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暮色时分，两辆辎车各带一名便装骑士出了太子府后门 ，出了咸阳东门，便在宽阔的秦中官道向东疾驰而去了。
第二章 商旅大士 一、名士逢楚头 慷慨说山东
初夏的鸿沟两岸，满眼都是莽莽苍苍的绿。
这鸿沟也叫大沟，却是战国之世赫赫有名的一条人工河流 。北边的进水沟口，便开在大河南岸的广武，东南穿过大梁城外，再南下三四百里连接颖水入淮，实际上便是连接大河与淮水的一条人工大运河。这条赫赫大水南北全长近千里，贯穿魏国全境，堪称战国之世最大的水利工程。魏国西南富甲天下，十有八九便是得利于滔滔鸿沟灌溉了两岸的无垠良田，促成了大梁城的水陆大都会。鸿沟修建之时，正是魏惠王即位的第一个十年（惠王在位五十余年），锐气正盛，国力最强，历时二十有一年，直到魏惠王三十一年，这条引水大沟方才竣工。历经八十余年风雨沧桑，这鸿沟依然是巍巍然大有气象——堤岸宽三丈高三丈，比寻常城堡的城墙还要坚固雄峻；堤岸林木夹持，绿树参天，每隔三里便有一道引水支渠伸向东西两岸的原野；东岸大堤却是一条再拓宽六丈的南北官道，道边三层白杨遮天蔽日，傍着鸿沟官道一直伸向了淮北的无垠平川；透过护道白杨，鸿沟的滚滚碧波在明亮的阳光下便如一面面铜镜闪烁。车马路人行于道中，白杨林遮天蔽日，清风吹拂，流水滔滔，便是感喟不绝。
此时正当午后，车马络绎不绝。时有商旅在道，那运货牛车衔尾相连，动辄便是两三里长，这鸿沟大道便是一片不绝于耳的轰隆咣当声，秀美深邃的白杨林峡谷便也显得燥热起来。便在这车马如流的大道上，却有一红一白两匹骏马靠着道边一路飞驰南下，及至路人抬头观望，红白两骑却已如两朵流云飘了过去。
“好骑术！”辎车中便有人啧啧称赞。
“彩——！”牛车伕们却坊间博戏般高喝一嗓子，道中便是轰轰然连绵不绝。
饶是如此，两骑却依旧如飞掠过，便有只言片语树叶般飘了过来：
“又不是逃跑，歇息一阵也。”一个柔和清亮的声音笑着喘着。
“前面便是阳夏地面 ，山冈歇马。”
前行骑士话音方落，坐下骏马便是一声长嘶四蹄大展，一团火焰般飞出了夹道层林，飞上了鸿沟东岸的一座山头。后行白马也是衔尾急追，红衣骑士勒马之际，白马也长嘶一声人立在侧。一个白衣女子飘然下马，指着山头一柱高大的石碑惊讶道：“魏尾楚头？鸿沟还没完，这便是楚国地界了？”红衣骑士笑道：“三五十年前，别说鸿沟，就是淮北也有一半是魏国。那时侯，这鸿沟以南的淮北地面便叫做‘魏尾楚头’。近二三十年来，魏国萎缩乏力，楚国便趁机蚕食了整个淮北。这一方‘魏尾楚头’碑嘛，便也被楚人北移到阳夏来了。”白衣女子一撇嘴笑道：“刚打个盹儿世事就变了，真是。”
“说得好！”红衣骑士哈哈大笑，“倒真是刚打了个盹儿也。”一声笑叹又指点道，“大道车马多，忒憋闷。这山冈多好，大石有得睡，山溪有得喝，比满路商人车马在眼前晃悠，强得多也！”白衣女子笑笑，便从马背上拿下一个皮褡裢放在了一方大青石上：“你自酒肉，我去打水了。”便拿着空水囊向山腰的淙淙山溪走了过去，刚要汲水，却突然凝神侧耳一阵，回身笑道：“仲连，山谷里有歌声，耳熟也！”
红衣骑士放下手中褡裢便大步走了过来，搭眼望去，只见谷底树林旁的草地上支着一顶白布帐篷，一辆黑篷辎车停在旁边，两匹红马在草地上悠闲啃草，炊烟袅袅，歌声隐隐，只是不见人影走动。
“楚歌也。”白衣女子轻声笑道。
“听！”红衣骑士一摆手，两人屏息凝神，便闻散漫歌声从谷底隐隐飘来：
布衣遨游兮 瓦釜不鸣
长策未尽兮 山河难定
鱼龙百变兮 恩怨丛生
远去大邦兮 悠悠清风……
听得一阵，红衣骑士便是哈哈大笑，放声喊道：“范叔——，你不当官了？”
