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英国海军的视线很快集中到了这支动向不明的德国侦察舰队身上。
在英国主力舰队停泊的斯卡帕弗洛港内,透过来自北海的晨雾,数百艘小山般的巨舰依稀可见,部分主力舰只已经开始生火,浓浓的烟雾开始从林立的烟囱中升起。
当第一缕阳光照耀在“丽莎”号高高飘扬的德国海军军旗上时,海德里希亲王下令向各舰发出一条令所有人热血沸腾的信号:舰队全速前进,目标斯卡帕弗洛港!
航空母舰、驱逐舰、潜艇和运输舰上所有的海军官兵都开始欢呼雀跃,似乎他们已经得胜归来一般。航空母舰上的飞行员们也已经拿到他们的飞行航线图和斯卡帕弗洛港的地图,他们强压着心中的激动,认真研究和记忆手里的图片,战斗将由他们打响。
斯卡帕弗洛港位于苏格兰北部,占据着北海的西北角,战争爆发时被选作为英国主力舰队的战时基地。英国大舰队可以从这个阵地保卫本国通往北海的海运贸易航线和封锁德国经过北海的贸易航线,而且可以倚仗它的位置将对方战舰围困在港口之内,在敌舰离港出海的时候还可以插入对方舰队与基地之间,迫使对方应战。英国大舰队司令杰利科上将考虑到德国公海舰队的潜艇和水雷威力巨大,传统的逼近封锁战术无法实施,因此对德国公海舰队采用一种远程封锁战术。这种远程封锁战术是以巡洋舰分舰队为主,构成固定的封锁性巡逻体系,全面搜索北海海域,战列舰分舰队在港中待机支援。及至1914年8月底,英国海军实际上已经取得了大西洋上的控制权,并成功地实现了对德国的海上封锁。德国海军没有作战,它被德皇的“存在舰队”理论和陆军很快会取得胜利的信念锁住而没有让它冒险执行海军的职责——保持本国海上贸易航路的畅通。
希佩尔的侦察舰队并没有深入北海海域,只是在距离威廉港以北50海里处的黑尔格兰岛一带游弋,但是他们成功地将英国海军在北海海域巡逻的数支巡洋舰吸引过去,整个北海北部几乎处于真空状态。
驶出斯卡格拉克海峡之后,海德里希的舰队向西北方快速驶去,他们距离斯卡帕弗洛港还有大约500海里,他们航线东北方数十海里的地方是挪威的海岸,其他三面均是无垠的北海。
9月1日上午8时,6架侦察机从“超级鸭妈妈”号的甲板上起飞,四架向前方搜索,两架负责侧后,整个上午在他们的航线上没有发现任何船只。
中午12时,3号侦察机发回报告,舰队前方50海里处发现两艘商船正朝舰队驶来,海德里希命令舰队开始向正北转向,避过该商船队。
下午14时,2号侦察机报告航线靠近挪威海域的地方发现两艘渔船,海德里希派出三艘驱逐舰将其截住并暂时扣留了上面的挪威渔民。
下午17时,希佩尔的侦察舰队开始返航。
傍晚19时,侦察机全部返航,海德里希舰队开始熄灯航行。
晚上23时,潜艇部队发现航线前方出现英国巡逻艇。
晚上23时45分,英国巡逻艇进入潜艇伏击圈,U…033号发射两枚鱼雷将其击沉。
9月2日凌晨1点25分,U…018号发现另外一艘英国巡逻艇并将其击沉。
凌晨3点,海德里希舰队距离目的地仅150海里,舰队减速前进,潜艇依次返回舰队加油。
凌晨4点3刻,潜艇全部加油完毕,运输舰开始返航。
凌晨5点,提尔皮兹率领公海舰队主力悄悄驶出威廉港,16艘无畏舰、12艘旧式战列舰、3艘战列巡洋舰、10艘巡洋舰、30艘驱逐舰组成的庞大舰队很快消失在茫茫北海中。
凌晨5点一刻,海德里希突袭舰队的所有舰只进入预定战斗位置。
凌晨5点30分,马多尼少校和毛尔少校开始带领自己的飞行中队从航空母舰甲板上起飞。
凌晨5点55分,第一波68架飞机全部起飞开始编队飞往目的地,包括20架“海鹰II”战斗轰炸机、24架“鸵鸟I”轰炸机和24架“剑鱼”鱼雷机。
早上7时12分,第一架“海鹰II”飞临斯卡帕弗洛港上空,港湾里停满了秘密麻麻的英国战舰,一些战舰的锅炉正在生火,整个港口上空只有一层薄薄的雾。
早上7时15分,马多尼少校投下了第一枚炸弹……
战争之殇 第三十三章 血债血偿
柏林,皇宫。
“什么?你再说一遍!”听到提尔皮兹率领公海舰队全部主力出港,威廉二世暴跳如雷。
“陛下,海军大元帅让我转告您,此战之后,世界各大洋将不再任由英国海军横行!”海军参谋长波尔将提尔皮兹一份军令状性质的报告交给了德皇。
皇帝呆呆地坐回到椅子上,尽管他忧心重重,但提尔皮兹在报告中描述的胜利也是他登基十几年来所一直梦寐以求的。
“这个提尔皮兹也太大胆了,居然敢擅自调动公海舰队出战,就算他能够得胜归来,我也要撤了他的职!”
