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英国,伦敦。
英国乔治国王和首相等一干大臣默默地坐在自己的位置上,每过几分钟有关英国大舰队的电报就会送到他们手里。今天发生的一切对他们的刺激实在太大,已经没有人站出来对杰利德的行动表示意见,所有人都殷切地盼着他们的舰队能够为大英帝国的海军争回最后一点颜面。
“陛下,您也不用过分操劳了!我已经命令第二舰队从扑茨茅斯启航支援杰利德,我们的潜艇也已经从马里弯出发,相信不久之后就可以将那支德国舰队全歼!”劳合首相走到国王旁边安慰道。
“海军大臣,有没有查明德国人到底使用了什么秘密武器?”乔治国王揉了揉自己的太阳穴,睁开眼睛看着海军大臣丘吉尔。
“陛下,我们的间谍曾发现德国公海舰队有和我们的:‘厄嘉丁号’水上飞机母舰类似的舰只,我认为他们此次使用的就是那种武器!丘吉尔所说的‘厄嘉丁号’排水量1800吨,原为1912年完工的海峡轮渡,1914年8月11日被海军征用,之后在查汉姆船厂被改装成为水上飞机母舰,1914年9月1日完工,可装载4架水上飞机。
“可是大臣阁下,杰利德将军说空袭斯卡帕弗洛港的德国飞机超过50架,德国人那里来的那么多水上飞机母舰,我记得当初情报处的报告中写着德国公海舰队只有1艘可以装载6…8架水上飞机的母舰,基尔等德国军港内未发现有这种舰艇,德国人从那里变出来这么多飞机和母舰来的!”劳合首相反问道。
“这个……情报处已经在全力查明此事了!” 海军大臣丘吉尔的额头上沁出几滴汗珠。
“全力查明?都是一帮废物!要是德国人对伦敦进行空袭,我看你们怎么办?”乔治国王此言一出,连他自己都吓了一跳。的确,德国人能够空袭斯卡帕弗洛港,完全就能空袭伦敦。
“命令第二舰队停止前进,让他们来保卫伦敦!还有,发电报给杰利德,让他不惜一切代价消灭了那支德国舰队!”国王惊惶失措地喊了起来,这道命令也彻底葬送了杰利德的大舰队和大英帝国海军的未来。
4时23分,海德里希亲王站在“丽莎”好航空母舰的舰桥上默默地注视着前方,一队德国战列舰得桅杆出现在水天线上,水兵们激动地喊了起来:“公海舰队!我们的公海舰队到了!”
4时26分,公海舰队旗舰“腓特烈大帝”号打出旗语:各舰转向,潜艇部队排成伏击阵型,航空母舰与驱逐舰编队在距离公海舰队15海里的位置跟进。
4时40分,除U…039号另外的21艘潜艇全部完成转向并排列成矩形潜艇战位,它们位于公海舰队前方大约20海里处,并以15节的速度在公海舰队前方开路。此时,U…039号尚离其他的潜艇20海里的距离,邓尼茨得到海德里希亲王的命令:U…039号停止前进,原地等待其他潜艇!
斯卡帕弗洛港东南90海里处宽广的北海海面上漂浮着一艘孤零零的潜艇。潜艇的指挥塔上,一位年轻的艇长在轻声叹息。
“唉!该死的发动机!居然在关键的时候出现故障,不但让一艘英国巡洋舰从眼皮底下溜掉,还错过了舰队的行动,但愿其他潜艇能够在英国人到来之前赶到这里!”
“艇长,快看!”正在身旁用观测望远镜观察的水手推了推正在发呆的邓尼茨。望远镜里,北方的天际出现一柱柱浓浓的黑烟。
“来的好快!” 邓尼茨看看手表,英国舰队下午1点多就启航,4个半小时就到了这里。
“所有艇员进入战位,潜艇慢车前进,开始下潜!”邓尼茨最后朝北望了一眼,盖上舱盖进入潜艇。
9月2日下午5时2分,德国突袭舰队和公海舰队接到侦察机和U…039号潜艇的报告,确定英国战舰出现在他们前方43海里处。提尔皮兹和海德里希都非常清楚,“命运行动”的关键时刻即将到来,人类历史上最大规模的战列舰队将在这里发生激烈碰撞。
5时29分,这场世纪之战的前奏由德国海军潜艇部队打响……
战争之殇 第三十七章 海上决战
“艇长,旗舰发来电报,航空队几分钟后就会到达,它们的任务是将对方队形打乱,而我们则饲机干掉落单的敌方舰艇!”
