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二奶奶眼见自己的话没起到效果，忙给小女儿使眼色，快上，哄你大姐去！宜珈很无力，每次哄人都帮倒忙的老妈最后都把烂摊子留给她，可亲妈有命她不得不听，宜珈盯着泪眼相望的大姐和祖母，想了想，开口说道：“大姐姐快别哭了，你这一哭可把祖母的眼泪都招下来了，祖母年纪大了，情绪可不能太激动的。”孟府上下，宜琼最亲的就是老太太了，一听事关祖母身体健康，宜琼就是再伤心再难过，也强忍着不敢再掉金豆子了，眼眶里含着晶莹的泪水，却没再落下来。
老太太见孙女不哭了，自己也好受了点，拿着袖管微微擦了擦眼眶，老太太酝酿好情绪，转过身子看向大儿媳妇。
“你做了这么多事，无非就是想让宜琬嫁到侯府去享受荣华富贵。既然你主意已定，宜琬好歹也是孟家孙女，我和老爷也不会看着她走上绝路。”老太太故意把话茬停在此处，暗中看向闵氏母女，之间闵氏欣喜之情明明白白摆在了脸上，宜琬的一张小脸也不由自主的一片通红，老太太心里冷笑，接过话头继续说道：“只不过，他日宜琬真嫁进了侯府，若遇上些什么难处，再想寻娘家兄弟帮忙，怕是不能够了。我和老爷这么大的年纪，想帮忙也只怕心有余而力不足。”
闵氏听着这话心里一顿，本来她就没指望二房三房的几个小子能帮上宜琬什么，只不过没了老太爷夫妇的帮忙，倒有些可惜了。再转念一想，如果宜琬婚后能博得丈夫的欢心，加上范夫人本就喜欢宜琬，或许女儿压根就不需要娘家的助力呢？走到这一步根本就没有回头路了，闵氏能做的只是不断的寻找心理安慰，抬头挺胸一条道走到黑。
老太太看着大儿媳变幻莫测的表情，心里叹了口气，扔下了最后一颗重磅炸弹：“婚姻之事讲究长幼有序，宜琬要嫁侯府可以，但须等到宜琼出嫁一年，才能成亲。”
这句话刹那间把闵氏母女炸了个彻底，天知道现在跌破发行价的宜琼什么时候才能嫁人？还要嫁人后一年才允许二姑娘办事，这么一拖完全把宜琬的婚事和宜琼绑在了一起，你把你大姐弄难过了你自己也别想好过！再说了，宜琼成亲一年说不定儿子都生了，这不是给未过门的二妹增加压力么，人肯定得想，要是当初娶得是大姑娘，如今都该抱上孙子了吧？
大奶奶脸色黑的像锅底，二姑娘咬着下唇眼睛里蒙上了泪雾，谁都不敢出声反对。老太太环顾左右，大手一挥，大奶奶和二姑娘留下来挨训，其他人散会。
37富贵难求
老太太的批评大会转移阵地，从孟家祠堂换到了老太太院子的正房里。这个地方闵氏前不久刚来挨过训，现在还心有余地，加之刚才又听到了爆炸消息，眼前晕晕的没缓过劲来。
褪下了慈祥自省祖母样的老太太神色凛然，话也刺耳的多，全然没了刚才在众人面前的温和模样，“让你那嫂子收拾收拾，过两天搬出孟府。”
一个响雷炸在闵氏头上，饶是早有心理准备，闵氏也没想到婆母这么不留情面，大奶奶硬着头皮求情道，“婆婆，眼下京城地价昂贵，嫂子孤儿寡母的怕是难有栖身之所。”
老太太瞥了一眼闵氏，从袖子里掏出张薄纸，鄙夷的扔到闵氏脚下，“栖身之所，哼，你那嫂子富得连王府都买得起，你就不用替她费心了。”
闵氏一头雾水，捡过那张纸粗略扫了两眼，这一看顿时没了血色，捏着纸又从头往下看了一遍，倒吸一口冷气，京里梧桐巷三进宅子一栋、挂名米铺三家、首饰铺子两间、绸缎庄一座、还有间古玩店，卖的字画器皿已在京城小有名气。这单子上还详细列着每间铺子年收益数额，精细的令人发指。这些年闵氏虽然给了嫂子不少钱，但与在京城置的这些地皮相比，全然不够看。闵氏心里也有数，嫂子身边的体积钱怕是不少，却万万没想到竟然多到了这个地步，她的嫁妆全部加起来怕是也比不上闵太太的存款！
