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妮可轻轻地呻吟着，从美妙的梦境里醒来。她按住赫安作怪的手，将其抓到自己胸前。“虽然我不介意再来一次，但是你的精灵情人或许会吃醋。我可受不了。”她眯着眼睛，背对着赫安轻笑着，“她快要来了吧。”
赫安脸色忽然变得尴尬，但也没有否认妮可的说法。奈瑞儿的情感在这些天里表露无余，让他有些难以招架。他叹了口气，轻声说道，“嗯，我和她约好了的。”
魅魔转过身来，在赫安怀仰起头来。她脸上的气色好了很多，透着诱人的绯红之光。长再次如火焰般舞动着，飘扬着亮丽的光泽。魅魔琥珀色的眼眸里透着轻松的笑意。
“要我陪着你吗？”她嬉笑着说道。
“哪一次会缺了你。”赫安拍了拍妮可手感完美的臀部，惹来对方一阵激烈的口舌交战。赫安略微喘了口气，看着媚眼如丝的魅魔，轻抚过对方完美的脸庞，“赶紧起来吧。”他轻声说，“奈瑞儿快要到了。”
他坚守着自己的意志，从魅魔慑人的魅惑挣脱出来。尽管魅魔仍旧**着他，但也把握着足够的分寸，她摩挲着赫安的脊背，在他的耳垂上吐着仿佛蛇信般的香气。仿佛这对于她而言，只是不假思索的、无法改变的本能。骨子里的诱惑是怎么也改变不了的。因此赫安也没有太过在意，他拍开妮可的手，自顾自地穿上长裤，套好衬衫，然后才俯身在魅魔的唇上轻轻触了触。
“如果不想穿衣服，就变成小猫吧。”赫安在她的耳边说道。
“你就想把我栓在你的身边。”魅魔娇哼了一声。在赫安的注视不太情愿地重新变作了一只优雅的红色灵猫。她轻盈地跃了起来，跳到了赫安怀——虽然她的伤势依旧没有痊愈，但至少已经不会对她的行动造成阻碍。
奈瑞儿在晨光悄然离开了萨利尔寄居的小屋。木轴转动的吱呀响动让她的心里不由紧张。尽管她确切地知道萨利尔早已经将她的行动看在眼，尽管萨利尔什么也不曾说，甚至主动为她提供便利，但是奈瑞儿仍然感到一丝胆战心惊。仿佛是偷吃糖果的小女孩被母亲现，又像是被母亲抓到了女儿隐瞒的小秘密般令她忐忑不安。
她知道这是自己的原因。因为积蓄已久的感情被她释放出来。她迫不及待地想要帮助赫安。因此变得急进，忘记了矜持与冷静。可是奈瑞儿并没有感到为难和困惑。她享受这样的过程。即使她到现在也没有弄明白，对赫安的感情，到底是姐弟之间的关怀，还是熟悉太久的家人般的亲切，或者是她与赫安都要退避不谈的爱慕、喜欢。她不明白，但这也足够了。因为奈瑞儿十分明白自己此刻的心意，即使知道自己不会得到结果也甘之如饴。
她维持着平静的面容走出小屋。她不知道身后是否有一双眼睛在看着她。她保持着淡然的姿态，然而眼里却带着焦躁与思念。当她拐过转角，确认身后的小屋已经看不见她的时候。奈瑞儿骤然加快了脚步，向着与赫安约定的地方走去。
她有太多话迫不及待地想要告诉赫安了。
就在两天前，她终于找到了足够的理由和机会拜访了瑟雅的父亲——现在供职于世界树法师协会的卢莰大人。
奈瑞儿被引导着进入被五彩缤纷的魔法灵光笼罩的世界树法师协会，在一名法师的带领下走进了卢莰工作的试验室。
咕噜地冒着气泡的高大的椭圆形茧状物体仿佛屹立不倒的忠实卫士般，由魔法的锁链牵拉着垂挂在走廊两侧。水晶制成的茧状物半透明地显露着里面的东西。宛如婴儿般蜷缩着的黑影令奈瑞儿感到片刻的不寒而栗。
“这是什么？”她问道。颤栗的语气带着对未知事物的恐惧。
“我不知道。”领路的法师生硬死板地答道，“请你自己去问卢莰大人。”顿了顿，对方硬邦邦地威胁道，“如果我是你，就会对它们视而不见。”
法师将奈瑞儿带到一扇紧闭的门就径直转身离开。
这是奈瑞儿第一次来到魔力涌动的尖塔，她显得局促而不安。她有些慌乱而手足无措地望着紧闭的门扉，抬起的手指曲起，想将房门敲响却又不敢落下。
