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谢琼虽然如今不过只是一个小小的给事黄门侍郎，可却因这是侍从皇帝左右的差事，而谢琼也是有些讨人喜欢的本事，皇帝渐渐对他青睐有加，越来越倚重起来，这些年谢琼不但执掌诏令，还隐隐有成为皇帝顾问的趋势，如今说他是皇帝跟前第一红人也是不为过了。
“公主驾到，有失远迎。”随着话音刚落，便见一个身穿素服的中年男子大步走来，只见他身材伟岸，肤色古铜，眉目疏朗，五官轮廓分明，幽暗而深邃的眼眸里那抹光彩却是显得有些狂放不羁。此人正是谢朝华堂叔谢琼是也。
“叔叔这说的哪里话，都是自家人，还请千万莫生分了。”新姚公主客客气气地说道。
谢琼听了这话，作揖道：“如此我就斗胆请二嫂子辛苦这一回了。”他果然立刻改口，谢朝华不由得瞟了谢琼一眼，只见他神情坦然，并无半丝犹豫之色，想起谢琼前世的作为，这样的举动倒也符合他的为人。
只见谢琼从袖笼里掏出对牌，伸手递向新姚公主，诚恳地说道：“还请二嫂千万别替我心疼钱，她跟了我这些年，也没享几年福，这身后事无论如何但凡我能力所及，总不能在这上头再亏待她了。”从进门至今，此刻谢琼的眉宇之间方才流露出几丝哀伤之色来。
一旁婢女彩京在接到新姚公主的点头示意之后，躬身将对牌接过收起，只听新姚公主开口道：“叔叔请放心，再说外面的事情有叔叔照看，我也只不过是管管里头，若有什么不清楚的，打发人请示叔叔便是了。”
“二嫂子尽管放手干，也别因为想着是在我府里，就把这里当自家行事才好。”谢琼说完这话，微微蹙眉，犹豫着说道：“我原本就吩咐了下人早早收拾预备出一个院落来，只是却没有料到会是二嫂前来，老太太也不提前知会我一声，如今想是准备地有些仓促了，二嫂看是将就住着，还是天天来？”谢琼陪笑着问道，他一直跟随天子左右，自然明白皇家的吃穿用度都是不比一般人的，故而才有此问。
“我在陌生地方睡不踏实，还是天天来得好。”新姚公主自然明白谢琼话里的意思，却又不想给人感觉自己在端架子，便寻了这样一个借口来推辞。
谢琼当然不会强求，又作了一个揖，才道：“如此也只能辛苦二嫂了。”他嘴里说着话，目光却有意无意瞟了谢朝华一眼，好似有些踌躇，说道：“只是这几日府里事情委实有些多，不如让朝华住在我府里，有事也可以两边跑跑，照应一下。”
这话说出来，不单新姚公主有些惊讶，谢朝华也是万万没有想到谢琼会提出这样的建议来。她从昨日起就一直在琢磨，虽说是跟着公主来到西府，可当日老祖宗提议让自己跟了来可见是有着一番打算的，每日回府势必逃不开老祖宗的打探，公主的一举一动不管自己对老祖宗说还是不说，公主这回她总是得罪下了。何况公主本来就对她心存戒心，怕是以后更加会处处挑刺……
谢朝华直到刚才都尚未想出应对之法。却没想到谢琼竟会提出这样的请求，这样一个大好的机会就这样从天而降了。
新姚公主瞅了瞅一旁有些错愕的谢朝华，心中却是有着另一番考量。她明白老太太让谢朝华跟着自己，一方面是想让她历练历练，一方面却也是将眼线按在了自己的身边。她又瞟了眼边上的谢琼，不知他说这话究竟是有心还是无意，沉吟好一会儿，才开口道：“这只怕不妥，府里为了嫂子的事情已经是忙不过来了，有怎么好再烦劳叔叔呢，再说，回去后我如何跟老太太交待，她一个姑娘家的……”
“二嫂多虑了。”新姚公主话尚未说完便被谢琼打断了，“谢家不同与别家，从来不主张把自家姑娘关在闺房之中，大门不出二门不迈的，想来此番老太太让朝华跟着公主也是想让她多学习，长些见识的。”他话锋一转，语调微扬：“还是二嫂觉着不放心，怕朝华会在我府中受委屈了？”
