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张燕挥手狂呼，“传令，东城洪磊，西城李炎，立即攻城，攻城……”
析县城内火光冲天，喊杀声铺天盖地。
“哐……”书房的门被门下督贼曹陶义用力撞开。
一股难闻的焦糊味随之冲进书房，城内震耳欲聋的杀声直涌而入。
“大人，北疆军杀进来了，快走吧。”
韩范伏案疾书，仿若未闻，连头都没抬一下。
“大人，快走吧。”陶义不待韩范回答，回头对着门外的卫士连连挥手，“快，把大人带出去，快……”
“不用了。”韩范抬头看看陶义，摇了摇头，“我不走。”然后继续低头写信。
陶义急得团团乱转，跑到韩范身边大喊大叫，“大人，下官求求你了，快走吧。趁着现在城中混乱不堪的时候，我护着你杀出去，迟了就来不及了。”
“你们走吧。”韩范放下笔，拿起墨迹未干的书简轻轻吹了一口气，“你们目标小，容易逃出去。”接着他慢条斯理地卷好书简，站起来递到了陶义手上，“记住，出城后立即向东，从湍水方向出逃。然后折向南方，你就可以到达宛城了。”
“大人……”陶义接过书信，苦苦哀求道，“大人，你和我们一起走吧。下官和兄弟们誓死保护你杀出去。”
激烈的杀声越来越近，流矢射中屋顶的声音清晰可闻。
韩范脸色一沉，用力推了陶义一把，“快走，快走。北疆军未必会杀我，但这封信送不出去却会误了大事。”
陶义见韩范心意已决，遂不再强求，和一帮卫士们跪地告别，匆匆而去。
韩范站在屋檐下，目送众人的身影消逝在黑暗里，久久不动。
“轰……”一声巨响，府门轰然倒塌。北疆士卒象潮水一般杀了进来。
析县在张燕率领两万大军，狂攻了六天之后，最终失陷。
张燕不敢在此多做停留，按照最初和太史慈约定的会攻宛城的日子已经过去了大半，太史慈此时已经率领大军，近逼宛城。所以，大军只是在析县城休息了半天，在第二天中午就拔营，向宛城方向急行军而去。
在郦国会合了吴炽等人，在六月十一这一天，张燕终于赶到了宛城下和太史慈会合。
宛城之战即将打响。
第五卷 第一四三章 战局盘点
六月初，豫州沛国，竹邑城。
牛巴狂吼一声，让过敌人刺来的长矛，手中战刀如闪电一般插入敌人的小腹，“杀……”左手盾牌几乎在同一时间劈头盖脸地砸上了敌人的脑门。
惨叫声直冲牛巴的耳中，把他身体里的兽性蓦然激发，“滚……”牛巴再吼一声，集中全身的力量撞了上去。
敌人的尸体凌空飞出城墙，猩红的鲜血随着牛巴抽出的战刀**而出，立时溅了哑巴一头一脸。牛巴恶毒地高声咒骂着，伸出舌头用力舔了舔溅到嘴边上的鲜血，回头狂呼，“驼子，带人砍断吊索，放下吊桥，快，快……”
驼子长矛闪动，如灵蛇吐信，转眼间连杀两人，“兄弟们，跟我上，杀向城楼，杀向城楼……”
敌人疯狂反击，意图把这股率先冲上城墙的北疆军杀回去，但这股北疆军太厉害了，一个人凶如猛虎全然不顾生死，两个人就能贴背防守自保有余，三个人就能结阵进攻，四个人就能挡者披靡勇往直前了。
三支长矛呼啸杀来。牛巴战刀驻地，手中盾牌全力迎出，“当”一声响，长矛狠根刺上盾牌，巨大的撞击力让哑巴虎口震裂，身躯不由自主地飞速倒退。牛巴身后的士卒一声怒吼，矮身扛住了牛巴的身体。
牛巴左右两侧的士卒各举战刀，以迅雷不及掩耳之势呼啸剁下，两支长矛拦腰断裂。失去武器的敌人急速后撤，但两支血淋淋的长矛突然从牛巴盾牌后面射了出来，如同呼啸的利箭一般，霎时穿透了敌人的尸体。
剩下一个敌人正欲举矛再刺，面前的牛巴突然蹲了下去，刚才矮身扛住牛巴的士卒猛然挺直身躯，手中举起的短弩在瞬间发出了一声刺耳厉啸。近在咫尺的敌人躲无可躲，被三支弩箭射得倒飞而起。
“杀……”牛巴一跃而起，和掩护在身侧的两名士卒同时抡刀剁下，倒飞而起的尸体顿时被砍得血肉模糊，凌空栽下了长长的石阶，“兄弟们，杀下去。打开城门，打开城门。”
