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德国潜水舰队司令部，老是魔高一丈的。当盟军集中护卫兵力之时，他们往往会是停止攻击，一等盟军放松减少护卫兵力之际，才以迅雷不及掩耳的方式展开攻击，此种游击法使U 艇在战斗中老占上风。
1942 年后半年，轴心国潜水舰的船舶击沉数——绝大部分是U 艇所击沉——非常的可观，虽然如此，还没有达到平均每月70 万吨，能够使盟军屈服的数字。
击沉数如下：7 月：96 只，47605 吨；8 月：108 只，54410 吨；9 月：98 只，46513 吨；10 月：94 只，619417 吨；11 月：109 只，729810 吨；12 月：60 只，330816 吨。
轴心国潜水舰在这一年（1942 年）一共击沉了1160 只（6266215 吨）的盟军船舶。如果再加上潜水舰以外兵力所击沉的数字，则可高达7790657 吨。
在这期间内，德国损失了87 只U 艇。不过，这只是就役全部U 艇的18。01 ％而已。除此之外德国还有393 只U 艇在就役之中，其中的212 只处于随时可能作战状态。
比起1942 年初，只有249 只就役，91 只可以随时应之时，显然有了很大优势。这一年盟军的新造船量只超过了700 万吨而已，因此关于这一年的“吨数战争”（盟国新造船量以及轴心国的船舶击沉的数量）竞争，轴心国是站在胜利者的位置。
不过一直到1942 年的年末为止，两阵营都还没有达到左右战争的一切以及称霸海洋的决定性阶段。
第三节 有史以来最勇敢的行动
1942 年1 月17 日，英国海军部接到一份飞机侦察报告：德国战列舰“梯尔比兹”号在离开德国海军基地基尔后，已驶抵挪威的沿海港口特龙黑姆。这一消息使英国海军部顿时焦虑万分。1 月25 日，英国首相丘吉尔在给参谋长委员会的一封短信中写道：“击沉或者哪怕击伤‘梯尔比兹，号，是当前海上一件最大的战事，没有任何其他目标能与此相比。。。”
为什么“梯尔比兹”号倏然来到大西洋前线，会引起英国海军部和英国首相丘吉尔那样重视呢？德国著名战列舰“俾斯麦”号曾使英国人吃尽苦头。
1941 年5 月，“俾斯麦”号闯人大西洋，横冲直撞，如人无人之境，前去拦击的英国最新战列舰“胡德”号竟然不堪一击，跟“俾斯麦”号刚一交火，就连连中弹，葬身大海。英国战列舰“威尔士亲王”号遭受重创，只是在烟幕的掩护下才幸免于难。尽管“俾斯麦”号最后遭到围歼，可英国人调集一支多么庞大的兵力——2 艘航空母舰、7 艘战列舰、12 艘巡洋舰和5 艘驱逐舰！而“梯尔比兹”号是“俾斯麦”号的姐妹舰，始建于1936 年10 月，1937年10 月下水，1940 年12 月服役，标准排水量41700 吨，航速30 节。舰上装备相当齐全，计有380 毫米主炮8 门，150 毫米副炮12 门，105 毫米高射炮16 门，37 毫米高射炮16 门，20 毫米高射机关炮20 余门。这能不使英国海军部和英国首相丘吉尔重视吗？
再说，在英、美通往摩尔曼斯克等苏联北部港口的航线上，频繁地航行一支支满载战略物资的同盟国护航运输队，而“梯尔比兹”停泊的挪威海岸正处于这条航线附近。它像拦路打劫的绿林汉，随时都可能突破对方警戒，长躯直人，突袭同盟国的运输船队。同时，它进驻在挪威海岸，严重地限制英国本上舰队的作战范围，牵制英国大量的作战部队。这能不使英国海军部和英国首相丘吉尔心焦吗？
“梯尔比兹”号驻泊在挪威北部的阿尔屯峡湾。峡湾深深地嵌入斯堪的纳维亚山脉高耸的岩脊，群山环抱，经常雾霭缭绕，有效地屏护“梯尔比兹”
号免遭飞机的袭击。峡湾向海的一侧，德国布设了防御性雷阵，在泊地的人口处设有防潜网，巡逻艇沿固定的防御阵地往返巡视。在阿尔屯峡湾的沿岸配置大量的高射炮连，加上“梯尔比兹”号本身的炮火，能在泊地上空构成一道炽烈的火网。为了防备万一，德国人还在它的四周设置3 道防鱼雷网。
