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:“对,他是你的皇帝陛下,可是他是我的爸爸。”
我们可以从两方面来看这则故事。
在这世界上要是能有人喜欢你、爱你、知道你的优点和缺点。不管世人给你戴什么衔头,如此评价你,他一样爱你,这应当是好得不能再好的事。
可是从另一方面来看,却有一件叫我们不得不警惕的事。要是把我们的衔头摘掉,把架子、地位、身份统统放下,请问你还剩什么?在这些东西后面的真我,究竟是什么?这是一个严格的考验:把世上的虚衔和虚名都摘除以后,那个剩下的真我会是什么?
天父眼中所看见的我们,正是去掉了这一切外在的地位、声望和名份等等装潢之后的那个我(路十二16…20,撒上十六7)。
当我们思想生命的意义时,应该把自己放在这种光景里去思考。
四月 一举一动都得当心
·四月五日·一举一动都得当心
父母是孩子的模范,我们为孩子建立了什么模范呢?
关于婚姻和夫妻在家庭的关系,我们是怎样教导孩子的呢?
在孩子心目中,结婚是不是两口子成天斗嘴吵架、一年到头诟骂不休呢?抑或是男女相敬如宾,互相体贴的一种关系呢?
我们是不是让孩子长大的过程中,不知不觉得到一种看法,以为婚姻只是男女不幸福、不愉快、不安舒的结合,而家庭只是夫妻争吵、互殴的场所?抑或是在潜移默化中,让孩子明白婚姻是人与人间最完美的结合,而家庭是共患难、同心协力,共同创造明天的安乐窝?
这一些都是我们应该诚诚实实向自己提出的问题,也只有我们自己可以提供答案。
我们怎样教导孩子对工作的态度呢?
在孩子心目中,是不是认为游手好闲、好吃懒做是对的,工作应该取巧,在老板面前装模作样,混日子过?我们有没有让孩子学会,用不诚实的手段赚钱而不给人发觉,是聪明且值得称赞的事呢?
抑或我们教导孩子:世上最大的满足是把工作做得尽善尽美,而世间的确有不少的人不是看着钟办事,也不斤斤计较待遇,所关心的只是把工作做好?我们有没有教导孩子,基督徒要做到绝对诚实,不可沾不义之财呢?
这一些都是做父母的应该诚诚实实向自己提出的问题,也只有父母自己可以提供答案。
我们怎样教导孩子对教会的态度呢?
在孩子心目中,教会是不是一个要我们时时勉强捐一点钱的地方呢?抑或在他们心目中教会是像诗人所说的:是我们欢喜去的地方(诗一二二1),是我们可以与其他信徒有交通,高高兴兴侍奉主的地方?
四月 灯光
·四月六日·灯光
在印度边远的地区,即使在今天,街上仍旧没有路灯,屋里也没有电灯。他们仍然用简陋的小油灯来照明,也就是当年耶稣在世上所用的那种灯光。
在这种乡村地区里有一座庙,庙里的屋顶上挂下一个巨型的铜架,架上有一百个可以放小油灯的槽。现在这个灯架是空着,因为没有灯,庙里还是暗的。
晚上当地的人来拜神的时候,人人都带着他们的小油灯,经过暗黑的街道来到庙里;然后把他们自己的灯放在那个大铜灯架上,装进灯槽里。
庙本来是暗的,当拜神的人陆续走进庙里来,庙也就变得越来越亮;等于一百盏灯都放上了灯架,庙变得明亮如白昼。
这就给了我们一个教训:让庙能够大放光明的是拜神的人所带来的一盏盏小灯;一个教会的兴旺与否,也得看每一位信徒是不是能作出小小的贡献。
教会主日崇拜不能专靠牧师,信徒也有他当尽的本份。
有的教会聚会的气氛既热烈也迫切,讲员踏上讲坛,受到这份火热情怀的感染,充满灵力;有的教会聚会的气氛冷淡消极,毫无生气,讲员觉得仿佛在对着一面石墙说话。
有的教会聚会的气氛火热异常,讲员的心也给他燃着;有的教会聚会时灵性一片软弱,让人心里直打哆嗦。
