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老人身上，问道。
“好像还是发表了，但几乎没有受到任何关注，当年这种情
形很多。他也让我看了那篇论文，因为资料不足，给人一种欠
缺说服力的印象。内容我几乎不记得了，现在看来，说不定那
是项了不起的研究。〃山上老人有些腼腆地回答。
勇作又问起上原雅成和瓜生工业创办人瓜生和晃的关系。
老人瞪大了眼睛，说： “我不知道，毕竟我们的专业领域相差
十万八千里。∞
“也是。竹
勇作又听老人说了一些陈年往事，然后告辞离开。走下急
坡时，他回头望了一眼那栋古老的宅院。
专业领域相差十万八千里……是吗？
勇作想起老人说过的话。确实该如此，但……就是有人不
这么想，不是吗？
一种假设逐渐在勇作脑中成形。 ’
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纵然从山上老人家火速赶回岛津警局，也已过中午。不过，
勇作已事先打过电话，说他好像感冒了，今天早上要去看病。
他毫不内疚地打这通电话，也是因为最近的调查停滞不前。
逮捕弘昌已经过了四天，却还不能确定他的口供是真是假。
许多刑警的不满都明显地写在脸上。他们认为，既然逮捕
了最可能作案的嫌疑人，为什么不能进行彻底的审讯，逼他招
供？也就是要逼弘昌自己招了。实际上，警方遇到这种局面时，
还是经常使用这种手段。
然而，警方这次不能那么做。毕竟，对方是瓜生家的后人。
警方担心万一事实真如弘昌的口供一般，将无法收场。因为UR
电产在当地具有莫大的影响力。因此，专案组最近一直笼罩着
一股低气压。
然而，今天却不同。
勇作从警局的玄关进门走上楼梯时，感觉局内的气氛和平
常迥异。虽然耳边喧嚣依旧，却能从中察觉到一种紧张感，沉
寂的空气仿佛突然动了起来。
勇作一走到会议室前，忽然从中冲出两名刑警，其中一人
撞上了他的肩。那人匆匆说声“抱歉竹，疾步而去。
刑警们照旧聚集在会议桌旁。西方一看到勇作，马上问：
“感冒严重吗？〃
勇作歉然道： “还好。不好意思，让您担心了。一
这时织田走了过来，挖苦地说： “大人物来上班啦？竹他伸
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臂穿上西装。 “我们要到真仙寺调查线索。如果你不舒服，不
去也没关系。〃
“真仙寺？发现什么了？”
“今天一大早，局里收到了一封密函。”
“密函？怎样的密函？竹
“如果你要一起来，倒可以边走边告诉你。竹
“我当然去。〃
勇作和织田并肩走出会议室。
织田说，密函是以限时专递的方式指名由岛津警局局长亲
启。市售的牛皮信封里装着白色信纸，上头是黑色钢笔写的字
迹。织田手上有一份副本，字迹相当端正。
“工整也是理所当然。仔细调查后发现，那些字有用尺书写
的痕迹——隐藏笔迹的标准手法。”等前往真仙寺的公交车时，
织田说。
密函的内容如下：
每天马不停蹄地调查，你们辛苦了。关于U R电产社长
遇害一事，我有事情非告诉你们不可，所以提笔写下了这
封信。
那天（命案发生当天）中午，十二点半左右，我去了
真仙寺的墓园。
我在那里看见了一幕奇怪的景象。当我走到墓园的围
墙外时，看见一棵杉树后放着一个黑色塑料袋。我记得那
是一棵树干很粗、枝干在及腰处一分为二的杉树。一开始
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还以为是谁丢弃的垃圾，但看起来不像，往袋内一瞧才发
现装了一把像是弓的东西，大小约五十厘米，像西洋绘本
中猎人使用的弓。
我心里嘀咕着：这是什么？谁把这种东西放在这里？
但还是将塑料袋放回原处，离开了。
当天晚上看了电视，我才知道发生了那起命案。听到
受害者是被人用弓箭杀害，我害怕得膝盖发颤。原来，我
当时看到的那把弓就是凶器。
