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韩翼紧急召集西凉诸将议事。杨秋在大堂上没有看到马超，心里暗暗叹了一口气。韩遂的突然阵亡，让西疆的局势变得非常复杂。
过去西疆各种各样的矛盾都被韩遂凭借自己的个人威望和才智强行压制下去了。但现在他不在了，西疆所有的矛盾即刻暴露，而且随着鹯阴河大败，西疆军陷入前所未有的生存危机，这些矛盾随时都有可能被激化和爆发。
年轻的韩翼果然如韩遂所料，在这个危急关头不但不竭尽全力团结西凉各部将领，鼓舞大军士气，以确保西疆大军能安全、全部、迅速地撤回金城，反而把自己和马超的矛盾公开化，蓄意制造和激化矛盾。
韩翼这样迫不及待地乘着马超身负重伤，实力丧失殆尽的时候解决他，是有原因的。韩翼倒不是担心马超称霸西凉，而是担心马超祸乱西凉。
马超现在没有军队了，西凉军的主力除了杨秋、成宜、程银这些老一辈西凉悍将的部属外，其它诸如张既、梁庆、陈言、姜冏这些人的军队都遵从韩翼的军令，毕竟他们都是韩遂的弟子门生。
马超没有军队不代表马超没有实力，只要马超回到酒泉，回到敦煌，短短时间内他就能依靠羌人和西域各国的帮助重建一支军队。
马超有没有称霸西凉的野心，韩翼不知道，但韩翼知道自己的父亲曾承诺把西疆交给马超。假如马超恢复实力后发动内讧，和自己争夺西疆，西疆势必大乱。因此，韩翼认为西凉军如果能安全撤回金城，最大的敌人不是关中的河北军队，而是马超和塞外的羌人诸部。把马超先解决了，可以彻底清除一个巨大的隐患。
杨秋忍不住想试探一下韩翼，他轻声问道：“孟起为何没来？”
“他受伤了，暂时还不能动。”韩翼轻描淡写地说道，“他和北疆军的很多将领，尤其是庞德关系非常亲密，如果他想投降，泄漏了我们的机密，我们肯定会全军覆没尽数葬身于武威郡。”
杨秋神情蓦然冷峻，郑重说道：“孟起的铁骑都打完了，和北疆军结下深仇，他怎么可能投降？”
“你怎么知道他不会投降？”韩翼冷笑道，“马超和他父亲一样，都是薄情寡义反复无常的小人。当年马腾背叛我父亲，是不是事实？我不想重蹈父亲的覆辙，更不想回到西疆后和他血腥厮杀，白白葬送了西疆。”
杨秋愣了半晌，半天没说话。这些年，马腾和马超父子的确做了很多对不起韩遂对不起西疆的事，但现在形势不一样了。现在韩遂死了，西疆军元气大伤，西疆已经没有人可以象韩遂一样控制西疆了。在今日西疆岌岌可危的情况下，韩遂的临终嘱托非常重要，他让马超继任西凉军统帅肯定别有深意。
更何况，韩遂在几年前投靠马腾，之后还不是乘马腾前往中原讨伐董卓的机会，背叛马腾，占据陇西四郡自立了吗？这要算起来，却是怎么也算不清楚的。当然这样的话杨秋不能说。
杨秋把目光投向了成宜和程银，两人脸显忧色，佯装不知，一言不发。
杨秋黯然轻叹，走到一边坐下，不再说话。虽然韩遂把辅佐马超稳定西凉的重任托付给三位老兄弟，但这三个人和其它西凉将领一样，不信任马超。而且现在马超没实力，一旦说出来，影响到韩翼的地位，韩翼可能找个借口把马超杀了。西凉军压制已久的矛盾一旦喷发，大军极有可能崩溃，所以三人至今也没把韩遂的临终嘱托说出来。
韩翼和众人稍加商量后，发现西凉军根本没有办法安全返回金城。议事大堂上陷入了沉默，气氛压抑而悲凉。
鹯阴河一仗，西凉军损失惨重。韩遂带着十一万大军赶到战场，马腾的六万大军全军覆没，马腾自己也是生死未卜；韩遂的五万大军折损一半，如今大约还剩下两万三千人。如果加上从榆中城支援而来的张既、姜冏的三千人，整个大军也只有两万五千多人。
“目前榆中城还有张鸣大人的两千人马，金城、允吾两城还有三千人马。”凌孺扳着手指头说道，“整个金城郡大约还有三万人马，而北疆军的人马太多，我们至今也没弄清鹯阴河战场上到底有多少北疆军。但保守估计，他们的兵力至少是我们的三倍，我们安全撤回金城的可能太小了。”