真可谓固若金汤。英国曾几次派出鱼雷机和轰炸机袭击，一无所获，未损“梯尔比兹”号一根毫毛。这能不使英国海军部和首相丘吉尔心烦吗？
英国人视“梯尔比兹”号为眼中盯、肉中刺，非要把它拔除不可。他们认为，世上没有攻不破的堡垒，也没有摧不垮的防线。英国海军部左思右想，多方探索，最后决走出奇兵，使用不为人注目的X 型袖珍潜艇，实施偷袭战术。
参加这次袭击的X 型袖珍潜艇是：“X —5 ”号艇，由享蒂一克里尔海军上尉指挥；“X —6 ”号艇，由卡梅伦海军上尉指挥；“X —7 ”号艇，由普莱斯海军上尉指挥。
潜艇的出发日期定为9 月11 日，攻击日定为9 月22 日。
1943 年9 月11 日，”拖曳X 型袖珍潜艇的3 艘潜艇悄悄地驶出峡湾。9 月18 日夜幕降临以后，3 艘潜艇先后到达距索洛伊和挪威海岸15 海里的预定海域。各潜艇放下X 型袖珍潜艇后，留在水雷区以外担任警戒，准备随时攻击来犯之敌和援救、接应X 型袖珍潜艇。
3 艘X 艇下水后决定分散行动。它们的预定方案是：9 月20 日夜，水面通过水雷区，向索洛伊岛以南航行，21 日昼间，潜艇驶过斯特杰恩峡，黄昏时抵达阿姆群岛附近充电。3 艘X 艇都将在天黑以后驶抵卡亚峡人口处。为了确保攻击的突然性，3 艘艇严格规定：任何艇都不许在22 日1 时之前实施攻击，攻击在5 时至8 时进行。炸药的起爆时间规定在8 时30 分，因为这时它们已撤离现场。
“X —6 ”号艇脱离拖带艇后，顺利地驶向目标区。22 日2 时以前，离开勃拉特荷姆群岛南侧，开始慢速从水下向卡亚峡湾入口驶去。5 时5 分，艇长卡梅伦从潜望镜中突然发现一艘巡逻艇由北向南高速行驶。“X —6 ”号艇加速尾随巡逻艇，顺利通过防潜网出人口。可是，这时潜望镜模糊不清，卡梅伦只好下潜18 米，擦拭潜望镜，并用船位推算法继续向南航行。7 时05分，“X —6 ”号艇驶近“梯尔比兹”号周围的防雷网。
凌晨5 时，卡亚峡湾和“梯尔比兹”号上同往常一样，清脆嘹起床号音回荡在峡湾上空，人们纷纷从床上爬起来，岸上和舰上的防空值勤开始了，防雷网打开网门，以便小艇和拖船进出，水听站停止工作。。“X —6 ”号艇抓住有利时机，从小艇出入口悄悄驶进防雷网。这时，在“X —6 ”号与“梯尔比兹”号之间除了一块开阔的水域外，别无他物。7 时10 分，“X —6 ”号在离目标只有183 米处突然搁浅，露出水面。“梯尔比兹”号上的了望哨虽然看到了，却把它误认为一条正在戏水的海豚，没有介意。5 分钟后，“X —6 ”号在摆脱浅摊时又一次露出水面，离“梯尔比兹”号正弦约73 米。敌人立刻发现并辨认出来。随着警报声，战列舰上顿时人声喧哗，脚步杂乱。“X —6 ”号的潜望镜进水，电罗经失灵，正是难逃厄运，艇长只好盲目地指挥小潜艇向目标的概咯位置驶去。不一会儿，“X —6 ”号在“梯尔比兹”号左舷舰首处又一次露出水面。舰上的轻武器开火了，手榴弹也雨点似地向它投来。
幸好，由于距离太近，艇上的主炮和高射炮都无法射击，使“X —6 ”号艇免遭灭顶之灾。
卡梅伦眼见事已败露，逃走也无指望，便干脆命令艇员毁掉艇上最机密的装置，然后倒车行驶，直至艇尾碰擦“梯—尔比兹”号B 炮塔附近的舰壳为止。艇员们迅速解下两舷的炸药筒，将艇凿沉。正当“X —6 ”号开始下沉时，“梯尔比兹”号派来一艘摩托艇，卡梅伦等4 人束手就擒，“X —6 ”号沉入大海。
这时，卡亚峡湾内警报声四起，气氛紧张。驱逐舰奉命立即开动，小型艇如同无头苍蝇在湾内四处乱窜。经过一阵混乱和折腾，“梯尔比兹”号采取一些防范措施：全舰人员各就各位，关闭水密门，派出潜水员在舰的四周搜寻爆炸物。7 时36 分，“梯尔比兹”号的艇长下令准备出航。
7 时40 分，“梯尔比兹”号的舰员得知，实施袭击的英国潜艇不只一艘，因为刚才在战列舰的正前方又发现一艘。那么，这艘小艇是否已实施攻击？
