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再者她走了之后，谁留下侍候则是个问题。朱府的人虽可留，却没陆府的人留下合情合理，思及此，她又不动声色地望向那两个颇有姿色的丫头……
陆仲晗也因这话挑了眉毛，不过，随即向苏瑾投过去安抚性的一撇。这才转向林妈妈道，“你们初来，且先歇几日，此事再议！”
这话听着倒象是拒绝，林妈妈的笑意僵了下来。按理说，男子在外经商或为官，女子是要留守家中侍候双亲长辈，代男子尽孝。这是多少年留下的老惯例，且孝字压头，即使心中不舍，亦不好反驳……
还要再说话。却见人群之中，另一位年约四旬的妇人上前笑道，“少爷说的极是，左右离冻河还有些时日……”
这一行六人中，也只有这位周妈妈是陆三夫人身边儿的，陆仲晗听她说话，便点头，“正是，你们一路劳顿，先下去歇着罢！”
周妈妈笑着行了礼，又奉上一封信道，“夫人来时叫老奴捎了家书给少爷。”
陆仲晗起身，伸手接过。
叶妈妈趁机笑着上前插话，“客房当是收拾好了。几位随我来！”
还是那位周妈妈打头，率先向苏瑾和陆仲晗行了一礼，随着叶妈妈出了正厅。
余下几人亦不好再留，鱼惯出去。
一时房内只余下他们二人，苏瑾呆坐一会儿，才苦笑道，“你祖母提此要求，并不为过，你执意不叫我回去，孝字压顶，你且难办着呢。”
陆仲晗微微一笑，将她放在桌上的手执起，“你想回去么？”
谁想回！苏瑾摇头，“不想。我一人回去，人生地不熟的，老太太又不喜我，境况可想而知。”
陆仲晗挑眉笑道，“哪个说老太太不喜你？”
“这还用说么？”苏瑾皱了皱鼻子道，“你家是什么门户，你如今又是什么身份？老太太会喜欢我才怪呢！”
陆仲晗因此而眉头挑得更高，默默看着她。
苏瑾被他看得发毛，奇怪地问，“怎么了？”
陆仲晗笑了笑，“陆家亦没什么。不过是祖父的蒙荫罢了。我亦没什么身份，不过是个七品的小官。以夫人之才，若真要论门户而嫁……只消三五年，怕是百万大贾之家也嫁得。”
苏瑾扑哧一声笑起来，“你也忒看得起我了。”又道，“若给我十年，许是能当得起你如此评判。”
陆仲晗也跟着笑起来，“可见我还是有先见之明地，若等十年，夫人许是瞧不上我了。”
苏瑾无声笑起来，他在宽慰她。
二人说笑两句，陆仲晗又道，“放心。我不叫你回去，自是有说得过去的理由。我说过，日后我在哪里，你必在哪里。至于在母亲跟前尽孝……”
他顿了片刻道，“近日我也亦思量过，秀容县任满后，我尽力活动到江南任职，或杭州，或苏州府，到时，或接了她去，或离得近些，你回去陪她住些时日皆可。”
苏瑾点头，“这敢情好。你若能到杭州任职，我也能在外祖父跟前多尽尽孝心。可如今我不回去，拿什么名目呢？”
陆仲晗轻轻弹了她一指道，“往日的聪明劲儿哪里去了？现成的由头呢。”
苏瑾心中的理由只是她的生意离不开她，当然，她亦不想到人生地不熟的徽州去。旁的一时倒未想到。
陆仲晗看到满目疑惑，笑起来，“可见你也不是事事皆透！”
这话是说她笨？还是夸她往日处事皆聪明？
紧接着陆仲晗又道，“你的坊子如今正在织贡品，这可是头等的大事呢！此时你如何能回去？”
“是了！”苏瑾眼睛一亮，连连点头，“这个由头好。”其实也不怪她此时这般迟钝，徽州的人来得猝然，以至于她尚没找到准确的态度应对，再者陆仲晗来之前，那位林妈妈的话中规中矩，她亦得不到有用的信息。若说面对徽州来人，她没丁点的局促之感，那是骗人地，毕竟这算是她的一桩大心事。因而一时没想到这层。
陆仲晗一提及，她霍然开朗，因笑道，“贡品之事过后，我尚还要助夫君造福当地百姓呢，这可是决定夫君能否任满升迁，亦或调任江南富庶之地的关键因素，如此重要的事情，我如何能离得开？”