宜琬见母亲瞠目结舌，忍不住微微侧身瞄了一眼，看到纸上长长一串店铺名单，宜琬也不由愣住了，随后便是被欺骗了的愤怒和羞耻——她们母女俩居然被闵太太当猴耍了这么多年！
“嗬，我跟你说的话，你从来都不听，如今证据确凿，你不信也不行。”老太太话里透着露骨的讽刺，激得闵氏脸色青白交错。“今个儿我们就把话说开了，不管你那嫂子打的什么主意，都劝她断了这念想，别说我这关她过不去，被你得罪狠了的纯娘第一个就不同意。”
大奶奶两眼定在单子上，什么话都说不出口，老太太也没打算继续姑息养奸，斩钉截铁的宣判：“过去你前前后后贴补给你那嫂子的那些，那是你娘家带来的，我管不着也没打算管，但这家里大爷留下的那份产业不能动！况且如今宜琬横竖是要嫁去侯府的，我给姑娘们准备的嫁妆都是一式一样的，不多不少共六十四抬，你要是想宜琬的嫁妆体面丰厚些，这些就都由你自己添上，我这做祖母的一碗水端平不加阻挠。”老太太的话明里暗里都表达着这么一个中心思想：你若是少送些给你那娘家嫂子，宜琬的陪嫁就多些！
“等宜琬嫁了，你的心事了了，我会派人去你院子里砌做小佛堂，你就去佛前常伴大爷左右吧，这么多年俨儿他一个人孤孤单单的。”这是老太太对闵氏的惩罚，人呢，总要为自己的所作所为负责。
闵氏猛的抬头看向老太太，老太太神色淡然，一派坦荡，闵氏挣扎了半天，终于女儿战胜了娘家，颓废的低下头，懦懦答应，“媳妇都听您的。”身边的宜琬眼圈通红，拉着闵氏的衣袖一万个不愿意，闵氏轻轻拂下女儿的手，紧紧握在手里。
老太太达到了目的，使人送大奶奶母女俩回去，大奶奶走到门口，突然转过身子，一向软弱没有主心骨的闵氏此刻忽然像变了个人，眼神里透着倔强，一字一句问向老太太：“婆婆，宜琬好歹也是大爷最后的骨血，您能用大爷的名义做保，宜琬的婚事会顺顺利利，无磕无碰的是么？”
老太太没想到闵氏会提到儿子，心里一软，表情柔了几分，沉着声音回答：“二丫头有她父亲保佑着，会平平安安的，你不必担心。”
闵氏得了保证，又深深看了老太太一眼，转过头跨出门槛，整个人像是松了口气，尾随其后的宜琬小声的抽泣着，肩膀不自主地耸动着，看着煞是可怜。
孟老太太叹了口气，老迈的声音在宜琬和闵氏身后响起，闵氏不由地挺直了脊梁，一步一步往外走去。
夜色渐深，这孟府里却灯火通明，多少人睁着眼流泪到天明。
这整出戏里隔山观虎斗最没心事的当属三奶奶沈氏了，可这会儿她却开心不起来了，三姑娘宜琏正跪在她屋子里，满脸决绝，神色哀戚。
“母亲，女儿愿意嫁去文府，求母亲恩准。”三姑娘两颊露着红晕，却神色坚定话语恳切。
沈氏怀疑自己耳朵不好使了，不敢置信地问她：“你一个未嫁姑娘，怎么把嫁啊娶啊随口挂在嘴上，不像话。”
三姑娘直直跪在地上，抬起眼径直看向沈氏，“母亲，女儿所说并非玩笑，女儿心甘情愿嫁入文府，为祖父祖母分忧解难，为孟家重塑名声，免得遭人话柄指摘我们出尔反尔、逢高踩低。”
宜琏信念坚定，任沈氏再三打量也毫不动摇，沈氏意识到了事态的严重，立时急了起来，“宜琏你说的什么混话，儿女婚姻之事当由父母做主，我和你父亲还没说话，你自己做什么主去。”
沈氏是个严格按照古代闺秀标准养出来的女子，最知道的就是姑娘家名声的重要性，要是让人听到些风声，说宜琏不害臊思春思得亲口向母亲求嫁，她干脆找根绳子吊死算了！
“这种话你给我吞回去，再敢说出口我可绝不轻饶。”沈氏腮帮子气得鼓鼓的，眼睛睁圆了瞪着自家姑娘。
“母亲莫急，女儿并非信口开河胡言乱语，实乃再三考虑才做此决定，请母亲听女儿解释。”知女莫若母，这句话反一反也是成立的，琏姑娘深知对付自家亲妈，只有掰开了揉碎了讲，她才能明白，宜琏深吸一口气，理顺了思路，开始给沈氏洗脑了。