“昨天下午，北疆军在鹯阴河的右翼战场上，不但包围了马腾，还想全歼我们，最后我们虽然突围了，但这并不影响北疆军乘胜追击把我们合围于榆中城的决心。”凌孺叹道，“赵云的决心太大了，他想一战决胜负，彻底占据西凉，以便迅速稳定大汉西疆。他做到了，鹯阴河一战可以说是完美无缺，如果我们没能突围，他甚至还能乘势占据整个西疆。”
“我们虽然突围了，撤出了鹯阴河战场，但赵云依旧有充足的兵力和时间把我们围歼于金城郡。”张既十分沮丧地说道，“三万大军要想保住金城，必须带上粮草和辎重，但我们民夫严重不足，兵力也严重不足，尤其是铁骑数量，和北疆军差距太大。另外大军的士气也低落到了极点，将士们身心俱疲。如果我们在撤退途中被北疆铁骑包围，势必一触即溃。”
韩翼双手捂脸趴在案几上，头痛欲裂，一筹莫展。良久，他抬头看看凌孺，有气无力地问道：“我们到底伤亡了多少人？有多少伤兵还能再战？”
“具体数字目前不清楚，等撤到榆中再仔细核实。”凌孺说道，“受伤较轻的士卒即使能重上战场，也需要一段时间休整。目前这种情况下，强行后撤危险太大，还是暂留媪围城为好。大军可以一边休整恢复力气，一边等待战局的变化。”
“大军不能在媪围城停留。”张既激动地说道，“北疆军的铁骑太多，他们马上就会抄近路切断我们的退路。北疆军的步卒大军随后也会追到榆中城。马腾军又没有粮草，他们不是投降就是崩溃，根本坚持不了一天。我们还是急速后撤，并飞马急报金城的边延，请他速带援军接应。”
“西凉只剩下八千人了，而且很大一部分是老弱病残，粮草也极度缺乏，再加上曾智虎视眈眈地盯着金城，万万不可调动。”杨秋大惊，急忙摇手劝止，“大军现在没有再战之力，即使丢弃粮草辎重急速后撤，将士们也无法支撑，还是死守媪围徐图他策为好。”
“回家的路上如果丢掉粮草辎重，不要北疆军打，将士们自己就会一哄而散。”程银用力拍拍案几，大声说道，“如今唯一可以保住大军的办法就是死守榆中城，和北疆军速速议和。”
“议和？”梁庆等部分西凉将领就象抓到救命稻草一般，眼前一亮。
梁庆急声问道：“仗打到这种地步了，北疆军还愿意和我们议和？”
“当然。”凌孺点头道，“赵云一定愿意议和。鹯阴河大战前，皇甫郦在金城待了几个月，不就是想和我们议和吗？如今他们打赢了，但他们损失惨重，如果我们坚守榆中不退，他们就要一直打下去。战局拖得越长，对河北就越不利。河北这几年的目标是豫州，是全取中原，所以关中能否迅速稳定对他们非常重要。关中稳定的首要条件是西疆稳定，但河北目前没有实力顾及西疆，因此他们一直想和我们议和，想劝先生率军撤回金城戍守。如果我们现在答应他们的条件，带着军队返回金城戍守，河北当然愿意了。”
“你刚才说等待战局变化，就是指议和？”韩翼沉吟片刻后问道。
“对，议和是我们目前唯一能带着大军安全返回金城的办法。”凌孺说道，“通过议和，我们可以继续得到河北的赈济，得到河北各方面的支援，迅速恢复实力。”
“北疆军愿意议和吗？”韩翼苦笑，“现在北疆军占据了绝对优势，赵云甚至有围歼我们的把握，他会答应和我们议和？除非投降，否则赵云不会理睬我们。”
“赵云会和我们议和的。”凌孺语气十分肯定，“榆中城的粮草足够十万大军使用一个月，但我们现在只有三万大军，这些粮草足够我们坚守榆中城两到三个月。我们先把大军撤到黄河渡口坚守，待囤积于金城的粮草全部运到榆中城后，我们就撤进城内和北疆军对峙。”
“然后呢？”韩翼问道，“父亲阵亡的消息隐瞒不了多久。父亲阵亡了，西疆局势扑朔迷离，危机四伏，出于对关中安全的考虑，河北势必要对西疆策略做出调整。这时，赵云还会议和吗？就算赵云愿意议和……”韩翼指着自己的鼻子说道，“但赵云相信我吗？如果你是赵云，你会相信我忘记杀父之仇，真心归顺河北，为河北戍守西疆吗？”
