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“这我当然知道！”两颗金星的将军又一次掏出手帕，在额头上轻擦两下之后说道：“说实话，我并不喜欢德国人，当然，对奥地利人也没有任何好感！我始终觉得他们两方都是偏向日本人的，但是没有办法，谁叫我们在他们面前处于劣势呢？”
“都怪该死的日本人，总有一天我要让他们的天皇给我们擦皮鞋！”
此时远在东京的日本天皇自然不会因为这小小地咒骂而不安。而承载着日本代表团的日本海军出访舰队再过一天也要进入这座军港。届时这里真的是战舰云集、盛况空前，据说之后还要在附近海面举行盛大的阅舰式。
两颗金星的将军并不阻止后者的不善言语，他突然皱起眉头。非常不悦的看着门口，一个他现在很不想见到的人正从那里走过来。
“将军，德国舰队和奥匈舰队又发来信号，他们要求进港……”通讯官一脸无奈的报告道，“这已经是他们的第三次询问了！”
“告诉他们，我们正在调整港内泊位，请他们再稍候一会儿！”
“是！”得到上司地回复之后，通讯官如释重负地逃离了这个地方，没人能保证下一秒这位脾气暴躁的将军还能这么平和的说话。
“华盛顿那群人地办事效率实在太低了，到现在都还没回音！噢。我的上帝啊！一个德国皇帝，一个奥匈帝国皇帝，我居然让他们在港外等了一个小时，而且还要继续等下去！真不知道接下来会发生什么！”将军说着将手伸进口袋，但他这次终于没有掏出手帕，而是一把抓起旁边的电话，“喂，给我接白宫……”
此时诺福克军港外那两支舰队中的气氛，却完全不是美国人想象的那么紧张。
相比德国人由一艘新式战巡、三艘巡洋舰和一艘医疗船组成的远洋舰队。奥匈舰队的规模要大上不少，联合力量级战列舰“圣·伊斯特万”号和拉德茨级战列舰“佐里尼”号，这两艘都是奥匈海军目前的绝对主力，其中“圣·伊斯特万”号是4艘联合力量级中最新下水的一艘，“佐里尼”号的排水量、火力等配置虽然不及“圣·伊斯特万”号，却也是1911年下水地新战舰。在这两艘主力舰之后是4艘护航舰只——装甲巡洋舰“桑坦格佐格”号、轻巡洋舰“阿斯佩”号、“斯·鲍恩”号、辅助巡洋舰“乔瑟佩伯爵”号，加上两艘万吨级远洋补给船“鲁尔克”号和“塔它”号，一共8艘舰船，总吨位几乎是德国舰队的2倍。
等待进港的德国舰队暂时停泊在诺福克港正东约3海里处，奥匈舰队则在德国舰队南面约2海里的海面上，加上开出公海迎接和护航的美国舰队，大大小小三十余艘舰只就这样静静停留在港外的海面上。
“吕佐夫”号的指挥室内，波尔元帅与舰长等人默不吭声的喝着咖啡，但他们并不是因为脾气好才容忍美国人的怠慢，也不是因为奥匈舰队也同样在等待进港，而是因为他们的脑袋里都在想着另外一件事情。
直到两天之前，这些出于各种原因一直为德皇担忧的官员和将领们才得知国内的那场政变的始末，同时也知道了皇帝早就离开了这支舰队并悄然返回本土镇压叛乱。对于这种意外变故以及皇帝的大胆行踪，众人自然是惊讶万分，然而更令他们唏嘘不已这场牵涉到众多政要和将领的政变仅仅一天便被镇压下去，随后针对政变份子的审判和行刑只能用“迅雷不及掩耳”来形容：先皇威廉二世的6个皇子被认为主导了这场政变，埃特尔·弗里德里希自杀身亡。包括普林斯在内地其他5个人被录夺了爵位和军衔并被流放；与政变牵上关系的军官一率遭到免职甚至更加严厉的惩罚；禁卫军和巴伐利亚军队进驻符腾堡之后，阿尔布雷希特一族在符腾堡王国已经失去立足之地；德国已经就政变中的法国军人问题向南部法国政府发出通谍，要求法国人在两个星期之内交出所有与政变有关的人，否则德国不排除采取军事行动的可能……
