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定一赌。
跟谁赌？跟这枯枝败叶般残破的身体赌？
火凤瞪大眼睛，却不望向崖底，他的目光紧紧地攫着那抹朝阳，依旧向前爬去……下一步，就会失空，坠入命运既定的渊薮。
第十八章
向阳屯的阿柄跟二子赶着牛车，正要趁早进城，他们朝向那越来越刺眼的太阳，吆三喝四地用脚去踹牛的屁股。
“轻点儿！轻点儿！这牛从牛大叔那儿偷来，今天用用，晚上可是要还回去的！”
“你懂什么！也不看看都几时了，再晚些可就来不及了！”
“那还都怪你睡得跟猪头似的！”
“总之快点快点，慢了怕是神仙也救不急……”
“那你现在让神仙来帮赶牛呀！偷什么不好，偷头牛，我看它跑得还没我快哪！”
“那你下去给我拉车去！”二子说着顺手抄起鞭子就要抽阿柄，可他手还未及扬起，便在空中顿住，随即阿柄呀的叫一声，连滚带跑从牛车上跳下去。剩下二子不知所以，朝阿柄指的方向望去，一个庞物大物由远及近，向自己飞过来。
“妖怪呀！”阿柄惨叫着，撒腿就跑。
二子已经被撞得晕头转向，待他看清楚飞来的庞然大物模样，更是吓得魂不守舍：“鬼呀~~~~”
可他大叫几声，突然回过神来，自言自语道：“大清早的，怎么会闹鬼？”
这“从天而降”的，虽然面如死灰蓬头垢面，可眉眼俱全，嘴里还一张一合，喘着热气呢！
“回来！”二子冲跑得无影无踪的阿柄道：“这是个活人哪！”
哪里还有阿柄的踪影！
“带我去……觉罗爷府。”
“啊？”那“鬼”突然说话，可二子没听懂：“去哪儿？”
“觉罗爷府。”
“哈！你是说京城觉罗爷府？”
那“鬼”点了点头。
“请问您是哪路神仙？”二子饶有兴致地问。
“神仙？”火凤有点想笑，自己下山以来，第一次有人意识到他是神仙，可笑，还是在这种情况下。
“如果不是神仙，你怎么会从天上掉下来？说起来……你在上面是不是椅子没坐稳，就这么……掉了下来！”
火凤被这风趣的小哥给逗乐了，若不是胸口剧痛，他真想笑笑，“我不是神仙……我是……”
那“鬼”说不到半句话，居然就晕了过去，弄得二子十分莫名，朝头顶望去，白云山高，云深不知处，这莫非真是个神仙不可？
管他呢！神仙不神仙，妖怪不妖怪，与自己何干，自己若是再不快点，等人头落地，怕是神仙也捡不起来了！
二子驾着牛车，吆喝着阿柄的名字，朝京城方面而去，一路上也没见阿柄的踪影，早知道他跑得那么快，骑着他进京不就得了！
不出二子所料，京城今天格外热闹，尤其是菜市口街，两天前街口就悬挂了皇榜，今天将会示众斩首一名死囚，而这名死囚，身份极之玄妙。
之所以要用玄妙这个词，二子有极好的解释。
“这名死囚的身份很重要，可是又不重要，然而今天又特别重要！”
火凤听得一头雾水，倒是没想到一个乡野间的小农夫，吐出来的话居然比觉子胤还要深奥。
二子驾着牛车到城门外的时候就被拦了下来，守门的将士指着他的牛车道：“城内不允许‘机动’车辆进入。”
“什么？”二子怪异地喊了一声，指指那头老牛：“这也算‘机动’车辆？”
守门的士兵点点头，指指老牛屁股后面绑着的一块东西，问：“这是什么？”
二子顿时哑口无言，的确，他为了让这牛跑得更快点，就在他的尾巴上面绑了一块烧红的炭铁，让那老牛只能飞快地踢动后蹄甩动屁股，避免被炭铁烫到，自然就拼了老命跑得飞一般快了。
没办法二子只好把牛车绑在城西的一棵大树上，还在老牛的脖子上挂了一块牌子，上面写着：这是牛大叔家的牛，勿偷。牛大叔家只有一头牛，一亩地，上有九十高龄瘫痪在床的老母，下有五个嗷嗷待哺的幼儿。
他扛着火凤来到城里一间茶馆，想先把这只“鬼”寄存到老板那儿，这时候“鬼”却醒了。
“送我去觉罗府，给你银子。”
二子哈哈笑两声：“今天就是给我金山银山我也不去！”
“为什么？”