歌声戛然而止，便见谷底树林中影影绰绰一个身影走出来挥着大袖喊道：“山上，莫非鲁仲连乎？”
“果然范叔，天意也！”红衣骑士一拍掌便撩开大步向山坡下流星般飞来。山下身影也大笑着快步迎来。片刻之间，黑红两只身影便在山脚下拥在了一起。
“去国遨游，瓦釜不鸣。范叔却是大雅也！”
“布衣纵横，无冕将相。仲连依旧本色也！”
两人互相打量着。曾几何时，范雎已经是两鬓斑白，往昔英挺的身材已经显出了隐隐地佝偻，一领宽大的麻布袍分明是前长后短了，久坐书房的白皙面容也是沟壑纵横写满了风尘沧桑。鲁仲连更是见老，一张古铜色的大脸上虬结着灰白的长发长须，一领大红斗篷衬着隆起的肚腹，身材更显得粗壮高大，若非那双依然炯炯有神的豹眼与一口浑厚的齐鲁口音，任谁也想不到这便是当年英风凛凛的布衣将相鲁仲连。
“仲连，光阴如白驹过隙，不觉老去也！”
“范叔，逝者如斯夫，我辈风云不在矣！”
痴痴打量之间，两人一声感喟，竟是感慨唏嘘不能自已。正在此时，却闻山坡上遥遥飞来一阵明亮的笑声，便见裙裾飘飘，白衣女子已经从山坡轻盈地飞到了两人身后，笑吟吟奚落道：“不期相逢，老友白发，枉自嗟呀！”闻声回头，两人俱各开怀大笑。鲁仲连正待介绍，范雎却摆摆手，兀自上下将白衣女子打量一番，不胜惊讶道：“呀！这便是小越女么？青山不老，绿水长春，活生生南国仙姑，我等孙女也！” 认真、夸张而又谐谑，白衣女子不禁便是红着脸咯咯笑弯了腰：“哟哟哟，那我也来猜猜，一脸沧桑，金石嗓音却是天下独一无二！分明便是昔年咸阳应侯府那个范雎了？”“噫！”范雎困惑地大耸着肩膀摊开着两手，“老夫知你易，千里驹小越女如影随形两不离。你却何以识得我了？”鲁仲连笑道：“范叔却是不明白，但凡我与要人密谈，她都守在门外或窗下。当年我入咸阳，也是一般。”范雎恍然大悟，不禁哈哈大笑道：“十年不忘一听之音，弟妹好耳力也！”
小越女笑笑，回身便是一个呼哨，山冈上两匹骏马一声嘶鸣便从山坡上飞了下来。小越女从马上拿下两个长大的皮褡，笑吟吟道：“范叔有炊锅便好，今日你俩口福也。”范雎恍然笑道：“我是闲散游，酒肉炊具齐全，都在车厢帐篷，弟妹根本不用添甚，只动手便了。”小越女粲然一笑：“别个不用，只怕这酒是要添的了。”范雎拊掌笑道：“说得好！楚头逢老友，敢不醉千盅？不管甚酒，只管上便了！”鲁仲连兴奋得大手一拍笑道：“好！只一路臭汗湿衣，这道水绿得诱人，先清凉一番再来痛饮如何？”“妙极！”范雎顿时来了精神，“我车上有干爽衣衫，走！”
这傍山小河是颖水的一条支流，虽然湍急水深，却清澈得连河床的鹅卵石都清晰可见。鲁仲连三两下剥光衣衫跳入水中便是一阵费力扑腾，水花四溅声势惊人，却只是在原地打转。岸边大石上正脱衣衫的范雎不禁哈哈大笑：“东海千里驹，原是个笨狗刨也！”跃身入水，便如一条颀长的白鱼飘到了兀自四溅不休的水花中。“噫！”鲁仲连抹摔着脸上的水珠便站了起来，“范叔不是旱鸭子么？”范雎一边划水一边道：“祖上三代都是大河船民，能不会水么？”鲁仲连恍然笑道：“噢——，怪道我祖上是猎户，原是我不会水害得也！”骤然之间，范雎喀喀两声咳嗽便踩水站了起来，笑得腰都弯了下去，却是一句话也说不出来。鲁仲连却浑然不觉，大喊一声又兀自扑腾起来，沉雷般的水声夹着范雎的大笑声便弥漫了幽静的河谷。
“开席也——”遥遥传来小越女清亮的呼唤声。
两人上得岸来各自换上干爽麻布长袍，一身清凉大见精神，便是一路笑声到了袅袅炊烟处。却见帐篷外草地上已经铺好了一张大草席，草席上满荡荡热腾腾四个大盆，一盆清炖鲤鱼雪白雪白，一盆炖肥羊飘着嫩绿的小葱，一盆临淄鲁鸡烤得红亮焦黄，一盆藿菜米饭团金黄翠绿；四大盆之外，还有一片荷叶上整齐码着的三五斤切片酱干牛肉，一大木盘小葱小蒜，一大碗醋泡秦椒，两大坛老秦凤酒外加满荡荡一个酒囊，直是色色诱人。
