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“大哥，”二龙戏蔓从狼皮里探出头，朱家少爷早把自己的名字朱洪达忘得一干二净，按胡子规矩他称朴美玉为大哥，他问：“我们去哪儿？”
朴美玉淡淡地说：“往前走！”
二龙戏蔓不知前边是什么地方，往前走就往前走，当胡子比在家念私塾强，骑马打枪多舒服。
很快，二龙戏蔓又睡去。
“我的命好苦啊！”她心里痛苦地呐喊，如一只苍狼祭月。
“明天，明天……”朴美玉决定带二龙戏蔓走。
他们俩又走了三天，到达只有一条街筒子的塞外小镇——大林镇。朴美玉身带很多钱，打算在此度过冬天，这样二龙戏蔓也同她少遭风餐露宿的罪。
他们选中了天地人客栈。
这家客栈地处幽巷背街，十分清静。四合小院是青砖青瓦大檐房，花格木窗户糊着油浸的窗纸，热乎乎的火炕……总之，朴美玉多方面考虑，才决定在这个客栈过冬。
其实还有一个原因：客栈老板患痨病故去，遗孀带着独女支撑门面，每年朴美玉路经此地都要住上几天。女扮男装的朴美玉英俊潇洒，老板娘一见倾心，流露了爱慕的同时也流露了要嫁他的意思。这件事朴美玉很为难，一怕伤了老板娘的心，二怕暴露女儿身。左思右想，没有个摆脱的办法。今冬考虑到二龙戏蔓年龄小，趴冰卧雪他受得了？不然，朴美玉一定绕过这个小镇，不着天地人客栈老板娘的面。
“明年春天还走吗？”老板娘直问。
“当然。”
“唉！”老板娘一声长叹。
或许老天非要帮老板娘开这个玩笑。大林镇上的几个恶人，总想占寡妇的便宜，常来客栈胡闹。一个喝醉的家伙大白天地把老板娘往床上按。朴美玉看不下去，三拳两脚教训了那个作恶的人。
“救我干啥，没男人的女人，遭人欺负活该。”轰走那个恶棍，客栈老板娘却这样说。是什么意思朴美玉明白，她觉得该把自己的一切告诉老板娘，再误会下去……一夜间满镇风言风雨，寡妇家藏个野汉子。年纪轻轻的守得住吗？
“和她搭伙！”朴美玉决定演一场戏，公开和她做夫妻。古时有女驸马，花木兰代父从军，何不做个女丈夫。两双被一合，操办一桌酒席请了几位街邻。二龙戏蔓买来一挂鞭和二踢脚燃放，消息立刻传遍大林镇：天地人客栈老板娘娶个倒插门。
“你答应我两宗事。帮你开客栈一年两载，待二龙戏蔓再长大些，我教会他骑马使枪，就带他去亮子里镇……”朴美玉时刻牢记找林田数马报仇。
“你放心，我听你的。”老板娘苦笑了一下，诙谐道：“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，当家的说了算。”
91
花斑狼叼来的草药十分神奇，小松原断腿不痛了，也能慢动作地挪一挪，他爬出鸭绒睡袋，再爬到树洞边上，将身体完全沐浴在阳光里。
初冬的太阳很暖。
花斑狼送来的食物够吃上几天，即使它不来也不会挨饿。事实上，花斑狼天天傍晚时分来，叼着猎物来访。
在狼的悉心照料下，小松原的腿伤奇迹般地好转起来。眼下还站不起来，但站起来的日子也不会太遥远。
小松原恨不得一夜间腿伤就好了，花斑狼叼来的这只睡袋，令他惶恐。他熟悉这只军用睡袋，是配备给关东军的。就是说，花斑狼从某军营弄来了睡袋。据他所知，方圆百里没有驻军，即便有军营也设在城镇，狼不会去城镇里叼这东西。
如此推理下去，小松原紧张起来。这睡袋可能是亮子里镇宪兵队的，自己的睡袋和它一模一样啊！
“队长正率队追来，营地就在香洼山。”小松原越揣测越怕，感到危机四伏。
脱离险境的唯一出路，赶紧离开此地，走出香洼山。目前的身体状况，这些只是一种很不切合实际的幻想，伤筋动骨一百天，恢复到能走路的程度，至少需要十天半月的时间。
林田数马已不给小松原任何喘息时间，他带领宪兵在几十分钟后就发现他的藏身地。
