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忍住气道：“你放手，摔坏了的东西，我赔你。”
那老头子道：“好，你赔，你拿钱夹，俺这担子是七两银子做成的，再加上二十八个青
瓷碗，一锅好汤，至少也得要十两。”
胡铁花道：“好，十两就十两。”
他话虽说得痛快，心里却在暗暗叫苦。
只因他这人实在是天生的穷命，袋里就算有一万两银子，也绝不会存得住叁天，此刻实
是连一两都没有。
那老头不住道：“十两就十两，你还不拿出来。”
胡铁花道：“我………我明天一定给你。”
那老头子怒道：“我早就知道你是个穷骨头，你不拿出十两银子来，休想我放你走。”
那黑衣人此刻还没有走，还站在那边笑嘻嘻的瞧，但胡铁花却还是不免急，也怒道：
“我说明天给你就明天给你，快放手。”
他翻身就想将这老头子甩脱，谁知这老头子力气竟大得骇人，握住他的手，竟像是道铁
箍。
胡铁花这才大吃一惊，原来这卖馄饨面的老头子竟也是位高手，若情形竟好像是和黑衣
人一路的。
若在平时，胡铁花也不怕他，但此刻他非但只剩下一只手不能动，而且功力也至少要打
了个七折八扣。
他的手被握，竟连动都动不了，单只那一个黑衣人，他已无法应忖，再加上这老头子，
他那里还有生路。
只听这老头子还在穷嚷，不住道：“不拿银子来，俺跟你拚了。”
胡铁花冷笑道：“你以为我不知道你……”
他话末说完，那老头子忽然掩住他的口，悄声道：“那小子还在那边站，我助你一臂之
力，他逃不了的。”
胡铁花一怔，那老头子又破口大骂起来，嘴里虽在骂，眼睛却在向胡铁花打眼色，叫他
准备。
胡铁花就势一翻身子，这老头子的双手已托他送了出去，胡铁花就借这一托之力，跃出
了六七丈。
那黑衣人大吃一惊，失声道：“你……”
一个字刚说出，胡铁花已凉到他面前一丈外，手里拿“暴雨梨花钉”的弩匣，厉声道：
“我手里拿的是什麽，你总该知道，你全身上下只要有一个地方动上一动，我就将你射出二
十七个透明窟窿来。”
那黑衣人长长吸进口气，道：“你……你要怎样？”
胡铁花道：“你和楚留香究竟有什麽仇恨，要如此暗算於？”
黑衣人道：“我和他没有什麽仇恨。”
胡铁花怒道：“你难道是受人主使而来的麽？”
是
黑衣人摇了摇头，道：“不是。”
胡铁花眼珠子一转，冷笑道：“既然如此，你先揭下脸上的黑布来，让我看看你究竟是
什麽变的？”
那黑衣人身子一震，似乎被吓得怔住了。
胡铁花大笑道：“我早就知道我必定是认得你的，所以你才藏头露尾，不敢见人，现在
你既已落在我手上，还想再瞒得下去麽？”
他顿住笑声，大喝道：“你若还不肯掀起你脸上的黑山，我就先射断你的两条腿，你迟
早还……”
他话末说完，那黑衣人竟也忽然仰面大笑起来。
胡铁花怒道：“你笑什麽？”
黑衣人道：“我只是笑我自己，为何要喜欢多事，叁番两次的救了你性命，反被你恩将
仇报，以如此歹毒的暗器来对付我。”
胡铁花怔了怔，道：“你救过我的命？”
黑衣人道：“你被石观音困时，是谁为你杀了石观音的门下？你喝了石观音的毒酒时，
是谁给的解药？你难道已忘了麽？”
胡铁花不等他话说完，已吃惊得叫了起来，失声道：“画眉鸟，你就是画眉鸟？”
黑衣人道：“哼！”
胡铁花道：“你……你既然数次救我？现在为何又想来要我的命？”
黑衣人冷冷道：“我若想要你的命，你还能活到现在麽？”
胡铁花又怔了半晌，道：“但你……你为什麽……”
黑衣人厉声道：“你不必再问，我现就要走了，你若忘恩负义，要恩将仇报，只管将
那”暴雨梨花钉”射出来吧！”
他嘴里说话，已转身而行。
胡铁花大呼道：“慢走，等一等。”
