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我泄气地往椅子上一坐，紧接着“呀——”地叫着捂着屁股跳起来，直逗得季某人眼睛都笑成弯月牙儿了，顾不得同他计较，我瘸瘸拐拐地回至里间穿上披风重新出来，被他连忙拦住：“身上还伤着，要跑去哪里？”
“回季府。”我道，伸手想要将他推开。
“做什么？”他大手捞住我的手不肯放开。
“拿东西。”我用力地想要抽出手来，却被他暖暖地这么握着，身上不由没了力气，只得软声软气地道：“嗳呀！我去拿从奈何堡里带出来的那幅画儿！快放开……”
“我去拿。”他低下头来笑，用拇指揉了揉我的掌心，我禁不住曲起手指似握非握地捏了捏他的手指，而后连忙将他的大手甩开了。
被我的小动作逗得直笑的季某人摸摸自己的鼻子，道：“我这就回去，你且先回床上趴上一会儿罢，站了这么半天也累了。”
“哦。”我顺从地点头，目送他出门。
不多时这个家伙便从季府将那幅画取了来，展开了铺放在桌上供我研究。其实这幅画我已经看过无数遍了，再看也还是普普通通一片彼岸花，除非岳清音能突然想通，肯帮我去掉这上面的印泥颜料，恢复原画的样貌来。
“彼岸花……彼岸花……嗳嗳！”我头大地敲着桌子，“一朵两朵三朵……”季燕然坐在旁边好笑地看着我数那画上的花儿，“一共三十六朵，有什么寓意么？有么？”我自言自语地嘟囔着，“六六三十六……江南有跟六或者三十六有关的地名么？”最后一句是问向季燕然的。
季燕然笑道：“有是有，不过似乎与彼岸花并不搭边儿。”
“说几个我听听。”我忙道。
“譬如六合山，三十六湾，六里羊肠道，这些地方都不会是。”季燕然道。
“那么，与彼岸花有关的地名有么？”我又问。
季燕然摇摇头：“没有。”
“曼珠沙华呢？”我追问。
“没有。”季燕然继续摇头。
“石蒜？”
“没有。”
“那个……它还有什么别名来着？幽灵花？地狱花？无义草？”我问。
季燕然笑着接道：“还有龙爪花、鬼擎火、舍子花、山乌毒……这些都没有。”
“这个可以有……这个真没有。”我无奈地贫了自己一把，“彼岸花开于忘川三途河畔，是接引之花。这么不吉利的一种花，如果它当真代表着那个神秘之地，朝廷难道不忌讳么？瞧它的这些别名：幽灵花、地狱花、无义草、鬼擎火、舍子花，哪一个不是妖异凉薄的？！除了石蒜和龙爪花这两个别称，石蒜是它的科属，龙爪是它的形状，难道那地方的外形像头蒜？或者像是龙爪？可这画上不只一头蒜、一只龙爪呢！三十六头蒜……这似乎没有什么讲究。三十六只龙爪……龙有四爪，三十六爪就是九条龙……”
嘟嘟囔囔地方说至此，忽然发现季燕然的黑眸一沉，连忙望住他，便见他皱起眉头，起身负手在屋内踱起了步子，一时忍不住轻声开口问道：“燕然哥哥，你想到什么了？可是有与龙有关的地方么？”
季燕然停下步子望住我，沉声答道：“天立社稷，龙主江山。我朝‘天龙’二字正是由此而来。而在潜龙江与蟠龙山这一江一山的交汇之地，正有一处被喻为天龙朝之‘龙心’的所在——九龙谷。”
“九龙谷？！——就是它了！”我顾不得屁股上的伤痛，跳起来道，“一定是那里没错！一定是那里了！燕然哥哥！咱们——”
“不许！”他蓦地沉喝一声，面色竟罕见地严厉，“灵歌，你须知道九龙谷是什么地方——那里地势险要，除却万仞峭壁便是汹涌江流，莫说是你我这等平凡人了，便是身负绝顶功夫的大盗也未必能进入谷中！且谷内每至日间便有瘴气弥漫，方圆百里寸草不生，任谁也无法越雷池一步！九龙谷这名字只是它的旧称而已，它现在的名字，叫作‘鬼谷’——顾名思义，活人一旦进去，必是有死无生！”