林田数马他们向山上搜索而来，比他们抢先一步到达的花斑狼，这次叼来沙鸡，刚捕获不久的沙鸡嘴还流着血。
“谢谢你！”
花斑狼听了无数次谢谢，似乎听懂了谢谢指的是什么，它对谢谢的理解与人类有差异，认为这是友好的表示。每说一次谢谢，他们之间距离缩短几分。
“实在感谢你照顾我。”小松原动感情地说着。
花斑狼走近他，用嘴拱了拱小松原的伤腿，它是在看看伤口情况。狼显然是在关注他的腿伤。
忽然，花斑狼抬起头来，竖立起耳朵向树林望去。
“怎么啦？”小松原问。
花斑狼仍然警惕地眺望远处。
“有只狗和他在一起。”曹长大竹说。
宪兵们躲在石头后面。
林田数马打开望眼镜，望了望，说：“一只狼。”
曹长大竹迷惑不解：“他怎么和狼……”
林田数马瞪眼部下，命令：“包围上去！”
花斑狼发现了端枪的宪兵摸上来，用强有力的嘴巴撅了下小松原的胳膊，告诉他危险出现了。
小松原看见刺刀底下飘动的太阳旗。
花斑狼用嘴撕扯他的衣服，努力地帮他逃走。
逃走已不可能，小松原见到林田数马的军靴闪闪发光。他对花斑狼喊：“快走，你快走！”
花斑狼迟疑不决，它不想瞥下小松原不管。
“快走啊！快呀！”小松原使劲推了狼一下，花斑狼才跑向树林。
一只闪亮的军靴跺在小松原面前，小松原顺着军靴望上去，是一副狰狞的面孔。
“你用的睡袋是谁的？”林田数马开口便是这样一个问题。
小松原没想到队长会这样问，他答：“队长您的。”
“狼叼给你的吗？”林田数马问。
“是。”
“你为什么逃走？玉米呢？”林田数马似乎心平气和地问。
小松原了解林田数马，他杀人时从来不发怒，怒发冲冠时从不杀人，心平气和时才要杀人，他说过：杀人是一种乐趣。
“我欺骗了你。”小松原一边整理衣衫，他想死得体面，一边望着林田数马眼睛，说，“玉米死啦。”
林田数马顿时感到一只眼睛灼痛。
“我给你弄了只狼眼……”小松原得意地说。
林田数马抽出军刀，劈向小松原的瞬间，骤然一股冷风从背后袭来，扑倒他。
“狼！狼！”宪兵惊慌喊叫。
随之一阵枪声。
两个物体遭到枪击，小松原和花斑狼倒在血泊中。
“埋上吗？”曹长大竹浅声问。
林田数马擦拭滴血的军刀，下了一个令他的部下大为意外的命令：埋葬花斑狼。
宪兵不敢问为什么，遵命葬狼。山地土已结冻，掘出个坟坑很难。曹长大竹想出办法，找到一个膝盖深浅的石坑，将狼放到坑里，捡些碎石块当土培坟。
“慢！”林田数马叫住往下扔第一块石头的曹长大竹，“拿过睡袋。”
曹长大竹从小松原尸体下取来睡袋，和狼葬在一起。
石头堆起一座狼塚！
曹长大竹和宪兵望着树洞里的小松原尸体。
“喂狼！”林田数马狠狠地说。
林田数马带领宪兵，飞马回到了亮子里镇。
“太君，报告太君，”朱敬轩来找林田数马，“我发现少爷洪达。”
“嗯？”林田数马惊讶。
“他们在大林镇。”朱敬轩说。
朱敬轩亲自找到朴美玉的藏身地，胡子大柜九海他没指望上。
好烟好酒女人陪着，大柜九海半月没动地方，朱家大院像块吸铁石，牢牢地吸住九海的屁股。
“这如何是好啊！”救儿心切的朱敬轩急得直搓手。让王青龙透个话吧，生怕九海多心。哪个胡子不是牲口，要顺毛摩挲。他私下对柳絮嘀咕：“破大盆你也得捧住，别让他白占香油。”
“东家你的好主意哟，逼我搭条身子，那胡子把我当马骑。”柳絮说着掉下委屈的眼泪，是真是假莫论，话说得令朱敬轩感动：“别看少爷不是我生的，为救他别说赔上身子，就是搭条命我也心甘情愿。就是对不住你……把身子给了别人。”
“难得你还不恨我，”朱敬轩有些伤感，擦了下眼角说，“熬过这场灾难，我一定娶你做三姨太。”
“那个胡子头太馋，太馋。”柳絮红着脸诉苦道。
“忒好了！”胡子大柜九海拉起绺子没少与女人厮混。真正让他不思枪马，不惦念压在老巢的绺子，唯有这个柳絮。