黑衣人头也不回，转眼间便走得踪影不见，胡铁花眼睁睁瞧他扬长而去，连一点法子也
没有。
只因他实在不是个忘恩负义的人，无论这“画眉鸟”的行事多麽诡秘难测，总算曾经救
过他的性命。
只听身後有人乾咳一声，笑道：“关夫子华容道上，也曾放过曹孟德一马，胡大侠今日
此举，已足可和昔日的关夫子前後辉映了。”
那老头予原来也一直留在那里没有走。
胡铁花转身一揖，苦笑道：“在下与老丈素昧平生，多承老丈仗义相助，感激不尽。”
那老头子笑道：“胡大侠虽不认得老朽，老朽却已久闻胡大侠的大名了。”
胡铁花道：“惭愧，敢请教老丈大名？”
那老头于道：“老朽戴独行。”
胡铁花失声道：“原来是丐帮的前辈先人”万里独行”戴老爷子，难怪方轻轻一托，在
下就觉得有如腾云驾雾一般，在下当真失敬得很。”
戴独行道：“不敢不敢。”
胡铁花忍不住道：“但前辈又怎会……怎会……”
戴烛行道：“你是想问我，要饭的怎会改行卖起馄饨面来了，是麽？”
胡铁花也笑了，道：“在下实在有些奇怪。”
戴独行叹道：“本帮弟子鹑衣结发，本为的隐迹红尘，做事也较方便些，谁知近年来情
势竟变了，江湖中人见到要饭的，反而觉得份外扎眼，是以现在以要饭的姿态行走江湖，非
但得不到方便，反而会意麻烦。”
胡铁花道：“不错，人闻前辈嫉恶如仇，最喜欢打抱不平，是以常年游踪不定，甚至远
去穷荒，就为的是要看一看人间有什麽不平之事，假如有人能看得出前辈的身份，前辈怕就
连一件不平之事也看不到了。”
他笑接道：“因为有胆子敢在”万里独行”眼前做坏事的人，天下还没有几个，方那画
眉鸟若知道卖馄饨面的就是“万里烛行”，怕也早已溜之大吉。”
戴独行微微一笑，又叹息道：“老朽远游南荒归来，便听得本帮所发生的不幸之事，若
非楚香帅仗义援手，本帮数十年的声名便难免要毁在那叛徒手中。”
胡铁花笑道：“楚留香也正和前辈一样，是天生好管闲事的脾气。”
戴独行含笑道：“老朽也早已久闻胡大侠与楚香帅是过命的交情，是以方听那画眉鸟说
出”花蝴蝶”叁字，这闲事更是非管不可的了。”
胡铁花目光闪动，忽然问道：“前辈久走江湖，可曾听说过画眉鸟的来历麽？”
戴独行道：“这也正是老朽觉得奇怪之处，看那画眉鸟的轻功，虽不能与楚香帅相提并
论，但在江湖中，已可说是一等一的身手，木应在武林中享有大名，但”画眉鸟”这名字，
老朽偏偏又从未听说过。”
胡铁花皱起了眉，道：“这人难道只是个初出道的人物？但看他行事之老辣周到，却又
绝不像是个雏儿呀！”
戴独行道：“依老朽看来，此人怕是个久已成名的江湖老手改扮的。只不过是他的化
名，而且此人说不定还是胡大侠的相识，是以才不愿被胡大侠看到他的木来面目。”
胡铁花道：“我也早已想到这一点了，所以才逼他将蒙面的黑巾掀起来，但我却又实在
想不出我的朋友中有这麽一个人。”
戴独行道：“还有一点，老朽也觉得很奇怪。”
胡铁花道：“噢！”
戴独行道：“此人既无害胡大侠之意，为何要引胡大侠来追他呢？”
胡铁花怔了怔，忽然觉得全身都凉了，失声道：“不好，这怕是他的调虎离山之计。”
戴烛行动容道：“什麽调虎离山之计？”
胡铁花已来不及回答他这句话，连招呼都末打，就飞也似的走了，只因他已想到楚留香
此刻处境之危险。
只不过，他现在才想到，已经太迟了。
窗子没有关，猫已死了，一阵寒风卷入了窗户，卷起了桌上的纸条，吹熄了灯。
这屋子有灯光时已是那麽黯淡凄凉，此刻骤然黑暗下来，轨更显得说不出的悲惨萧索。
邻院隐约有歌声传来，唱的彷佛是李後主的词曲。
作客异乡，投宿逆旅，在这冷清清约两夜里，喝一杯淡淡的竹叶青，听听抱琵琶的歌妓
