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梳洗打扮吃早饭，米虫小姐的生活依然如此惬意。岳家父子照常早早出门各自上班，整个岳府又是姑娘我的天下了。才要到亭子里去坐坐、赏赏秋光，便听传话丫头来报说有一名衙役等在府门外，说是季大人有请。
几乎忘了这茬儿，今儿说好要去拟什么画像的。于是带了绿水，慢慢吞吞地往府门外走，同那衙役见过礼，一路便磨蹭着往太平府衙而去。
由正门进去，我小心翼翼地边走边警惕着别碰见岳清音，否则被他追问起来就更难交待了。穿过前院行至后院，这是我第二次来，因此并不陌生。那衙役上前敲了敲狗官书房的门，禀道：“大人，岳小姐来了。”听得狗官在里头道了声“有请”，便轻轻推开房门，回身冲我做了个请的手势。
狗官迎了出来，人模狗样地又披上了他那身红皮，笑眯眯地将我请进屋内，屋内还有一人，定睛看时竟是那在前几章中仅有几句台词的师爷！
我略行一礼，道：“师爷好。”
师爷正立在窗前，压根儿不拿正眼看我，捏着唇上的八字胡，勉强点了点头。狗官又是请我入座又是命人看茶，笑容满面的样子完全不见了昨晚呜呜吠着想要咬人的劲头，也不知是刚吃了肉骨头心情好还是昨晚回窝后深刻反省了自己的错误觉得对不住我的缘故。
“劳烦灵歌妹妹跑这一趟，为兄实是过意不去，还望妹妹莫要往心里去才好。”狗官坐到我旁边的椅子上转过脸来冲着我笑得很烂漫，看样子这厮是想以色相来挽回昨晚酒后乱性（…_…！）的形象。
哼……姑娘我回家的初夜就被你给欺负了（不要乱用词！），想用几个杀人微笑就将此事一笔抹过么？
我略垂下头淡淡地道：“季大人说哪里的话，您是官，小女子是民，旦有吩咐，岂敢不从？”说着抬眼瞟了他一下，见他摸着鼻子满是好笑。“大人时间宝贵，需要小女子做什么便请吩咐罢。”
狗官只得笑道：“便请灵歌妹妹将‘那人’的相貌说与刘师爷听，由他依言画出来罢。”
哟哟，看不出来这位刘师爷还擅丹青？不由望向他，见他略带惊诧地瞪着小眼睛望着狗官，想必是在讶异这家伙为何如此亲切地昵称我为灵歌妹妹。
狗官轻咳一声招回刘师爷的思绪，他连忙进里间取了纸笔，并捧了厚厚一本大册子出来，在窗前小几上铺了开来，冲我尖声尖气地道：“这位小姐请移步！”
我慢悠悠地起身，不慌不忙地行至几前，刘师爷暗暗瞪了我一眼，将那本厚册子推给我，道：“从里面找找可有相似的部位！”
我信手翻开，见这册子里画的皆是各种各样人的五官，无一雷同，正方便拟人画像用。一时觉得有趣，便一页一页翻来细看，听得狗官在身后道：“灵歌妹妹不必着急，慢慢来，为兄先进里间处理些事务。”
我偏身行了个颔首礼，道：“季大人且忙。”
见狗官进得里间去了，刘师爷不耐烦地用干细的手指敲敲桌面，对我道：“不是让你看稀罕儿呢！赶快找，有没有同里面哪一个相似的！”
“嗯……眉毛么，像这一对。”我指着册子上画的其中一种眉型道。
“先说脸型！”刘师爷拧着眉头嫌恶地道。
咦？我长得就那么不招人待见么？就算不是如花似玉，好歹也是似玉如花啊，怎么刘师爷同学看着我的表情就仿佛我是那《九品芝麻官》里的原版如花呢？唔……是了，大约他心里还在记恨我第一次在公堂之上顶了他几句嘴的事罢，嗬，还真是应了那句话：宁得罪君子，勿得罪小人。
既是小人，那本姑娘便不与他一般见识，含笑着道：“民女不知此中规矩，刘师爷莫怪。脸型么……”我哗啦哗啦地翻着册子，找到专画有脸型的那一部分，指着一个下巴尖尖的脸道：“同这一个很是相像，不过那人的颧骨要略高些，双颊有些下陷。”
我一边描述，刘师爷一边动笔在纸上画下来，探头过去看了看，果然有两把刷子，只寥寥数笔便将我脑海中所想像的那张脸呈于纸上。
