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掉进冰冷的海水里,如果不能及时救援,必死无疑。因此在这种护航中工作的人,个个都是英雄。
某天,一艘护航军舰上的随军牧师,问一位水兵对工作有什么特别的感想。那人回答说:“没有,没有什么值得说的。”牧师又说:“我知道你这条船曾经被敌机炸过,鱼雷轰过,机关枪扫射过,你一定有点感想。”那人回答说:“司空见惯,没有什么稀奇。”牧师不肯轻易放过:“你一定总有些一生难忘的事,印象深刻,无论怎样,也忘不了的。”那水兵说:“对,的确有,不止一件,而是两件。一是掉进大海里的人的呼救声,天黑风高,救不了他们的命;二是大后方的人还在那里吵吵闹闹,抱怨买不到东西。”
这个水兵的心里非常难过,一方面是作战的人不断死在冰冻的大海里,一方面是远离战争的男女,还在为了小小的缺乏大发怨言。一方面是将士军前半死生,一方面是美人帐下犹歌舞。
人生最不幸的一件事,就是这种轻重倒置,缓急不分。
二月 分别轻重缓急(二)
·二月二十八日·分别轻重缓急(二)
人一生当中常常会因为轻重不分,而一事无成。
不少人把时间用在研究马经、狗经和股市行情上,却不愿意花几分钟来读有益的书报。
不少人把有用的精神浪费在游戏上,玩物丧志,不务正业。
不少人节衣缩食,宁可负债,去买电视机、汽车和新奇的玩意儿来装饰屋子,却不愿在基本上改善家庭的生活。
不少社会工作者为别人的家庭问题,终日奔走,却没有时间照料自己的家。
不少人宁可费尽心血和精神为今生而工作,完全忘记了还有上主和来生。
我们甚至可以说,人类有史以来,没有一个世代,像今天这样轻重倒置,缓急不分。若只讲求物质的享受,你也许可以说:“过去从没有像今天这样舒服。”可是一想到灵性的生活,就完全不是那么一回事。
要是我们祷告,我们最应该做的祷告,是祈求上主,让我们头脑清醒,睁开眼睛,能看见什么是重要的事,和什么到头来是无足轻重的事。
二月 危机
·二月二十九日·危机
现代社会因为技术的进步,已经有不少工作,只要坐在机器面前看看,就可以完成。这情形将来会更普遍。到那时候,我们的麻烦就来了。
罗马著名讽刺诗人米味纳写过一首祷词,祈求上苍;在人健康的身体里有一个健康的心灵。健康的身体要靠运动,整天坐着工作的人,在健康方面的问题是大家都知道的。一个人要是对工作完全没有兴趣,只觉得苦恼,毫不享受,在这种情形下,当然不会有健康的心灵。
可是有些人对工作的兴趣甚浓,没有运动也不在乎;有的人,他的工作对体力的要求很大,虽然单调,也可忍受。只有工作变得体力既无活动,心里又烦厌疲惫,这时麻烦就来了。
我曾经读到一篇文章,认为我们这个世代最重要的一件社会福利工作,就是要训练人,去适应无事可做的新形势,这是有了机械人、计算机和自动化的结果。
文明进步是好的,但我们必须控制这种进步的速度,免得进步毁了我们。
生活越复杂、越舒服,我们越难找到真正的生活。
三月 助人
·三月一日·助人
热心帮助人是对主的一种最好侍奉。
有一首大家耳熟能详的自由诗。有人喜欢在教堂的钟声下工作,我却喜欢在地狱的门口救人。
《使徒信经》里有这么一句话;“祂(耶稣)下到阴间。”这句话的准确意义,我们不大清楚。但不管它的确切意义是什么,这句话让我们看见,耶稣基督为了让人人都能得到救赎的佳音,甚至下到阴间的深处,去帮助人,去救人。
人世间处处看到人的卑下的自私和神性的高贵是无私的对照。保罗描写耶稣的神性的时候,没有说祂有何等的尊荣,而是说祂撇下属天的荣华,接受人的样式,自己卑微,存心顺服,且忍受十字架的痛苦(腓二5…11)
耶稣之能为神正因为如此。
生活中的许多苦恼,都是由于我们把自己的生活分成感情与行动两部分。我们并不缺乏同情心和怜悯心,而是我们不能把这份感情化为行动。要行动一定得牺牲,而我们却不愿意牺牲。
