，所言利害却是他之前未曾料到的。记起之前巴尔斯博罗特曾经