“母亲，您是不是觉得文家门庭败落，家底薄弱，怕我嫁去文家受苦操劳？”沈氏脸上就差明明白白写着——文家这种破落户，老娘看不上——这几个大字了，宜琏一上来就把沈氏心里的大实话抖落了出来，沈氏鼻子里哼出口气，转头不看宜琏。
三姑娘叹口气，继续说：“更何况，大姐和二姐都看不上文家公子，二姐要嫁的是侯府世子，大姐估摸着也不会差到哪儿去，我要是捡着人家不要的当成宝，只怕我们三房在大房、二房跟前也抹不开面子，抬不起头做人。”宜琏剖析的很精准，沈氏多年来暗地里和二房叫着劲，好不容易这次看着谢氏出了个大丑，她可不甘愿转手就把自己的笑柄送到人家手里。
沈氏改换嘴里冷哼了，知道还来气我，你这个不孝女！
“母亲担忧的女儿又何尝不清楚，可女儿不能和二姐一样只为自己着想，放着大哥和五妹不理不睬，不顾大局自私自利。”宜琏知道沈氏除了爱和嫡系比苗头外，其余的心思大多放在了他们兄妹三人身上，果不其然，听到另两个孩子的名字，沈氏终于转过头，正眼瞧宜琏了。
“这事儿关谏哥儿和宜璐什么事？”三奶奶忍不住问她。
宜琏惨笑一声，说道：“母亲，我们是个什么情况，你还不清楚么。这府里上上下下对着我们，嘴上说的远比唱的还好听。是啊，大哥是长孙，我们是嫡女，可爹爹到底不是从老太太肚子里爬出来的，我们和二房隔着的是条真真实实的鸿沟！大姐二姐的婚事几年前老太太就悉心考量，四处打探，不留一点余力的忙活。我和两位姐姐相差不过一两岁，您看老太太可曾留意过女儿？”这话直至老太太偏心眼，在当时看来几乎是大逆不道之言，这回事关重大，宜琏也顾不上了，只敢悄悄给沈氏指出。
“许是老太太想着给个恩典，让老爷和我自己做主呢？”沈氏想想，女儿说的像是实话，可她宁愿老太太别想起宜琏，万一胡乱给配个小子可怎么办？她不放心，要亲自相看才作数。
宜琏看了沈氏一眼，心里有些无奈，却又不能再明着指责祖母处事不公，只得换了话题继续，“祖母或是有她的道理，可母亲再想想大哥哥，我孟家是书香世家，大哥屡试不第，哪怕是长孙，可他在祖父眼里的地位怕是一落千丈，一日不如一日，二房的谨哥儿和诤哥儿到底也大了，到时候两相一比，大哥怕是更不得祖父欢心了。父亲又远在异乡，女儿说句冒大不讳的话，父亲身边还有二哥哥，有八妹妹，就是把我们忘了也未可知。”宜琏说完这一通话，再看向沈氏，不出所料沈氏面色凝重，也意识到了处境的艰难。
三姑娘心里嘘叹，面上摆出一副哀戚的表情，眼里蓄着泪水，“母亲，您难道真要看着我们母子四人低如尘埃，任人摆布么？”
沈氏早被宜琏这番话说得心惊肉跳，再听这一句，顿时打了个冷颤，人吓得一下子从座椅上站了起来，“不，没人能欺辱我们母子，绝不！”
“那就请母亲答应女儿的请求，允女儿嫁入文府，只有这样，才能让祖父和祖母记着三房有一个为了孟家名声牺牲付出的孙女！让父亲知道他有一个大贤大义的女儿！也让二房永远欠我们一个还不清的人情！母亲，用女儿一个，换您和大哥五妹三人后半生的富贵喜乐，宜琏心甘情愿，求母亲成全！”宜琏强忍着泪把话说完，随后端端正正给沈氏扣了三个响头。
沈氏长大了嘴却说不出一句话，眼里不由自主地往下掉泪珠，一手扶着椅子把手，一手攥着帕子，心神不定的回她，“让我再想想，让我再想想。”
宜琏终是没绷住，小声啜泣起来，拉着沈氏的衣角把头埋进母亲的怀里，母女俩抱在一起哭得泪流满面。
这宅子里还有一处，闵太太眼睛哭得通红，肿得活像个核桃，哀哀凄凄的把小姑子送出门，看着闵氏走远了，闵太太拿帕子一擦眼睛，转过头进了屋子，脸上面无表情的。
她闺女雪融想不明白，偏头问她娘：“母亲，搬去梧桐巷有什么不好的，那儿我们是正经主子，不用再看姑妈脸色度日了。”
闵太太狠铁不成钢的睨了雪融一眼，教训道：“我平时教你的东西你都学到哪儿去了，背靠大树好乘凉，离了这孟家谁还会给我们面子！”没了孟家这座挡箭牌，她