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在船上的安全局工作间里；特里。麦克法伦头上带着耳机；正在监听。他隐隐约的感到有刺眼的光穿透〃自由〃号的舱壁。但他没有意识到那是具有极强穿透力的曳光弹正在撕裂〃自由〃号的船体。曳光弹在穿透舱底时还发出一种铁条般的声音；然后；麦克法伦抬起头看到一个绰号为〃红脸〃的水手阿丁顿从舷梯上跑下来；右腿鲜血淋漓。他说：〃有人正在空袭我们。〃
袭击刚刚开始的时侯；拉里。韦弗跑到了指挥室。指挥室就建在旧的直升机停机坪下；因此他一下子就暴露在敌人的目标下。他抱起一个已经晕了过去的船员；把他推到一个安全的角落；并对他说：〃弗雷德；你就待在这儿；不许动；因为他们马上要炸船的中部。〃他大声对他说；也许是对他大喊大叫；最后；他说那位船员就待在那儿不动了。韦弗自己只能躲到一个小的导缆钩下面：〃那个地方小得不能再小了；我在闭上眼以前；抬头看到美国国旗。这是我受伤前看到的最后一样东西。然后；我闭上眼睛；等着灾难的来临。火箭和炮火击中了我；我身上有100 多处伤痕。我一下子就飞了起来；得有四五英尺那么高。到处都是血。我觉得仿佛有热乎乎的电流传遍全身。〃
斯坦。怀特当时正往船上安全局的工作间跑；周围一切惨不忍睹。他说：〃太可怕了！甲板上乱七八糟；我碰到一位我的同事；他是电子情报专家。他的肩膀上被打了一个洞；胳膊上都穿透了。头上炮弹、火箭呼啸而过；我从未见过一个人受了这么重的伤居然还在动。〃
劳埃得。帕特当时也正往指挥室跑；〃我使劲地跑。跑到指挥官的休息室门口时（过了休息室就是甲板）；我看到船上负责收发信件的约翰。斯宾塞下士躺在那儿；身子炸成了两半。〃
幻影战斗机走后；超级幻影战斗机又来了。它先从船头炸到船尾；然后再炸船舷两侧。事后；根据分析；船体和上层建筑共遭到821 处打击。除了火箭、大炮和机关枪外；幻影式战斗机还携带1000磅的炸弹和凝固汽油弹。爆炸声震耳欲聋；驾驶台顷刻之间就消失在一团黄黑色的火球之中。麦戈纳格尔船长躺在血泊之中；鲜血顺着腿流进了他的鞋子里面。过了片刻；以军战斗机又回来了。扫射之后；又是火箭和汽油弹的狂轰滥炸；船上血肉横飞。
〃汽油弹随时会把它炸沉；〃有人对正在阿里什的以军南方部队指挥官大声说。当时阿里什的以军正忙着掩埋战俘的尸体。
每隔45秒钟；幻影式战斗机就会释放新一轮的汽油弹。这是一种银制金属胶状汽油委弹；能够顷刻之间将〃自由〃号焚毁。以军的飞行员似乎这样做还不满足；他们向总部报告说：〃要是能有钢弹就好了！要不然；还得等海军过来把它击沉。〃二战时；在中途岛战役中；美军俯冲式轰炸机就是用这种炸弹10分钟之内击沉了3艘日本航空母舰。
一个操舵员跑到了一片狼藉的甲板上。他对帕特中尉大声说：〃船长受伤了；主舵手死了；副手也快不行了。〃中尉赶忙跑到驾驶台上。以军的飞行员向总部报告：〃请注意；该船的标记是查里探戈罗米欧5； 〃代表CTRS。 其实〃自由〃号的标记是GTgrs。由于美国国旗早就被打了下来；他接着说：〃该船没有国旗标志。〃
总部指示他：〃离开那儿；不用管了。〃
最后一架战斗机投完所有的炸弹后离去；整艘〃自由〃号变成了一片火海。船员们把受伤的同伴抬到临时用管子和电线搭成的担架上。负责抢修的人员清除了走廊里的滚滚浓烟和炙热的气体。休息室成了一个鲜血淋漓、满是碎尸的地方。事后调查表明：至少需要15架飞机才会造成这么大的损害。空袭后几分钟；大约是2 点24分的时候；新一轮的恐惧又向船员袭来。当时；船上的摄影师查理。罗雷正躺在病床上接受治疗。那种穿透力极强的炸弹正炸着舱壁。他透过窥视镜看到3 艘62吨级的摩托鱼雷艇摆开进攻的架势迅速靠近〃自由〃号；航速为每小时40海里。这些法国制的鱼雷艇装有一个40毫米口径的大炮；两个20毫米口径的大炮和两枚鱼雷。它们一字排开；机枪和鱼雷对准了〃自由〃号的右舷船体。麦戈纳格尔船长看到以军战斗机毁了美国国旗；就命令通讯员迅速升起另一面国旗；这是船上最大的一面国旗…〃假日国旗〃。鱼雷艇迅速开火。一颗穿甲弹炸穿绘图室后；落入操舵室；炸死一名舵手。在这轮轰炸中又有三位船员丧生。
