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林娇侧头看去，见他面上微微带有惆怅之色，悄悄伸手过去捏了下他手。他转脸看她，已是带了笑，反手握住她手，带着她往里，道：“咱们先去收拾个屋子出来，不能让你一进我家门，晚上就没地方住。”
林娇笑着随他而入。推开吱呀做声的大门，走过最前的四方院房，穿过中间廊道，终于被他带到一间朝南的明房前，推开了门，道：“这是我从前住的屋子。没正房大，但里面东西还算齐整。以前正房的炕塌了，我都没来得及修。咱们先住这里，等我慢慢都修好了，你要是喜欢，再搬过去。”
林娇看了下这间屋子，见四四方方，炕榻桌椅齐整，墙上还悬了一副他从前用过的弓箭。走到近前伸手摸了下弦，指尖一层厚灰。回头对他笑道：“这里很好。咱们收拾下就能住了。”
杨敬轩吹去桌上积得厚厚的尘土，拿了块抹布把桌面擦净，抱了她坐上去，道：“我的夫人，你现在就坐这里，看我收拾咱们的新房。”
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半个月后，桃花村里这座原本最气派后来却荒废多年的大房子终于又恢复了它原本的气派。因为人的到来，所以连屋子也像是有了生气。围墙重新高高地筑了起来，院里杂草除光，地面被碾子碾得平展如晒谷场。换了扇新的大门。房顶高过人的瓦松连同旧瓦被连根铲除，换了一层崭新的青瓦。侧院里篱笆上的整片木槿开花，林娇喜欢坐在篱笆架子下，晒着暖暖的太阳，看着十几只芦花小母鸡跟着一只神气活现毛色铮亮的大公鸡咕咕寻食；屋后马棚里，已经很老的草炮用它仅剩的几颗牙齿慢慢地啃鱼，好奇的虎大王时不时要蹿过去凑一脚，被忍无可忍的草炮一个蹄子远远踢开，发出汪汪的惨叫；杨敬轩甚至听了林娇的话，特意去抓了两只猪仔养进猪圈，于是这个院落里又开始多了猪吃食时发出的哼哼之声，叫人听了也跟着不由自主地心满意足起来。
村人对这个大院里的那对不同寻常的夫妻一直都持表面拒绝、暗中关注的态度。那女人有时候到门口溜达被人瞧见，挺着个肚子竟还打扮得既光鲜又亮丽，这叫那些快临盆了还要下地的女人们羡慕又妒忌，很快就有人拿他两个的不正当辈分关系来说事。妇女们又暗中盛传，杨敬轩竟帮他女人洗衣衫，甚至包括亵衣！而那个围墙里的女人除了煮煮饭，每天啥都不用干，甚至可能连饭都不用煮，因为有人据说有一天在后山远远看到他喂她吃什么东西——想想吧，连吃东西都要男人喂，怎么可能煮饭！
不管村人怎么传言，那对夫妻看起来倒没有与自家高墙外村人进行交流的什么意愿，关起门来一直在忙碌，直到大约半个月后的有一天，这又传来了个消息，原族长杨敬轩要履行他当初当众宣下的诺言，明日到祠堂接受惩处。
这条消息绝对是爆炸性的。虽然大家还牢牢记着杨敬轩当初的话，只现在连三叔公都闭口不提，自然也没人钻出来扮这个白脸。只不过背地里鄙夷几句而已。没想到当事人自己居然主动找到了三叔公要求接受惩罚。到了第二天，祠堂前大场里顿时挤满了人，里三层外三层，挤得水泄不通，大家都屏息看着祠堂大门前的正发生的一幕。
祠堂的大门全开，神龛前的香炉里，香火缕缕升天。他们原本受人尊敬爱戴的年轻族长，现在正脱去了上衣，露出赤铜色肌贲的后背，跪在祖先牌位之前，要接受因他背离祖训所做的荒唐举动而应得的当众惩罚和羞辱。而那个是一切祸源的惹事女人，现在脸色红润鲜艳，穿了件好看的春衫，一只手扶着腰，站在一边望着那个被她诱下深渊的男人，神情里竟丝毫不见内疚。
女人们对她的妒忌和厌恶瞬间达到了顶峰，窃窃私语起来。她却充耳未闻，只是注视着跪在祖先牌位前的男人。那男人像是感受到了她的目光，抬脸望向她。她朝他微微一笑，美艳不可方物。