臧霸带着一队铁骑飞马而来。
上校秦谊、上校陈践上前相迎。
“这么快就拿下了东阿？”臧霸望着城楼上迎风狂舞的大纛，喜笑颜开，“老秦，陈**子，你们两人太厉害了。”臧霸手中的马鞭在两人的战盔上狠狠地敲了几下，“夏侯渊跑了？”
“管亥和孙观两位大人已率铁骑追了下去。”陈践拱手说道，“夏侯渊动作非常快，估计已经逃到百里之外了。”
臧霸诧异地看看两人，“这么准确？”
“我们抓到了竹邑县令。他说夏侯渊昨天晚上就撤离竹邑了。”秦谊冷笑道，“这小子跑得再快，也没有我们的铁骑快。”
“急令管亥、孙观，立即停止追击，就地休息，等待和大军会合。”臧霸鞭指身后的传令兵，大声说道。
传令兵轰然应诺，急驰而去。
臧霸打了个哈欠，坐在马上舒舒服服地伸了个懒腰，“两天一夜了，将士们都很疲劳，命令他们立即休息四个时辰，吃饭睡觉。”
“大人是不是进城休息一下？”陈践问道。
“这里就行。”臧霸翻身下马，指指绿茵茵的草地，“我先睡一下，我撑不住了，记住给我送点吃的来。”
大汉国建安元年，六月中，兖州定陶大元帅行辕。
深夜，大帐内烛火通明。
曾炩正和贾诩等人听取战报。
总参谋部一等参谋，大汉壮节侯傅燮之子傅干正在做简报。
“南阳郡战场，太史慈将军在六天之前以火攻之策迅速攻取了雉县，俘虏雉县守军八千余人。随后，太史慈将军让吴炽将军和王斗将军率领铁骑驰援析县的张燕将军。”
“张燕将军猛攻析县五天，没有结果，随后在吴炽将军的建议下，采用太史慈将军攻克雉县的策略，同样以火攻之策在一夜之间攻取析县，俘虏曹操任命的南阳太守韩范，以及曹军一万余人。”
“吴炽将军和王斗将军驰援攻击郦国的公孙越上校，击溃曹操军派往析县的援军，俘虏一千余人。”
傅干指向颍川战场。
“在颍川战场，司马懿大人指挥一万五千人，用三天时间攻取了颍川北部大城阳城。而王凌将军则是率领一万五千大军，攻克了颍川西北面的轮氏城。在这两个地方，曹操军损失了近两万人。现在，司马懿大人和王凌将军已经率领四万大军，将阳翟城团团围困，正准备发起攻城战。不过，阳翟城曹操的守卫力量很强，有两万大军，由其麾下大将曹休率领。司马懿大人和王凌大人想攻克阳翟，估计很困难。不过，大元帅让他们牵制颍川郡曹军的目的已经达到。”
说完颍川郡的情势，傅干将焦点转向陈留。
“陈留的情况很艰难。曹操留在陈留的大军力量也很雄厚，由其麾下大军李典率领，合计四万大军。张飞将军和文丑将军率领三万大军，攻克了长垣城之后，被李典率领大军阻挡在了平丘。李典依靠济水，使得张飞将军和文丑将军南下受阻。由于这一路大军并无兵力优势，再加上有济水相隔，估计在短时间内很难有所突破。而且，陈国的曹纯已经率领两万大军北上，不知道他的目的是支援李典，还是意图攻击河南尹。要是他的目的是攻击河南尹，那么情势对颍川郡战场的司马懿大人和王凌将军将很不利。”
傅干再将指挥棒指向了徐州。
“关羽将军已经回到了徐州，准备攻击扬州的三万大军已经在广陵郡结集。只等曹操率领大军主力回到豫州，关羽将军就将发起对扬州攻击。这应该是在最近几天之内的事情，因为曹操南下扬州的三十万主力大军，现在已经有二十五万结集，准备北上回援豫州。”
“高顺将军已经率领大军占领沛国符离，正在向蕲县逼近。而臧霸将军则是率领大军占领了竹邑城，正准备整军西进攻击铚县。曹操军守将夏侯渊并没有坚守沛国，而是率领大军退守沛国郸县，看情形，是曹操正在结集大军，准备与我军在梁国、沛国与陈国交界地带决战。”
“我军主力大军已经到达昌邑城和句阳城，估计在两天之内就能够抵达定陶。如果两路大军抵达定陶，我们在济阴郡结集的兵力将达到十三万。”