这差不多是我们人人都犯的毛病。我们所犯的罪,在许多时候其实都是由于自私自利。要是我们肯分担他人的苦恼,负起他人的担子,供应他人的需要,在我们这样做的时候,我们是与上主同工,也是最接近祂的时刻。要是我们能常常记住这一点,我们的生活也许会产生转变。
三月 胜利(一)
·三月一日·胜利(一)
一位在心理学系毕业,取得荣誉级硕士学位的年轻人,因为要做牧养侍奉的工作,来神学院进修,我因此有机会看到他的希腊文和英文圣经的论文。
他的希腊文得到九十四分,他的英文论文得到八十六分。
还有一点,我没有说的;这就是:他是一个双目失明的人。
虽有伤残,应加克服。
许多伤残的人,常常能完成伟大的工作,克服缺陷,得到胜利。
凯撒大帝患有癫痫症。
罗马的奥古斯督大帝患有胃溃疡(有些历史学家这么说)。
二次大战空军英雄D·巴德在空战中最伟大的几次胜利,是在他失去双脚,装上假脚之后完成的。
中国的历史学家司马迁受了宫刑之后,写出了著名的《史记》。
伤残也有它好的一面。
我差不多是一个全聋的人。因为听不到,所以我可以在火车站旁的旅馆里睡得很甜。我工作、我读书,都能比较专心,因为不用分神。要是委员会的讨论太枯燥的时候,我可以把助听器关了。因此伤残也有它好的一面。一个人对伤残的看法如何,可以毁他一生,也能让他大有成就。
只要决心克服缺陷,自然奇妙的构造会帮助你得到胜利。
眼睛看不见的人,听觉、触觉特别灵敏;身体残废的人,会在其他方面发展出通常的人没法得到的才能。
大自然喜欢帮助那些绝不屈服的人。除非你甘心放弃,你绝不会被打败。一个人若要取得胜利,用不着放弃努力,也千万不可放弃努力。
三月 胜利(二)
·三月三日·胜利(二)
有了残缺,而决心去克服它,大自然会助我们一臂之力。我有一个患有眼疾的朋友,需要施行非常细微的大手术,睡在病床上很长一段时日,两眼给绷带绑起,不能让一丝光透入。
这位朋友告诉我说:不到一个礼拜,他能从走路的声音,说出是哪位护士在走廊里经过;甚至能说出走近他床边的护士的名字,只要她接触到床单。其他的感官好像因他的视学暂停作用,都立刻灵敏起来。
要能够不认输,人生必须有个目标和宗旨。
我考过他两张试卷的学生,所以能得到那么好的分数,顺利通过,虽然他没有告诉我原因,但我可以猜想到很大一部分是因为他下了决心,要做牧养侍奉的工作。
只要肯决心让自己有用;决心为人、为主做好一件事;决心为人生作出贡献;决心自立不依靠人,都能让我们自强不息。
在那些能努力克服自身缺陷而有成就的人当中,保罗应该是最伟大的一个。他身上那根可怕的刺,让他痛苦万分。可是他克服了这痛苦,一方面是借着自己的信心,一方面是靠主奇妙的恩典,让他得着力量,凡事都能做。因他身上的软弱,借着主的力量,变成了刚强(林后十二9,腓四13)。
要是我们有残缺,主与我们一同工作,能够在我们身上成就美事。
三月 现实
·三月四日·现实
这是一件发生在十八世纪的事:当时很有名的英国坎特伯雷主教蒂洛森,有一天和当时著名的演员贝特顿谈话。大主教问这位演员:“我讲道的时候,讲的虽然是最重要也最伟大的故事,可是听的人都无动于衷;你在舞台上所上演的不过是一台戏,可是却能深深打动你的观众。这到底是什么道理?”这位大演员回答说:“主教先生,你只是把故事说一说,我是用人物具体表演给他们看。”
人性的弱点给他一语道破。他的话把人心刻画得异常深刻。在人的心目中,戏剧里的假象,比上主真正施在人身上的不朽大爱更真实。
为什么会这样呢?我想有两个原因。
中国人有一句话:“入芝兰之室,久而不闻其香。”我们听救恩的信息,听得太多,对我们已经失去了感动的力量。
其次,很奇怪,在不少人的心里,圣经的故事有点疑幻疑真,近乎海外奇谈,神仙故事,似乎不像历史那样真实。
这毛病应该怎样补救呢?