“彩！”范雎喝得一声，便是指点赞叹，“一席齐楚秦，弟妹好本事也。”
“啧啧啧！”鲁仲连笑道，“不遇范叔，只怕我这老饕还没有此等口福呢。”
“一路风火逃兵祸一般，有得空了？”小越女笑吟吟解下腰间布围裙，走过来将手中几片荷叶在席边摆好，“来，荷叶后就座。范兄开鼎了。”
“坐。”鲁仲连一拉范雎，便在草席上大盘腿坐了下来，见范雎还是一撂大袍压着脚跟挺身跪坐，不禁揶揄地笑了，“范兄终是官场势派撂不开，那般坐法得劲么？若非这草席太小，我这粗汉便大伸腿了，那何等惬意也！”“说得是。”范雎脸一红笑了，“这礼坐等闲也便半个时辰，否则两臀压得双脚发麻，站都站不起来。”小越女惊讶道：“哟，怪道贵人们起身要侍女扶持，原本是脚麻也！”范雎不禁哈哈大笑：“布衣没有侍女，便大盘腿了。”说着一屁股坐实在地盘起两腿，“好实在，好舒坦！来，开鼎——”说罢拿起粗大的竹筷当的一敲陶盆，便举起了面前的大陶碗，“楚头逢故交，风尘两布衣，快哉快哉！干！”
“好酒辞！”鲁仲连举碗一句赞叹，“老布衣便与你新布衣干了！”说罢两碗一碰，两人便汩汩干了。见小越女没有举碗，范雎慨然道：“南墨小越女名满士林，今日却是第一次谋面，来，老夫与弟妹干了这一碗！”正要举碗尽饮，小越女却一把拉住范雎胳膊笑道：“范兄且慢，我是从来不沾酒，只能用白水替代了。”说罢便捧起面前陶碗，将一碗清亮的凉水只轻轻呷了一口便放在了面前。“噫！”范雎大是惊奇，“白水也只饮一口？”鲁仲连呵呵笑道：“范兄不知，她是三日一餐，一日三水，由得她了，你我只管痛饮便了。”范雎却更是惊奇：“弟妹南墨名士，如何却修习道家辟谷之术了？”“范兄两岔矣！”鲁仲连笑道：“她这是幼时一段奇遇所成，来日方长，有暇便让她说给你听了。来，再干！”
小越女却岔开话题笑问：“范兄遨游，夫人何不共行？”
“双飞比翼者，岂能人人为之也！”范睢慨然一叹，“我已将家人送回故乡了，河谷一庄，桑园百亩，也够得她母子生计了。”
小越女惊讶道：“都说魏安厘王要给你百里封地，范兄没有就封？”
范雎摇摇头：“我为秦相十余年，出远交近攻之策，夺三晋土地城池无数，与魏赵韩结下了山海冤仇。三晋迫于强秦之威，虽一力示好于我，我却如何能陷进这个泥沼？”
“好！”鲁仲连一拍大腿，“范兄终是明澈也。魏国连一个信陵君都容不下，你纵然就封不理事，也是安宁不得。走得好！”转而又是一声叹息，“若非长平撤军，秦王当不会见疑于范兄。说到底，是仲连将你拖进了六国泥沼也！”
范睢一笑，摇摇头便是一脸肃然：“仲连差矣！长平撤军，基于秦可胜赵然却无力灭赵之大势也。如秦有灭赵之力，范睢岂能主张撤兵？况仲连兄入咸阳见我，秦王尽知。若非如此，我一己之策岂能不见疑于朝野？说到底，长平撤军原是将计就计，岂有他哉！”
“妙也！”鲁仲连哈哈大笑，“自以为范兄中计，却不料是我钻了圈套，好！两清。”
范雎却又是一叹：“谁料秦王无端反悔，骤然三次起兵灭赵，皆大败于合纵联军，期间又逼死白起，以致秦国朝野汹汹，以我为替罪牺牲也。当此之时，秦王固不疑我，然我却已经没有了资望根基，秦王一旦有变，我岂非白起第二？当真说起来，我之离秦，不在秦王疑我，而在我疑秦王也。”
“范兄此话却是有理！”鲁仲连钦佩间却又是慨然一叹，“范兄呵，你知道山东六国最惊诧最疑惑处在哪里么？”
“先杀白起，再放范雎，岂有他哉？”
“着！”鲁仲连一拍大腿，“如此昏庸老王，守着他等死么？走得好！”
范雎却是一阵默然，又淡淡一笑道：“好也不好，不好也好，不说它了