邓尼茨没有回头看他身后的报务员,而是将眼睛紧紧贴在潜望镜上,水面上传来千军万马奔腾般发动机的轰鸣和螺旋桨搅动还水的声音,潜艇上的每一和水兵都在静静的倾听。
“看来英国人的大家伙都在这里了!我们的其他潜艇在什么位置?” 邓尼茨问道,此时他的U…039号正悬浮在英国人舰队左前方3海里的海面下。
“穆勒中校和其他潜艇都在英国舰队前方7海里处,英国舰队将在一刻钟之后进入他们的攻击范围!提尔皮兹大元帅率领的公海舰队在英国舰队前方25海里处,20分钟后他们与英国舰队相遇!”航海官根据电报内容快速地测算出结果。
“好,我们先给英国人来点开胃酒!1/3航速前进!舰首鱼雷准备!”
德国水兵们迅速行动起来,很快他们便让自己的海狼进入战斗状态。
“1号鱼雷准备,2号雷准备,确定船只!” 邓尼茨目不转睛地盯着自己的目标——英国舰队左侧最前方的巨人级战列舰“武仙座”号。
“船只已确定!最近的船只!距离1000码,发射角度80度!”武器指挥官飞快的计算出攻击数据。
“1号鱼雷发射!2号鱼雷发射!收起潜望镜,潜艇下潜至深度15米。左转15度,全速前进!”看到鱼雷出仓之后,邓尼茨啪地合上潜望镜。和艇上其他人一起侧耳倾听着期待中的爆炸声。
“数十秒之后,海面果然传来轰隆两声爆炸声。
“喔噢!”水兵和军官们纷纷击掌相庆。
“1/3航速前进。潜艇上升至深度5米!”
邓尼茨从潜望镜中清楚的看到“武仙座”号左舷已经燃起大火,航速也明显降了下来,只有1艘小型驱逐舰留在它旁边大转。其他战舰已经开始走起了“之字型”反潜航线,他再次命令潜艇下潜并开始转向。
“很好!做人不要太贪心,我们今天就吃定它了!”
U…039号很快重新转回刚才地攻击位置,当潜望镜再次升起时。刚才那片海面上只剩下蹒跚航行的“武仙座”号战列舰,还有那艘显的孤零零的驱逐舰。
“艇长,艇首鱼雷准备完毕!”
“很好,计算射击诸元!”正当邓尼茨指挥U…039号准备再次发起攻击的时候,那艘驱逐舰上的英国水兵发现了海面上若隐若现地潜望镜,驱逐舰随后朝这边开炮,炮弹不断在潜艇附近落下。
“该死!收起潜望镜!紧急下潜!” 邓尼茨郁闷地下达命令,只要不靠近水面。英国人对于自己是没有任何办法的。
“潜艇下潜至深度30米,航向不变,继续前进!”
“艇长?”水兵不解地看着邓尼茨,此时潜艇的航向正对着那艘英国战列舰。
“执行命令!我们要从那艘战舰底下穿说,从另外一边对它发起进攻!但愿我们地潜望镜不要碰到它的舰底!”30米已经是U…039号可以到达的最大深度,艇高5米,潜望镜最短3米,战列舰水线以下大约是10几米,只要不出现意外,U…039号完全可以从它底下穿过。
“1/3航速前进,大家尽量不要发出噪声!” 邓尼茨也是第一次指挥潜艇做这样的技术动作,心里不免有些紧张。
所有人都安静地呆在自己地战位上,有人甚至拿着杯子贴在舱壁上倾听,他们头顶上只传来一个螺旋桨轻微而快速的转动声,看来“武仙座”号战列舰已经完全停了下来。
时间一分一秒地流动着,汗珠也一滴一滴从水兵们脸上滑落,每个人都担心下一秒就会传来潜艇与敌方战舰底部相撞的声音。邓尼茨紧紧盯着手表计算着距离,五分钟之后,他命令U…039号再度上浮。
透过潜望镜,邓尼茨看到那艘战列舰正好在潜艇身后500米的地方,驱逐舰依旧在它的另外一侧。
“舰尾鱼雷准备发射,发射后潜艇争取在最快时间内完成转向!”