“这个嘛……反正是有很重要的事情，不能让你知道！”
火凤默然半晌，正欲再说什么时，二子却奇怪地问他：“看你的穿著打扮，倒象个官宦人家，你……认识觉罗爷？”
火凤点点头。
二子爽朗地拍手道：“那就好办啦！我也正要去找他！”
已过正午，刑场上下还是一片安静，觉子胤不禁皱皱眉头。
说“安静”是不准确的，因为这菜市口内外里三层外三层都站满了人，声息鼎沸，尤其正午的钟声响起，更是象炸了锅似的。
可觉子胤要等的人没到。
“觉罗爷，是时候了。”执刑官在一边道。
觉子胤四下一望，随口道：“可以了，你下去吧。”
执刑官退下，觉子胤却站上了断头台。
这一幕更是使场上的气氛更沸了三分。
本已经够轰动，因为今天要斩的人很特别，她是觉氏王朝的月平公主，她还曾经是觉罗爷宠幸一时的女子，可如今却落得身首分离的下场。
要斩她的还是一度同床共枕恩爱缱绻的男人。
觉子胤拿过刽子手手中的长刀，问月平：“你可曾后悔？”
月平张开干涩的嘴唇：“你是指什么？”
觉子胤默然，将手中长刀扬起三分，声音很平静：“月平，抬起头看我。”
月平讶然：“你要看一个死人的眼睛？”
“对，我要你记住我。”
月平茫然，却被他那坚毅的神色慑住了，动弹不得分毫，觉子胤此时手起刀落！
“刀下留人！”
因为死亡来临前一瞬间产生的窒息，全场静默无声，蓦然有人喊叫，还是那句最经典的台词，顿时众人哗然。
觉子胤望向那声音的来源，连他也不得不愕然。
出现的是一个修平头、打赤脚，衣衫破旧的农家小伙子，手里还拿着一把镰刀，若是下地锄草还说得过去，若说来劫法场……
可他真是来劫法场的。
火凤目瞪口呆地望着那人，接下来发生了更令他讶然的事情－－身边的二子，也大喝一声，跳上了法场的刑台，叫道：“阿柄！好兄弟，你还是来了！”
形成三足鼎立的局面，若不是另外两人模样太过寒酸。
觉子胤却也不焦不躁，轻声问道：“刀下留人？有何理由？”
“因为……”阿柄沉吟了两声，二子却抢先替他答道：“因为她赏给过我们馒头吃！”
全场绝倒。
“试问这么一位美丽善良的公主……觉罗爷您怎么舍得杀她呀！”二子摆出一副语重心长又柔情款款的模样，将目光在公主跟觉子胤之间晃来晃去。
月平此时却忍俊不禁哈哈大笑，望向觉子胤道：“上天垂怜，我月平一生凄苦，临死之际却让我含笑离去，觉子胤……到你死的时候，不知道还笑不笑得出来！”
阿柄跟二子不约而同地说：“公主，有我们在，你不会死的！”
“说得好！”
火凤正目不转睛地盯着法场上，寻思这声音的来源，脑后却有一个生硬冰冷的物体靠近自己，他心口一紧，有人从后背袭来，将他击倒在地。
卓文一只袖管空空荡荡，另一只手却用枪指着倒在地上的火凤，恶狠狠地对觉子胤说：“你要不要试试，是你的刀快，还是我的子弹快！”
觉子胤望着憔悴不堪的火凤，神情漠然，只有目光是复杂的，那目光，第一次，火凤居然看得懂了。
“觉子胤……”火凤从地上挣扎着抬起头：“放了月平吧……我求你。”
觉子胤的表情倏然间有了急剧的变化，他扬手举起手中长刀，利落之极地朝月平劈去！
刑场内外响起一阵倒吸口气的声音，今天来的人都是盼着这一幕的，可谁都想不到，这一幕会在此时出现。
太超乎常理了。
阿柄跟二子同时一声尖叫，伏在月平的尸体上面惨叫大哭起来。
觉子胤却将长刀一耸，直指卓文，他的声音，象冬天的白雾一样轻，却遇冷就成冰，“你只有一只手，开枪的时候，我倒要看看你如何保命！”
觉子胤手中的长刀以迅雷之势向卓文这方飞来，火凤只听得脑中一阵轰天雷般的巨响，身体便不由自由向后躺倒过去。
卓文重重地倒在他身边，一双不甘心的眼睛望向火凤：“为什么你却……来了……”
觉子胤的长刀在千钧之际向卓文和火凤之间横插过来，掠过卓文的枪口，直插向他的左肩，可是卓文……根本未尝开枪。