“眉毛像这一对，眉头有些上挑，眉尾下吊，不浓密，也不甚修整。眼睛呢……就是这一对了，比这个还要略小些，眼皮有些皱，瞳仁很小，白多黑少。……鼻梁细细的，鼻头很尖，有几个麻子坑，鼻毛也有些长，嗯，对，就是这样的，刘师爷您真是丹青妙手呢！想那伟大的画师达？芬奇也不过如此罢！他的蒙娜丽莎还不及您这一副画得传神呢……那个，嘴巴略有些大，薄唇，人中不太明显。……唔，大约就是这个样子了。”我点点头，对刘师爷的作品表示满意。
刘师爷放下笔，小心翼翼地拈起来吹干墨汁，而后端详了端详，似是觉得哪里有些不妥，眉头微皱，狐疑地望了我一眼，冷声道：“你在此处候着，待本师爷将此画像先呈与我家大人过目！”
我微笑着点头示意他请便，他便匆匆地绕出几案径往里间屋去了，而我也只隐约听得他一进去便道了一声：“大人，卑职怎么看着这人有些眼熟……”之后便压低了声音，听不大清了。
我捧了那本画有人五官的册子慢慢步回椅子上坐下继续细细赏玩，还没看得两页，便听见里间屋门开了，一道充斥着怒气的脚步声腾腾腾地冲了过来，我抬起脸，见是刘师爷吹胡子瞪眼睛地捏着方才那张画像在我面前哆嗦，身后是跟出来的季燕然，一脸的好笑兼些许无奈地挑着眉毛冲我摇了摇头。
“刘师爷……身体不舒服么？”我佯作惊慌地起身，目光关切地望着刘师爷。
“你你你——你这顽劣女子！”刘师爷尖着嗓子，用枯瘦的手指指着我的脸，“你竟敢戏弄府衙幕宾——大胆！放肆！你——”
“刘师爷，”狗官无奈笑道，“这里已经没有什么事了，请先且下去歇歇罢。”
刘师爷恶狠狠地剜了我两眼，气鼓鼓地一甩袖子开门出去了。
目送他将门关上，我转回头来，却发现狗官不知何时已经坐到了我旁边的椅子上，一只手肘架在椅子扶手上支着脸颊，偏了头望着我笑。
“季大人还有别的吩咐么？”我眨着眼睛问他。
他勾起唇角，轻声地说了两个字：“调皮。”
我用无害兼无邪地眼神望着他，惹得他一声轻笑，站起身负了手不住地摇头，道：“这下子刘师爷只怕气得不轻……其实他个性虽不大和善，为人还是较为正派的，方才也正是因为他专注于拟画像，所以才……没有发现你这小淘气描述的就是他本人的样子。他一向心高气傲，经此一捉弄，唔……”说着颇感头疼地捏了捏自己的眉心，转而望着我轻轻地笑。
许是这笑容意外地和暖，又许是方才那声“小淘气”略显得亲密，不觉间我已将昨晚被他欺负了的恼意减了七八分，低下头轻声辩解道：“灵歌脑子笨，对于仅见过一两面的人印象实在不深，况方才灵歌又一心地想要帮刘师爷画得像些，不觉间脑海中便印下了他的五官，这才有些混淆了……还请季大人代灵歌向刘师爷赔个不是罢。”
“唔……季大人对此事亦无能为力，不过……燕然哥哥倒可试上一试。”狗官微仰起头，一手摸着下巴作思考状。
这、这个家伙！才给他点好脸色就想上房揭瓦了！
我低着头不作声，他沉默了半晌，忽而声音轻轻响在我的耳畔，道：“灵歌……为兄为昨夜之事向你道歉……是为兄话说得太重了，未顾及你的感受，还望灵歌能原谅为兄。”
这个家伙……终于良心发现了么？受到上帝的鞭笞了么？想不到……他堂堂一介知府大人，竟然肯向我这个小女子承认错误……还蛮有种的。好……好罢，看在你主动认错的诚意上，姑娘大人不记小狗过，就……就原谅你这一遭罢。
我抬起头来才要说话，却发现他的脸就近在咫尺，不禁吓了一跳，向后退了半步，捂着胸口轻声道：“燕然哥哥言重了，灵歌并未将昨晚之事放在心上，何况哥哥是兄长，教训妹妹是天经地义之事，何来道歉与原谅之说？”
这狗儿笑得像个坏小子似地直起身，故意重重地吁了口气，道：“为兄还以为此生再也无法听灵歌叫自己‘燕然哥哥’了呢，昨夜回来悔得捶胸顿足，一宿都未能好睡。”
去……去！油嘴滑舌不正经，鬼才相信你的话。（弥雨昍音。整理收藏）