不远处的海面上，德国医疗船“胡柏”号的桅杆上仍旧悬挂着德皇地旗帜，对此波尔和其他人并无异议，毕竟那里还有德国皇后。此外，波尔还接到德皇的电报。他本人已经搭乘飞艇飞往美国并将在近日抵达，而且德国外交部正在和美国政府进行了交涉，希望美国人同意他乘坐的飞艇直接飞临华盛顿……
波尔放下手中的咖啡杯然后用手指揉了揉太阳穴，尽管他算是这支舰队中了解内情比较多的一个，但对之前发生的一切还是颇为意外，同时也庆幸自己没有与弗里德里希挂上关系。据说和这位前皇子关系密切的几位海军将领已经被解职，陆军部高层也响应的进行了一定的调整。想想自己不久之前波尔还在担心德皇离开本土期间是否会出现异常情况，但从现在看来所有的后顾之忧已经荡然无存了。
实际上，任何一个具有政治头脑地人只要了解半年之前德皇与路德维希三世及其长子鲁普雷西特达成地秘密协议，不久之前发生的一切就显得不难理解了。可惜。这个秘密将由这三个人共同保守下去。永远也不会有外人知道。
算不上巧合，但此时奥匈舰队旗舰“圣·伊斯特万”号上的话题也围绕着德国国内地政变与平叛。对于这场事先几乎没有任何征召的重大事件，维也纳的外交家们反应强烈。从他们的角度看待这件事情时更多是一种遗憾的态度，因为除了近万士兵的伤亡、数以千计的相干人等受到牵连以及一座旧皇宫损坏严重之外，德国在军事和内政上并没有伤及元气。
大赞“精彩”之余，奥匈帝国的皇储卡尔不得不重新估量自己的德国对手了。虽然最近一段时间直布罗陀局势已经稳定下来，但这必定未来奥匈帝国与德国利益冲突最为突出的地方——直布罗陀要塞、突尼斯要塞以及苏伊士运河都是德国人手中地重要战略据点，同时将奥匈帝国的势力封闭在地中海，这严重影响到奥匈帝国成为一个真正的世界级海上强国。在维也纳宫廷，许多人都认为十年之内奥匈帝国与德意志帝国必有一战，胜者不仅可以获得在地中海区域的战略主动权，也能大大改变世界局势。
至于十年内与德国交战胜算几何。卡尔的参谋们对此意见不一，一致的看法则是至少需要先与一个足够强大的国家结盟。
俄国！
这是卡尔提出的建议，也是受到争议最多的一个建议。反对者认为数十年来奥匈帝国最大地敌人就是俄国，目前只是因为同盟条约两国才得以和平相处，但没有人能够保证这种和平能够维持多久。
在德国的政变与清理过后，卡尔耳边支持的声音更加明显了——越来越多的人意识到现在的德皇并非威廉二世那种鲁莽和野蛮之辈，登基还不到一年，面对如此突然的政变却能作出极其迅速而有效的反应，这令大多数分析家们惊呼又一个菲特烈大帝出现了！辰天是否能像菲特烈二世那样临终时对此生“毫无遗憾”还不得而知。可一旦被认定为菲特烈式或者拿破仑式的强力人物，周围的国家必将惶恐不安起来，按照历史的先例，“绞杀联盟”的出现是迟早的事情。
“殿下，今天早上皇帝陛下再度陷入昏迷状态，宫廷御医已经做了全面的检查，陛下暂时还没有性命的忧虑，但这也只是时间问题……”弗兰茨，康拉德冯，赫岑多夫男爵以一种低沉的语调向皇储汇报了维也纳的最新情报，这位男爵目前仍是奥地利的总参谋长，而且在陆军统帅弗里德里希大公年事已高的情况下，康拉德实际上已经成为奥地利陆军的领头人物，在奥匈联军中具有颇强的影响力。
对于这样一个人物，作为皇储的卡尔自然不会轻视，而对于帝国未来的统治者，康拉德也是积极迎合。加之与老奥皇的温和与谨慎相比，卡尔完全是一个野心勃勃的人，而康拉德则是维也纳好战派的一份子，两人一拍即合，许久之前康拉德就在私下表示了对卡尔的绝对忠诚。此后，康拉德热情的为新主子拉拢人脉，除了陆军将领之外，在得到加强海军投入和建设的许诺之后，海军总司令安东豪斯上将投向了这位新皇储。
尽管弗朗茨·约瑟夫一世的病情已经是众所周知的事情，在场的将军们还是努力的作出一副悲伤的表情。
