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的声音,但我还是继续坚持战斗。我和哈特利一起向盘旋在头顶的七架零战发起冲击,大约四分钟之后我击中了一架,哈特利可能也击中了一架。虽然敌人只剩下五架飞机,但我们还是寡不敌众,战斗中我们几乎被敌人的机枪打成了筛子。不同的是哈特利挣扎着飞回了机场,但我的飞机实在伤得太重了!”
“我的飞机机身上全是洞。风挡也碎了,高空中的冷气让我浑身发抖,那时候我脚下的舵杆被打断了,发动机也起火了。飞机就像一块石头一样往下掉,说实话,最后能成功跳伞真心是个奇迹……跳伞后我落入了海里,整整漂了三个钟头才被卡塔琳娜捞起来……当时我真担心日机继续朝我射击,还担心海浪和鲨鱼……”
我们后来只知道中途岛战役美国胜利了。但是却并不知道中途岛上的部队确实被虐得很惨。当然,他们的英勇奋战和牺牲不是没有意义的,不光是在战略层面吸引了南云忠一的目光,让这位海军中将犯下了不可饶恕的错误,更重要的是奋起反抗消耗了部分日军舰载机。
让我们继续看海上的战斗,当地一批从中途岛起飞的TBD和B17冒死向日本航母发起攻击时,第一舰队的另一名指挥官心情是复杂的,此人就是山口多闻。
说起来在太平洋战争中,日本海军将帅如云数以百计,但是其中实话实说大部分都是庸庸碌碌的草包。真正有能力能打仗的相当之少,而其中能在战时和战后获得不错的评价(指军事能力)的将领就更是凤毛麟角。
在这一批珍惜的大熊猫中最可惜的就是山口多闻了,这货死得有点不值(但对世界反法西斯战争来说确实太好了)。客观说当时更适合担任机动部队指挥官的不是南云忠一而是山口多闻。和南云忠一比起来,山口多闻头脑更加清晰,见识也更加卓越,尤其重要的是山口多闻的判断力、决断力和行动力远远强过南云忠一。不客气地说南云忠一也就是在日本海军里论资排辈能在山口多闻前面,其他的一概不如。
比如说著名的偷袭珍珠港,当山本提出这项作战构想时,谁第一个反对?南云忠一,这位当时认为偷袭珍珠港太冒险难以成功。主张按照海军军令部的设想先南下搞定澳大利亚。
而偷袭珍珠港取得成功,第一航空舰队返航的路上,当山本命令南云忠一去攻击中途岛的时候,这位得意洋洋的海军中将是怎么回答的?
“击败横纲的关取。是没有必要在回家路上在买个萝卜的。”
所谓的横纲是相扑的最高等级,而关取则是“十两”以上等级的相扑,很显然南云忠一的意思是他就是击败横纲的关取,至于那个萝卜则是中途岛。
总而言之,南云忠一这个人事前胆小事成骄傲,在需要他做决策的时候又抓瞎。将机动部队交给他实在不是一个好选择。而看看山口多闻,不管是在偷袭珍珠港时坚持第三次打击(攻击油库和船厂设施),还是在中途岛之战的关键时刻的决策,基本都是正确的。如果不是他命令飞龙号舰载机奋起还击重伤了约克城,否则中途岛日本人恐怕是要剃光头。
之前,在八点半,也就是南云忠一在先回收友永的攻击波还是攻击美国航母之间做选择的时候,山口多闻就建议飞龙号和苍龙号上的36架舰爆立刻出击,抢先攻击美国航母。可惜的是南云依然缺乏决断力,依然是力求保险,而从后面的攻击来看,当时如果听山口多闻的展开进攻,估计中途岛的结果就大不一样了。
站在飞龙号舰桥上,山口多闻能看到舰队上空的零战正比较轻松的驱散从中途岛上起飞的美军战机。但是他却并不能感到轻松,因为他有一种感觉,认为此时美国航母上的舰载机已经倾巢而出对准了他的舰队,此时最好的结果也是尽快放飞舰载机拼一下运气。
为什么山口多闻觉得要拼运气呢?他现在唯一指望的就是美军飞机不给力或者护卫在舰队上空的零战足够给力,尽量的减少损失。认为接下来的被动已经无法避免了,最好的结果也是跟对手拼一个同归于尽。拼完了航母之后,舰队还能依靠比较强大的水面舰艇编队攻占中途岛,也算是聊胜于无。
所以他一次又一次地催促空勤人员加紧工作,更是不断地向南云忠一建议尽快发起攻击,只不过后者此时依然是坚持必须要有战斗机护航,而此时,离美军航母舰载机的第一波攻势开始已经只有十分钟了……(未完待续。)
PS: 鞠躬感谢川流华桂、cjsky、老学生、南方流浪者和尤文图斯同志!