我想，是不是该尽早告诉警方自己看到的事呢？那说
不定有助于调查的进展。可是，我却有不能那么做的苦衷。
我那天到那个地方是有原因的，而且非保密不可。不过，
这并非意味着我与此案有关。说得更清楚一点，我不想让
丈夫知道我那天的行踪。因为从前一晚到当天早上，我和
别的男人在一起，当时正要回家。
正因如此，我才会沉默至今。再说，我想我的证言应
该也帮不上什么忙。
听到瓜生弘昌先生被逮捕之后，我再次犹豫要不要说
出这件事。警方似乎认为犯人并没有使用弓犯案。我想，
如果没有说出真相，将有无辜的人因此受苦。
反复思量后，我想到了这个方法。请务必相信我说的
话。另外，请不要找我。千万拜托。
这封信的起承转合很严谨。一遍读下来，令人觉得出自有
点年纪的女性之手，但又不能完全相信这种第一印象。
“寄件人想必没有署名？〃勇作将纸翻过来问。
q信上写的是山田花子，肯定是假名，地址也是胡诌的。竹
织田正说着，公交车来了。两人上了车，并肩坐在最后刊｝。
“按照信中的说法，寄件人应该是个女人。竹
“而且是个搞外遇的女人，自称去会情人，早上回家的路上
经过真仙寺。就创作而言，的确是可圈可点。但这不禁令人怀
疑，为什么要使用密函这种手法？竹
“创作？竹
“我是那么认为。如果真是那种女人，应该会隐瞒这件事，
而且我认为她会模仿男人的口气写信。一
勇作有同感。他总觉得从这封看似出自女性手笔的信中，
能看见男人的诡计。
“不过，〃织田说， “内容应该不全是假的。〃
“咦？〃勇作看着织田的脸。
织田干咳一声，然后说： “总之，上头命令我们先到真仙
寺附近适合男女幽会的宾馆或酒店调查a如果寄信人所言属实，
她很可能是那种地方的客人。竹
然而，他们的行动没有得到期待的收获。虽然的确有几家
那类宾馆，但一般而言，住宿者名单根本不足以采信。两人见
了店里的员工，也没有打听到有用的线索。两人四处奔走，到
傍晚才回岛津警局。
“我们大体记下了去宾馆的客人的名字和住址，但我认为那
些大概都是假名。〃
西方听着织田的报告，一脸不出所料的表情。 。没有看到
山田花子这个假名？一
“很遗憾，没有。竹
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“哦。不过就算真如信中说的那样，她大概也会尽力掩人耳
目。〃西方又补上一句， “你们辛苦了。一
其他刑警也回来了。他们好像去了出租车公司调查。寄信
人当天早上不见得是走路去真仙寺的，可能从哪里搭车而去。
然而，他们似乎也没什么收获。
“假如这个密告者不是信上所写的那种女人，又会是谁呢？
与命案有关的人？〃渡边警部补征求西方的意见。
“当然也应该考虑这种可能性——对方是为了救瓜生弘昌，
才使出这种手段。因为只要在作案前将十字弓藏好，就能制造
出弘昌的不在场证明。竹
“瓜生家的人？〃
“不止，只要是和瓜生家有深厚交情的人，都可能想救弘
目 〃
日o
“如果，一织田插嘴说， “这封密函出自关系人之手，只是
单纯想救弘昌，那么信上写的不就全是捏造的吗？连在现场看
到十字弓的证言也是假的。竹
“问题就在这里。竹西方像要强调这封密函的重要性般，靠
向椅背重新坐好， “现阶段我们无从断定这人究竟是谁。不过，
这封密函当中，有某些部分确实提到了真相，即关于十字弓藏
匿情形的叙述。首先是树木，信中极为详细地说明，那是一棵
树干很粗、枝干在及腰处一分为二的杉树。由于弘昌以嫌疑人
的身份浮出水面，因而这点不太受重视，但现场附近发现了脚
印。其次是十字弓装在黑色塑料袋里这一点。案发次日发现十
字弓时，的确是装在那种袋子里。可是，报纸等新闻媒体并没
有公布此事。〃
众人沉默了很久。密告者写得如此详细，肯定曾亲眼目睹
了十字弓。
“如果真的目击到现场有十字弓，寄信人就应该是和命案无
关的人。〃渡边说， “命案关系人不太可能碰巧在现场。〃
勇作也认为这个意见合情合理。 ．