唱两曲动人的小调，本是人生难得几回再的享受。
可是她们为什麽偏偏要唱後主的词呢？
难道这些人前强笑，昔人弹泪的女孩于，要将心里的哀怨，借这亡国之主的凄婉之词唱
出来麽？
楚留香就和桌上的死猫一样，躺在床上动也不动，他此刻的遭遇，是否也和那绝世才
人，末路王孙有几分相似呢？
就在这时，突有一条人影掠到窗前。
这人也穿一件极紧身的黑衣，脸上也有黑巾蒙面，行动之间，就如猫般轻捷无声。
他背上以十字带扎个剑鞘，长剑却早已抽了出来，隐在肘後，一反手，剑锋便可取人咽
喉。
但他并没有掠入窗户，只是伏在窗下，静静倾听。
只听楚留香的呼吸声有时微弱，有时沉重，微弱时如游丝将断，沉重时却又有如牛喘。
这黑衣人听了半晌，一双炯炯有光的眼睛里，露出满意之色，他已听出楚留香的痛势非
但没减轻，反而更重了。
但他还是没有急掠入窗户，先在窗外伸臂作势，“唰”的剌出一剑，长剑劈空，风声刺
耳。
若在平时，楚留香必定早已警觉。
但现在他却连一点反应也没有。
黑衣人这才长身而起，他身材看来比方那黑衣人“画眉鸟”高得多，也壮得多，但轻功
却似差了一筹。
所以他特别谨慎，份外小心，并没有一掠而入，却用手一按窗帘，借这一按之力窜了进
去。
屋子里黑暗得几乎伸手不见五指，这黑衣人宛如已和黑暗溶为一体，就算站在窗外，也
瞧不见他的身形。
他站在黑暗中又静静等了半晌，床上的楚留香呼吸还是极不规则，甚至已可说是奄奄一
息。
黑衣人这才一步步向床前走了过去。
他脚步极轻、极稳，可是外面的路很湿他鞋底也难免沾上了水，走了两步，忽然发出
“吱”的一响。
这声音虽然极轻微，但在此时此地听起来，却实在此生了锈的刀剑磨擦还要刺耳得多。
楚留香似乎被惊醒，竟在床上动了动。
黑衣人整个人都冻结住了，连呼吸都不敢呼吸。
楚留香却只不过翻了个身，反而面朝墙，黑衣人暗中松了口气，又等了半晌，忽然一个
箭步窜到床前。
他掌中剑已毒蛇般，向楚留香刺了出去。
胡铁花一面狂奔，一面不停的骂自己，楚留香此番若破人暗算，他就算能活下去，也没
脸见人了。
他只望背生双翅，一下子能飞回去。
可是，忽然间，他又停住了脚。
他忽然发现自己找不出回那客栈的路了。
方那画眉鸟引他东折西转，他自己也不知道自己走到什麽地方，也完全辨不出方向。
在这黑漆漆约两夜里，在这陌生的城市中，每条街看来都差不多，那间屋子看来都几乎
完全一样。
他想拍开一家人的门，问问路，但忽又发现自己竟连那客栈的名字都已忘记，要问路都
无从问起。
胡铁花简直快急疯了，木立在雨中，全身都已湿透，脸上也在淌水，已分不出是雨？是
汗，还是急出来的眼泪？
黑衣人一剑已刺了出去。
这一剑如蛇蝎，快如闪电，而且直取楚留香的要害，显见得此人实在是杀人的老手。
只听“噗”的一声，雪亮的剑锋已直刺而入——但却并不是利入楚留香的身子，而是利
入一个枕头中。
原来就在方那间不容发的刹那间，奄奄一息的楚留香忽然一个翻身，以枕头迎上了长
剑。
黑衣人大惊，拔剑，拔不出，轨想逃。
他应变已不能算不快，怎奈楚留香却比他更快，他还没有来得及撒手，楚留香已扣住了
他的手腕。
黑衣人左手立掌如刀，反向楚留香腕子上斩下。
谁知楚留香忽然将他的右手往前一拉，他这一掌就斩在自己的手臂上，疼得忍不住哼出
声来。
这时，楚留香的左掌已到了他胁下，轻轻一切，他半边身子立刻都发了麻，连动都不能
动了。
黑暗中，只见楚留香的一双眸子比明星更亮，那里有丝毫病容，黑衣人身子发抖，嗄声
道：“你……”
他只说了一个字，下面的话就再也说不出来。
楚留香微微一笑，道：“在下早已算准阁下必定要来的，早已在此恭候多时了。”