三叔公过来之后，始终便一语不发。
事到如今，连肚子都大了。他也早接受了这无奈的现实。反正这女的除了是他侄媳妇，后来不还成了县令的什么干女儿么……还是县令夫人做主嫁的，说起来也稍微好听点……再过个几年，也就慢慢过去了……
作为族长，他自然也知道村人背后说什么。本来是想混过去算了，反正也不会有人当面再提这个茬。没想到杨敬轩刚安顿好家里的事，竟自个儿主动跑来提起这事。
这种自己上赶着皮痒欠抽的人……
“行刑！”
下面一片嗡嗡声中，三叔公终于顿了下拐杖，黑着脸道。
施刑的人是村里的王屠夫。
昨天之前，大家伙都背地里议论这事。真开祠堂了，又没人肯站出来接这个差事。毕竟人杨敬轩是县里的捕头，和县令公关系又杠杠的，那个勾了他的女人听说也不是什么好茬子。谁肯出头去抽他三百鞭结这个仇啊，万一遭记恨了，那不是自己抓了虱子往头上放？谁都有心眼的。推来推去，最后这倒霉差事落到了王屠夫身上。一来，他是外来姓，柿子就捡软的捏，二来，他干的反正是杀生活儿，叫他来干这个，最适合不过。
王屠夫握鞭，偷偷看了眼站一边对自己似笑非笑的那个漂亮女人，挪到了杨敬轩身后，低头哈腰哭丧着脸，小声道：“杨大人，我也是被逼没法的，您可千万别怪我……”
杨敬轩回头望他一眼，微微笑道：“自然不会怪你。都是我应得的。”
王屠夫听见边上那女人微微清嗓。擦了下手心冒出的汗，终于举起了鞭，啪一下甩着落了下去。
作者有话要说：谢谢读者 breathesky2007、蓝晓宁投雷。
☆、V章
鞭子连续落到皮肉之上；发出“啪”“啪”的拍击响声。
一下，两下，十下，二十下。
杨敬轩从后背落下第一鞭起；便觉到有些不对劲。
衙门里的老衙役们，都有一手熟练使用水火棍打人板子的绝活。收了好处，他高高举棒重重落下，声音也是啪啪作响，实际一顿下来，不过是浅层皮肉之伤。有心要置人死地，那就是闷棍了；伤人肺腑不在话下。他知道刘大同就精通此道。
现在落在自己后背的这一下下皮鞭，就颇有同工异曲之感。听起来啪啪声十分响亮；但打在他后背时，力道却完全没那声音所表现出来的大。他很快就辨了出来，这啪啪实际主要还是鞭子凌空抽动时因甩鞭人手腕动作带出的鞭花而发出的声音。
“二十九，三十……”
一侧的另个数鞭人一五一十地数着。
杨敬轩觉到后背被鞭挞的疼痛，但这种疼痛完全在他的忍受范围之内，比他先前预想的更是轻了许多。他终于忍不住回头，看了一眼身后正在甩鞭的王屠夫，见他满额大汗，神情紧张，心里忽然有些疑惑，再看向林娇。见她正望着自己，神情凝重，一双漂亮的眼睛里全是纯粹的担忧，倒没看出什么不对。只好压下心中的疑惑，回过了头去。
王屠夫现在看起来是施刑人，实际上他却比现在遭他鞭挞的杨敬轩还要纠结痛苦万分。
事情是这样的，昨天一大早，他被人请去邻村杀一头猪办喜事。杀完了猪，他提了些主人送的猪下水回家时，得知了一个悲惨的消息，他已经被决定了，他明天要去祠堂鞭挞犯了族规的前族长杨敬轩，大约是怕他翻悔不干，连明天要的刑具——那条鞭子也已送到了他的家里。
他自然知道这不是个好差事，否则也不会轮到他的头上，被婆娘好生埋怨了一通。他也无奈，只能自认倒霉。
然后事情还没完，到了下午的时候，他那个本来在地里干活的老婆风风火火扛了锄头回家，拉了他进屋就闩了门。
“大白天的拉我进屋，闹什么闹？天还没黑！再说天就是黑了老子现在也没心情！”
“死鬼，谁要跟你那个！我跟你说，咱们就要倒霉了！”
“呸，臭婆娘乌鸦嘴！”
“我跟你说，我刚在田头里，遇到了春娇。前些时候关外在打仗，你知道杨敬轩他是什么人了？”
他婆娘凑到了他耳边嘀嘀咕咕了一会儿。王屠夫脸色顿时大变，呆呆道：“蒙人的吧……真这样，咋还回来跟咱们一样窝在这村里……”