“燕然哥哥若是没有其他的事，那灵歌便回去了。”我担心留得久了会被岳老大撞见，还是趁早溜出府衙去为妙。
季阿狗仿佛猜到了我的心思，不禁又是一阵轻笑，道：“为兄已无甚事了，送灵歌妹妹出门。”
出了门，狗官依旧命引我前来的那名衙役将我送回府去，这画像一事便就此作罢，方令我心内稍安。
至岳府门前，见停了一辆马车，心下奇怪，便命绿水上前问问是谁家的，绿水才走到跟前，便见那车帘子被人从里面掀开，露出一张苍白而美丽的面孔，一眼瞥见了我，不禁带了哭腔地叫了一声：“灵歌……”
——田心颜？！
诉苦·妯娌
田心颜踉跄着从马车上下来，扑过来抱住我，伏在我的肩头失声痛哭。我不由得跟着一阵心酸，扶住她迈进府门，径直回至我的院子。
青烟奉上茶后，几个小丫头便懂事地退出房去。田心颜坐在我的床上，拿了帕子哭个不住，一时间令我无从劝起，只好坐在她身旁静静望着她。
好容易她渐渐止了哭，哑着嗓子道：“灵歌你这些天……去了何处？怎么后……后羿会那天竟不辞而别？”说到后羿会三个字时她忍不住又是一声呜咽。
想是我那天失踪的事被狗官和岳清音当场瞒下，是以田心颜并不知晓，于是起身端了茶递给她，看着她喝了两口，方避过她的问题轻声道：“心颜姐姐今日来找灵歌……可是有什么心事要同我说么？”
田心颜见问，不禁满脸的悲戚，喃喃地道：“如今我……也不知道该找谁说了……便是说了又有何用？一切已是定局，活难活，死难死，个中凄苦只能自己承担……”
我拍拍她的手，轻声道：“心颜姐姐，这世上很多事都并非人力所能及，既已发生了，悲怨乞怜都无用处，只能我们自己担着。对于无法抗拒的事情，不妨试着往好处想，放宽心，痛苦与轻松都是要活一辈子的，为何不选择让自己好受一点的方式过活呢？”
田心颜抬起泪眼望着我，哑声道：“灵歌……你不了解……你不知道我的处境有多么难堪，倘若可以选择，我倒宁可立即死去……”
“别说傻话了，”我伸手替她擦去颊边眼泪，“情况总会越来越好的，不过是你猛然间不大适应罢了。”
“你可知他们是如何看我的么？”田心颜把眼泪含在眶子里，瞪着眼睛望着我。
“他们？”我问。
“就是‘他’的家人，父亲，娘亲，姐姐，妹妹，哥哥，嫂嫂……”田心颜语气中尽是怨忿自怜，“他”自然就是指她的夫君贺兰慕雪。她续道：“他们全都看不起我，甚至连府中的丫环小厮都不拿正眼看我，只因我是被爹爹强求着嫁进他贺兰家的……”
等等……什么，强求着？“心颜姐姐，你说田伯父他……”我疑惑地插口问道。
田心颜愈发悲忿，带着哭腔道：“我爹他……在后羿盛会之前便瞒着我去同贺兰大人结了亲家……贺兰慕雪不过是借着夺魁的由头请皇上赐婚，好令自己家的面子上更风光些罢了！无论他夺魁与否，我……我都是要嫁到贺兰家的……”
“为……为什么？田伯父为什么要瞒着你？为什么不先问问你的意思？”我有些瞠，那老田不是很疼他这个女儿的吗？
“我爹他知道我必不会同意，是以根本就未对我透露一个字……”田心颜气得眼泪又啪嗒啪嗒往下掉。
是了，知女莫若父，老田知道田心颜喜欢的是岳清音，自然不会同意嫁给贺兰慕雪，只不过他为何偏偏要与女儿的意思背道而驰呢？
听得田心颜接着哭道：“贺兰家的人背地里都说……说我爹是势利眼，贺兰大人才升了当朝一品，我爹就急着把我送上门来……”
原来如此……这老田原来是想着攀高枝儿、找后盾，这才牺牲了自己的女儿……很典型，很可悲。
“那，田疯……嗯，宇哥哥呢？他难道也同意你嫁给贺兰？”田幽宇虽然人很疯，但是对自己妹妹的爱护还是值得夸奖的，我不大相信他和那老田疯子是一路货色。
“哥哥也是后来才知道的，爹将他一并瞒下了，哥哥为此在家里大闹了一场，气得爹将他赶了出去。因怕他在我嫁过门之前再闹出乱子，便动用手中权利，临时将他调出城去执