陆仲晗笑了，“对，此事事关重大，有什么比我的仕途升迁更重要的事儿？”
苏瑾嘿嘿地笑了。带着些微微地得意，以掩饰她心底的些微不安。陆仲晗执意不叫她回，哪怕是弄个说得过去的缘由，陆老太太势必依然会责怪她。再者仕途升迁虽重要，孝字却是第一位的。若拿这个为由头，虽勉强算得一个理由，却不知容易落人口实，道是他为了前途，父母长辈皆不顾之类的……
还要再想，陆仲晗拿着手中的信，起身道，“我饿了，夫人去瞧瞧饭可好了？”
苏瑾闻言起身，笑道，“好。我这便去。”一面说着，一面自正房出来。
县衙后衙本就极小，也是因多少官员上任皆不带家眷的缘故，不过小小的两进院子，侧院与主院各是上房三间，东西厢房各三间，并有几间杂物房。
朱府早先来了共十人，四个男子与老黄头、长胜几人皆是住在衙门又侧院，那里原本是给佐官的居所，因本县只一个典吏，便空置了一个院子。即便如此，院子仍然有些窄狭。
叶妈妈与来旺媳妇正在商议这住处如何安排。见她来了，连忙起身，叶妈妈问道，“姑爷可是说定了不叫小姐回去？”
苏瑾点头，“嗯。拿贡品之事做由头暂时先挡一挡。”
来旺媳妇往向描了一眼，悄声道，“小姐，不是我们这些人背后说人。您说这陆老太太是怎么想的？把小姐叫回去，那跟来的两个丫头必定要留下侍候姑爷，这，这，这……唉！虽说咱们家也是读书人，可因老太爷不管家，这种事还真没见过！”
苏瑾心中大约明白，对一个不听话的晚辈，长辈总会想些法子拿捏。微微叹了口气，道，“事情尚未说透呢，那二人来也许不是我们想的，也未为可知。先安置众人罢！”
叶妈妈点头，“好。且看看她们如何说，再做应对！”
正说着梁小青自前院匆匆回来，进了门儿便道，“小姐，方才听张荀和长胜说，陆府老太太派这几人来接您回徽州。”
苏瑾转身，“我已晓得了。”又嗔怪她道，“你急什么。小心撞着了！”
梁小青急步走到她跟前，“我能不急么。老太太这时候要接你回去，到底是什么心思呢？”
苏瑾笑着扯她坐下，道，“我哪里能知道是什么心思。嗯，这说不得是陆老太太因看着我送去的毯子，心头喜爱，也是有可能的！”
“您还说笑！”梁小青瞪了她一眼。
苏瑾笑道，“好了。相公已说不叫我回去了。莫担心了！”
梁小青先是一怔，随即神色才松了些，“这还差不多，小姐这边一大摊子事，怎能说走便走？”话到此处，她顿了下又道，“我听张荀说，来时还有四五个男丁，在杭州转了船去南直隶，说是去看望陆府二老爷，然后再自南直隶来此处。”
陆家二老爷陆仲晗的二伯父在南直隶工部任主事。大明朝自迁都北京之后，南京那一套班底亦保留下来，与北京并称两京。但凡北京有的，南京亦有。不过，虽两京官员的品级、俸禄相同，其实际的权力、好处以及升迁等显然不能与北京的官员同时而语。算得上是一个清澈到底的衙门。时人用“莳花待郎”“养鸟尚书”等戏称南京官员的清闲。
苏瑾明了，微微点头，“我晓得了。叶妈妈，你早些叫长胜几个将他们院中的房间收拾了，待人来了好住。”
叶妈妈点头应下，和来旺媳妇去厨下看午饭。
这二人离正房远了些，叶妈妈回望一眼正房，和来旺媳妇唠叨道，“这回徽州来人你瞧出什么来没有？”
来旺媳妇笑了下，“您这话问得大，是指什么？”
叶妈妈叹一声，“你听那位林妈妈言语之间虽没对咱们表小姐不敬，可你别忘了，她们是因表小姐送了节礼过去，才跟着来的。怎的言语之间听不见半句感谢的话？仿佛没这事儿一般！”
来旺媳妇一怔，点头，“是了。方才没注意，你一说，我倒是想起来了。”