“玄机公子不就是活人么？他既然把这图留下，就是希望有人能够再度进入九龙谷！他不可能会故意把人引入死路的！”我争辩道。
“无论如何——我绝不允许你动半点要去九龙谷的念头！”季燕然沉声喝道，大手一伸将桌上画轴收起，“这画暂放在我这里，待回至京都后再还你！”
“你——你你你——你几时也这么霸道了？！”我劈手去夺他手中的画，被他一手高高举起，另一手一把揽住我的腰将我箍住，皱着眉低头瞪住我道：“今日起，白天不许你离开我半步，晚上，我在你房内守着你。”
“你——你怎么能——我不同意！”我用力捶他的胸膛踩他的脚，若不是因为屁股疼，我早便狠狠提膝攻他要害了！
“灵歌，若我因为一时心软而放你只身前去犯险，我一辈子都不会原谅自己！”季燕然放下手里的画，双臂将我牢牢拥在怀里，垂下头来在我耳畔低声地道：“灵歌……不许你那么自私……你就从不曾想过我的感受么？你知道清音打你他会心痛，为何就不知道你的每一次身临险境都会……都会令我心焦欲焚呢？你可知这忧心比死还要痛苦么？”
我心中一阵揪痛，不由伸出双臂抱住他的腰背，哑声地道：“对不起……燕然哥哥，对不起！我只是太着急了……急于弥补我亏欠大盗的……我答应你，绝不会在未经你同意的情况下做出任何危险的行动，好么？”
季燕然温柔地笑起，大手抚上我脑后的发丝，轻声地道：“相信大盗也同我是一样的，他也不会希望你为了他而去冒险。这件事就交给我来办罢，好不好？”
“可听你说了那九龙谷如此危险，我也不想让你去冒险啊！”我仰起脸儿来望住他。
“放心，傻丫头，”他轻轻捏捏我的脸蛋儿，“我也想留着这条命守得云开见月明呢！——我会想办法的，相信我。”
静静相拥了一阵，我从他怀里出来，看了眼桌上那轴画，道：“燕然哥哥，那印泥颜料之下或许还有其它的线索，哥哥他应是懂得去掉此种颜料的方法的，若我去求他帮忙，他必定不肯答应，只好请你拿了这画去试一试了。”
季燕然笑道：“也好——虽然清音也未必会答应帮我。今晚回来且问问他罢。”
然而岳清音并未回来吃晚饭，我本想去他的书房等他，又怕他气仍未消不肯见我，只好央季燕然拿了画儿去等。直等到夜深，见季燕然还不回房，便按捺不住地忍着屁股上的疼痛，一步一蹭行往岳清音的书房。
远远见他书房里亮着灯，不知是否已回来了，悄悄走近前去，附耳贴上窗前，正听得里面季燕然低着声道：“……岳父他老人家已全部告诉我了，你确定……这件事瞒着灵歌会更好一些么？”
瞒着我？……怎么……怎么了？
偈语·拦路
心中惴惴着正待继续侧耳细听，却见门忽地被打开了，岳清音皱眉看了我一眼，转身回到房内坐下。我连忙跟进去，将门掩上，望住这两个面色严肃的男人，轻声问道：“你们……瞒着我什么？”
“一个姑娘家，鬼鬼祟祟地在门外偷听，成何体统！”岳清音沉声斥道。
“哥哥，能不能告诉我，究竟有什么事我不能知道？这件事爹知道，你知道，燕然哥哥也知道，为什么单单要瞒着我？我也是家中一员啊！亲人之间难道不该相互信任的么？”我睁大眼睛望着岳清音。
“有些事情你没有必要知道，这与信任与否毫无关系！”岳清音冷冷地道。
我望向一旁的季燕然，低声道：“燕然哥哥，你也瞒着我是么？”
季燕然面色凝重，深深望住我，沉声道：“灵歌，有些时候知道得少比知道得多要好，你只须明白我们每个人都不会害你……”
我无奈地笑着打断他的话：“是的，‘你们’，你们是‘你们’，我是‘我’，我从来都不曾成为‘你们’中的一个，不是么？”
“灵歌……”季燕然疼惜地叹着。