395助攻
在说道美国海军航空兵对南云忠一第一舰队的致命打击之前,很有必要回溯一下美国人的决策。
6月4日早晨,当太平洋上第一束霞光出现在海平线上时,弗莱彻和斯普鲁恩斯正在焦躁地等待着侦察报告。中途岛上起飞的卡塔琳娜除了发现西边近藤信竹之外,并没有更新的情报了。不过这两位海军少将都不认为日本舰队的主力在近藤信竹出现的那个方向,所以他们只能继续耐心等待。
当然,前面也说了,在那一刻弗莱彻做了一个决定,派遣十架SBD向中途岛东北方向搜索。当时的情况是,弗莱彻的第十七特混舰队在斯普鲁恩斯的第十六特混舰队东北15海里的位置航行。
到了六点左右中途岛的草莓五号终于发来了关键性的第一份情报:“发现大批敌机!”
斯普鲁恩斯后来承认:“我松了口气,既然草莓五号能在那个位置发现大批的敌机,那说明日本人就在那个方向!”
是的,这时的草莓五号还没有发现南云忠一舰队的具体数量和确切位置,但说出了来犯敌机的方位是320度距中途岛150海里。当时斯普鲁恩斯立刻命令参谋长麦克斯。布朗宁上校“立刻尽快派出所有的飞机去进攻敌航空母舰!”
几乎也是在同一时间,弗莱彻也做出了类似的决断:“对付日本人只有一个办法,那就是向他们进攻,狠狠地打。我们不能坐失良机,必须先发制人,以迅雷不及掩耳之势,以雷霆万钧之力发起攻击!”
从双方指挥官的决心来看,就不是一个层面的,美国人这边是豁出去了玩命,而南云忠一却还在婆婆妈妈的浪费时间。
就在美国海军的两位指挥官下定决心之后没多久,中途岛又转来了草莓五号最重要的那份报告:“航空母舰两艘,战列舰两艘,方位320度距离180海里,航向135度,航速25节!”
这么说吧,当时南云忠一的舰队在美国舰队的西南偏西大约200海里的位置。两百海里也就是370公里,也许在今天看来,这点儿距离不算什么,但是在当年,这个距离有点尴尬。
是的,让美国人有点尴尬。具体的说是让TBD显得很尴尬,这种很糟糕的鱼雷机最大航速只有330公里每小时,携带一条Mark13鱼雷时航程仅有700公里,也就是说除非TBD全程高空飞行才能勉强够飞一个来回。如果要立刻发起攻击,那么这些TBD很可能是不可能返回母舰了,让飞行员漂在海面上可不是一个容易的决策。
弗莱彻在紧急情况下很快就做出了决策,他向斯普鲁恩斯发讯号:“向西南航行,弄清楚敌舰准确位置后立刻进攻!”而斯普鲁恩斯很快也贯彻了这个命令,虽然他也是颇有顾虑,不过他的参谋长布朗宁上校帮他坚定了决心。
说起这位布朗宁上校,他其实是哈尔西的参谋长,众所周知是哈尔西推荐了斯普鲁恩斯接任第十七特混舰队司令,所以这位参谋长也一并留给了斯普鲁恩斯。
在哈尔西看来布朗宁是个了不起的人,但是在其他人看来这丫的脾气太操蛋,简直就是个老鳖。后来斯普鲁恩斯就打趣道:“太平洋战争中,大家对他恨之入骨!”当然同时这位上将也承认:“布朗宁机智敏捷!”
布朗宁是专业的航空兵专家,而这方面是巡洋舰队指挥官出身的斯普鲁恩斯不具备的。当时布朗宁估计日本的攻击机大概能在上午九点左右完成攻击任务返回母舰(判断基本准确),在此之前南云忠一不太可能改变航向(否则友永的集群就找不到母舰了)。他建议斯普鲁恩斯在敌人航空母舰完成回收作业之前发起攻击,最好是立刻发动攻击!
