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作了！刘青莲有什么把柄落在她们手里呢？是传播迷信吗？老尼姑的案情是在天桥算卦，即使到劳教所有一言半语迷信的说法也够不上隐瞒罪行啊……
时间一分一秒地过去，如果透视每个女囚的脑袋，肯定有多一半在为刘青莲叫屈。
“大家说，她老实不老实？”三王转向大家。
“不老实——”劳教队的生活已把绝大多数人训练得十分机灵，跟着队长的“风”转舵决不会有错；眼下她们都不知刘青莲为什么不老实，但还是跟着大喊。
“不老实怎么着？”
“抗拒从严——”雷鸣般的喊声仿佛要揭掉马厩的屋顶。
“你好好想想，你在入所前就有隐瞒——”方队长的眼睛睁开了，电似地盯着老尼姑。
刘青莲微微颤抖了一下。
方队长和三王队长交换了一个眼色。
“刘青莲回去想想，想通了到队部来谈！”三王队长说，“今天学习到这里……”
大家纷纷站起，活动着僵坐半日的四肢，午饭后要出工了，那里虽然寒冷彻骨，到底没这么紧张啊！
午饭的两个窝头一碗菜汤，差不多每个人都是顺着脊梁下去的。到了工地，葡萄早已入土，今天的活是在冰冻三尺的土地上挖养鱼池。刘青莲没有出工，看来是被方队长留下了。人人在想：“下一个轮到的是谁呢？”
远处出现个人影，棉帽上的两个耳扇随着步伐一跳一跳地扇动，像只兔子。要在平时，早引起大家的哄笑了，这次却没一个人说话，但人人的眼睛都紧盯着。没错！是大值班郎世芬，来叫哪个倒霉鬼了！
“三王队长！方队长叫金宝珍去一趟！”
母金刚愣了，放下铁锹，披上棉袄，随着小郎回去。
工地上的气氛更加沉重，只听得铁镐咚咚地敲打，却没有一丝人声，好像在这里挖鱼塘的全是机器。披上棉大衣几乎成了正方形的三王队长，在严寒中走来走去，胖脸上露出一丝得意的微笑：上午那个会果然把这群女囚镇住了。瞧！一个个多老实啊！往常是大吵三六九，小吵天天有，吵得人脑浆子都疼，今天多安静呵！但是没过一小时，她就烦了。生性爱好热闹的她，感到好像置身于一群活死人之中。她越看那些形容枯槁、神情阴郁、脸色黑黄的女囚，越感到毛骨悚然。
“口瞿——”她吹响了收工哨。
曼陀罗花 六（1）
刘青莲仰卧在铺位上一动也不动，两眼紧闭，脸色灰白，若不是还在轻轻地呼吸，真会叫人误以为是一具僵尸。谢萝把每顿饭端到她枕边，又原封不动地端走，分给组内其他人。谁也不知她到底隐瞒了什么。谢萝担心地想：不吃不喝，再有功夫也会死的。
第三天一早，大王队长走来，站在刘青莲身边，拉长声音说：“也不写，也不说，花岗岩脑袋！想抗拒到底吗？”
她的话好像扔进沙坑的石子，没有一点回音。她拉长了脸，扭头对两个大值班说：“抬到禁闭室去！”
谢萝提心吊胆地看着小白和小郎把刘青莲横拖直拽送往禁闭室。那间小屋，一物两用，既可隔离不服管教的女囚，又可停放即将断气的病号。女囚们私下称为“停尸房”。在这一米宽两米长的空间里，堆着些稻草，放了个瓦盆，便算是床铺和厕所。前后各有一门，前门稍大，嵌着一方小小的玻璃，钉着铁条；后门比前门小一半，像个狗洞，平时上着锁，一旦里边的人咽了气，便打开后门从洞里把僵直的尸体往出送。洞外停着个薄皮棺材，打开的材头直对着洞口，装上死人就可送到房后隔一条水渠的墓地里埋葬。
难道真的要和这位狱中挚友永别了吗？一只无形的手捏紧了谢萝的心，她泪眼婆娑地远远看着两个大值班出了那扇铁栅栏门，“当啷”一声，挂上把大铁锁。
一天过去了，又是一天，禁闭室里没有一点声息。
这一天傍晚，大王队长沉不住气了，对方队长说：“今儿是第五天了。这老尼姑水米不进，真饿死了怎么办？”
方队长想了会儿说：“火车什么时候到？”
“还有二十分钟！”