EC121 电磁侦察机上；那位希伯莱语专家又叫诺维奇过来。诺维奇说：〃他又听到了一些新的东西：他们又提到美国国旗。我调到了那个频率；可以从波谱分析仪上看到信号；但是听不到任何声音；于是我和那位希伯莱语专家一起听。从信号分析；那肯定是在发动进攻；还多次提到美国国旗。而且进攻一方不是飞机；一定是地面部队（后来我们通过美国512 ）号得知是以色列的摩托艇）。但是；我们都没有监听过这种进攻；所以不知道下面发生了什么。我告诉了情报鉴定员；他也不知道怎么回事。〃
麦戈纳格尔船长用扬声器大声喊：〃注意鱼雷进攻；右舷。〃以军已经做了充分准备。2 点37分；203 号鱼雷艇上的19英寸德国制鱼雷的安全阀打开；直接对准〃自由〃号上安全局的工作间。共发射了5 枚鱼雷；其攻击力足以击沉任何一艘航空母舰。要是全部或绝大部分鱼雷击中〃自由〃号；它将马上沉没。奇迹出现了；只有一枚击中船体。但是；〃自由〃号还是撑不住了。船上安全局的工作间里可以听到外面爆炸的声音越来越大；海军军士罗尼。坎贝尔把一张纸塞进打字机里；他在给他妻子写信：〃亲爱的爱琳；你根本无法想象我们这儿发生了什么事…〃
布赖斯。洛克伍德就在附近。他一直忙着把装着绝密磁带录音文件的应急袋拖到主甲板上来；然后抛到海里。这会儿；他正从安全局的房间出来往走廊里跑。他后来回忆说：〃几秒钟以后；我感觉到一个庞大的物体落在附近；紧跟着是剧烈的爆炸声；是鱼雷。我离它不到10英尺。当时；我脑子里闪过的头一个念头就是：〃这下完了；我也该回老家去了。好歹露娃和孩子们有人照顾。'我旁边共有25个人被炸死了。〃鱼雷正好击中安全局的工作间；里面的人几乎无一幸免；有些被当场炸死；有些是后来被淹死的。罗尼。坎贝尔是被淹死的；当时他还没有写完给妻子的信。洛克伍德说：〃最具有讽刺意味的是以军鱼雷就在刚刚悬挂在右舷上的六角星旗旁边几英尺内炸的。〃
G 组的富兰克。拉文后来对一些幸存者谈起这件事：〃他们告诉我；他们亲眼看到鱼雷就在附近。鱼雷是从船的侧面进来的。当时还没有爆炸。鱼雷当时就在房间里；正好从船体的侧面射入。他们手足无措地钻到桌子一类的东西底下；就在这会儿；鱼雷爆炸了。〃
在甲板上；人们正在紧急治疗无数的伤员。唐纳德。佩奇勒刚刚给伤员输完血。听到鱼雷攻击警告后；有人告诉他先离开甲板；躲到别处去。他说：〃我照吩咐去做了。〃
斯坦。怀特听到警报的时候正要往舱口跑。〃我们蹲了下来；打起精神；靠着舱壁等着。你可以听到鱼雷艇上炮弹的轰鸣声；仿佛过了很长时间；其实不长；我敢肯定。然后；鱼雷来了。船体有些向上摇摆；浓烟滚滚；灯全灭了。之前我曾祈祷过；之后；我又在祈祷；保佑我的妻子和两个孩子。我们结婚后很长时间才要的孩子；我想我与他们在一起的时间太少了。〃
听到警报时；拉里。韦弗的肠子已经炸飞了；当时他正躺在一个桌子上。他说：〃我感到热血直流。我听他们说：〃做好鱼雷攻击准备。右舷。'于是我说：〃弗雷德；给我一件救生衣；给我一件。'鱼雷爆炸了；它像一个巨人；抓起这艘船把它抛了出去…后来我听到有人说准备弃船。〃尽管韦弗伤势很重；但还是向一条救生筏爬去；〃我告诉自己一定要坚持住。我记得双脚都是血；走过甲板时；血流如注。我永远无法忘记那一幕〃。但是；当他走到救生筏前时；救生筏已经被炸坏了。〃所有的希望都成了泡影。一切都荡然无存…然后我看见旁边是一个人的一双脚；枪炮声震耳欲聋。刚刚他还在那儿；眨眼间；他就不在了。我拖着腿使劲往前走；尽力抓住栏杆。到处是血；朝下一看；我正站在他的被炸飞的大腿上。我记得他血肉模糊的腿就在我的脚下。〃敌人的鱼雷艇还没有停止攻击。韦弗和其他一些伤员都被安置在简易的担架上。他回忆道：〃我们躺在那里；听起来仿佛我们都在祈祷。听起来就是这样。因为所有躺在那儿的都是伤员；所以我们都在祈祷；以同样的音调祈祷。我还记得祈祷的音调。我们能听到炮弹打中舱壁的爆炸声；真是不可思议。我害怕地闭上眼睛；我想可能永远也不会再睁开了。〃