“不过，曹操应该是看出来我们将主战场定在了梁国一带，所以他也在率领大军向梁国、沛国和陈国交界地带急赶。现在，曹军结集到这一代的大军已经接近十万人，要是等曹操率领的主力大军到达，这一带结集的曹操军将达到恐怖的三十三万，近三倍于我军。那样，形式将对我军很是不利。”
“所以，经参谋部商议，决定让济阴郡的大军加速南下，趁曹操来援主力大军尚未抵达的这七到十天的时间，尽可能的消灭曹操军在这一带的力量。并命令高顺将军、臧霸将军向这一带运动。”
现在的情况的确很尴尬，北疆的力量已经几乎是全数动员起来了，而集中在豫州周围的北疆军，总数也是达到了三十二万，已经是现在北疆能够抽调的最大的力量。要是继续抽调，则后方的安全将很难保证，这不是无极城朝廷所愿意看到的，也不是曾炩想看到的。
曾炩扩军的提议在无极城朝廷并没有得到通过。
诚然，这一次战争，北疆在兵力调动方面是显得捉襟见肘，很是缺乏。但是这并不是说北疆的军队数量少了。现在的北疆，军队总数量已经超过了七十万，是一个很恐怖的数据。而且北疆军的消耗远远大于其他诸侯的军队，养着这七十万大军，足足相当于其他诸侯养一百二十万大军有余。这是对朝廷财政的巨大负担，虽然北疆富裕，但是财富却是隐藏在民间，现在的朝廷并不宽裕。
本来，七十万大军已经足够多，只不过现在的北疆朝廷控制的地域实在是太广阔，超过了大汉四百年历史的任何一个时期。再加上现在北疆在西疆和中原两个战场同时开战，调动了整整五十万大军集中在这两个战场上。在这样的情况下，要是不缺兵力才奇怪了。
但是，当这场战争结束，在扩充兵力却是没有必要。
不出意外，北疆将战胜曹操。而曹操一旦战败灭亡，剩下的就只有刘表、袁术和孙坚三人。他们加起来的军队数量也不过是五十万人，而且已经没有了继续扩充的空间。毕竟，江南的人口很少，继续扩充只会导致他们更加迅速的崩溃。
正是因为考虑到这个原因，朝廷才第一次的否定了曾炩的提议，决定不再扩军。
不过，曾炩也有他自己的算盘。要是能够打败曹操，那么曹操的五十万大军不知道会有多少人成为北疆军的俘虏。虽然北疆军会有所损失，但是曾炩自信这个损失绝对是远远低于俘虏的数量的。那时候，曾炩想将多少人补充到北疆军里面来，就全部是由他决定了。
第五卷 第一四四章 刘表的决定
六月上，荆州，襄阳。
荆州文武大吏齐聚一堂。
刘表望着案几上书信，黯然长叹，“我决定了，明天率军北上中原。”
“万万不可……”蔡瑁脱口惊呼。
“大人，今西有益州北疆张辽部虎视眈眈，东有孙坚觊觎江夏，大人一旦北上中原，荆州危矣。”蔡瑁把荆州形势简要分析了一下，劝谏刘表暂时不要急于北上。
刘表仰天长叹，“我如果不急速赶赴中原，何止荆州一地危矣。不久的将来，恐怕大汉的江山社稷都将成为他人的囊中之物了。覆巢之下，岂有完卵？”
“大人，荆州若失，不但中原大战毫无胜算，中兴社稷的最后一丝希望也会因此而破灭。”蔡瑁苦口婆心地劝道，“大人，请三思啊……”
刘表连连摇手，“相比大汉社稷，荆州四郡算得了什么？我意已决，不要再劝了。”
“大人心忧社稷安危，恨不能一步跨到中原迎战曾炩，这种心情可以理解，但不能因此顾此失彼，丢了荆州。”蒯越站起来，躬身说道，“虽然现在当务之急是北上中原，但我们在北上中原之前，务必想个万全之策以确保荆州的安危。”
刘表忧心如焚，“如今曹操的主力大军还在回援中原的路上，河北叛军一泄而下，谁能阻挡？迟恐不及，还是急速北上为好。”
“大人多虑了。”别驾刘先说道，“中原曹操来说，视若生命，不救也得救。曹操势力雄厚，拥兵五十万，有他的人马阻击，曾炩即使在前期攻击中得手，拿下了一些地方。但接下来，他们将因为战线拉长，在兵力上逐渐失去优势，在粮草运输上也会越来越困难。河内叛军无坚不摧的锋芒一旦消失，中原战局随即就会发生逆转，所以……”刘先看看愁眉不展的刘表，小声说道，“大人再等一段时间去中