门上的花纹仿佛有生命般活了过来。它们扭动着，肆意地组合着，就像是深渊里的怪兽，在一滩恶臭的泥潭里翻滚搅拌。最终，门上的纹路与奈瑞儿不认识的符号组合成了一张似是而非的精灵面孔。咧开的嘴和空洞没有瞳孔的眼睛透着令人不安的邪气。那张精灵的面孔张开嘴巴，一道声音从它的嘴里了出来。
“口令。”对方的脸上毫无表情，机械似地没有丝毫差别地重复着冰冷的单字，“口令。”
奈瑞儿愣了愣。她怎么会知道什么口令。但对于这样的法术她还是有所耳闻，十分清楚如果口令回答错误会有怎么样的后果。她回头张望着，试图找到刚才的法师，可对方早已没有了身影。奈瑞儿踌躇着，进退不得。
也许是打扰了卢莰的工作。房间里面传来了不耐烦，并且带着怒意的声音，“外面的是谁？”气十足。
“卢莰大人。”奈瑞儿小心地叫道，“是我。奈瑞儿。”
门上的精灵面孔隐去。门扉悄无声息地打开了。
卢莰背对着奈瑞儿埋在一张试验桌前，桌子上的酒精灯煮着一只翻腾着淡蓝色气体的烧瓶。他的手里握着一只细颈烧瓶，摇晃着里面墨绿色的液体。直到里面的液体降低到理想的温度，卢莰才小心翼翼地慢慢将墨绿色的液体倒入放在酒精灯上烧瓶。但陡然冒出的一股恶臭和灰黑色的烟尘显然宣告了这次试验的失败。
卢莰叹了口气，无可奈何地擦了擦手，这才转过身来看着奈瑞儿。“你怎么到这儿来了？我可是记得你在阿尔利亚接任了卫队长的职务。是你的手臂出了什么问题吗？”
奈瑞儿一动不动，任由卢莰拆开了她缠在手臂上的绷带。黑亮的金属埋在嫩白的肌肤上，另类的黑色风格格外醒目。
“萨利尔大人说，魔力的流动有些异样。不过我倒是没有感觉到什么。”看着卢莰露出了疑惑地表情，奈瑞儿抢先说道，撒了谎。
“我可以试着微调一下。”卢莰说着，向她挥了挥手，“到这里来。”
奈瑞儿在一旁坐下，左手手臂搁在一张炼金台上。卢莰的手里握着闪烁着湛蓝色光辉的雕刻小刀，一瓶炼金药剂放在了手边。
“奈瑞儿，看见外面的那些水晶茧了吗？”卢莰一边在她的手臂上细心修整着微小的问题，用炼金药剂压制波动，用雕刻小刀重新刻上压制的符，一边说道，“它们很有效。”
那名法师的威胁还回荡在奈瑞儿耳边。她惊讶了一会，不安地应了声。
“如果可能，我倒是觉得你可以在里面呆上一会。里面的炼金原液能够完美地平抑你手臂上植入的魔法金属的波动。不过我可是对它们没有使用的权力。”卢莰不经意间说出了令奈瑞儿竖起了耳朵的秘闻，却听卢莰很快止住了话题，叹息了一声，“可惜了，法师协会控制对它们得太严。否则不用魔法回路和远古符压制的你的全新左手会远比现在更加强大，能够挥出更大的威力。”
奈瑞儿第一时间就想起了赫安对那名黑暗精灵的描述。
“可以施放法术？”她试探道，“还是能够虚化手臂？”
“你知道的也不少。”卢莰轻笑道。
奈瑞儿尴尬地笑了笑，心里有些虚。
卢莰倒是没有在意。他认同了奈瑞儿的说法。
“你说的的确可以做到。但我还没有试验成功，不过我已经把之前的资料都复写了一份交给了法师协会，如果同心协力，也许很快就能见到结果。”卢莰耸耸肩，“到时候，受伤的士兵也不用担心自己的后半生必须与残疾为敌了。我很伟大吧。”卢莰大笑起来。
奈瑞儿望着高兴的卢莰，忽然升起“他们错怪了卢莰”的心理。她跟着强笑了一下，接着问道，“那——卢莰大人，你说的那种炼金原液呢？法师协会没有与你共享它的秘密？”
“那是特鲁迪？莱温布恩的杰作。他有权按照自己的意愿处置。我能动用一部分加自己的试验已经很不错了。”卢莰平静地说道，并没有强求。“只是我听说，他试图利用这种还没有来得及命名的炼金原液和我的技术开展小范围的动物**试验”卢莰皱起了眉头，叹了口气，摇着摇头说道，“但是被法师协会驳回了。他太激进了，不像是平和的精灵。”