在卡亚峡湾是否还潜伏其他小艇？“梯尔比兹”号的舰长在他的舱里像一只热锅上的蚂蚁，急得不知所措。是把舰开往公海甘冒更大的风险，还是只在防雷网内移动一下舰位呢？经过一番权衡之后，他选择后者。首先，他下令关闭防雷网中的小艇出入口。然后，他命令收紧右舷锚缆，使舰大幅度地移动舰位，尽量远离“X —6 ”号凿沉的地点。然而，这位机关算尽的舰长却未料到“X —7 ”号的袭击行动。
“X —7 ”号远在脱离母艇之前就遇到过危险。一个水雷从母艇近旁漂过，接着，雷索缠住了拖缆，水雷直向正在水上航行的“X —7 ”号冲来。艇长普莱斯眼疾腿快，一个飞脚踢开漂雷。一场灾难总算过去了。
“X —7 ”号离开母艇后，按预定方案向目标区航行。22 日凌晨4 时，它通过防潜网的出入口。突然，一艘布雷舰向外开来，“X —7 ”号急忙下潜规避。普莱斯原以为德国的防雷网只有25 米深，因此决定从防雷网的下方通过。可事实上，德国人把防雷网从水面一直布设到海底，使它兼充防潜网。
“X —7 ”号陷入织密的网障，一时无力自拔。艇长机敏地立即采取迅速上浮、开倒车、再下潜等一系列机动措施，总算摆脱防雷网的羁绊。
“X —7 ”号究竟是从防雷网下面闯过去的，还是从小艇通道驶过去的，连普莱斯本人也搞不清楚。反正当它再次浮出水面时，发现“梯尔比兹”号的四周已没有任何网障防护，子然泊在正前方不到27 米的地方。普莱斯命令“X —7 ”号急速下潜，并全速航行26 米。但只航行18 米，就撞上“梯尔比兹”号的左舷。接着，“X —7 ”号徐徐滑到“梯尔比兹”号的龙骨下面，在“B ”炮塔的下方挂上炸药筒。然后，又向舰尾缓缓驶去，在离第一个炸药筒40～60 米处又挂上一个炸药筒。这时是7 时22 分。“X —7 ”号必须马上离开，因为一小时后炸药就将爆炸。可是，意料不到的灾难又出现了，“X —7 ”
号的电罗经完全失效，艇长只能按估计的方向退出卡亚峡湾，而在盲目航行中又一次在20 米深的地方落入防雷网。经过20 分钟的周折，尽管解脱了，像一条海豚似地滑到网障顶部，露出水面，但被德国人发现了，这时钟表的指针正指向7 时40 分。
“梯尔比兹”号立即动用机枪向“X —7 ”号射击，子弹如冰雹似地打在艇体上。普莱斯立即打开所有的主压载水舱，使艇迅速下潜到40 米深处。但它不幸又撞上另一道防雷网。8 时12 分，突然一声剧烈的爆炸把“X —7 ”号震出网外。它不得不上浮，普菜斯发现“梯尔比兹”号依然平浮在水面上。
他一时陷入迷惘，搞不清是他放置的炸药爆炸了，还是敌人实施深水炸弹反击？他立即驾驶“X —7 号潜到水底，检查受损情况。磁罗经和下潜系统损坏，已不堪使用，潜艇失去控制。这时，峡湾内热闹非凡，到处响起深水炸弹和爆炸声。普莱斯决定弃艇。他驾艇上浮，第一个从升降口爬出来。在其他艇员尚未逃出时，“X —7 ”号就于8 时35 分沉没了。3 小时后。艇上另一名军官艾特肯海军中尉，凭借艇上的逃生装置浮出水面。其余2 名艇员丧生了。
普莱斯和艾特肯也被押上“梯尔比兹”号。
当“梯尔比兹”号的下方发生爆炸，舰上一片混乱时，德国人又在防雷网外侧约457 米处发现一艘X 艇。这是享蒂克里尔指挥的“X —5 ”号。“梯尔比兹”号向它连续开火。不久，“X —5 ”沉没了。
三艘调艇的沉没，换来的是1943 年9 月22 日8 时12 分在“梯尔比兹”
号的左舷以1/10 秒的时间间隔连续发生的两声剧烈爆炸。也就是说，2 艘X 艇的4 个炸药筒几乎是在同一时刻爆炸的。“梯尔比兹”号彼震得跃出水面达2 米高，然后又跌落水中。向左倾斜。爆炸威力从舰中部波及到舰尾。伤亡的大部分是轮机舱的人员，死1 人，伤40 人。轮机舱和发电机舱灌满了水。
到9 时42 分，舰内已涌进500 多吨海水。舰上主机全部损坏，几乎所有的照明设备和电机装置失灵。要不是爆炸前舰长曾采取移动舰位的措施，否则这艘战列舰将彻底毁坏。
遭此一击，“梯尔比兹”号失