我摆摆手，自嘲一笑：“算了，当我没问过。‘你们’都是为了我好，我岂会不知？再缠着不放就辜负你们的好意了。”边说边准备转身向外走，却无意间瞥到了岳清音桌上铺的一幅画，黄旧的画纸，断掉的画轴，正是我请季燕然拿来央他帮忙弄掉印泥颜料的那幅彼岸花，却见此时这画儿上已没了那印泥染的红色，呈现于眼前的，是一幅画了满纸菊花的墨菊图，画角的落款处豁然是“石听钟”三个字。
我惊讶地望向季燕然：“燕然哥哥……这个……这个不是婆婆她当年与那恩人给你指腹为婚的信物么？那么说——”
季燕然凝眉点头道：“不错……由此看来，先母的那位恩人，就是玄机公子夫妇无疑了，而与我有指腹婚约的就是他们的后人……”
“二十一年前，苏璃在为何故的亡妻剖腹取婴时已有身孕，婆婆想必是在那前后同她定下的婚约，只是……玄机夫妇若已遭诛，只怕他们的孩子……”我低声道。
季燕然没有作声，只是神色不明地望着我。我走近前去轻声安慰道：“我们也不必太悲观，或许他们的孩子侥幸不死，燕然哥哥你还是有可能找到她的，到时……到时你就可以……”
可以怎么样呢……与她履行长辈为他们订下的婚约么……若二十一岁的她同季燕然一样，为了这个婚约一直未嫁，我……我又怎忍心强占她的幸福？
不愿再想下去，深吸了口气，低头去细看这幅墨菊图，却见在图的右下角有几行极小的字迹，辨认得是：指天为盟，以画为证。曾与江南望城仲夏街青荷巷季家公子燕然立下指腹之约，无论天涯海角、斗转星移，望吾儿天吟遵信守约，相与恩义，不离不弃。
落款是……曲玄机，苏璃。
一股莫名的感伤袭上心头，怔怔盯了这画儿许久方慢慢回过神来，转眸望向一直看着我的季燕然，轻声道：“事情至此，似乎已水落石出了……这幅作为曲季两家指腹之约凭据的画儿之所以会出现在奈何堡，只有一种解释——玄机公子深知自己夫妇难逃朝廷诛杀，临死托孤，因正好替何故抚养着孩子，便将那孩子连同自己的孩子一并送去奈何堡——在如此危机的关头，玄机夫妇仍未忘记与燕然哥哥你的约定，便将这画儿也带了去。只是未料到奈何堡出了管元冬那个叛徒，为求自保将何故与玄机有所往来之事透露给了朝廷，导致朝廷灭了奈何堡满门。而从这幅画上的印泥颜料此前未被清除的状况来看，怕是这画儿和那两个孩子才一被送到奈何堡就被朝廷的人赶了来……”
季燕然点点头，沉声道：“如果玄机夫妇确实将自己的孩子与何故的孩子一并送至了奈何堡，那么极有可能两个孩子都未能存活，也就是说……大盗与何故、玄机公子皆无关系。”
“可是大盗脸上的那块印记又作何解释呢？难不成……他当真只是某位官家的后代？”我叹口气。
季燕然道：“毕竟大盗身上只有那块印记能做为线索，说他与奈何堡有关也只是我们当初的猜测罢了。现在我们只能寄望于大盗他在宫里档案阁内的查找结果——就算是再隐秘的案件在档案阁里也会有所记录的，至少我们可以查一查当年诛杀奈何堡和玄机公子时死亡的确切人数，以此来推知究竟那两个孩子有没有存活下来。”
“就是说，我们只能等到回京都后才能继续查下去了？”我看了坐在一旁始终面无表情的岳清音一眼，继续向季燕然道：“那九龙谷的事？”
“如果大盗与曲、何两家毫无关系，那么九龙谷之事也不必再查。”季燕然站起身，“一切还是等回去京都后再做安排罢。你说呢灵歌？”
知道他不愿让我再去想九龙谷的事，我也只好点点头。听得岳清音冷冷开口道：“天不早了，你们回房去罢。”
这逐客令下得当真不客气，季燕然笑着将桌上的画轴收起，冲他拱了拱手道：“多谢岳先生帮忙，如此便不多扰了，也早些歇下罢。”说着便冲我眨了眨眼，率先向门外走去，我跟在他身后，扭头望向岳清音，见他去书架上拿书，并不看我，叫了他声“哥哥”，他也只作