基督福音应该用新的表现和沟通的方法来传。
教会常常给人一种道貌岸然,高高在上,不可侵犯的印象。教会对崇拜、仪式的讲究,几乎无微不至,教会的活动因此给牢牢绑住,只有日趋式微。我们看见新的东西就害怕,不愿意受到任何冲击,宁愿坐着不动,舒舒服服。
基督福音需要用新方法来再表现,这可能还不够,我们需要重新认识基督福音。
基督福音的重新表现本身并不是目的,只是达到目的的方法。真正的目的是要人的醒觉,体认福音的真正意义。
只有当我们诚诚实实面对自我、面对基督的时候,我们的心才会为希奇、赞美和爱所充满。古代基督徒那种严格的自我检讨和省察自己的精神,现在好像已经茫然无存。这种精神必须恢复,唯有被人的罪性而惊醒的人,才能对上主的大爱恢复应有的欢喜与渴慕。
三月 好人好事
·三月五日·好人好事
我住的那条街,有点交通上的问题,我写了封信给当地的警署。第二天便收到回信,写得既生动又客气,一点也没有怪责我的申诉,反而谢谢我,说一定会把那缺点改正,而那缺点的确立刻得到改正。
我们那个地区的邮政局,办事方面有点不如人意的地方。我写了封信给邮政局长,几天后便收到回信,也同样谢谢我的投诉,说我信里所指出的毛病,已经改善了。
还有一件叫人难以相信的事。我跟税务局的督察有点书信来往,不过我实在复信复得很慢,十分拖沓,应该挨骂。可是一旦我写了复信,说明我应该得到多少减税的时候,我却从他那里收到回信,说我所要求的减税额太低,说我“律己太严”,建议下次来信应该提高我的要求额。
我们都喜欢批评邮政局,责骂税务局和里面的办事人员;可是我个人的经验,他们却是非常客气、友善、乐意助人,因为他们的这种态度,使怨气化为祥和,痛苦化为快乐。
在这里我们可以学到一些教训。
不要让生活中偶有的坏事,妨碍我们去看见生活里头千千万万的好事。
不要因为一两个不懂礼貌的人或者坏人的行为,而去批评他们所属的整个机构都不好。
我们也不可以用一两件事,就来断定一个人是坏人。
人人都会犯错误,都会遇到引诱,掉进网罗。人人都会有不礼貌、不客气、只顾自己的时刻。我们看人应该从长远、从整体来看。好人好事其实是很多的,我希望你也能遇到。
三月 小心谨慎
·三月六日·小心谨慎
我们接触或处理十分有价值的事物时,一定得小心谨慎。
儿童的心灵洁白纯真,做父母和做教师的,照顾、教导儿童便不能不戒慎戒惧。对友谊和爱情,也应该同样谨慎,免得人世间最珍贵的关系受到损害。
生活里头可爱的事物,处理时必须格外小心。
应付人生的危险患难,应该分外谨慎。
公路两旁树立的路标,大部分都是警告我们前面的危险,要我们小心驾驶。要玩火,要冒险,是十分容易的事。
我在报纸上读到一个很有智慧的故事。说从前有位老太太登报聘请马车夫,有三个人来应征。她向每一位应征者问的问题都是一个:“你开近悬崖能开到多近才停止?”第一个回答说:他可以开到离悬崖只有一寸的地方;第二个回答说:他也能开到最边上;第三个的回答是:“太太,我不知道可以开多近,但我总是把车停在离危险越远越好的地方。”
她聘请了第三个人。
遇到