“哎呀就算是蒙人，他也不是咱们可以得罪的起的。再说万一是真的呢？你有几颗脑袋？”
王屠夫恨恨骂道：“娘的，怪不得一个个都不肯接，最后推到了老子头上！莫非他们都事先晓得了？净欺负咱们老实人！他们贼精贼精，我也不是傻瓜，这就去找三叔公把鞭子退了，要打他自个儿打去！”
婆娘忙又拉住了他，说：“不行啊，春娇说了，打是要打，不打她男人自己还不肯歇。就是叫你不能下力气，稍微弄点皮肉伤点到就行。然后还说……”又凑到他耳边说了几句，完了摸出一包子钱，“诺，还给了这些。说不许叫咱们说出去，更不能叫他晓得。”
王屠夫费了半天的劲。终于明白了明天自己该干什么。必须要打，但决不能打重了。并且最重要的……
“四十九，五十……”
耳边听到数数声，眼睛看到杨敬轩再次回头望自己。王屠夫看了眼他后背，布满道道红色鞭痕，密集成片，有些地方已经渗出了血珠子……
他再次高举鞭子，忽然唉哟一声，鞭子脱手落地，人已经抱住了肚子蹲下去叫唤起来：“肚子疼……”
这一下突变，倒真出乎所有人的意料之外，嗡嗡声中，三叔公起身道：“怎么搞的？好端端的肚子疼？”
“疼，疼死了……”
王屠夫干脆抱住了肚子在地上打滚。
“你个死鬼！好好杀你的猪就行，好端端的干吗要被人逼着去得罪人啊！这不是现世报么……这谁还要打啊，谁要打上来接着，这活不是人干的，咱不干了！”
他婆娘立刻呼天抢地蹿了出来，蹲在还打滚的王屠夫身边干嚎不停。
大场里的村民面面相觑，议论纷纷，只谁都不肯出来接这个鞭，加上屠夫老婆的干嚎声，场面乱得像锅粥。
三叔公本就是负气才开了这祠堂的，现在见乱了套，又见杨敬轩后背已是见血了，越想越气，站起来操起拐杖往他后背再重重敲了一下。这一拐可比刚才王屠夫的鞭子重得多，又大约是打到了皮肉破损之处，听杨敬轩嘶一声，哼了声道：“打的就是你！你三叔公替你爷爷教训你！”这一拐打完了，再看一眼站边上的那个春娇，见她正瞪大了眼睛狠狠盯着自己，哼一声，眼睛再睃到她鼓了起来的肚子，终于还是叹了口气，摇头认输了。
三叔公正要压下嘈声宣布解散，忽然瞧见大场外的尽头处起了阵骚动，远远竟冲来了几匹战马，马上坐着的，是几个着了盔甲佩着军刀的武官，声势极是夺人。
似这种乡下地方，连马都少见，何况还是这样跨了雄健战马的武官？顿时吸引了所有人的注意力，见马朝祠堂来，哗啦啦地便迅速让出了条道。那当先的武官驭马到了祠堂前，似是在找人，眼睛忽然看到还跪在祠堂祖宗牌位前的杨敬轩，立刻认出了他背影，惊叫一声，几乎是连滚带爬地下了马，往祠堂里冲了进去，一下到了杨敬轩面前，睁大了眼道：“大人，你这是怎么了！”眼睛掠过他后背的鞭伤，勃然大怒，锵一声从腰间拔了刀，向着祠堂外众人怒道：“这是我大夏朝节度使大将军，刚领镇**镇压叛军凯旋。哪个吃了豹子胆的竟敢这样对他！”
他这一声吼，便如雷从天降，霹得祠堂前的众人呆若木鸡。刚还在做戏的屠夫两夫妻也不动了，对望一眼，再看一眼神色不动的林娇，心中又惊又怕。
原本还半信半疑，不过是抱着宁可信其有不可信其无，多一事不如少一事的心思照了她话行事的，没想到是真的，竟会是真的……
杨敬轩见是李观涛在阳谷关时的副将丁游等人来了，略有些惊讶，很快便若无其事从地上起身，道：“不过是我乡族内的私事。无碍。倒是你们，怎会到了这里？李大人也回了？”
丁游见他这样几句撇开，只好恭敬道：“回大人的话。麟袁州初定之时，李大人便派捷报入京。李大人昨日刚回，今早恰便接了快报，道有皇上所派钦差正往此而来，今日可到。李大人无暇分…身，命我前来告知大人，即刻一道过去迎接。”
杨敬轩略一沉吟，从林娇手上接过刚脱下的衣衫穿回，看着早瞠目结舌的三叔公，歉然道：“三叔公，你看……”
三叔公这才反应过来，擦了把额头的汗，道：“你自管去