“卓文！”火凤一声凄厉的喊叫，翻过身扑在卓文身上，拦住觉子胤的下一刀。
觉子胤顿住了，却没有问火凤为什么。
“我欠玄治一条命，今天……你就让我还给他吧。”
第十九章
火凤其实已经醒了，可他现在是个凡人，既是凡人，便要学会凡人的虚伪作假。
他在偷听他们的谈话。
觉子胤、白玉致、御医。
太子玄冰，生来便体弱多病，小小年纪顽疾缠身，被病痛折磨得生不如死。有一日，从西域来了一位神医，金发碧眼，他给太子开了一副药，嘱咐宫中上下，让太子每日定时服用，便可病痛全去。
果然如他所言，太子此后再没发过病。
那副药里有一味，名为追魂草。
追魂草，即使是觉颜国的人也知道，那是迷幻药的一种，服食完后整个人飘然若仙，什么烦恼疼痛都消失无踪影。
可怕的却是，这追魂草，步步追魂，隔一日不服用，便会如万箭穿骨般痛苦。正因为如此，即使是人人都知道追魂草是治愈疼痛的良方，却无人敢去尝试，天底下再没有任何痛苦，敌得过它的追魂索命。
太子从小到大，却没有一日离得开追魂草，他的一日三餐，餐点茶酒，都混合着追魂草，也正是由于这种迷幻剂，使太子中毒至深，终日混混噩噩，性格乖张，行为奇特，宫中上下人人已是习以为常，所以也没人会特意告诉火凤。他被卓文抓走三天，追魂草的毒性发作，卓文那一掌，又把一直被追魂草压制住的疾病逼出，更是痛苦万状。
觉氏王朝上下现在正是一片大乱。
先是迎新罗国使节大典上的巨鸟攻击事件，然后是皇帝被状元绑架，接着是法场劫囚，可是跟接下来的灾难相比，这些都不算什么。
皇帝绝食了。
火凤两天的时间不吃不喝，被疼痛折磨得一圈圈瘦下来，躺在床上象被风干了似的，比刑誉更象个老头儿。而刑誉那老儿，这几天象被拋弃的小媳妇似的，在火凤床前哭哭啼啼。
“刑大人，我还没死哪，你现在哭早了点吧！”火凤的声音干涩，可还故做坚强。
“皇上您……受苦了！”
火凤拍拍胸口，强颜欢笑道：“还好还好，死不了的！”
“那可不一定！”一道清脆的声音从门庭外穿过，直入火凤的耳朵，让他心惊胆寒。
白玉致一张精致的娃娃脸，从曼帘后钻过来，似笑非笑地看着火凤：“你若再这么强撑，不过三日，定然一命呜呼！”
火凤冷笑一声：“让我靠服食毒药过活，我宁可死！”
白玉致呵呵乐起来：“我倒从未想过，这张脸－－倔强起来，居然格外迷人！”
白玉致的神情一派天真童趣，可他的目光却让人惊栗如芒刺在背。
觉子胤从身后穿过来，拦在他跟火凤之间，道：“白公子该回去了，今天是你新罗使团归国的日子。”
白玉致用眼角瞥了觉子胤一眼，轻笑道：“好不知趣哪，我可是专程跷班来看望皇帝陛下的！
“多谢白公子关心。”火凤回他一句。
“不必客气。”白玉致也彬彬有礼地回道。
“那白公子可以请……”
觉子胤话还未说完，躺在床上的火凤喉中便是一声哽咽，捂住胸口倒了下去，全身蜷成一团痉挛着，这已经是今天的第几百次了。
觉子胤拿过桌上的杯水，掰开火凤的嘴强迫他喝下去，可是却换来他更强烈的反抗，火凤紧咬牙关，任凭觉子胤用力就是不肯松口。
“你想死吗？”觉子胤怒骂道。
“我宁死……也不要受这毒物控制！”火凤咬牙切齿地回答，他那神情、那目光，让觉子胤失了神。
白玉致却趁机出手，穿过觉子胤，给火凤颈后曲池穴狠狠地劈下，觉子胤想去阻拦已是来不及，幸而白玉致只是出手打晕火凤。
觉子胤看火凤即使在晕迷中还是疼得皱紧眉头，便想撬开他的牙关将药水灌入，白玉致却突然喊住他：“你确定要这么做？”
觉子胤手下顿了一下。
“我怕他醒来后，会恨你到咬牙切齿。”
觉子胤不理他，手下继续，白玉致却呵笑两声，道：“你不问问我为什么要回来吗？”
觉子胤将手中的水杯抨然扔向墙壁，扔得粉碎，可神情仍是漠然。
白玉致佯作一副吓坏了的样子，嘻笑道：“你们觉颜都习惯这种礼数感谢恩人？”
看觉子胤面色不善，白玉致才收起玩心，从怀中掏