新姚听了这话，连忙赔笑道：“叔叔这话说的，朝华在这府里又岂有不放心的道理。新姚不过是怕让叔叔费心了，既然这么着……”她转身朝着谢朝华道：“你就在这里住下吧，老太太那里我会去说的。”
“这……是。”谢朝华面露难色，好似勉强应承了下来，可其实心中却是大喜，只是又有些疑虑，不知谢琼让自己住在府里究竟是打着什么主意，或者只是因为他说出来的理由？她立马否认了这个假设，她相信谢琼心中明镜似的，肯定知道老祖宗与新姚公主之间的微妙关系，他又怎么会为了这么一件小事而让自己趟这个浑水呢？
前世她虽然没怎么跟这位堂叔直接打过交道，可说起来却又是几乎事事都与他有所关联，甚至可以说这往后二十年里，谢家是“成也谢琼，败也谢琼。”自己虽多次受他牵连，却也因他而风光无限过……
虽然谢朝华一直都也没想明白为何谢琼要把自己留下，不过她却是顺顺当当地在西府住下了。
***
不知不觉这文也发了十来天了，成绩说实话是大大出乎尧的意料，真心感谢大家的支持。
随着欣喜而来，尧感受到的却是更多的惶恐。终于第一次感受到写文所带来的压力，那种想把文写好，想对得起每一个收藏，每一张推荐票的压力……
第十三章 寻琴
更新时间2012…1…10 9：30：40 字数：2427
自古丧事礼节繁多，大户人家更甚。不过琼大奶奶宋氏的娘家人丁凋零，并没有什么人了，故此报丧之事倒是省却了不少人力与时间，只是谢家家族庞大，加上谢琼如今的地位，前来吊唁的亲戚宾客却是人流不息，所来的女眷自然也是少不了的。新姚公主无论在安排人手，还是接待来宾倒是都处理的游刃有余，接手之后也并未显得手忙脚乱，只半天功夫便将人手调配妥当，只等着前来吊唁的宾客，以及七日之后的出殡了。
谢朝华前世在宫中住了多年，知道本朝的公主从小学习的东西一点都不比皇子们少，不仅要识字断文，女红烹饪也一样不少，另外还有专门的教习嬷嬷传授如何治家管事，把公主嫁人之后可能需要的知识一丝不落的让她们从小学起，所以新姚公主虽然没有真正经历过丧白之事，可对此也算是有板有眼，何况身边还跟着几个有经验的嬷嬷可时刻指点一二，弥补不足之处。
谢朝华跟在新姚公主身边，不主动寻事也不插话贪功，几日下来倒也太平无事，转眼，朝祖的日子便近在眼前。
这日新姚公主提前回去了，估摸是想着第二天一大清早便要动身去祖庙，一来二回的，路上起码要三四天的功夫，又要宿在外头，必是早早回去稍作准备去了。而公主一走，谢朝华便轻松自由不少，只因几日下来，各处如今都只需按条理规定办事便可，一切都井然有序，倒也不需谢朝华多费心力。
谢朝华虽然很想出门走走，不过到底是不能够，便只在府里随处走走。这西府说大不大，却也是花束环绕，庭轩错落，回廊曲折，漫步其中倒也别有一番情致。她正随意走着，突然隐约听见一阵悠扬的琴声传来，如轻云般无定地漂浮，那样委婉哀怨，带着股难言的苍凉意境，丝丝缕缕，欲断又连……
谢朝华不由得随着琴声传来之处走去，穿过游廊，转过假山，尚未寻着弹琴之人，却先感受到弥漫在空气中满满的梅花香气，紧接着眼前出现一座院落，走进一角的侧门，眼前景象让谢朝华惊讶不已。
这是一座不小的花园，确切地说这是一座梅园，此时满园的梅花正在盛开，红、白、粉，五彩缤纷。谢朝华从未见过如此多色彩的梅花聚在一处，一簇簇，一层层，像云锦似的漫天铺去，热烈的艳红，妩媚的粉红，端庄淡雅的白，端的是溢光流彩，美不胜收。微风吹过，送来缕缕清香，仿佛就如同那悠扬渺茫的琴声一般。
而在这片香海之中焚香抚琴的却不是谢琼是谁。谢朝华从没想到过，数年后那个在烽烟四起时血腥杀戮的罗刹，竟能抚出如此悲沧哀凉的琴声。他这位堂叔，在她的心中一直算不得良善之辈，只是此刻听着他的琴声，心中却泛起一丝怜惜之情。