有的教会聚会的气氛充满爱心,讲员即使讲得不好,也能得到听众热烈的欣赏;有的教会聚会气氛十分挑剔,缺乏爱心,即使讲章是用心血写成,讲出来也是毫无生气。
讲道的人都知道,崇拜的成功要靠会众;讲道的好与坏,一半以上决定于会众。
四月 要有准备
·四月七日·要有准备
赴礼拜前应有充分准备。
要是每位信徒来礼拜堂之前,甚至在路上的时候,能够用几分钟默想天父,为自己、为讲员、也为要参加崇拜的人做个祷告,聚会的光景会完全不同。
参加崇拜,是为了寻求主里的交通。
到礼拜堂聚会不应该只是一种习惯、一个迫不得已的任务、一种社会地位的标志;而应该是一种从心底里发出的努力,要走出这个世界来寻求与天父和肢体的交通。
人的一生事业要成功,其中一个大秘诀就是我们凡做一件事都知道为什么要做它。我们到礼拜堂去,是因为我们需要与天父和祂的子女有亲密的灵交。
赴礼拜时,要有把自己完全献上的决心。
做礼拜而只想有所获的人,到末了会一无所获。我们赴礼拜要有摆上的决心,放下我们的喜好,摆上我们的祷告,献上我们的忠诚,摆上我们的爱心。任何聚会要成功,一个茶会要充满欢乐的气氛,永远得靠参加的人肯放下自己,投入到聚会或者茶会的融洽气氛里面。
赴礼拜也是这样。有时候我们听到人说:“我已经不去做礼拜了,因为什么也得不到。”对这种人我们很可以问问他:“你赴礼拜有没有想到过献上些什么?有没有敬虔地献上你的爱?有没有谦卑地和信徒们交通?”
要是我们赴礼拜不只是身体在那里,也带着我们的心,我们的爱,我们的敬虔,我们的祷告,我们做完礼拜出来时,一定能伴着这“世界的光”,也就是主基督走回到这世界里来。
四月 中庸之道
·四月八日·中庸之道
古圣先贤忠告我们别走极端,凡事都应寻求不偏不倚之道,要做得恰到好处。这话当然很有道理,也极富价值。
一个人要是一会儿热心万分,一个儿又极端消极,这人当然有问题。一个人要是一会儿兴高采烈,一会儿又精神低沉,这种人当然很难相处。这种时睛时雨性格的人,一生都会在小事小物里面打滚,走的道路不免都是极端的。
要是能找到一个人,处事平平稳稳,既不会太热衷,也不太消极,稳稳妥妥,感情不容易为外物所激荡;有中国人所说的“泰山崩于前而色不变”的镇定功夫。与这种人共事、创业当然是很幸运的。
不走极端,寻找不偏不倚之道固然是对的,但也有例外,而且这种态度也不够全面。以冷静著称的古希腊人,不喜欢对事物热中,因此他们不能了解狂热分子的心情。
在某此事情上要得到成功,热情是很重要的一种品质。
劝人别走极端,其出发点是认定人生最要紧的是安身立命、不冒险。要是我们持着这种态度,譬如说在讲话时,处处谨慎小心,我们当然不会得罪什么人,也不会因为失言而惹来麻烦,可是我们小心说话的结果,会让我们永远不敢指斥人的罪,击打他们的心灵,冲激他们的感情。
要是我们严格持守中庸之道,我们很可能不犯大错误,可是我们决不能做出英勇牺牲的行为,去影响人类。基督徒要对这世界产生影响力,决不能只求安身立命。
“凡事应做得恰到好处”固然是一句很有用的忠告,可是基督徒为了基督的缘故,他的行为应该可以不顾情面,勇往直前。
四月 魅力
·四月九日·魅力
魅力是一种伟大的天赋。
英国作家巴里在他的剧本《女人心中有数》中,借着女主角马吉对魅力下了一条定义:“魅力仿佛是盛开在女人身上的花朵。有了它,别的都可以不必要;没有了它,别的都管不了事。”
有魅力的人,人人都爱和他交友;和有魅力的人相处总是愉快的。他好像雨天的太阳,能驱除昏暗。人人都乐于为他做事,他也能要一个人做别人连做梦都想不到他肯做的事。