叶妈妈道，“这还不算，把咱们表小姐叫回去，咱们这些人自然也会跟着回去。姑爷身边又少不了人侍侯。谁留下侍候？这还不明摆的着事儿么？若不是这么安排，那两个狐眉狐眼儿的丫头来做什么？”
说到这儿她有些气愤，声音不由大了起来，“这位陆老太太行事，不止是拿孝字压表小姐呢，亦有拿门户压的意思，若是咱们表小姐家中不只是小商户，她还会如此行事么？”
来旺媳妇连忙四下看看，扯扯她道，“小声些，如今这院中可不止只咱们的人。”
叶妈妈四下看过，此时原有的仆从正在忙着准备午饭，徽州来的几人皆在对面房中，便放了心，接着道，“说句不好听的话。陆家只陆老太爷有些名头，如今有什么？不过一个南京的工部主事而已！表小姐出身虽不好些，可咱们家的门户比起他陆家哪点不如？不说先祖圣名，便是咱们府中现今，大老爷刚补任了松江知府，二老爷亦升了泉州同知，二位老爷哪一个不比工部主事强些？
来旺媳妇点头叹道，“这话倒是，有咱们家做亲戚，老太爷又疼表小姐得紧，论理实不该如此。俗话不都说：不看僧面看佛面。我不信姑爷没与陆府中人说咱们家的情况！由此可见，陆老太太把咱们朱府也不放在眼中了。可……唉，算了，别说了，表小姐不许我们多说这些事，咱们虽亲，到底是亲戚，也不好逆了她的意……”
叶妈妈又往后瞧了一眼，才低低叹息，“饭后咱们去问问张荀，在徽州那陆家都说些了什么。虽表小姐不叫咱们多问，可她毕竟年轻，再者，将来若老太爷知晓这边的事儿，必会怪罪我们不给那边儿递信的。”
来旺媳妇点点头，“问问也好。”
二人一边絮叨着一边穿过小月门去了后院厨房。
她们前脚刚离开，后脚便自月门旁的杂物房中走出来一人。正是自徽州来的一个婆子，他因屋内桌子有些不稳，又不好麻烦人，只得自己到杂物房中寻个趁手的物件，自己垫一垫，却不想听到这二人私下的絮叨。
尤其是二人说到陆家二老爷时，语气满是不屑，不由得冲着二人的背影啐了一口，“你朱府的门户高，可惜她不姓朱！”
又望了一眼这破旧的院子，哼道，“当老太太不知呢。为了她，五少爷故意选这么个破地方！”一面说着一面气哼哼的往她们往的房子走去。
这林妈妈被陆仲晗几句话将话头驳了回去，心头颇不是滋味儿。正拧眉端坐着，便见那婆子一脸愤慨地进来，微微抬了眼皮，道，“怎么了？”
那婆子便将叶妈妈二人的话学了一遍儿，又气愤地道，“正经主子还没说什么呢。她们的嘴倒快！”
203章 口角
林妈妈因那婆子的话不悦地紧了紧眉头，“咱们还没说什么呢，她们倒不依了！”
“可不是！”那婆子气愤地道，“老太太派咱们来接她，是说明咱们老太太认可了这门亲，她们该高兴才是！没承想，竟把老太太的心思往歪处想，还在背后编排老太太的不是。老太太什么好东西没见过，不过几张破毯子，两件大毛衣裳，就想叫老太太承她的情么！”
“还有，您看今儿五少爷一上来便驳了咱们的话，半点脸面不留，可见她们私底下没少说咱们府上的不是。五少奶奶也没少说不回徽州的话，不然，三夫人远在徽州呢，五少爷一向孝顺得很，怎会拒绝得这么干脆？！”
说着为了印证自己的话正确一般，向周妈妈求证，“您是自小看五少爷长大的，您说是不是？”
周妈妈方才一直沉默不语，此时听见她问，方道，“五少爷也没说不叫少奶奶回去。再等等看吧！”
那婆子没听到想听的话，撇嘴儿道，“这还用等么，五少爷意思明显的很！”
周妈妈不高兴了，这婆子说到底不过是老太太院中的二等粗使婆子，跟着来也是为了叫她们帮衬着做些粗活，这等事儿本没有她说话的余地，嘴角微扯，“刘妈妈也说是五少爷的意思，怎么就扯到少奶奶头上了？！再者说了，五少爷不是说有事离不开少奶奶么，说不得是什么正事呢。”
林妈妈因这话拿眼斜了斜周妈妈，眼皮又垂下来，不轻不重地