虽然皇帝嘴上这么说,但地球人都知道他只是搬了个小凳子给自己当台阶下,擅自调动一支舰队可是超级大罪,撤职处理也就意味着不处理,前提当然是提尔皮兹凯旋归来。
正如辰天对提尔皮兹所说的,皇帝缺乏的只是与英国海军作战的决心。
苏格兰北部,斯卡帕弗洛港。
当马多尼少校驾驶他的“海鹰II”第一个飞临港口的时候,港湾里静静的停泊着英国主力舰队的24艘无畏级战列舰、3艘战列巡洋舰、8艘装甲巡洋舰、12艘轻巡洋舰和52艘驱逐舰。
“上帝啊!英国人居然有这么多大家伙!”马多尼来不及赞叹造物的上帝,他高高地举起右臂在空中划了两圈:按计划进攻!
整齐的空中编队忽然散开,一架架飞机开始着寻找着各自的目标,战舰、煤仓和油库都是战鹰们最好的猎物。
马多尼的“海鹰II”是介于战斗机和轰炸机之间的攻击机,它腹部载有1枚200KG的炸弹,机首和机翼一共装有四挺机枪,是舰载机中身形居中的飞机,由1名驾驶员操作;毛尔少校带领的轰炸机编队使用的是陆舰两用轰炸机“鸵鸟I”,这种双发双翼双人的轰炸机有专门的弹仓和简易的瞄准器,正面没有安装机枪,副驾驶位置上安装可旋转式双联装机枪,载弹为6枚50KG炸弹;第一波进攻飞机中还有一种“剑鱼”鱼雷机,每架飞机机腹下面挂有1枚533mm蒸汽式鱼雷,机首正面装有1挺机枪,由1名驾驶员操作,不过由于港内战舰林立,空射至少需要500码水面距离的鱼雷并不能在这里发挥最大功效,所以它们的任务是尽量击沉港口附近或者航道中企图出港的英国战舰,如果能够在港口击沉大型战舰,将使港口的进出能力大大下降;如果堵塞港口,德国主力舰队就直接去炮轰伦敦。
“嘿!英国佬,让你们尝尝德国炸弹的厉害!”马多尼一边嘟囔着一边向三艘并拢停靠的英国装甲巡洋舰飞去,这种停泊方式对于水平轰炸来说无疑大大提高了命中率。马多尼右手拇指轻轻地按动炸弹投掷按钮,飞机随之一轻,机头随即被拉起,海鹰呼啸着从那三艘战舰的桅杆上空飞过,其中一艘的甲板上当即发生剧烈的爆炸。
“喔!”马多尼回过头去看着自己的战果,那艘可怜的装甲巡洋舰的上层建筑被击中,滚滚浓烟中很快笼罩了整艘战舰,它的舰体并没有受到严重伤害,但短时间内只能乖乖地呆在港内了。
“是的,我只需要它们其中一些乖乖地躺在港内,尤其是战列巡洋舰!”半年前完成这个计划的时候,辰天就是这么向海德里希和提尔皮兹解释的,“我们并不能期望数十架飞机能够击沉多少英国战舰,我们要做的就是尽可能多的击伤他们航速最快的战列巡洋舰,这样英国舰队的机动能力就大大降低了!”