布朗宁建议道:“我觉得,必须在南云忠一发动第二次攻击前先发制人,这样既可以避免中途岛遭到进一步损失,也可以确保我们自己的安全。”
这一次斯普鲁恩斯没有掉链子,很快就决定让TBD冒险牺牲,优先尽全力打击敌人。不过当时的美国TBD飞行员却并不觉得让他们冒险牺牲有什么不好。比如大黄蜂号的VT8中队的中队长约翰。沃尔德伦海军少校,他就坚决主张立刻发动攻击。
当时他向自己的部下做最后的战前指示:“我不相信日本人还会继续攻击中途岛。一旦日本人发现了我们的侦察机,就会立刻掉过头来对付我们。而我们的舰队完全处于敌人的有效打击半径之内。伙计们,我们必须抢先动手先发制人,只有干掉了日本人,我们的舰队才会安全,而这全都看咱们的了!”
当有飞行员问现在并不知道日舰队准确位置,怎么去找到他们时。这位中队长自信满满地回答道:“伙计们,相信我的直觉,跟着我飞就行了!”
相信直觉,这似乎听着很扯淡,但是这是有梗的,因为沃尔德伦一直向部下们说他有八分之一的印第安血统,这种血统给了他超强的感知能力,能引领他们找到一切目标。
不过此时美国人的麻烦还有很多,首当其冲的就是护航战斗机实在有限,每艘美国航母都只有25到27架战斗机,这些战斗机数量本来就太少,还要兼顾舰队防空,所以能派出去给进攻部队护航的就相当有限了。
当时企业号的VF6中队只有10架野猫能起飞护航,而他们要掩护多少攻击机呢?33架SBD和14架TBD!而且俯冲轰炸机和鱼雷机的巡航高度还完全不一样,SBD的巡航高度更高,而TBD则低很多,如何同时兼顾两个不同机群就成了一个大问题!
那时VF6中队中队长詹姆斯。格雷海军上尉同VT6作战参谋亚瑟。伊利海军上尉共同商定了联络方法。格雷上尉将努力在能同时给这两类攻击机提供保护的高度上飞行,如果鱼雷机遭到零战的攻击,VT6中队就向格雷呼叫:“杰姆下来!”
这样的安排看上去似乎合情合理,因为格雷的F4F4战斗机俯冲到鱼雷机作战高度比爬升到俯冲轰炸机作战高度容易得多(野猫的爬升性确实一般)。
不过后来的情况就完全出乎了意料,美军的鱼雷机实际上是在缺乏保护的情况下单独进攻的,自然是全军覆没。而从这一点来看,当时红海军就比美国海军强多了,首先,红海军的战斗机更多,除开为舰队撑伞的战斗机之外,还能拨出相当数量掩护攻击机部队。其次,红海军仅有一种攻击机,不存在飞行性能的差距,唯一的区别就是往弹仓里装炸弹还是鱼雷(当然,Ro2各方面性能都不突出也确实是个问题,但基本上够用。)
七点前后,第十六特混舰队的两艘航空母舰都开始顶风航行,开始航空作业,截止到7点55分,大黄蜂号完成航空作业朝企业号靠拢,在大约一个钟头的时间里,两艘航母放飞了116架战机。
此时恐怕有同志要提出疑问了,怎么仅仅是第十六特混舰队在干活,弗莱彻的第十七特混舰队在做什么?为什么不一道发起攻击呢?
弗莱彻此时的想法其实挺有趣,他命令斯普鲁恩斯立刻进攻,但同时留下约克城号作为预备队。原因是,他认为之前草莓五号的侦察报告只提到了发现两艘日本航母,但是以当时日本海军的实力,不可能仅仅只派两艘航母前往中途岛作战。
弗莱彻认为敌人还有航母未被发现,而约克城号的作用就是一旦发现了敌人剩下的航空母舰,将由约克城发起攻击。其实,弗莱彻是被珊瑚海之战搞怕了,当时他抢先一口气派出了全部攻击机去攻击祥凤号,结果让自己的舰队完全暴露在翔鹤号和瑞鹤号的夹击之下。作为一个聪明人,他认为必须吃一堑长一智。
只不过从后来者的角度看,弗莱彻这个长一智的方式是在有点那啥,因为这回他刻意的保留反而酿成了大祸!实际上南云忠一的四艘航母扎堆在一起,集中一波全力攻击,可能就不会放掉天龙号了。如果一波就搞定了四艘航母,自然后来约克城就不会被连续两次击伤最后让潜艇偷袭得手。
可弗莱彻偏偏就选择了有所保留,这导致第一波攻击的势头被削弱了,给了山口多闻机会。当然,这也不能完全怪弗莱彻,站在他的角度保持谨慎可以理解,而且他的航母之前还放飞了十架SBD进行侦察,等待着这些飞机返航然后一波出击也是种说法。
当然,平心而论这个决策还是有问题的,而且弗莱