“大哥，你在外面日子挺长了。”商先员白给蔓来找大柜九海，见大当家的已堕入情网，担心误了绺子大事，提醒你：“朱家的事要抓紧办，绺子撒手久了怎么成呢？”
“忙个屁！”大柜九海眼里心里被柳絮塞得满满登登。其它话全当耳旁风，一刻见不到她心里就刀绞磨乱的，他对柳絮说：“办完朱家的事，你就跟爷爷？span class=yqlink》仙剑鲅赫蛉耍槐沧酉硎苋倩还蟆！？/p》
另有所图的柳絮微微一笑，表情叫人难以捉摸。情迷心窍，至此九海也看出这是一个圈套。请九海那日让柳絮沏茶倒水，朱村长原本是在胡子面前显示一下他金屋藏娇，大柜九海见到美女，可没乡绅小吏那般隐讳和不露声色。胡子就是胡子，见到喜欢的东西就想弄到手，而且是无所顾忌，目光射向柳絮浑圆的屁股。
阿谀奉迎找不到方式的朱敬轩，因救儿心急心切，忍痛割爱。当向柳絮说这件事时，似乎才清醒才后悔，眼里噙满泪水。割舍不得还是良心发现，还是被人夺走所爱的痛苦，总之是天知道，鬼知道。曾是风尘中烟花女的柳絮，心里没朱敬轩那么复杂，见他眼泪汪汪竟认为他万般无奈舍不得她，眼泪是定心丸，告诉她事毕他将对她更好更疼爱更宠更娇。在朱家作佣人只是掩人耳目罢了。
胡子大柜九海的愿望就这样轻易地实现，原想尝尝鲜，谁知这一尝就上了瘾，并匪气十足地说要娶她。
“接回少爷村长自然高兴，那时你提出娶我，才会答应你。”柳絮牢记朱敬轩叮嘱，小嘴甜甜地哄：“日子长着呢，早点找回少爷，咱们也消停待在一块儿。那多好啊！”
“鞴马，就走。”胡子大柜九海对商先员白给蔓说，“去魔鬼沼。”
魔鬼沼，爱音格尔荒原最恐怖的地方，有着种种骇人的传闻。这里坑坑洼洼，杂草丛生，方圆百里没有人烟。清晨蓝色雾气蒙蒙，并有奇怪的叫声，傍晚血色的云气在流动，夜间则到处跳跃幽幽鬼火。这里的死亡气氛浓厚，晴天丽日，也没一只鸟飞过魔鬼沼，误入的人畜很少有生还的。
大柜九海进入魔鬼沼来找朴美玉，杀杀砍砍的胡子竟被面前的景象吓呆了，急急拨马，忽听一阵大笑，骑在大红骡子上的朴美玉一抱拳：“堂堂九海大当家的也不过如此。”
“噢，我正是来找你。”大柜九海表明来意。
“要领回朱少爷可以，但是你们从南到北穿过魔鬼沼。”朴美玉提出条件。
“这有什么？”大柜九海说。一个娘们儿都敢进魔鬼沼，我们裆里长着硬邦邦玩艺儿的汉子，闯他娘的一闯。
驱马仗着胆子往里钻，半个时辰的工夫，身左侧的白给蔓突然妈呀怪叫一声，连人带马陷进稀泥，说时迟那时快，转瞬间就没影了。黑色的稀泥浆翻腾，卷起他的破草帽，这是白给蔓留下的唯一遗物。
大柜九海倒吸口凉气，望着吞噬白给蔓的泥浆，十分悲痛，掏出手枪朝天鸣放：砰——砰——砰！为死去的弟兄庄严送行。
坐骑咴咴叫着，前蹄蹴地，显然是发生了什么事。九海警觉，睁大眼睛朝前看，只见草地蛇般蠕动起来，顿时裂开几道口子，黑黢黢泥浆直往外冒，呈喷射状。他回过神来，拨马便跑。再回头看，刚才站脚的地方，倏地沉下去。
“妈的，好险呵！”大柜九海有些后怕，心里说：“我可不白白为朱敬轩送死。”
大柜九海顾不得对朱家找回少爷的许诺，逃之夭夭。
“肉包子打狗，有去无回。”朱敬轩说。大柜九海去魔鬼沼数日未归，他赔了柳絮却没一点效果。
朱敬轩终于失去了耐心，慨言：“胡子就是胡子，九海充其量是个言而无信的流贼草寇，指望他就是个错误！”
朱敬轩骑上一匹好马，自己去找朴美玉和少爷洪达，在大林镇发现了他们。
“开客栈？”林田数马疑惑。
92
索菲娅盘腿坐在炕里边，下颏差不多抵在泥土窗户台上，被日光融化的窗霜，噼叭噼叭地往下摔。韩把头背靠着间壁墙，抽旱烟。
“我和林田数马睡了三年多……”
索菲娅实在想说出那件事，刚一开口，韩把头阻止她说下去，他说：