马多尼在投弹完毕之后并没有急着离开,这时码头上人群涌动,许多英国海军官兵正赶往自己的战舰,还有无数码头工人正在四散奔逃。他旋即飞到码头上空,一队在军官带领下排着整齐队列前进的英国水兵成了他的下一个猎物,四挺机枪疯狂地扫射着,很快在那里留下几排整齐的尸体。
这时轰炸机编队的毛尔少校也已经带着他的飞机找到了码头附近的燃料仓库,他的副驾驶员将飞机上的炸弹准确地投掷到了一个油仓上,立即引起冲天大火,许多正在油仓附近的英国人瞬间被烈焰吞没,大火中传出无数声嘶力竭的惨叫。
另外一边,016号鱼雷机已经在港口附近徘徊了好几圈,但是迟迟没有找到下手的机会。它的同伴015号和018号鱼雷机已经向这附近唯一适合鱼雷攻击的“不屈”号投掷了两枚鱼雷,其中一枚炸穿了这艘1万9千吨的战列巡洋舰前部弹药库,在一阵阵剧烈的爆炸之后它舰首朝下栽入海底,海面上只剩下孤零零的桅杆。
这时,一艘战舰拖着浓浓的黑烟缓缓朝港口驶来,这是排水量1万2千吨的老式装甲巡洋舰“防御”号,它刚刚被一枚100KG的航空炸弹命中尾部甲板,为了躲避攻击它开始移动起来,没想到却被这架郁闷的鱼雷机盯上了。
016号鱼雷机很快从“防御”号头顶飞过,下面的英国水兵挥舞着拳头表示着愤怒。在绕了一个大弯之后,016号鱼雷机渐渐降低高度,在水面几米的地方朝“防御”号的尾部投掷了它唯一的、宝贵的、威力巨大的一枚鱼雷,鱼雷带着浪花和气泡开始朝英国战舰飞窜过去,狭窄的航道里面根本容不得战舰转向,这枚鱼雷几乎是沿着航道中线投掷,英国水兵没有选择,反应快的人已经开始扑腾扑腾往水里面跳了。
半分钟之后,016号鱼雷机再度飞过“防御”号头顶的时候,这艘战舰的尾部已经被炸出一个巨大的窟窿,它用自己的“屁股”大口大口地喝着海水,以与“不屈”号截然相反的姿势沉入水底,将小半个航道牢牢地堵了起来。
20分钟之后,空袭结束,英国战舰甚至还没有来得及向德国飞机开上一炮,只有地面上一些勇敢的士兵用手枪和步枪奋力地朝空中射击,不过他们唯一的战绩就是某架德国飞机机翼上的两个子弹洞。
参与进行第一波进攻的68架飞机在港口上空重新编队,摇摆着机翼朝东南方飞去。
斯卡帕弗洛港内一片狼藉,到处是肢体不整的死者和呻吟的伤者,许多战舰的舰容憔悴,或是舰体冒着黑烟,或是桅杆折断,或是斜躺在泊位上,码头上的景象更是惨不忍睹,16个燃料仓库遭到轰炸,其中3个油仓损伤最为严重,附近的地面上躺着许多焦曲的尸体,散发着令人作呕的气味,通往战舰泊位的道路上杂乱地躺着无数海军官兵的尸体。短短半个小时之内,日不落帝国无敌的海军遭受的损失比之前一百年的总和还要多,英国舰队司令杰利德手里出奇愤怒地捶着桌子,他手中拿着一张纸片,那是一架德国飞机在码头上撒下的,上面写着:英国人,我们永远不会忘记你们在赫耳果兰湾所做的一切,你们必须血债血偿!
可怜的杰利德到现在为止还没有明白过来这到底是怎么一回事。
恶梦?
不,他的英国大舰队在这个糟糕的早晨损失了2艘战列巡洋舰、1艘装甲战列舰、3艘轻巡洋舰、2艘驱逐舰,另外还有1艘无畏舰遭到2枚鱼雷的重创、1艘无畏舰被炸弹引起大火、1艘战列巡洋舰和4艘驱逐舰受创。
德国飞机?
没错,那些飞机的机翼下面涂有巨大的铁十字,地球人都认识,那是德意志德标志。可是杰利德百思不得其解,这些德国飞机究竟是从哪里飞来的,这里是苏格兰北部,是北海的西北角,世界上还没有任何飞机能带着如此多的炸弹和鱼雷从德国本土飞到这里,距离这里最近的陆地出了苏格兰就是400多公里之外的挪威大陆。
“这些该死的德国飞机难道是从那里飞来的?”极度郁闷的杰利德让联络官向首相报告这里的情况,同时要求英国驻挪威的大使和间谍尽快查明此事。他再次走回到窗口,看着不远处那艘向左舷倾斜的巨大战舰,这也许是杰利德唯一值得安慰的地方——大英帝国船舶设计师们的最新杰作,今年3月才完工的铁公爵级战列舰“铁公爵”号,也是他本人的旗舰,在早上的空袭中被两枚鱼雷击中,由于舰舷出色的防鱼雷装甲使得这艘标准排水量2万5千吨的巨舰并没有像“不屈”号和“防御”号那样爆炸沉没,不过它的左舷还是被炸出两个不小的口子,灌入大量海水之后它向左倾斜了大约10度,但是战舰的主体结构并未收到损害,只要在船台上躺两三个月就又能重新劈波斩浪了。
码头上许多的士兵和医护人员正在忙碌,消防车也正在