“二十分钟加路上一刻钟，再过四十分钟，把刘青莲抬到队部来！”
大王知道这是方队长最后一张王牌，真没想到这道貌岸然的老尼姑居然干着买卖人口的勾当。当初不过是因为她在天桥算卦，散布迷信，判她两年劳动教养。现在有了新情况，天桥小四霸之一——母金刚金宝珍揭发她的新罪行：贩卖人口。日期、钱数、姓名，一应俱全，刘青莲在天桥卖了个她从山西带来的大姑娘。按大王的意见，立刻上报局里，给这老尼姑判刑，何况她这么可恶，用绝食来威胁政府。但是方队长不干，非要把那个被卖者找到，问一问清楚。她说：“不能听一面之词。办案要叫罪犯心服口服，才能让她们改得快些！”
坐火车来的便是这个山西姑娘。
大王队长在院子里徘徊，她焦躁地想：这老尼姑是个犟种，见了被卖者也未必肯说。审讯这工作本不是我们的活儿，不如上交！要是这倒霉鬼饿死了，倒是我们的责任！可是时间过得真慢，绕着院子转上一圈才两分钟，她转到禁闭室往小玻璃窗内一看，惊得她出了一身冷汗：老尼姑僵卧在草里，似乎已经断了气。再细细一看，胸脯还在微微起伏，她才松了口气。
禁闭室里的人呼吸已经很微弱了。她闭着眼，眼皮内红黄色的光圈告诉她又是一个白天，咬啮着胃部的难忍的饥饿已经不那么明显。她只盼望永远解脱，以逃避那难以解答的问题。
“竹筒倒豆子！”“老实交代！”
说得轻巧！这件事怎么能交代？在这世上，除了“他”和那个已经归天的老佛婆，没有第三个人知道。但是不说清楚，自己就要担一个贩卖人口的罪名，据说要判刑，无论判多少年，对六十多岁的人来说，这辈子就算完了！这该下地狱的母金刚真能胡咬啊！
还是死了好，死了一了百了，可以免去煎熬。怎么这口气还吊着呢？真不该练瑜珈功啊！当时为了荒野行路，难得一饱，练了它三五天不吃饭都行，如今却叫自己受这么大罪，看来活着固然艰难，想死也很不容易！
真是前世的冤孽啊！虽说我这辈子也只有和“他”在一起才算过了人的日子。但是偷偷摸摸的多难熬啊！“他”有妻有子，这人编成的锁链拴不住“他”，“他”的心拴在庵里的塔上……
谁在叫娘！娘！庵堂里怎能有孩子？你不要叫，要看看周围有没有人，当着人要叫“师父”！孩子，你长得真俊，有你爹的眼睛，你娘的直鼻和小嘴。可是苦命的儿！你怎么出生在这里？长大了难道当个小尼姑？
走吧！咱俩走吧！当家的老师父圆寂了，谁敢管我？不用去找你爹，“他”太太平平活着就是咱娘儿俩的福……
“哇——哇——”
谁在欺负我儿？她怎么哭起来像个娃娃？
“刘青莲！看看你面前是谁？”
她艰难地睁开眼睛，不知什么时候自己躺在队部的铺板上。有个人伏在她的胸口抽噎着，一个小娃娃在一边哇哇大哭。抽泣的人抬起头来，她定睛一看，胸口仿佛挨了重重的一拳。那人双眼红得像桃，哽咽着叫了声：“师父！”
她想问：“你怎么来了？”但是干张着嘴没有声音。
一只有力的手捏住她的两腮，像给小孩子灌药一样，一杯糖水倒进她的嘴里。“唉！”她长出了一口气。
“别叫师父啦！该叫啥叫啥！解放了，尼姑的婚姻也是自己做主，你还怕什么？”方队长的声音从来没有这样柔和。
“娘！您可醒啦！这世上我可只剩您一个亲人啦——”滚热的眼泪一滴一滴浸湿了刘青莲的额头和双颊，分不清哪是母亲的泪，哪是女儿的泪，“您可不能丢下我呀！”
曼陀罗花 六（2）
“别哭了，看这么大的外孙子多招人喜欢！刘青莲，你不说？你姑娘可都说啦！”
什么？叫我娘？外孙子？刘青莲眼睛都瞪圆了：“傻孩子！你说了些什么？”
“娘！不说不行！您和母金刚进了局子，小四霸里的老大和老三还天天来要钱，我只好全跟政府说了……”
“钱呢？”刘青莲嘶哑着嗓子问。
“没给那些坏蛋，都交给孩子他爸还债去了！”