“韬光隐晦是必要的，尤其是现在这个关键时刻。”凌孺望着韩翼，迟疑良久，欲言又止。
“有话尽管说。”韩翼正色说道，“只要我们能安全的保住金城，什么办法都要用。”
“如果……西凉军的统帅是马超，事情或许有转机……”凌孺看到韩翼脸色一寒，马上把后面的话吞了回去。
马超是个武人，和羌人以及西域诸国有很深的关系，和西凉各部将领的关系也不错。他现在又没有什么实力，在西凉军主力如今都控制在韩翼手上的情况下，马超要想活下去，要想在西凉重新崛起，需要河北的鼎力相助。对于河北来说，扶持马超，用马超来制衡韩翼，制衡西疆各种势力，继而迅速稳定西疆，也是个不错的选择。
至于马超和北疆军之间的仇恨其实不算什么，战场对决，不是你死就是我活，没什么可抱怨的。马超如果得到北疆军的信任，重新恢复实力，对河北感激涕零，反过来他又会忠诚于河北，为河北戍守西疆。
让马超出任西凉军统帅，让马超和赵云议和，让马超把西凉军带回去，让马超给自己赢得恢复实力东山再起的时间，这是目前唯一切实可行的办法。
韩翼想了一会儿，脸色渐缓，目光转向了杨秋等西凉老将。
“先生临终前，曾对我们三个人说，让马超继任西凉军统帅。”杨秋觉得现在是个机会，应该把韩遂的临终嘱托说出来了，“但我们三个人……”杨秋指指成宜和程银，颇有深意地笑笑，那意思等于告诉韩翼，我们支持你，所以把先生的临终嘱托隐瞒了。
韩翼最担心的就是西凉老将，他们是否支持自己主掌西凉将直接关系到自己未来的命运。为了能尽快带着大军安全返回西疆，自己可以放弃西凉军统帅的位置，可以容忍马超再度在西凉崛起，但马超的实力要在自己能够控制的范围内。而要做到这一点，必须要得到这些西凉老将的绝对忠诚。
“那好。”韩翼猛地站起来，用力一挥手，“我们一起去拜见西凉军的新统帅。”
西凉人解决了内部问题，发现赵云并未派兵追击，这才拔营返回榆中。
可是，当他们渡过黄河，来到榆中城下之时，却是发现榆中城早已更易旗帜，北疆少将曾智的旗帜在榆中城上空高高飘扬。
正在马超准备率军返回媪围的时候，却是发现赵云已经率领大军驻扎在了黄河对岸。
一时间，西凉军进退两难，真可谓是上天无路，入地无门。
就在这时，马腾出现在了军前，让马超率领大军归降北疆。
韩翼正待反对，却是被站于他身边的马岱一刀枭首。
韩翼死了，西凉主将投降的阻力也消失了。
大汉国建安元年七月中旬，西疆全数平定。
八月初，赵云率领大军抵达西海，湟中羌诸部归附朝廷。
其后一个月内，西疆的其他羌族各部在赵云的强大军事压力之下，全数归顺大汉。至此，困扰大汉西疆的羌人问题彻底解决。
第五卷 第一三九章 陈留战火
五月下，兖州定陶，大元帅行辕。
北疆军统帅太史慈、张飞、关羽、吕布和徐晃赶到了行辕。
贾诩详细说明中原大战的具体部署。
为了掩藏攻击中原的真实意图，早在去年开始，朝廷便开始有意大肆散播北疆胡族入侵边塞的消息，并于去年年底开始征调军队出塞，征调大量粮草辎重和民夫北上大漠，开挖连通巨马河和沽水河的渠道，以营造大军北上攻击胡人的假象，从而欺骗和麻痹叛逆，为大军攻击中原做好准备。
从目前的局势来看，河北此策已经达到了预期效果。如今曹操、袁术、孙策的大军正在江淮一带交战，中原兵力空虚。
现在一切都已准备就绪，只待秘密南下的大军赶到指定位置后，即可展开攻击。
此次中原大战的初期，总共有五个战场。
首先是中原战场。渡河南下攻击豫州的主力是北疆军两个军的六万步骑大军和塞外四万铁骑共十万大军。这十万大军的目标就是在半个月内占据梁国并协助占领陈留、沛国。前锋大军要兵临谯县城下，把曹操的军队挤压到豫州西南部的汝南郡，迫使曹操不得不在城父、武平一带集结大军和我们对抗，以形成决战态势。
第二