这会儿；布赖斯。洛克伍德就在安全局的房间附近；他被炸得晕了过去。醒来时；他发现到处都是冰冷的海水。他身边死了二十多位监听员、分析员和通讯人员。海水是从水线以下一个巨大的鱼雷洞中涌人的。浓烟、汽油和黑暗笼罩着周围。洛克伍德听到了呻吟声；他身后有人还活着；是约瑟夫。伦第尼。他的腿被穿甲弹炸碎了；然后又被鱼雷击中的舱壁拍了一下。尽管困难重重；洛克伍德还是帮助伦第尼把腿挪了出来；背上他；爬到上一层。然后；洛克伍德又晕了过去。当他再次醒来时；水越来越高；都把他淹没了。逃生的意志支持着他；他又一次把伦第尼背上肩膀；接着往上爬。现在舱口已经堵上了；船也不会再往下沉了。两次、三次、四次…他每次都是一只手拿着手电筒；另一只手使劲敲打舱口；边敲边使劲喊。水不断往上涨。他每次都要把伦第尼先放下；然后再回来背他；再爬台阶；再继续敲。最后；一个负责核查船体损坏程度的水手打开舱口时发现了洛克伍德和伦第尼；虽然伦第尼的腿已经不行了；但他还活着。后来洛克伍德因为这种英勇行为而获得银星勋章。伦第尼活了下来。他是洛克伍德救过的两个船员之一。空袭刚刚开始的时候；有一艘船用英语发出信号：〃你们需要帮助吗？〃麦戈纳格尔没有办法答复；只好扯动旗子示意该船行动困难；请他们不要靠近。但是；鱼雷艇继续进攻；不仅朝船上开火；朝救火人员开火；朝救援人员开火；甚至朝救生筏开火。拉里。韦弗的救生筏就被炸毁了。他说：〃他们一定知道救生筏在哪儿。他们恨不得把救生筏都炸了。〃
〃自由〃号船员弃船以后；以军为了不留活口；甚至把水中仅有的几条救生筏也炸毁了。劳埃得。帕特中尉负责拯救工作。他说：〃水中的救生筏上全都是弹洞。我当时胆战心惊。〃斯坦。佩固特现在是船上军衔最高的指挥官了。他也目睹了这一切。〃谁也没料到会有这么一天；〃他说；〃弃船命令下达以后；我们只剩水里几条逃生船了。但是这些也被敌人鱼雷艇上的机关枪打坏了。很明显；敌人不想留活口。〃
跳上救生筏也不是办法。水手唐。佩奇勒说：〃你要是不想跟船一起沉下去；就得上救生筏。上去之后；这些敌人也会朝我们射击。我们坚信他们根本不想留活口。〃
那天早上；以军在岸上大肆杀戮平民和战俘；现在又要将〃自由〃号和船上的全体官兵埋葬海底。目睹这一惨剧的还有船上的钳工菲利普。托尼；〃救生筏一放到水里；就沉了下去。他们好像拿我们当靶子。他们想要杀了所有的人〃。曾任士官的拉里。索恩也目睹了这一幕。他说：〃他们绕着我们的船转了几圈；仿佛又要发动新一轮攻击。〃菲利普。托尼说：〃我们最害怕的就是以军的突击队会再回来；把我们都杀了完事。〃
以方并不知道美国国家安全局到底得到了什么情报；但是他们做好了最坏的准备：也许美国国家安全局已经掌握了那天早晨几英里以外以军杀戮平民的证据。这些将是毁灭性的证据；它足以证实以色列高级军官认同这些严重的战争罪行。事实上；安全局确实截获了许多以军情报。情报部主任查尔斯。罗利说：〃我们监听到以军的通讯情况。〃这些截获的情报将在雅典的秘密情报中心或安全局总部进行分析处理。
〃自由〃号还在继续燃烧；水从右舷一个44英尺大的洞不断涌入；负责抢救工作的船员冒着以军的炮弹正在进行抢修工作；而船长麦戈纳格尔心里盘算着想把船沉了。他看到一艘鱼雷艇上悬挂的是以色列国旗；他怕以军士兵登上〃自由〃号；杀掉尚活着的船员；拿走绝密的安全局文件（由于以军士兵和鱼雷不断的攻击；船员根本无法把那些应急防水带子扔进海里）。为了避免这一切的发生；船长告诉主舵手乔治。格尔登中尉他看到了以军的国旗。格尔登说：〃他告诉我；希望马上沉船。我告诉他