西方说： “警部补说得没错，命案关系人的确不太可能碰
巧在现场。所以寄信人不只是一个想救弘昌的人，还以某种形
式涉案或知道真相。竹
此言一出，四周顿时一阵骚动，甚至有人条件反射般从椅
子上起身。
“你是说，有人明知真凶是谁，却故意隐瞒？〃渡边的脸上
露出激动的神色。
“用不着那么惊讶吧。竹西方的神情和属下的正好相反，他
沉稳地说， “这起命案其实发生在很小的人际圈子中。嫌疑人
都是被害者的亲戚或身边的人，就算有人知道真相也不足为奇。
我反倒认为，有人蓄意包庇凶手，所以这个案子才会如此棘
手。〃
几个刑警闻言叹息，他们肯定是从西方的话中隐隐察觉到
了什么。
渡边说： “不管寄信的是个怎样的人，说的内容倒是真
的？竹
“可能性很大。竹
警部这么一说，四周又响起出于另一种原因的叹息。原本
好不容易看见了终点，此刻却又回到了原点。
“假如这封密函的内容是真的，竹织田站起身来，拿起放在
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会议桌正中央的密函复印件， “凶手为何要那么做？竹
“我觉得这不难理解。凶手从瓜生家拿走十字弓后，离下手
还有一段时间，在此期间，若被人看到自己手边的十字弓就糟
了。再说，凶手也不可能为了杀人拿着那么大的东西四处走动。
所以我认为，事先将十字弓藏在命案现场才是正确答案。〃
没人提出反对意见。
“对了，能不能从这封密函的内容推算出凶手拿走十字弓的
时间？〃
“根据园子的口供，竹渡边说， “她从学校早退后偷偷溜进
了书房，那时大概是十一点半。她说，当时十字弓就不见了。”
“嗯……但未必这时就已经被带出瓜生家。〃
“没错。密函上说是在十二点半发现十字弓，假设移动十字
弓需要十五到二十分钟，那么凶手是在十二点多离开瓜生家
的。〃
。十二点多！〃西方夸张地露出一脸不耐， “几乎所有访客
都符合这个条件。〃
“不，这说不定就是寄信人的目的——要我们释放弘昌，而
不是抓住凶手。所以或许寄信人发现十字弓确为事实，但发现
的时间尚待求证。〃勇作道。
“正是。〃西方大声赞同， “寄信人可能是为了不让我们锁
定嫌疑人，才将时间写成十二点半。可能是更早发现的。竹
“我们要设法弄清正确的时间。竹渡边也说。
“试着找找那天到过真仙寺和墓地的人，说不定有人见过那
个黑色的塑料袋。竹目前弘昌犯案的可能性降低，或许是觉得破
案的线索太少，西方的声音中带着一股悲怆。
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美佐子确认晃彦出门后，将大门上了锁，然后到厨房打开
放置烹饪器具的柜子。
勇作说要用东西敲打，用这种东西可以吗？美佐子拿起一
把菜刀，此外她没看到适合的器具。
她拿着菜刀上楼，或许是因为内疚，下意识地压低脚步声。
晃彦的房间依旧上了锁。这一行为可能半是出自习惯，他已
经不会特别留意了，但这些看来就是造成夫妻关系变质的原因。
美佐子想起勇作教过的方法，使用刀背，提心吊胆地试着
敲打门把手，然后转动，但把手纹丝不动。
美佐子一咬牙，用力一敲，发出巨晌，吓了她一跳，但锁
仍没打开。大概还是不行。何况，和仓也只说这种锁经常会因
为受外力而打开，没说一定会开……
美佐子又试着敲打一次。把手上出现了凹痕，但还是打不开。
她盯着菜刀，叹了口气：老是这样，自己从未能打破晃彦
设下的防备。
美佐子死了心，下楼进入厨房，从餐具柜下层的抽屉拿出
勇作寄放在她这里的笔记本。
脑外科医院离奇死亡命案调查记录
勇作说希望自己能了解他的心情。包含这起命案在内，许
多他面临的谜题都始于这笔记本中的内容。
美佐子从头看起。之前只听勇作大略提了一下，她并不知
道详细内容。成为故事舞台的上原脑神经外科医院，也是美佐
子的父亲住过的医院，还是她和勇作邂逅的地方。光是这样，
就令她感到无比熟悉。
一路看下去，她渐渐理解了勇作为