“呀！你这没算计的傻孩子！”刘青莲脸色变了，喃喃地说，“狠狠地要一笔钱是为了让他心疼钱，将来不敢撇下你。你手头有钱，好歹有个依靠……”
“娘啊！他欠了债，急得吃不下饭！我倒把着钱，这还算一家人吗？”
刘青莲说不出话，两眼直直地瞪着女儿。少妇好像猜透了她的心思，擦干眼泪，拍着孩子说：“他还了债，对咱娘儿俩好着呢，挣的钱都交家……娘，您出来别再云游了，您看着孩子，我也能出去干点儿活……”
一碗热气腾腾的大米粥端到刘青莲面前。不知是热气薰蒸，还是女儿的话触动了心弦，刘青莲的眼睛又湿润了，她一把抓住端粥碗的手：“方队长，我，我……”
“别急！喝了粥，好好歇会儿，跟姑娘聊聊……”
把这稀奇古怪有僧有俗的一家子送进接见室，大王队长回到队部，大声“嗐”了一声：“原来是她的女儿，这怎么叫贩卖人口？顶多是多要彩礼！”
“这笔彩礼也让闺女交给姑爷还债啦！”三王队长俏皮地说。
“竹篮子打水一场空！”大王队长直摇头。
方队长哈哈笑了起来，她觉得大王这句话不仅包括要钱的老尼姑、害人的小四霸、诬陷人的母金刚，也包括她们自己。原以为会搞出一件大案，却得到这么个结果。
她摇摇头自我解嘲地说：“没想到唱了一出《玉蜻蜓》里的《庵堂认母》！”
曼陀罗花 七
春天来了，冬天依然千方百计地赖着不走。雪虽然变成了雨，连绵不断地下着，可是奇寒彻骨，叫人觉得比冬天还难挨。冰块极不情愿地开始融化，中午化了，晚上又凝结，不过那厚度明显地是薄了。在这盛产小站稻的北国海滨，这时正是育秧季节，放水、平地、播种、做畦……都需要下水。葡萄要到三月才出土，女队全体到秧田干活，但只有几个人装备着长统胶靴，绝大部分人打着赤脚。黄酱似的稀泥混着冰渣，踩在脚下咯吱吱直响，不大会儿双脚就麻木了。人们尽管上身穿着棉袄，依然冻得瑟瑟发抖，收工后一个个拼命往发出一股霉味的马厩直跑。两百多只脚板带来的泥浆堆积在马厩中间的走道上，旧的未干，新的又来，铺草沤得像绿肥一样。
“喝！成麦地了！”母金刚揭开自己的褥子，发现一小片麦苗，不禁惊呼起来。这是铺草上残留的麦粒，按照大自然的规律发芽了。
谢萝却怔怔地看着收拾行李的刘青莲。春天也来到这老尼姑的脸上。在那岁月留下的刀刻般纵横交错的皱纹中，竟泛出一层极淡的粉红，像积雪下的山桃。昨夜，大王队长通知：刘青莲的日子到了。今天中午，她的女儿和女婿将来接她。按期解除教养本是件极平常的事，可是对差一点就要被判刑的刘青莲来说，心里却是酸甜苦辣咸五味俱全。害她的人预料这榆木脑袋的老尼姑死要面子，肯定顽抗到底，没准儿挨不到判刑那天，就绝食成仙了。这正是母金刚和尖下巴的如意算盘。但是世上的事往往计划没有变化快，能按照人们意愿发展的事实在不多。谁知道方队长会横着来一杠子，把那个姑娘找了来。这一下子，老尼姑的脑袋开了窍，事情真的成了“竹筒倒豆子”。就算她不能跟情人团圆，也能按期解除劳教，回家当老太太享点晚福。
五组的人有多一半为刘青莲高兴。只有母金刚和尖下巴的肚子都快气炸了。她俩一搭一档说相声似的指桑骂槐：
“这年头儿什么新鲜事都有！”
“可不是吗！连尼姑都时兴认女儿、女婿、外孙子！”
“多积点德，赶明儿还能找上个老汉子呀！”
“不怕人告她搞破鞋？”
“怕就不来这儿啦！”
……
可是女囚中有向灯的也有向火的，不知哪个组里一个尖嗓门儿尖嘴利舌地反击了：
“诬告人就算积德啦？当心养活孩子没屁眼儿！”
立刻安静了一会儿。母金刚又咬牙切齿地骂道：“捡金捡银还有捡骂的？狗拿耗子多管闲事！”
对方立刻冷笑一声：
“说你姓金的了吗？你没做亏心事来捡什么呀？！也不知到底谁是狗！”
母金刚红着眼跳起来，被尖下巴按住了。两个人又低声嘀嘀咕咕，人们只含含糊糊地听到一