想起他上无父母兄长，下无子女弟妹，虽说谢家家族庞大，终究是隔着肚皮的。而唯一一位妻子此时也已离他而去，当狼烟散尽，留在月光水影里的，或许只是眼前这低首弄琴的儒雅骚客。
琴声嘎然而止，终是终了……
仿佛过了很久，谢琼才抬起头，朝着谢朝华站立的方向，淡淡一笑，道：“朝华来了，扰你休息了吧。”
谢朝华迈步上前，缓缓福身行礼，轻轻摇头，由衷赞叹道：“想不到叔叔扶得一手好琴。”
“铮……”谢琼随意拨弄了一下琴弦，叹道：“很久没有摆弄，生疏了。”他看着远处，眼神透着孤寂与苍凉，像是自言自语道：“她曾说过喜欢听我抚琴，如今我弹上一曲也算是为她送行了，但愿她在九泉之下能够听见，也不枉夫妻一场。”
谢朝华听了鼻子陡然一酸，差点就落下泪来，不由得心中一惊，十几年的宫中生活，她早就习惯了不动声色，早就学会了将感情深埋，到底有多久没有如此容易动情了？堂叔的话让她禁不住想起前世临死前感受到的那冰冷深邃的目光，肖睿，对自己怕是连半分怀旧感慨之心都无吧，她心下恻然，暗叹一声才开口道：“叔叔节哀，婶子定是能感受到叔叔这份情谊的。”
谢琼抬眼瞅了谢朝华一下，抚额叹道：“可怜她身子骨一直不好，跟了我这些年也没生下一男半女的，如今她去了，膝下也没个给她披麻戴孝送终的人了，娘家也没人了。”
谢朝华听说过，琼婶婶的娘家人在多年前的那场动乱中，不幸遭遇流寇被灭了门。而她在刚过门的时候曾经怀过一个孩子，后来没了，之后便再未曾有过身孕。而叔叔谢琼别说三妻四妾了，据说连个通房丫头也没有，只有这么一个原配妻子，所以这些年来，西府一直人丁单薄，故此今番琼婶子没了，内府连个主事的人没有。
她耳中听着堂叔谢琼的感慨之言，脑中却突然闪过一个想法，微一沉吟，开口道：“叔叔对婶子的情分，婶婶泉下有知定然欣慰，若说是膝下无人，朝华愿意在婶子灵前守孝。”谢朝华这么说，其实是想到如果自己这番提议被谢琼认可，说不得便可以离了谢府，也能借着三年孝期避开那门当年迫不得已的亲事……
她这番话说出来虽是别有用心，可也是因为谢琼的情义让她动容，若是能成倒也是一举多得，各取所需的事情。
谢琼听见谢朝华说出的提议，猛地抬头盯看着她，过了好一会儿，才收回目光，只淡淡地说了句：“不妥。”
“为何不妥？难道叔叔是嫌弃朝华的身份，觉得一个被休的女子所生的不配吗？”谢朝华陡然激动起来，她十几年培养下来的冷静自持一下子仿佛如崩溃的河堤般，她双唇微抖，浑身的血液一下子像是沸腾起来，带着不能忍受的燥热，一直窜到脑门，这原本绝对不会说出口的话顷刻间便脱口喊了出来。
兴许是这话憋了太久太久，久到从前世起跟着她经过黄泉又带到了今生却一直无处发泄，又或许是今日这哀怨的琴声与谢琼沧桑的话语触动到了她深埋在心中的那个弦，两辈子的委屈与不甘让她在瞬间就这样突然爆发了出来。
这话刚说出口，谢朝华便意识到自己说错话了，只是说出的话就如泼出去的水，是收不回来了。
没想到的是，谢琼听了这话，脸上神情却是十分平静，他默默地望着谢朝华微微泛红的脸，这注视，这沉默却使谢朝华更觉尴尬羞愤，正想发作却只听谢琼深深叹了口气，无奈又似感叹地道：“阿茂的女儿我又如何会嫌弃。”
谢朝华听了微微一怔，刚想开口细问，却听外间传来一阵喧哗之声，不一会儿府里的管家便来到谢琼身边。
“外头怎么回事情？”谢琼微微皱眉，冷然问道，转眼间好似换了个人。
“回老爷，门口来了一个卖棺木的人，闹着执意要见老爷。”管家谨慎回道。
“哦？”谢琼好似也有些好奇起来。
一旁的谢朝华听见，心中却是想道：果然来了。
第十四章 再会
更新时间2012…1…11 9：30：34 字数：2409
谢琼眼角余光有意无意瞟向谢朝华，嘴里却是带着责怪的口气对管家道：“你也管事多年了，就这点子事情还处理不好？让一个小贩在府外喧闹，倒叫外人