“你是想说，法师协会里的所有人都是怀疑的对象，而特鲁迪？莱温布恩就是其嫌疑最大的家伙。“赫安用手指敲着桌面，思索着，“因为他打算做**试验？”
奈瑞儿想了想，回答道，“这样的证据虽然不够，但是也不能忽视。”
她坐在赫安对面，双手放在桌面上，不时与赫安的手指相触。尽管奈瑞儿表面上还维持着平静的面容，但她的心里，身体的每一次接触都仿佛能令她全身的所有细胞都欢呼雀跃。
赫安刻意忽略了这些，他也没有收回手。他思索着这些杂乱的信息，试图从理出一条直达河岸的笔直道路，一个经得起推敲的答案。“这我也明白。不过我们没有见过他，不知道他究竟是怎样的人，是不是会为了达成目的而不择手段。”
“也许吧。”奈瑞儿拢了拢耳边的丝，无奈地叹了口气，“这里是缪莎，我们受到的掣肘太多了，放不开手脚，也没有可以借用的关系。瑟雅那边”
“不要让她知道。”
“这是当然。”
“也许萨利尔大人能帮上忙。”赫安计算着利弊，想了想，最终下定了决心。“奈瑞儿，我想你可以告诉教官我的近况。”
奈瑞儿一反常态地沉默了片刻。她的脸色忽然变得有些苍白，随即浮上了担忧的神色。
“赫安——”她低声叫道，身体微微颤抖，“我想，萨利尔大人也许已经知道你还活着了。”
赫安吃了一惊。“教官已经知道了？”
奈瑞儿回想起萨利尔这些天对她的举动的默许，还有暗地里对她的关注和提点。尽管没有明确地提及过什么，也没有对她正式地表明任何意图，但她此时无比确定。
“是的。我很确信。”奈瑞儿肯定地答道。
赫安的心里乱糟糟的。看了看睡在一旁的魅魔。他也回忆起了那名让他感到胆颤心惊的泰夫林：安瑞贝丝。自从遇见安瑞贝丝之后，他就本能地对萨利尔与安瑞贝丝有了防备。但此刻细细一想。以安瑞贝丝与萨利尔之间的良好关系，萨利尔确有可能猜到当天毁去整条街道的罪魁祸究竟与他有着怎样的关联。更何况，还有一枚安瑞贝丝的传讯宝石。
赫安长长地出了口气。尽管出乎他的意料，但他暂时还能够相信萨利尔现在对他采取任何不利的手段。
“萨利尔教官说了些什么？”他平复了心情问道。
“萨利尔大人提到了一个地方。如果我没记错的话，似乎还提到了一个叫做‘鸡尾蛇’的家伙——似乎是一个化名。我们也许应该去那里看看，然后找到他。”奈瑞儿努力回忆着说道，“萨利尔大人似乎不经意间提到过，那只‘鸡尾蛇’是一名支持法师篡权的激进份子。”
第九节鸡尾蛇
第九节鸡尾蛇
缪莎的街道仿佛树状地延伸着，在笔直地主干道之外，分出无数细小的枝节。~赫安与奈瑞儿穿梭在复杂的街道络，寻找着他们的目的地。
魅魔变成的红色灵猫安静地趴在赫安肩头，眯着眼像是在假寐。不过她的心思却不住流转着，不时地将她的心思传递到赫安的心。
“真是麻烦。”妮可轻声哼道，“而且毫无意义。”
“总比什么都做不了要好。”赫安回应着，“我现在能做的只是这些。”
“所以我不认为你能找到自己想要的东西。”
“至少能给自己找点事做。我可没有把自己的前途与未来交到别人手上的习惯。”赫安让过一名抱着条板箱穿过街道的路人，说道，“枯燥无味地等待别人的施舍和帮助，还不如自己先努力去尝试。妮可，你也不想某天我又被抓进去吧。”
魅魔知道自己无法改变赫安的观点与坚持。她叹了口气，说道，“我只是觉得成功的可能性太小。凭你一人之力对抗那些精灵法师”
“不是还有你在我身边吗？”赫安插话说道。
妮可懒得理会他，自顾自地接着说着，“那些精灵法师能够隐人耳目暗地里做出这些，肯定早就得到了别人的支持。你想把他们揪出来，还差太多了。”她说着，不由有些气恼，精神的波涛在赫安的脑海里荡起圈圈的波纹，令赫安一时间有些头昏脑胀。
“这就是你小女人的报复。”赫安抬手敲了敲灵猫的脑袋。
“我只是在提醒你。”魅魔提高了音量，令赫安的脸色一时间都有些白。
当赫安恢复过来的时候，他对一脸担忧盯着自己的奈瑞儿笑了笑，示意