魅力里面有一种神奇的力量,像阳光能溶解冰块。
魅力也是一种最危险的天赋。
魅力可以招致两种危险。
第一种危险是用它来摆脱自己所惹来的麻烦。有魅力的人可以凭一张嘴、一个微笑,轻轻易易解围;久而久之,他便把魅力当作一件法宝,以为遇到麻烦,或是犯了错误,都可以祭起这件法宝来脱身。
第二种危险是用它来替代行动。本来应该去做的事反而不做,专门说花言巧语,用动人的仪表和迷人的微笑来替代。
英国十八世纪著名的首相皮特,有一位叫做邓达斯的苏格兰朋友,他对邓氏倚畀甚殷。他谈到邓氏时会说:“邓达斯不是演说家,也不善辞令,可是不问环境好坏,他总在那里护卫你。”
邓达斯没有我们所说的仪表,也没有那种表面上迷人的、吸引人的魅力;但是他有比这些更伟大的东西:不问风、霜、雨、雪,不分阴晴,有他在,一切无忧。
四月 “不”
·四月十日·“不”
考验一个人的好方法,是要他做一件事的时候,看他会不会习惯上说:“不”。
人,不分男女,都可以分成两大类:一类是你找他帮忙时,他总会很自然的说“好”;而另外一类,总是说“不”。我有时候想,假如我要找一个同工,我不会先问他有什么学位、文凭,或者在学术上有什么成就,我要问的是:“他是不是乐意工作?”
最好的同工应该是你要他做什么事,他总是愿意说“好”的人。
可是不幸的是,我们在生活中,不但常常对人说“不”,我们也常常对天父说“不”。
我们明知有段路应该走,有件事应该做,可是我们总是说“不”。
这种情形甚至出现在祷告上。许许多多的人错用了祷告。他们不断用祷告来躲避他们相信会发生的事。他们祷告的态度,是有意无意间总是哀求天父改变祂的计划来将就他们的计划。对他们来说,祷告是要求主:“愿祢的旨意改变。”而不是顺服地对主说:“愿祢的旨意成全。”
要是我们不能学会对天父说“好”,生活里不会有真正的快乐,有的只是不满,憎恨和怨尤。我们也可以反过来说这句话:这世上有一种人,我们对他的要求可以经常说“不”;这种人就是我们自己。耶稣说:“若有人要跟从我,就当舍己。”(太十六24)他应当对自己的要求说“不”。
“舍己”这两个字也可以译作“放下自己”。有人向我们请求帮助,我们一定要学会说“好”;天父要我们为祂做什么,我们必须学会说“好”;但是对自己要学会说“不”。
四月 早起
·四月十一日·早起
杰弗里是一位圣者,非常虔敬。他提出的忠告十分切合实际生活。在他的学术演说中,两次提到他所喜爱的一段经文:“你曾命令过晨曦出来吗?”(伯三十八12)
他把这节经文应用在最实际的日常生活上。他说:“要把道讲好,应养成一个比其他更重要的习惯,这就是早起。我说这句话是很认真的。”
做牧师必须设法控制自己的时间,因为在所有的专业里,没有比牧师更容易浪费时间,浪费到几乎不可救药的地步。
办公厅的职员要在规定的时间上班;工厂的工人要在规定的时间操作;但没有谁能够强迫一位牧师在规定时间开始工作——除了他的良心。
因此牧师应该像职员、像工人一样,在一个自己规定的时间回到办公桌,一点也不苟且。
牧师的工作时间不是八小时,而是二十四小时,因为他必须随叫随到,处理信徒一切的需要。
牧师的工作很像医生,永远没有完的。他不能关起门,他不能拒绝人家的请求。他可以严格规定每天什么时候开始工作;但他绝无权要求什么时候停止工作。
草率完成的工作不能算好工作。
杰弗里要我们注意诗人乔叟说的话:有一种工人工作得又好又快速;但要做得完美,
一定要不迫且从容。
讲道也不能够在最后一分钟草率写成。
“你曾命令过晨曦出来吗?”能对这个问题说“是”的人是有福的。
四月 伤心的人