“噢，可怜的老人……”卡尔一脸的同情和悲伤，但是实际上他对老皇帝并没有什么感情可言，在成为皇储之前他甚至鲜有与约瑟夫一世见面的机会。然而，约瑟夫一世唯一的儿子鲁道夫于早些年与情人私奔后自杀，卡尔的伯父、倒霉的新皇储弗朗茨·斐迪南大公又遇刺身亡，这些意外让卡尔从一个平凡的皇族王子变成帝国身份最为显赫的人物之一。
这个时候，已经没有人再去怀疑85岁的约瑟夫一世是否到了生命的极限，卡尔在短时间内登上皇位也是不争的实事。至于奥匈帝国这艘庞大的战舰未来将开向何方，决定权不仅仅在于搭乘“圣·伊斯特万”号来到美国的这些奥地利权贵们身上，人们并不知道，影响帝国未来还有另外一个重要人物。
上午10点20分，华盛顿终于给出一个既皆大欢喜又有些啼笑皆非的答案：德奥两国舰队同时进港！
魔王 第八章 影子皇帝
俄国船队是计划中第三支抵达诺福克军港的，当德国和奥匈帝国舰队肩并着肩“亲密友好”的进入美国军港之时，俄国人距离自己的目的地还有一天的航程。
虽然太平洋东部此时风和日丽，可沙皇阿格列尼的脸色却阴沉得很，令他不悦的不是排在德国和奥匈帝国之后访美，而是他们的船队在途中遇上了护送日本代表团所的日本舰队。
和往常一样，喜欢炫耀武力的日本人这次派出了一支颇为强大的舰队——2艘新式战列舰、3艘装甲巡洋舰、4艘轻巡洋舰以及7艘辅助舰只，护送着以首相大隈重信、外务大臣加腾高明、海军大臣斋藤实为首而总人数达到近200人的庞大海军代表团。在外人看来，日本人此行不仅是参加海军会议，更主要的目的是扩大日本政府在世界的影响力。
美国人还未来得及感受到这一压力，俄国人却不巧的遇上了这支实力雄厚的日本舰队。相比之下，俄国船队中的护航舰只根本无地置容，而那些参加过10年前日俄海战的俄国海军将领们更是“仇人相见分外眼红”。
“陛下，吃点东西吧！”狄安娜，也就是曾经的奥地利公主琳达、现在的俄国皇后，端着一盘精美的点心来到阿格列尼身旁。这里俄国皇家邮轮“皇冠”号上最为豪华的房间，就连每一处细微的装饰都需要用奢华来形容，房间的窗户半开着，白如雪的窗帘在海风拂动下摇摆着，然而这一切不能让俄国皇帝感到一丝一毫的高兴，现在的阿格列尼宁愿自己是在一个小小的、冰冷的舱室里，但那舱室一定要属于一艘无比强大的战舰，战舰地桅杆上飘扬着白蓝红三色旗，后面最好还跟着一支同样强大、同样悬挂着沙俄旗帜的舰队。
可惜，现实是阿格列尼仍旧身处这艘豪华的但是没有任何武装的邮轮上。为他护航的只是几艘老旧的装甲巡洋舰，而在距此不到5海里的海面上，比自己强大数十倍的日本舰队正以相同地航速航行——不知是纯粹巧合还是对方故意为之，俄国船队航行到夏威夷群岛便碰上了日本舰队，在这之后不管俄国船队加速、减速还是转向，日本舰队都不离不弃的紧跟在他们身后。
虽然嘴上不说，琳达很清楚自己的丈夫并不是慑于日本人的武力而闷闷不乐，对于一个浃浃大国的统治者来说。这种情况下丢掉的是最为金贵的面子，而血性的阿格列尼偏偏是非常在意“面子”的。
阿格列尼依旧板着脸不说话，自从昨天晚上开始他就没有进食了，只是早晨的时候喝了一点咖啡。
琳达轻轻地在阿格列尼旁边坐下，侍卫们早已被心情烦闷地沙皇打发走了，此时房间里只有他们两人。
“陛下不必为那些矮小的侏儒生气，别看他们现在海军实力雄厚，但是在国土、资源、潜力各方面都远不如我们俄国，只要陛下能够一如既往的励精图治，我们用不了多久就能赶超他们！陛下。还记得您地十年海军计划吗？”
听到这句话。阿格列尼那几乎凝固的眼神终于动了一下。
“十年计划……”
登上皇位之初的阿格列尼雄心勃勃，在稳定国内局势上也曾大展拳脚，然而随着时间的推移。他越来越深入的了解到自己所接手的是多么烂的一副摊子，落后的经济、工业、军事以及社会的各方各面的糟糕情况曾让他一度情绪低落，幸好在琳达地不断鼓励下他