随着他一声令下,艇尾的鱼雷操作员迫不及待地拧下了发射阀,鱼雷嗤地一声窜了出去,由于潜艇正在快速转向,邓尼茨反方向转动着潜望镜,视线始终放在那艘标准排水量20。225吨的战列舰上。失去了动力地战列舰是鱼雷最好的靶子很快“武仙座”号右侧也高高生起了一根水柱,舰上的英国官兵开始四处奔跑。有人奔向自己的炮位,更多人则开始将救生艇放下。
当英国驱逐舰出现在“武仙座”舰尾地时候,U…039号也完成了转向。
“1号鱼雷发射!2号鱼雷发射!潜艇全速前进,急速下潜!”邓尼茨此时没有再观测海面的必要了,那艘1911年8月完工,标准排水量20。225吨的英国战舰已经写上了他的荣誉簿。
9月2日下午5时45分,英国海军官兵宣布弃舰。“武仙座”号开始缓缓沉入海底。历史学家们称这一时刻标志着1914年英德北海海战正式开始。
此时,遭到大批潜艇和飞机袭击的英国大舰队已经阵形大乱,甚至有一艘轻巡洋舰直直地撞上了一艘战列舰。所有战舰尽可能地离开原来的编队躲避鱼雷攻击,英国舰队司令杰利德上将对此手足无措。15分钟后。他的了望兵发来几乎令他心脏停止跳动地哀号——前方发现大批德国战列舰。
“上帝啊!”杰利德瘫坐在地上,他的战舰已经分散到这片海域的各个角落,现在不要说进攻,就连象样的防守也无法组织起来。
5时50分,“腓特烈大帝”号上。提尔皮兹目不转睛地注视着桌子上的海图,几名参谋正根据推算出地航位,不断标出舰队的位置。测距兵不断地报出与英国舰队的距离。这时英国舰队已经分成各不相连地三队,最靠近公海舰队的是5艘无畏级战列舰,他们分别是巨人级巨人号,圣文森特级圣文森特号,柏勒罗丰级柏勒罗丰号,柏勒罗丰级华丽号,猎户座级帝王号,德国公海舰队主力分两列斜纵队向这几艘战舰的两侧包抄过去。
“15。000码!” 提尔皮兹抬头看了看越来越清晰的英国战舰。下达了开火地命令:“目标英国舰队,全体射击!”
德国舰队的大炮射出了第一批炮弹,炮弹尚未落下,只见远处英国军舰的炮口处,大团浓烟夹杂着橘红的火眼喷射而出,英国人也开火了。
德国战舰发射地第一批炮弹就击中了英国战舰。而英国人的第一批炮弹却绕过德国战舰纵队,落到了远处的海面上。德国重型水面舰艇采用了新式的全舰统一方位射击指挥系统。所有火炮齐射时,弹着点散布小,射击效果明显优于英国战舰。
提尔皮兹站在舰桥上审视着整个战场,英国人其他十几艘战列舰都在东北方十几海里的地方被己放地飞机和潜艇纠缠着无法脱身。眼前这5艘英国战舰在火力和吨位上远远处于下风。
双方的舰炮仍在齐射,5艘英国战舰由于遭到两面夹击,方寸大乱,这时几乎已经在各自为战。一排炮弹打过来,在“腓特烈大帝”号舷侧吉期高高的水柱。透过散去的硝烟,提尔皮兹发现一马当先处于最前方饿英国战舰是1901年下水的“圣文森特”号,他当即下令:“发信号,让恺撒号,阿尔伯特国王号和塞德里茨号集中火力,先打圣文森特号!”
3都威猛的德国战舰将火力全部集中到了“圣文森特”号头上,随着轰然一声巨响,一发炮弹击中了它的前甲板,“圣文森特”号舰首向下一沉,前甲板上,一座副炮炮塔飞上了天空。短段几分钟,“圣文森特”号接连中弹,硕大的战舰在重磅炮弹的打击下颠簸着,紧接着,一次致命的打击降临了。
“圣文森特”号中部炮塔是一座装有两门12英寸主炮的大型炮塔,炮塔由11厘米以上厚度的钢甲严密地保护着,在炮塔内部狭小的空间内,数十名英国炮手不停地忙碌着。发射药燃烧的热量使炮塔变成了大火炉尽管炮塔上的排烟扇不停地旋转,但炮塔内仍是热不可耐,观测员整个身体伏在观察窗上分辨着弹着点,并不时想其他炮手们下达修正口令。又一发炮弹被装进炮膛,一名炮手抓火绳等待发射的命令,这时一发来自“阿尔伯特国王”号的炮弹准确地落在炮塔顶部,半吨重的炮弹穿透了11里面的炮塔装甲,落下炮塔内部。一声巨响,炮塔内弹片横飞,在强大气浪和剧烈震动下,炮塔内所有活着的东西都在瞬间失去了知觉。几秒之后,一条巨蟒般的火舌已经烧到了弹药舱通道口附近,钢制的通道泛出了可怕的暗红色。很快,火焰穿过通道烧到了甲板下面的弹药舱,一场可怕